Hotel Ishtar

Nombrado en honor a la antigua diosa Ishtar , el hotel abrió sus puertas en 1982 y fue uno de los hoteles occidentales más populares de Bagdad. ^{[ 1 ]} Fue diseñado por The Architects Collaborative (TAC), un estudio de arquitectura estadounidense fundado en 1945 en Massachusetts por Walter Gropius y otros siete jóvenes arquitectos. ^{[ 1 ]} Tuck comenzó su carrera especializándose en edificios escolares, completando varios proyectos exitosos y siendo muy respetado por su amplia gama de diseños. ^{[ 1 ]} Se le considera uno de los estudios modernistas más destacados de la posguerra. ^{[ 1 ]} Entre los diseños del estudio se encuentran el Centro de la Universidad de Harvard (1949-1950), la Embajada de Estados Unidos en Atenas , el Centro de Artes y Comunicaciones y el Edificio de Ciencias Evans en la Academia Phillips en Andover , Massachusetts, ambos en 1959. También diseñó la Universidad de Bagdad en 1957. ^{[ 1 ]}

Cuando Irak invadió Kuwait en 1990 y se impusieron sanciones a Irak, Sheraton Hotels rescindió su contrato de gestión con el gobierno iraquí, que construyó y era propietario del inmueble. ^{[ 2 ]} El hotel continuó utilizando el nombre Sheraton sin permiso durante los siguientes 22 años. ^{[ 2 ]} Durante la Guerra del Golfo en 1991, el hotel atrajo a periodistas y corresponsales de periódicos y agencias internacionales, como la BBC y la CNN . ^{[ 1 ]} Desde el hotel, las agencias de noticias transmitieron en directo eventos de la guerra y la expulsión del ejército iraquí de Kuwait. ^{[ 1 ]}

Si bien el hotel gozó de cierta popularidad entre periodistas y contratistas extranjeros tras la invasión de Irak en 2003 , su ocupación pronto descendió drásticamente. Las cámaras de los corresponsales transmitieron en directo el bombardeo de Bagdad el 19 de marzo de 2003 y los combates subsiguientes. También retransmitieron la caída de la estatua de Saddam Hussein , ubicada en la plaza Firdos, frente al hotel.

El hotel, un objetivo obvio e imponente, fue atacado periódicamente con morteros y cohetes durante los primeros años de la era posterior a Saddam Hussein. La estructura sufrió graves daños durante un atentado con bomba en octubre de 2005 y permaneció cerrada durante más de un año. Treinta y siete personas murieron en un atentado con coche bomba frente al hotel el 25 de enero de 2010.

Este hotel fue renovado en 2011, junto con otros cinco de los hoteles más grandes de Bagdad, en preparación para la cumbre de la Liga Árabe de 2012. Las renovaciones fueron realizadas por una empresa turca. Durante la cumbre de la Liga Árabe, funcionarios de varios países se hospedaron en el hotel, junto con periodistas. El hotel fue renombrado como Cristal Grand Ishtar Hotel en marzo de 2013. ^{[ 3 ]} El hotel se encuentra actualmente cerrado, aunque ha habido planes para reabrirlo como parte de la cadena River Rock Hotels & Resorts, con sede en Turquía. ^{[ 4 ] [ 5 ]}