Shigenori Soejima

Shigenori Soejima (副島 成記, Soejima Shigenori ; nacido el 24 de febrero de 1974) es un artista de personajes japonés conocido principalmente por su trabajo en la serie de videojuegos de rol Persona de Atlus . Inicialmente trabajó en puestos secundarios en varios juegos tras unirse a Atlus y asumió el cargo de director artístico de la serie, sucediendo a su mentor Kazuma Kaneko, con Persona 3 en 2006.

Shigenori Soejima nació en la prefectura de Kanagawa el 24 de febrero de 1974. Su familia se mudó con frecuencia durante su infancia debido al trabajo de oficina de su padre: un mes después de su nacimiento, se mudaron a Machida, Tokio , y posteriormente a la prefectura de Fukuoka , luego de vuelta a Machida y finalmente a Suginami . Durante su estancia en Fukuoka, Soejima asistió al jardín de infancia. Allí desarrolló su afición por el dibujo y practicó copiando los personajes de Doraemon , una serie de manga que le encantaba. A medida que su familia se mudaba más veces mientras cursaba primer grado de primaria, los frecuentes cambios de entorno le resultaban inquietantes y se volvió algo introvertido al no poder hacer amigos. Dibujar se convirtió en una actividad reconfortante durante este período. Para sus primeros dibujos, Soejima usaba un cuaderno y bolígrafos. Con el tiempo, hizo amigos en la escuela primaria que compartían su entusiasmo por Doraemon y lo animaron a seguir una carrera como dibujante de cómics. ^{[ 1 ]}

Durante la secundaria, Soejima desarrolló una pasión por los videojuegos de la época: uno de ellos fue Shin Megami Tensei II , recomendado por un amigo. Esto, junto con la detallada animación de Nausicaä del Valle del Viento , influyó en sus futuras ambiciones y en el diseño de personajes. Tras finalizar la secundaria, ingresó en la Universidad de Tama con excelentes calificaciones. Allí, comenzó a experimentar con la pintura, además de sus dibujos animados, con la intención de dedicarse a la animación y al diseño de personajes. En su segundo año, trabajaba a tiempo parcial y usó su sueldo para comprar su primer ordenador para jugar, lo que tendría una gran influencia en su vida. Durante su tercer año de bachillerato, comenzó una formación especializada en pintura en la Universidad de las Artes de Tokio , y posteriormente, tras no conseguir plaza en una escuela de arte, ingresó en el Departamento de Ilustración de la Academia de Diseño de Tokio. Fue entonces cuando decidió dedicarse profesionalmente a la ilustración.

Fue contratado por Atlus al graduarse después de impresionar a Kazuma Kaneko , el director de arte del estudio, durante una entrevista. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su primer trabajo en Atlus fue crear pixel art para Purikura Photo Booth . Los siguientes proyectos de Soejima implicaron trabajos menores bajo la supervisión de Kaneko. En esta capacidad, trabajó en Shin Megami Tensei: Devil Summoner , Revelations: Persona y Kartia: The Word of Fate , además de roles menores en la supervisión de las versiones para PlayStation de los tres primeros juegos de Shin Megami Tensei . Actuó como diseñador de personajes secundarios para Devil Summoner: Soul Hackers , los juegos de Persona 2 Innocent Sin y Eternal Punishment , y estuvo involucrado en el trabajo gráfico de Shin Megami Tensei: Nocturne . Su primer trabajo como director de arte y diseñador de personajes fue en el juego de estrategia para PlayStation 2 de Atlus Stella Deus: The Gate of Eternity . Tras escuchar rumores dentro de la empresa, aceptó el trabajo con entusiasmo, pero al principio se sintió abrumado, ya que tenía mucho trabajo por delante y aún no había perfeccionado su estilo de dibujo. Al recordar sus inicios dibujando por diversión, logró establecer su propio estilo. ^{[ 2 ]}

Para Persona 3 , Kaneko puso a Soejima a cargo de la dirección artística de la serie Persona , ya que Kaneko quería que Soejima creciera como diseñador. ^{[ 3 ]} En una entrevista posterior, Soejima dijo que, si bien respetaba y admiraba a Kaneko, nunca imitó conscientemente su trabajo y finalmente se conformó con el rol de complacer a los fans de la serie Persona , abordando el diseño de personajes con la idea de crear algo nuevo en lugar de hacer referencia al trabajo de Kaneko. ^{[ 4 ]} Soejima sintió cierta presión al diseñar los personajes, ya que no quería decepcionar a la base de fans de la serie. El objetivo era que los fans de Megami Tensei se sintieran satisfechos de haber apoyado la serie Persona . Soejima regresó para diseñar el personaje Metis para Persona 3 FES . ^{[ 2 ]} Regresó en estos roles para varios juegos derivados de Persona , así como Catherine (2011) y Metaphor: ReFantazio (2024). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Varias influencias en el diseño y la carrera de Soejima fueron el trabajo de Fujiko Fujio , la franquicia de manga y anime Patlabor y videojuegos como Street Fighter II . ^{[ 1 ]} Para el diseño de sus personajes, Soejima usa personas reales que ha conocido o visto, observando lo que su apariencia dice sobre su personalidad. Si sus diseños se parecen demasiado a las personas que ha visto, hace un boceto preliminar teniendo en cuenta la personalidad de la persona. ^{[ 7 ]} Para su trabajo en Stella Deus , Soejima usó pinceles para lograr la sensación adecuada para el entorno fantástico del juego. Si bien comenzó con pinceles para Persona 3 , sintió que no funcionaba con el entorno y cambió al sombreado cel-shading , que también se usó más tarde para Persona 4. ^{[ 2 ]}

Sus diseños para Persona 3 y Persona 4 varían significativamente: consideraba que Persona 3 tenía una estética similar a la de un manga fantástico, citando el uso de Persona tipo mecha y el estilo extravagante de Mitsuru , mientras que la ambientación de Persona 4 implicaba que su entorno y diseño de personajes eran mucho más realistas. ^{[ 2 ]} En opinión de Soejima, Persona 5 fue una evolución natural del estilo artístico de Persona 4. [ ^{8 ] Para} su trabajo en Persona Q , su primera vez trabajando con un estilo Chibi deformado debido a sus vínculos con la serie Etrian Odyssey , Soejima tuvo en cuenta lo que los fans sentían sobre los personajes. Una parte crucial de su técnica de diseño fue observar qué hacía que un personaje destacara y luego ajustar esas características para que siguieran siendo reconocibles incluso con el rediseño. ^{[ 9 ] [ 7 ]}

Durante su trabajo en la serie Persona , Soejima ha utilizado colores clave para ilustrar la estética y los temas de los juegos. Por ejemplo, Persona 3 tenía una atmósfera oscura y personajes serios, por lo que se eligió el azul como color principal para reflejar esto y el entorno urbano. En contraste, Persona 4 tenía un tono y personajes más ligeros, además de una trama de misterio y asesinato, por lo que se eligió el amarillo para representar tanto los tonos más claros como para evocar una señal de "advertencia". Persona 5 utilizó el rojo para transmitir una sensación de dureza en contraste con los títulos anteriores de Persona y para vincularse con los temas de la historia del juego. ^{[ 7 ] [ 10 ]} En 2014, Soejima dijo que Persona 3 era su entrega favorita de la serie y Aigis su personaje favorito. ^{[ 7 ]}

• Shigenori Soejima en IMDb