Shir (yacimiento neolítico)

Shir (transcripción alemana según la Sociedad Oriental Alemana [DMG]: Šīr/ Árabe : شير ) es un yacimiento del Neolítico tardío situado en el oeste de Siria  , a 12 km al noroeste de Hama , capital de la provincia homónima. El asentamiento de Shir se encuentra sobre una formación de terrazas de 30 m de altura, sobre el Nahr as-Sārūt, un afluente del río Orontes ( Árabe : Nahr al-‛Asi).

El asentamiento de Shir fue descubierto en 2005 durante un estudio local en la zona central del Orontes ^{[ 1 ]} y fue investigado arqueológicamente entre 2006 y 2010 en el marco de un proyecto de cooperación entre la Rama de Damasco del Departamento de Oriente del Instituto Arqueológico Alemán (DAI) y la Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria. ^{[ 2 ]} Las condiciones naturales de la zona central del Orontes caracterizan a la región como una de las áreas favorables del Cercano Oriente , lo que debió desempeñar un papel decisivo durante el proceso de neolitización ( Neolitización : la transición de formas económicas marcadas por el modo de vida nómada de caza y recolección al sedentarismo productor de alimentos, que ocurrió entre 10 000 y 7000 a. C.). Hasta ahora se conocen relativamente pocos yacimientos neolíticos en esta región.

Según las dataciones por radiocarbono, el asentamiento de Shir estuvo habitado entre el 7000 y el 6200/6100 a. C. (datos calibrados). El sitio fue abandonado hacia finales del séptimo milenio a. C. y, posteriormente, posiblemente debido al cambio climático, nunca volvió a ser poblado de forma permanente. Debido a esta circunstancia, se pudieron excavar extensamente ciertas áreas del asentamiento de 4 hectáreas, lo que permitió seguir líneas de investigación específicas. Así, en la zona sur se investigó la secuencia estratigráfica sobre una superficie de 400 m² ^; en la zona central se expusieron las dos últimas capas de asentamiento, que cubren una superficie de 1000 m² ^; y en la zona noreste se examinaron dos edificios con funciones específicas que abarcan unos 700 m² ^.

Para el lapso de tiempo entre 7000 y 6450 a. C. , la secuencia estratigráfica en el área sur abarca seis fases de construcción sucesivas, cada una mostrando diversas subfases. Se pudo confirmar un desarrollo de asentamiento diferenciado en esta área, que se caracteriza por su planificación conceptual distintiva. Particularmente notable es el hecho de que en un tiempo posterior el material de piedra fue retirado de todas las capas y evidentemente reutilizado. Las actividades de construcción observadas en las capas más jóvenes del área central se caracterizan por numerosas formas heterogéneas de complejos de casas, cuya relación entre sí está alterada por fosas. Estos edificios datan de ca. 6300/6200 a. C. En el área noreste se registró un complejo de edificios aparentemente planificado que consta de dos estructuras orientadas noroeste-sureste con un total de 16 habitaciones; presumiblemente fue abandonado alrededor de 6200/6100 a. C. Estos edificios probablemente eran de dos pisos. La estructura y el contenido de las habitaciones de los pisos inferiores conservados y excavados indican su uso principal como almacenes, a los que solo se podía acceder a través de los pisos superiores con la ayuda de escaleras. Estos edificios podrían haber funcionado como almacenes comunitarios, así como una combinación de vivienda y espacio de almacenamiento para una persona o un grupo de personas de alto estatus social.

Por lo general, los cimientos de los edificios en Shir están construidos con piedra caliza , que se encuentra de forma natural en esta región, mientras que los pocos restos de muros de ladrillo suelen ser de arcilla o tierra apisonada ( pisé ). Lo más destacable de todas las capas son los enormes y meticulosamente elaborados suelos de cal . Esta técnica de pavimentación ya se conocía en el Neolítico temprano (siglos X-VIII a. C.) y se caracteriza por requerir una gran cantidad de material combustible. En consecuencia, no se puede descartar cierto grado de degradación ambiental en las inmediaciones del asentamiento.

Las condiciones ecológicas para el asentamiento eran extraordinariamente favorables, ya que contaba con al menos dos hábitats abundantes: el bosque abierto de robles circundante y el denso bosque de llanura aluvial de los ríos Sarut y Orontes, que fluían a unos 4 km al oeste del asentamiento. El suministro de agua estaba garantizado por el río Sarut, de caudal permanente. En las inmediaciones del asentamiento se encontraban disponibles  materias primas para la construcción de edificios y la producción de artículos de uso cotidiano, como piedra caliza y basalto , sílex y arcilla . Los fértiles suelos de terra rossa de la región permitían actividades agrícolas rentables. Como demuestran los datos paleobotánicos, en Shir se cultivaban todos los cereales y legumbres importantes: cebada , trigo emmer / einkorn , trigo descascarillado , lentejas , guisantes , garbanzos y veza amarga . Entre las plantas silvestres se encontraban pistachos , higos y almendras , entre otras. Además de las especies animales domesticadas como las ovejas , las cabras y el ganado vacuno , el espectro de animales también comprendía animales de caza como la gacela y el ciervo .

