Refugio de conchas

Shell Haven era un puerto situado en la orilla norte del estuario del Támesis, en el extremo oriental de Thurrock , Essex, Inglaterra, y posteriormente una refinería de petróleo . La refinería cerró en 1999 y el terreno fue adquirido por DP World , que obtuvo el permiso de construcción en mayo de 2007 para el nuevo puerto de contenedores de aguas profundas London Gateway . La refinería vecina de Coryton permaneció en funcionamiento hasta 2012.

Shell Haven aparece en la edición de 1596 del mapa de Saxton, 'Essexiae Comitat' Nova vera ac absaluta descriptio'. Posiblemente se mencionó antes. ^{[ 1 ]} Shell Haven se menciona en el diario de Samuel Pepys el 10 de junio de 1667. ^{[ 2 ]}

El lugar, históricamente también conocido como Shellhaven, era originalmente una ensenada en la orilla norte del Támesis, a aproximadamente una milla al oeste de Canvey Island . Esta era la desembocadura del arroyo Shell Haven, que discurre al este y al sur del pueblo de Fobbing , y que originalmente separaba la marisma de Corringham de la de Fobbing. Al este se encontraba Shell Haven House. Las fuentes difieren sobre cuándo Shell Haven se asoció por primera vez con la industria petrolera; el primer mapa del Ordnance Survey de principios del siglo XIX muestra Oil Mill Farm a una milla aproximadamente río arriba del arroyo Shell Haven. Durante más de 80 años, Shell Haven fue el emplazamiento de una gran refinería de petróleo de Shell , pero no parece haber pruebas de que la empresa tomara su nombre del lugar.

En la década de 1850, se construyó una línea férrea secundaria desde el ferrocarril London Tilbury and Southend Railway (LT&SR) hasta un nuevo puerto situado inmediatamente al este de Shell Haven, que se conocería como Thames Haven (a veces escrito Thameshaven). El nombre de Shell Haven probablemente habría caído en desuso de no ser por el fracaso de Thames Haven y la posterior llegada de Shell .

En 1895, la empresa de municiones Kynochs compró Borley Farm, al este de Shell Haven Creek, para construir una fábrica de explosivos. Esta abrió sus puertas en 1897, con una pequeña finca llamada Kynochtown. Kynochs también construyó el ferrocarril ligero de Corringham (CLR), con un ramal de pasajeros desde la fábrica hasta Corringham y un ramal de mercancías hasta el LT&SR en Thames Haven. La fábrica de Kynoch cerró en 1919. El terreno y el CLR fueron adquiridos por los comerciantes de carbón Cory Brothers de Cardiff para construir un depósito de almacenamiento de petróleo, y Kynochtown pasó a llamarse Coryton. El depósito de petróleo se convirtió finalmente en la refinería de Coryton (gestionada desde 1950 hasta hace poco por Mobil y sus predecesoras), que sigue en producción, entre Shell Haven Creek y Hole Haven al este.

Shell Oil llegó por primera vez como Asiatic Petroleum Company , una empresa de ventas formada por Royal Dutch Petroleum y la compañía británica Shell Transport and Trading Company, antes de su fusión como Royal Dutch Shell. En 1912 se obtuvo una licencia para almacenar petróleo en Shell Haven, en tanques de hierro, cada uno con una capacidad máxima de 4000 toneladas. El almacenamiento máximo permitido para todo el sitio era de 80 000 toneladas. Las operaciones de refinería comenzaron en un sitio de 40 hectáreas (99 acres) en 1916 con una planta de destilación que producía fueloil para el Almirantazgo . En 1919, esta unidad se convirtió para fabricar betún para pavimentación de carreteras . En 1925, se construyó un alambique de banco para la fabricación de aceites lubricantes ; los primeros aceites de alta viscosidad se produjeron en 1937. Se construyeron otras plantas antes del estallido de la guerra, incluida una planta de mezcla para producir productos químicos hortícolas.

Durante la Segunda Guerra Mundial, las refinerías y los depósitos de petróleo de Thames Haven, Shell Haven y Coryton se convirtieron en un objetivo fácil para los bombardeos aéreos, especialmente en septiembre de 1940, durante la Batalla de Inglaterra .

En 1946, se puso en marcha una planta para la producción de parafina de alta calidad para velas, papel, etc. En 1947, se inició la expansión en un terreno de 400 hectáreas (990 acres) al oeste de la refinería original.

En 1948, el consejo de administración de Shell Petroleum Co Ltd aprobó la financiación para la construcción de una nueva refinería de petróleo crudo de gran tamaño, basada principalmente en el procesamiento de crudo kuwaití.

Las instalaciones debían incluir:

• Una unidad de destilación de crudo, con una capacidad de procesamiento de 6.000 toneladas diarias de crudo kuwaití. Se le asignó la designación CDU1.
• Unidad de Alto Vacío con una capacidad de entrada de diseño de 3.500 toneladas/día de residuo largo de Kuwait. Designada como HVU para CCF (alimentación de la planta de craqueo catalítico).
• Un reformador térmico con una capacidad de procesamiento de 1.200 toneladas/día de nafta de Kuwait.
• Un médico que trata a los pacientes con problemas de gasolina
• Tres calderas de vapor de 17 bares (calderas MP 3, 5 y 6) y un sistema de refrigeración por agua salada de paso único.

En 1950, se pusieron en funcionamiento la Unidad de Destilación de Crudo, el Tratamiento Doctor y las Calderas MP 3, 5 y 6.

Posteriormente, se añadieron varias unidades para producir hidrocarburos valiosos a partir del residuo de la destilación. En 1956, se puso en funcionamiento una unidad de reformado catalítico, denominada «Platformer», y ese mismo año, una unidad de productos químicos derivados del petróleo para la fabricación de alquilbencenos , la base de los detergentes domésticos. En 1959 se puso en marcha una segunda unidad de destilación de crudo y, en 1967, un segundo reformador catalítico. En 1972 se puso en marcha una unidad de hidrotratamiento de queroseno y, en 1977, un tercer reformador. En 1979, se añadió una unidad de hidrocraqueo para aumentar la proporción de destilados ligeros. En 1981, comenzó la producción de una nueva planta de betún.

En 1992, se completó una importante inversión de capital, añadiendo un complejo de «Nafta Menos» que contenía una unidad de isomerización , recuperación de benceno y generación de energía mediante turbinas de gas . Se añadió un nuevo centro de control. Para entonces, la planta tenía una capacidad de 4,6  millones de toneladas anuales y abarcaba 800 hectáreas (2000 acres) , con un perímetro de 27 km (17 millas) y su propia planta generadora, servicios de emergencia y otros servicios. Tenía cinco muelles, con capacidad para buques cisterna de hasta 300 000 toneladas. La refinería distribuía los productos por carretera, barco y a través de la red de oleoductos del Reino Unido .  

La refinería se utilizó como escenario en la película Quatermass 2 .

• Visión de Gran Bretaña – Mapas antiguos de Ordnance Survey
• Ayuntamiento de Thurrock - Patrimonio de Thurrock - Fichas informativas 49 - Ferrocarril ligero de Corringham
• Acerca de Shell – La historia de Shell – Los comienzos
• Relato de la visita a la refinería de petróleo Shell Haven en 1990.
• Guía interactiva del Instituto del Petróleo sobre las refinerías del Reino Unido – Shell Haven (Shell)
• Investigación sobre la planificación del proyecto London Gateway
• Sitio web de London Gateway