Shigetarō Shimada

Shigetarō Shimada (嶋田 繁太郎, Shimada Shigetarō ; 24 de septiembre de 1883 – 7 de junio de 1976) fue un almirante de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial . También se desempeñó como Ministro de Marina . Fue declarado culpable de librar una guerra de agresión y condenado a cadena perpetua .

Originario de Tokio , Shimada se graduó en 1904 en la 32ª promoción de la Academia Naval Imperial Japonesa. Ocupó el puesto 27 de entre 192 cadetes. Uno de sus compañeros de clase fue el famoso almirante Isoroku Yamamoto .

Shimada cumplió su servicio como guardiamarina a bordo del buque nodriza de submarinos Karasaki y del crucero Izumi , participando en la batalla de Tsushima durante la guerra ruso-japonesa .

Tras su nombramiento como alférez el 31 de agosto de 1905, fue asignado a los cruceros Niitaka y Otowa , y ascendió a subteniente el 28 de septiembre de 1907. Tras su ascenso a teniente el 11 de octubre de 1909, sirvió en el crucero de batalla Tsukuba y en el acorazado Settsu .

Tras graduarse con los máximos honores en la Escuela de Guerra Naval en diciembre de 1915, Shimada fue ascendido a teniente comandante el 13 de diciembre y destinado como agregado naval adjunto en Roma, Italia, durante la Primera Guerra Mundial .

Tras regresar a Japón después de la guerra, Shimada ocupó diversos cargos en el Estado Mayor durante la década de 1920 como oficial en el Estado Mayor General de la Armada Imperial Japonesa . Fue ascendido a comandante el 1 de diciembre de 1920 y asignado como oficial ejecutivo del acorazado Hyūga en 1922, instructor en la Escuela de Guerra Naval en 1923 y comandante de la 7.ª División Submarina en 1926.

Fue ascendido a capitán el 1 de diciembre de 1924, y su primer mando fue el crucero Tama en 1928, seguido del acorazado Hiei ese mismo año.

Shimada fue ascendido a contralmirante el 30 de noviembre de 1929 y nombrado Jefe de Estado Mayor de la 2.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa . Tras su traslado a la 1.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa en diciembre de 1930, se desempeñó como Comandante de la Escuela de Submarinos, antes de ser asignado a la 3.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa en febrero de 1932. Como comandante de la 3.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa, participó en el Primer Incidente de Shanghái de 1932 .

De regreso al Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa como oficial superior en junio de 1932, se desempeñó como Jefe del Tercer Departamento de Inteligencia Naval, donde inició operaciones de espionaje contra los EE. UU., ^{[ 3 ]} y posteriormente se desempeñó simultáneamente como Jefe del Primer Departamento desde noviembre de 1932 hasta octubre de 1933, cuando asumió el mando total. Al convertirse en Vicejefe del Estado Mayor Naval en diciembre de 1933, Shimada fue ascendido a vicealmirante el 15 de noviembre de 1934.

A finales de la década de 1930, Shimada ocupó cargos como el de comandante del Distrito Naval de Kure , comandante en jefe de la 2.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa y de la Flota del Área de China , así como oficial al mando del Distrito Naval de Yokosuka .

Shimada fue nombrado Ministro de Marina el 18 de octubre de 1941. Durante su mandato como Ministro de Marina, estuvo al tanto de los planes para el ataque a Pearl Harbor y aprobó su ejecución. Aunque era considerado en gran medida un lacayo sumiso por su reputación de sumisión dócil y lealtad incondicional al Primer Ministro Hideki Tōjō (lo que le granjeó una considerable impopularidad y críticas entre sus compañeros de la marina, quienes se referían a él a sus espaldas como " el Yurufun de Tōjō " ("los calzoncillos caídos de Tōjō"), Shimada desempeñó un papel importante al colaborar con Tōjō en la coordinación de las operaciones militares entre el Ejército y la Marina durante los primeros años de la Guerra del Pacífico .

El 30 de noviembre, el emperador Showa le preguntó a Shimada si realmente declararía la guerra. Shimada respondió: "Estamos preparados, no confío en Alemania, ya mencioné que solo Japón puede continuar la guerra".

Tras una serie de importantes derrotas japonesas, el emperador Hirohito perdió la confianza en los jefes de Estado Mayor tanto del Ejército como de la Armada. Por ello, Tōjō pudo destituir al jefe del Estado Mayor del Ejército, Hajime Sugiyama , y ​​al jefe del Estado Mayor de la Armada, Osami Nagano . Tōjō asumió el cargo de jefe del Estado Mayor del Ejército, mientras que Shimada se convirtió en jefe del Estado Mayor de la Armada el 21 de febrero de 1944, compaginando esta función con la de ministro de Marina. Esta reorganización convirtió a Shimada en comandante supremo de la Armada Imperial Japonesa.

Sin embargo, la toma del poder por parte de Shimada le granjeó numerosos enemigos en el Estado Mayor de la Armada y en la corte del Emperador. Sus opositores presionaron constantemente al Emperador Hirohito para que lo destituyera, alegando que la Armada estaba perdiendo batalla tras batalla bajo su mando. Hirohito finalmente le hizo saber su descontento a Tōjō en julio de 1944, poco después de la caída de Saipán . Tōjō solicitó de inmediato la renuncia de Shimada y lo reemplazó como Ministro de Marina con Mitsumasa Yonai el 17 de julio y como Jefe del Estado Mayor de la Armada el 2 de agosto.

Aunque fue nombrado miembro del Consejo Supremo de Guerra , Shimada se retiró del servicio activo el 20 de enero de 1945, permaneciendo en calidad de asesor durante el resto de la guerra.

Tras la guerra, Shimada fue arrestado por las autoridades del SCAP y acusado de crímenes de guerra . En el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente , fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua por librar una guerra de agresión contra Estados Unidos, Reino Unido, China y los Países Bajos. Tras el fin de la ocupación estadounidense de Japón, fue puesto en libertad condicional en 1955 por el primer ministro Ichirō Hatoyama . Falleció en 1976.

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