Shemya

Shemya o Simiya ( aleutiano : Samiyax̂ ^{[ 1 ]} ) es una pequeña isla en el grupo de islas Semichi de la cadena de islas Near en el archipiélago de las islas Aleutianas al suroeste de Alaska , en 52°43′27″N 174°07′08″E / 52.72417°N 174.11889°E / 52.72417; 174.11889 . Tiene una superficie terrestre de 5,903 millas cuadradas (15,29 km ² ) y está a unos 1200 millas (1900 km) al suroeste de Anchorage, Alaska . Tiene 2,73 millas (4,39 km) de ancho y 4,32 millas (6,95 km) de largo.      

El buque ruso San Pedro y San Pablo naufragó en Shemya en 1762. La mayoría de la tripulación sobrevivió.

En 1943, se inauguró en Shemya una estación de vigilancia por radar , una estación meteorológica , una estación de reabastecimiento de combustible para aeronaves y una pista de aterrizaje de 3000 metros (10 000 pies) de longitud de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , las cuales siguen en funcionamiento. En su apogeo en la década de 1960, la estación, originalmente Base de la Fuerza Aérea de Shemya o Estación de Shemya, contaba con 1500 trabajadores. En 1956, Northwest Airlines arrendó la isla de Shemya al gobierno de los Estados Unidos para usarla como estación de reabastecimiento de combustible en su ruta del Pacífico Norte. Según el sitio web de Northwest, esto la convirtió en "la primera aerolínea en operar su propio aeropuerto". ^{[ 2 ]} En 1956, Northwest operaba aviones de hélice Lockheed Constellation L-1049G en su servicio "Orient Express" entre los Estados Unidos y Asia. ^{[ 3 ]} 

Durante el apogeo de la Guerra Fría , las plataformas de inteligencia aéreas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, " Cobra Ball ", " Rivet Amber " y " Rivet Ball ", realizaron vuelos de seguimiento de misiles balísticos intercontinentales desde esta isla cercana a la Unión Soviética , especialmente desde la península de Kamchatka . Las observaciones de Shemya solían ser los primeros informes de radar sobre los lanzamientos de nuevos satélites soviéticos desde Tyuratam (Baikonur) en los inicios del seguimiento de satélites; véase Proyecto Space Track .

En 1993, la base pasó a llamarse Estación Aérea Eareckson en honor al coronel de la USAF William O. Eareckson , quien había comandado operaciones de bombardeo durante la Campaña de las Aleutianas de la Segunda Guerra Mundial .

La estación sigue funcionando como estación de radar y estación de reabastecimiento de combustible para aeronaves, con una plantilla de aproximadamente 180 personas. El censo del año 2000 registró una población residente oficial de 27 personas en la isla.

Una de las características más reconocibles de la isla es el sistema de radar COBRA DANE . Este radar fue construido en 1976 y puesto en funcionamiento en 1977 con la misión principal de recopilar información de inteligencia para la verificación del acuerdo SALT II ( Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas ).

Shemya fue un puesto avanzado importante durante la Guerra Fría; ^{[ 4 ]} como parte del Proyecto Bluegrass , el Sistema de Comunicaciones White Alice proporcionó un enlace vital de comunicaciones por dispersión troposférica con el continente desde principios de la década de 1960 hasta finales de la década de 1970. Sus dos reflectores parabólicos de 120 pies (37 m) y la salida del transmisor de 50 kW salvaron la brecha de casi 400 millas (640 km) hasta Adak, Alaska .   

El clima en Shemya es muy drástico, aunque las temperaturas varían solo entre un dígito y los cincuenta y tantos. El clima es quizás la manifestación de clima polar ( ET ) a baja altitud más cercana al ecuador en el mundo, aunque es extremadamente similar a un clima oceánico subpolar ( Cfc ), o a un clima subártico si se utiliza la isoterma de 0 grados Celsius. Lo más probable es que el clima en la isla sea nublado con neblina. El viento oscila entre 30 y 40 millas por hora (48 y 64 km/h) . 

La corriente japonesa en el Pacífico, al sur de la isla, regula la temperatura y le confiere un marcado desfase térmico. Agosto y septiembre son los meses más cálidos. La temperatura mínima histórica de la isla se registró en abril. A pesar de su clima de tundra, se libra del frío intenso de lugares como Utqiagvik, Alaska , donde las temperaturas invernales pueden rivalizar con las del interior de Alaska.

• Isla Shemya: Bloque 1147, Distrito Censal 1, Área Censal de Aleutianas Oeste, Alaska, Oficina del Censo de los Estados Unidos

• Sitio web sobre Shemya
• Informe sobre Shemya Global Security
• "Una historia de dos aviones" por Kingdon R. "King" Hawes, Teniente Coronel, USAF (Ret.)