Sheriff principal

David I , rey de Escocia desde 1124 hasta 1153, nombró alguaciles como administradores y jueces en toda Escocia. Estos cargos se volvieron hereditarios con el tiempo, nombrándose un alguacil adjunto para llevar a cabo las funciones judiciales. De estos alguaciles deriva el cargo actual de alguacil principal, cuya denominación quedó definitivamente establecida por la Ley de Tribunales de Alguaciles (Escocia) de 1971. El cargo actual de alguacil deriva de los alguaciles sustitutos, que eran nombrados por los alguaciles adjuntos (ahora alguaciles principales). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1540, una ley del Parlamento de Escocia dispuso que los alguaciles principales (junto con los bailios y los administradores ) debían «celebrar personalmente sus tres tribunales principales, a menos que tuvieran una justa y legal excusa». ^{[ 4 ]} Sin embargo, en el siglo XVI parece que los alguaciles adjuntos ejercían su cargo enteramente a voluntad de los alguaciles principales y realizaban la gran mayoría del trabajo judicial. ^{[ 5 ]}

En el siglo XVII, durante el reinado de Carlos II , el número de alguaciles principales hereditarios aumentó en reconocimiento a su restauración al trono. Hacia 1700, 21 de los 33 alguaciles principales eran hereditarios. ^{[ 6 ]}

En el siglo XVIII, el cargo de sheriff principal hereditario fue abolido por la Ley de Jurisdicciones Hereditarias (Escocia) de 1746 , ^{[ 7 ] [ 8 ]} y los sheriffs-depute asumieron el rol y el cargo de sheriff principal.

Hasta mediados del siglo XIX, había 30 alguaciles principales. De ellos, dos ( Glasgow y Edimburgo ) eran nombramientos a tiempo completo, mientras que el resto eran nombramientos a tiempo parcial, desempeñados por abogados sénior , miembros del Colegio de Abogados . Con el paso de los años, se produjo una fusión gradual de las jurisdicciones judiciales , con la consiguiente disminución del número de alguaciles principales.

En el siglo XX, el sheriff principal tenía jurisdicción de apelación sobre las causas sumarias en casos civiles , y solo los casos que llegaban a una audiencia completa tenían derecho de apelación tanto ante el sheriff principal como ante el Tribunal de Sesiones. ^{[ 9 ]}

En 1971, la Ley de Tribunales del Sheriff (Escocia) de 1971 confirmó la denominación de sheriff principal (afirmando que el cargo de sheriff adjunto debía conocerse como sheriff principal) y que los sheriffs sustitutos debían conocerse como sheriff , declarando: ^{[ 3 ]}

4 Cargos de sheriff principal y sheriff (1) El cargo de sheriff (es decir, el cargo conocido anteriormente como cargo de sheriff adjunto , pero conocido inmediatamente antes de la entrada en vigor de esta Ley como cargo de sheriff) se denominará cargo de sheriff principal , el cargo de sheriff sustituto se denominará cargo de sheriff , y el cargo de sheriff sustituto honorario se denominará cargo de sheriff honorario. — Ley de Tribunales del Sheriff (Escocia) de 1971

El número de distritos judiciales se redujo a seis en 1975 mediante la Orden de Reorganización de Distritos Judiciales de 1974, suprimiéndose todos los distritos judiciales anteriores y sustituyéndolos por los siguientes:

• Montes Grampianos, Tierras Altas e Islas;
• Tayside, Central y Fife;
• Lothian y Borders;
• Glasgow y Strathkelvin;
• Norte de Strathclyde;
• Sur de Strathclyde, Dumfries y Galloway;

con cada distrito del sheriff presidido por un único sheriff principal. ^{[ 10 ]}

Los límites de los distritos judiciales fueron modificados y los distritos judiciales rediseñados por la Orden de Distritos Judiciales (Modificación de Límites) de 1996, que reemplazó la orden de 1974. El único cambio en los límites fue trasladar un área alrededor de Chryston del distrito judicial de Glasgow y Strathkelvin al distrito judicial de South Strathclyde, Dumfries y Galloway. ^{[ 11 ]}

La labor de un sheriff principal es en parte judicial y en parte administrativa, y consiste a grandes rasgos en lo siguiente: ^{[ 12 ]}

• funciones judiciales convencionales en los tribunales del sheriff ;
• trabajos judiciales y cuasi judiciales derivados de diversas leyes;
• funciones administrativas en relación con los tribunales dentro del distrito judicial de un sheriff principal;
• facultades de nombramiento;
• funciones diversas de asesoramiento y consulta;
• funciones ceremoniales.

Un sheriff principal a veces participa en tribunales penales o lleva a cabo investigaciones de accidentes mortales graves . Tras la aprobación y entrada en vigor de la Ley de Reforma de los Tribunales (Escocia) de 2014 por el Parlamento escocés, los sheriffs principales han actuado de oficio como sheriffs de apelación en el Tribunal de Apelación del Sheriff con jurisdicción sobre apelaciones civiles y penales . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

De conformidad con la Ley de Tribunales del Sheriff (Escocia) de 1971 , reafirmada por la Ley de Reforma de los Tribunales (Escocia) de 2014, los sheriffs principales tienen una serie de obligaciones con respecto a los tribunales de los que son responsables, incluyendo en particular el deber de "garantizar la resolución rápida y eficiente de los asuntos en los tribunales del sheriff de ese sheriff".

En términos de la Ley de Marina Mercante de 1995, todos los alguaciles principales son Comisionados de Faros del Norte y forman parte de la Junta de Faros del Norte . ^{[ 16 ]}

El Sheriff Principal de Lothian y Borders es Sheriff de la Cancillería (resuelve las peticiones de derechos de sucesión sobre tierras y propiedades intestadas ; véase Cancillería (Escocia) ). ^{[ 12 ] : 7}

Un sheriff principal podría formar parte del Consejo de Justicia Civil de Escocia , del Consejo Asesor sobre Mensajeros de Armas y Oficiales del Sheriff, del Foro de Justicia Penal , del Tribunal del Servicio de Seguridad , del Tribunal de los Servicios de Inteligencia y de otros organismos diversos.