Copa Shergar

La Copa Shergar es un evento hípico anual que se celebra en el hipódromo de Ascot , a unos 40 kilómetros al oeste de Londres , generalmente a principios de agosto. La carrera recibe su nombre en honor a Shergar , el caballo que ganó el Derby de 1981 y que murió en un secuestro del IRA, y fue patrocinada originalmente por su propietario, el Aga Khan . Actualmente, el evento está patrocinado por Dubai Duty Free .

El evento se celebró por primera vez en 1999 en el hipódromo de Goodwood , pero desde el año 2000 tiene lugar en Ascot (excepto en 2005, cuando Ascot cerró sus puertas para la remodelación de la tribuna). A diferencia de otros eventos hípicos, se trata de una competición por equipos, en la que los jinetes son invitados a formar parte de los equipos (dos equipos entre 1999 y 2004; cuatro equipos a partir de 2006), divididos por sus países o regiones de origen, o por su género. El equipo ganador se determina por su desempeño general en seis carreras. El equipo vencedor recibe un trofeo de plata de Shergar, donado por el Aga Khan. Descrito como "el evento hípico más popular", atrae a unos 30.000 espectadores cada año y es reconocido por atraer a familias y a un público más amplio, más allá del público habitual de las carreras.

El evento fue impulsado por Peter Savill , presidente de la Junta Británica de Carreras de Caballos , con el objetivo de crear una competición similar a la Ryder Cup en golf.

La competición inaugural se celebró en Goodwood en mayo de 1999, entre dos equipos de caballos con propietarios de Europa (liderados por Robert Sangster ) contra propietarios de Oriente Medio (liderados por el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum y su familia, incluyendo 12 caballos de la cuadra Godolphin Racing ). ^{[ 1 ]}

La competición se trasladó a Ascot en el año 2000, y el equipo de Oriente Medio se convirtió en un equipo del "Resto del Mundo" (ROW). El evento se vio afectado por la escasez de participantes; algunos caballos de propiedad europea fueron transferidos al equipo ROW para equilibrar el número de participantes, pero solo una carrera contó con un campo completo de diez corredores, y dos comenzaron con campos de tan solo cinco o seis corredores. La baja participación se atribuyó a que las carreras no estaban clasificadas. ^{[ 2 ]}

De 2001 a 2004, la composición de los equipos se basó en el origen de los jinetes en lugar de la propiedad de los caballos, con dos equipos de seis jinetes cada uno: un equipo de jinetes de Gran Bretaña e Irlanda (GB&I) y otro del resto del mundo (ROW). ^{[ 3 ]} En 2002 se sugirió que las tácticas de carrera en equipo utilizadas por el capitán de GB&I, Kieren Fallon, contravenían el Reglamento de Carreras (corrió una carrera de dos millas a gran velocidad para cansar a la oposición y luego dejó pasar a su compañero Pat Eddery para que ganara). La controversia dio lugar a una investigación de los comisarios ; se aceptó la explicación de Fallon de que había acelerado el ritmo en una carrera lenta, pero hubo quejas de Hughie Morrison, quien entrenó al caballo de Fallon, y posteriormente se realizaron cambios aclaratorios en el Reglamento. Fallon comentó lacónicamente: «Me dijeron que era algo individual del equipo. Sé que soy del oeste de Irlanda, pero alguien tendrá que explicármelo». ^{[ 4 ]}

El hipódromo de Ascot cerró en 2005 por reformas, y el formato se modificó de nuevo cuando se reanudó la competición en 2006, aumentando el número de equipos de dos (o seis jinetes cada uno) a cuatro (de tres jinetes cada uno), que representaban a: Gran Bretaña, Irlanda, Europa y el resto del mundo. ^{[ 5 ]}

Desde 2012 hasta 2024, los equipos de Gran Bretaña e Irlanda se fusionaron, de modo que tres de ellos representan áreas geográficas (GB&I, Europa y ROW) y el cuarto es un equipo femenino, el "Girls'", formado por jinetes femeninas de todo el mundo. ^{[ 6 ]} Las jinetes de cada equipo visten chales con colores distintivos: verde para GB&I, azul para Europa, amarillo para ROW y rosa para el equipo femenino. Desde 2025, el equipo asiático, con chales rojos, sustituye al equipo femenino. ^{[ 7 ]}

El evento ahora ocupa un fin de semana entre Glorious Goodwood a finales de julio y el Festival Ebor a finales de agosto. Hay actividades entre las carreras para entretener tanto a adultos como a niños, que pueden incluir atracciones de feria, demostraciones de deportes extremos y actuaciones musicales. Al final del día, se celebra un concierto para los asistentes a las carreras. ^{[ 8 ]} Entre los artistas que actuaron en el concierto de 2015 se encontraban Blue , Lulu , Rick Astley y Razorlight .

