Monasterio de Shio-Mgvime

El monasterio de Shio-Mgvime ( en georgiano : შიომღვიმე , Shiomghvime , que significa "la cueva de Shio") es un complejo monástico medieval en Georgia , cerca de la ciudad de Mtskheta . Está ubicado en un estrecho cañón de piedra caliza en la orilla norte del río Kura , a unos 30 km (19 millas) de Tiflis , la capital de Georgia.  

Según la tradición histórica, la primera comunidad monástica de este lugar fue fundada por el monje Shio en el siglo VI , uno de los Trece Padres Asirios que llegaron a Georgia como misioneros cristianos . Se dice que San Shio pasó sus últimos años como ermitaño en una profunda cueva cerca de Mtskheta, que posteriormente recibió el nombre de Shiomghvime ("la Cueva de Shio") en su honor. El edificio más antiguo, el Monasterio de San Juan Bautista , es una iglesia cruciforme, de diseño muy sencillo y austero, que data de esa época, entre los años 560 y 580 aproximadamente . Las cuevas excavadas por los monjes aún son visibles alrededor del monasterio y a lo largo del camino que conduce al complejo. La iglesia tiene una cúpula octogonal cubierta por un tejado cónico y albergó en su día un iconostasio de piedra magistralmente ornamentado, que actualmente se exhibe en el Museo de Arte de Georgia en Tiflis. El monasterio fue modificado en los siglos XI y XVIII, pero ha conservado en gran medida su arquitectura original.

La Iglesia Superior ( zemo eklesia ), dedicada a la Theotokos , es una parte central del complejo de Shio-Mgvime y fue construida a principios del siglo XII por orden del rey David IV de Georgia . Inicialmente una iglesia con cúpula, fue destruida posteriormente por una invasión extranjera y restaurada en 1678 como basílica . Entre los siglos XII y XVII se construyó un refectorio que conecta directamente con la Cueva de San Shio. Una pequeña capilla del siglo XII, adornada con murales medievales, se alza aparte en una colina cercana.

En 1937, una expedición arqueológica reveló un acueducto de 2 km (1,2 millas) de longitud que abastecía a las comunidades monásticas desde el cercano pueblo de Skhaltba. Este acueducto, del que se tiene constancia desde 1202, fue construido por el obispo Anton de Chkondidi, ministro en la corte de la reina Thamar .  

Shio-Mgvime se convirtió rápidamente en la mayor comunidad monástica de Georgia y, a finales del siglo VI, llegó a albergar a unos 2000 monjes. Se convirtió en un vibrante centro de actividades culturales y religiosas y permaneció bajo el patrocinio personal del Catolicós de Georgia. David IV "el Constructor" (1089-1125) lo convirtió en dominio real y estableció normas ( typicon ) para el monasterio en 1123. La caída del reino georgiano medieval y las incesantes invasiones extranjeras provocaron el declive del monasterio. Experimentó un relativo resurgimiento cuando el rey georgiano Jorge VIII ( r. 1446-1465 ) concedió Shio-Mgvime y sus tierras a la noble familia Zevdginidze-Amilakhvari, para quienes el monasterio sirvió como cementerio familiar hasta la década de 1810.

El monasterio fue devastado por las tropas persas invasoras bajo el mando del Shah Abbas I de la dinastía Safávida entre 1614 y 1616. El príncipe Givi Amilakhvari lo reconstruyó en 1678, pero la ocupación otomana de Georgia en la década de 1720 provocó otra devastación y la despoblación de Shio-Mgvime. Restaurado por el príncipe Givi Amilakhvari en 1733, el monasterio fue saqueado y los monjes masacrados por los persas menos de dos años después. Shio-Mgvime fue restaurado y su interior renovado en el siglo XIX, pero nunca recuperó su antigua importancia ni su papel en la vida espiritual de Georgia. Bajo el dominio bolchevique , el monasterio fue cerrado, pero actualmente está en funcionamiento y atrae a numerosos peregrinos y turistas.

• Levantamiento de agosto

• K'artuli Sabch'ota Entsiklopedia (Enciclopedia Georgiana), vol. 11, pág.  6, Tiflis, 1987.
• Sitio web del Parlamento de Georgia .
• (en georgiano) შიომღვიმის მამათა მონასტერი (Monasterio de Shiomgvime).

41°51′45″N 44°38′25″E / 41.86250°N 44.64028°E / 41.86250; 44.64028