En la zona excavada del asentamiento sur se encontraron numerosos enterramientos. La mayoría correspondían a bebés y niños pequeños, hallados en edificios bajo muros y enlucidos de cal . Los enterramientos de adultos eran escasos y se presentaban principalmente como tumbas individuales fuera de las casas. En la capa más reciente del área central se halló un espacio más amplio con numerosos enterramientos , que posiblemente pueda considerarse una necrópolis extramuros . Todos los enterramientos contenían pocos ajuares funerarios. Las cuentas de turquesa son una excepción y se encontraron únicamente en las tumbas de bebés.

Los hallazgos de cerámica ya aparecen en Shir en la capa de asentamiento más antigua, datada en ca. 7000 a. C. ^{[ 3 ]} Esta cerámica pertenece, por lo tanto, a los hallazgos de cerámica más antiguos del Cercano Oriente . Hechas de arcilla cocida , las vasijas representan una de las innovaciones más importantes que ocurrieron en la transición del Neolítico Temprano al Tardío alrededor del 7000 a. C. Las vasijas de cerámica más antiguas conocidas hasta ahora ya muestran una calidad muy alta. Son las llamadas cerámicas bruñidas de cara oscura (DFBW), que están desgrasadas con minerales y muy pulidas; las formas dominantes en Shir son pequeñas ollas y cuencos , que probablemente se produjeron solo en pequeñas cantidades. Un tipo especial de DFBW es la cerámica decorada con impresiones de cuerda y textiles. ^{[ 4 ]} Esta cerámica con impresiones de cuerda también proporciona información importante sobre la producción textil neolítica . Desde ca. 6500 a. C. en adelante, la cerámica se produjo en cantidades significativamente mayores, pero de menor calidad. La llamada cerámica tosca tiene un alto contenido de desgrasante mineral y rara vez está decorada. La producción de grandes recipientes que alcanzan alturas de 0,80 a 1,00 m puede considerarse la innovación más importante durante la segunda mitad del séptimo milenio a. C. Estos recipientes probablemente se utilizaban como contenedores de almacenamiento de alimentos.

Junto con la cerámica , las herramientas de sílex constituyen la mayor parte del espectro de hallazgos arqueológicos. Dentro de este conjunto de herramientas, destaca la cantidad relativamente grande de hoces , que se utilizaban para la cosecha de cultivos básicos de subsistencia. Las puntas de los tipos Amuq y Babylos forman otro grupo de artefactos sobresaliente, aunque pequeño. El espectro de herramientas está dominado por una gran cantidad de los llamados implementos ad hoc , es decir, simples lascas de sílex sin ninguna forma elaborada. La razón de esta disminución en las formas distintivas probablemente se deba a la posición ventajosa de Shir para la obtención de materias primas: el sílex de alta calidad se encuentra en las terrazas directamente debajo del asentamiento. Otra razón podría haber sido la disminución de las actividades de caza. La obsidiana utilizada para producir la pequeña cantidad de estas lascas y herramientas encontradas en Shir era originaria de Anatolia Central . ^{[ 5 ]}

Otros hallazgos menores incluyen armas, como piedras de honda y boleadoras , así como utensilios para preparar alimentos, como piedras de moler , morteros y majaderos , todos ellos especialmente bien representados. De manera similar, aparecieron con frecuencia artefactos que probablemente se utilizaban en el procesamiento de textiles y cuero, como agujas de coser , punzones y raspadores . Inicialmente, estos artefactos probablemente se producían cuando se necesitaban en los hogares individuales; los hallazgos masivos de productos semiacabados (por ejemplo, agujas de coser hechas de huesos de animales) aparecen en fases de asentamiento más recientes, lo que indica una especialización en artesanías . Un artefacto de hueso notable es perforado y tiene forma de flauta . Los artículos de joyería típicos comprenden diferentes formas de colgantes y cuentas ; anillos y pulseras , así como tapones labiales . Son especialmente notables las llamadas cuentas de mariposa hechas de piedra verde y pequeñas cuentas cilíndricas hechas de turquesa . Estas piedras no son nativas del área de Shir; Por lo tanto, su presencia en el yacimiento respalda la suposición de que Shir participaba en extensas redes de intercambio, desde el sureste de Anatolia hasta la península del Sinaí .

Las investigaciones en Shir han permitido comprender en profundidad el desarrollo de una aldea neolítica a lo largo de casi 800 años. Los datos registrados evidencian una arquitectura compleja, el uso diferenciado de materias primas y técnicas elaboradas en la construcción de edificios y la fabricación de artefactos. Además, las excavaciones en el yacimiento han demostrado que Shir estaba integrada en la red neolítica de intercambio y comunicación que se extendía desde Anatolia hasta el Mar Rojo . En comparación con otros asentamientos contemporáneos en el Levante , el norte de Mesopotamia y la región de Anatolia, los hallazgos de Shir muestran un marcado componente regional en el desarrollo cultural durante el Neolítico tardío .

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• D. Rokitta-Krumnow 2012: Lithikfunde des 7. Jahrtausends contra Chr. en el Levante nórdico. Die Entwicklung der Steingeräteindustrie der spätneolithischen Siedlung Shir/Syrien. Disertación am Fachbereich Geschichts- und Kulturwissenschaften der Freien Universität Berlin 2012 en línea

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