Durante la pandemia de COVID-19 , la edición de 2020 no se celebró y se sustituyó por una jornada de carreras normal. En 2021, los jinetes residían principalmente en el Reino Unido y el equipo europeo fue excluido.

En su formato actual, la competición cuenta con seis carreras planas de diferentes longitudes y clasificaciones, todas ellas disputadas como carreras con hándicap :

• Carrera de velocidad (5 furlongs, para caballos de 3 años o más, Clase 2)
• Stayers (3,2 km, para niños de 4 años o más, Clase 2)
• Desafío (1 milla y 4 furlongs, para caballos de 4 años o más, Clase 3)
• Milla (1 milla, para niños de 4 años o mayores, Clase 2)
• Clásico (1 milla y 4 furlongs, para caballos de 3 años, Clase 3)
• Sprint (6 furlongs, para caballos de 3 años, Clase 2)

Cada jinete participa en cinco carreras, y cada equipo cuenta con dos o tres miembros que compiten en cada carrera, lo cual se equilibra entre las seis carreras para que todos los equipos tengan el mismo número de carreras durante el día. El equipo con la mayor puntuación es el ganador, con puntos para los cinco primeros puestos: 15, 10, 7, 5 y 3. Si un caballo no corre y no puede ser reemplazado por un animal de reserva, el jinete que no puede montar recibe 4 puntos por la carrera en cuestión. Al final del día, además del trofeo Copa Shergar, se entrega el premio Silla de Plata Alistair Haggis y un premio en efectivo de 3000 libras esterlinas al jinete con la mayor puntuación. También se otorga un premio a la "mejor carrera del día" por la actuación más destacada en una sola carrera. ^{[ 8 ]}

Las carreras están limitadas a 10 caballos y dos reservas. Los caballos que correrán se anuncian una hora antes de la carrera, y si hay una baja, un reserva tiene 15 minutos para ser incluido. Los caballos deben inscribirse antes del lunes anterior a la carrera, y el jueves anterior, las inscripciones se hacen definitivas. Los 10 mejores caballos según sus calificaciones BHA están programados para correr, y los inscritos en el puesto 11 y 12 son seleccionados como reservas, quienes también deben estar en el hipódromo y listos para correr. Los inscritos en cada carrera son luego clasificados del 1 al 10 por el encargado oficial de hándicaps . Luego se aplica una fórmula compleja para dar a cada uno de los cuatro equipos una mezcla equilibrada de caballos de alta y baja calificación, y para asegurar que todos los jinetes de cada equipo tengan una mezcla equilibrada de caballos en las cinco montas. Una vez establecido esto, se realiza un sorteo aleatorio para asignar a los jinetes al grupo de caballos correspondiente. ^{[ 8 ]}

Los incentivos para que los propietarios proporcionen caballos incluyen cuotas de inscripción gratuitas para los caballos y una bolsa de 30.000 libras esterlinas por cada carrera, con 369 libras esterlinas para el último lugar, por lo que todos los participantes reciben una parte del dinero del premio, lo que esencialmente garantiza que cualquier propietario recuperará suficiente dinero para cubrir sus gastos. ITV Racing cubre algunas carreras, y los propietarios de caballos en esas carreras ganan una "manta de silla" de 50 libras esterlinas para el propietario de cada corredor en las carreras televisadas por ITV. Todas se corren como carreras de hándicap . Todos los caballos inscritos como reservas pero que no pueden correr una carrera reciben una asignación de viaje de 500 libras esterlinas. Además, los propietarios y entrenadores tienen comida y bebida gratis durante todo el día. Los mozos de cuadra también tienen comida gratis todo el día y también tienen la oportunidad de ganar dinero. Se otorgan premios de 200 libras esterlinas cada uno al mozo de cuadra de cada caballo ganador y al mozo de cuadra del caballo mejor presentado en cada carrera. Los mozos de cuadra de los caballos que se clasifican del 2.º al 5.º en cada carrera ganan 100 libras esterlinas. ^{[ 8 ]}

• Hipódromo de Ascot
• Investigación de los comisarios
• Reglas de las carreras
• Peter Savill