Fondo Shockoe

Shockoe Bottom , conocido históricamente como Shockoe Valley, es un área en Richmond, Virginia , justo al este del centro de la ciudad, a lo largo del río James. Ubicado entre Shockoe Hill y Church Hill , Shockoe Bottom abarca gran parte del terreno incluido en el plano de Richmond de 1737 del coronel William Mayo , lo que lo convierte en uno de los barrios más antiguos de la ciudad.

Shockoe fue nombrado en la Ley de Inspección de Tabaco de 1730 como el sitio de un almacén de inspección de tabaco en terrenos propiedad de William Byrd II . El desarrollo del área a finales del siglo XVIII fue favorecido por el traslado de la capital del estado a Richmond y la construcción del puente de Mayo en 1788 sobre el río James (finalmente sucedido por el puente de la calle 14), así como por la ubicación de estructuras clave de la industria tabacalera, como el almacén público, las básculas de tabaco y la Aduana Federal en el distrito o cerca de él. ^{[ 3 ]} A lo largo del siglo XIX, Shockoe Bottom fue el centro del comercio de Richmond con barcos que atracaban en el puerto desde el río James. Las mercancías que desembarcaban de estos barcos se almacenaban y comercializaban en Shockoe Valley.

Entre finales del siglo XVII y el final de la Guerra Civil Estadounidense en 1865, el área jugó un papel importante en la historia de la esclavitud en los Estados Unidos , ^{[ 4 ]} sirviendo como el segundo sitio de comercio de esclavos doméstico más grande del país, después de Nueva Orleans . Las ganancias del comercio de seres humanos impulsaron la creación de riqueza para los blancos del Sur e impulsaron la economía en Richmond, lo que llevó a que la Calle 15 fuera conocida como Wall Street en el período anterior a la guerra, con las manzanas circundantes albergando a más de 69 traficantes de esclavos y casas de subastas. ^{[ 5 ]} En 2006, comenzaron las excavaciones arqueológicas en el antiguo sitio de la Cárcel de Lumpkin . ^{[ 6 ]} Cerca, ubicado en la Calle 15 y E Broad, está el Cementerio Africano de Shockoe Bottom , ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} utilizado durante mucho tiempo como estacionamiento comercial, más recientemente por la Universidad de la Commonwealth de Virginia , una institución estatal. Fue recuperado en 2011 tras una década de campaña de organización comunitaria, y hoy es un parque conmemorativo, aunque parte del cementerio se encuentra bajo la autopista interestatal 95.

En vísperas de la caída de Richmond ante el Ejército de la Unión en abril de 1865, las fuerzas confederadas en evacuación recibieron la orden de incendiar los almacenes de tabaco de la ciudad . Los incendios se propagaron y destruyeron por completo Shockoe Slip y varios otros distritos. El distrito fue reconstruido rápidamente a finales de la década de 1860, floreciendo aún más en la década de 1870 y formando gran parte de su actual patrimonio arquitectónico histórico. ^{[ 3 ]} Arquitectónicamente, muchos de los edificios fueron construidos durante la reconstrucción posterior al Incendio de Evacuación de 1865 , especialmente en una variante comercial del estilo italianizante , incluyendo una fuente de 1909, dedicada a "alguien que amaba a los animales". ^{[ 10 ]} Los edificios en el distrito, que históricamente albergaban una variedad de oficinas, establecimientos mayoristas y minoristas, ahora son principalmente restaurantes, tiendas, oficinas y apartamentos. ^{[ 3 ]} Almacenaba muchos de los productos de la ciudad, principalmente tabaco. El distrito comenzó a declinar en la década de 1920, a medida que otras áreas de la ciudad ganaban prominencia con la llegada del automóvil. Numerosas estructuras fueron demolidas y despejadas, incluyendo (en la década de 1950) la Bolsa de Tabaco , que había sido el corazón del distrito. ^{[ 3 ]} Hasta que se mudaron de Tobacco Row en la década de 1980, el área albergó a muchas de las compañías tabacaleras más grandes del país.

Shockoe Bottom alberga varios sitios y edificios históricos:

• Cementerio africano de Shockoe Bottom
• Museo Edgar Allan Poe
• La cárcel de Lumpkin , el medio acre del diablo ^{[ 11 ]}
• Salón de los Masones (construido entre 1785 y 1787)
• Ruta de los esclavos de Richmond
• Estación de Richmond Main Street (construida en 1901)
• Antiguo Palacio de Justicia del Condado de Henrico (construido en 1898)
• Mercado de la calle 17

Tras siglos de inundaciones periódicas provocadas por el río James , el desarrollo se vio enormemente impulsado por la finalización del muro de contención contra inundaciones del río James y el paseo del canal de Richmond en 1995. El siguiente desastre por inundaciones no provino del río, sino del huracán Gaston , que provocó extensas inundaciones en los afluentes locales a lo largo de la cuenca del arroyo Shockoe y causó grandes daños en la zona en 2004, con el cierre de negocios y la declaración de inhabitabilidad de muchos edificios.

A mediados de la década de 1990 se produjo un importante auge en el desarrollo residencial cuando los antiguos almacenes de Tobacco Row se convirtieron en apartamentos. Desde entonces, muchos edificios vacíos se han sustituido por viviendas y se han construido otros nuevos.

En 2014, el National Trust for Historic Preservation nombró a Shockoe Bottom uno de los 11 lugares históricos más amenazados de Estados Unidos y, poco después, Tesoro Nacional debido a "Revitalize RVA", el controvertido plan para construir un estadio de béisbol de ligas menores, un museo nacional de la esclavitud, un hotel Hyatt, un supermercado Kroger y espacios para oficinas residenciales y comerciales en el lugar.

En 2016, el National Trust for Historic Preservation, el Dr. Max Page del Centro para la Participación en el Diseño de la Universidad de Massachusetts, el Sacred Ground Historical Reclamation Project y la ahora extinta Richmond Slave Trail Commission comenzaron a colaborar en un concepto actualizado para el monumento a los esclavos. ^{[ 12 ]}

En 2018, Shockoe Bottom fue uno de los 16 proyectos que recibieron minas del Fondo de Acción para el Patrimonio Cultural Afroamericano . ^{[ 13 ]}

A partir de 2020, se están llevando a cabo esfuerzos para construir un museo de la esclavitud en Shockoe Bottom que conmemore el sitio de la cárcel de esclavos de Lumpkin / Devil's Half-Acre. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

• Mercados de esclavos y cárceles de esclavos en los Estados Unidos

• Noticias del Distrito del Río