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Cometa Shoemaker–Levy 9

{{Cite web |last=Howell |first=E. |date=February 19, 2013 |url=http://www.space.com/19855-shoemaker-levy-9.html |work=[[Space.com]] |title=Shoemaker–Levy 9: Comet's Impact Left ...

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El cometa Shoemaker-Levy 9 ( formalmente designado D/1993  F2 ) se desintegró en julio de 1992 y colisionó con Júpiter en julio de 1994, lo que proporcionó la primera observación directa de una colisión extraterrestre de objetos del Sistema Solar . [ 5 ] Esto generó una gran cobertura en los medios de comunicación populares, y el cometa fue observado de cerca por astrónomos de todo el mundo. La colisión proporcionó nueva información sobre Júpiter y destacó su posible papel en la reducción de desechos espaciales en el Sistema Solar interior .

El cometa fue descubierto por los astrónomos Carolyn y Eugene M. Shoemaker , y David Levy en 1993. [ 6 ] Shoemaker-Levy 9 (SL9) había sido capturado por Júpiter y orbitaba el planeta en ese momento. Fue localizado la noche del 24 de marzo en dos fotografías tomadas con el telescopio Schmidt de 46 cm (18 pulgadas) en el Observatorio Palomar en California . Fue el primer cometa activo observado orbitando un planeta, y probablemente había sido capturado por Júpiter entre 20 y 30 años antes.  

Los cálculos demostraron que su inusual forma fragmentada se debía a un acercamiento previo a Júpiter en julio de 1992. En ese momento, la órbita del Shoemaker-Levy 9 pasó dentro del límite de Roche de Júpiter , y las fuerzas de marea de Júpiter actuaron para desintegrar el cometa. Posteriormente, el cometa fue observado como una serie de fragmentos de hasta 2 km (1,2 millas) de diámetro. Estos fragmentos colisionaron con el hemisferio sur de Júpiter entre el 16 y el 22 de julio de 1994 a una velocidad aproximada de 60 km/s (37 millas/s) ( velocidad de escape de Júpiter ) o 216 000 km/h (134 000 mph) . Las prominentes cicatrices de los impactos fueron más visibles que la Gran Mancha Roja y persistieron durante muchos meses.      

Descubrimiento

Mientras realizaban un programa de observaciones diseñado para descubrir objetos cercanos a la Tierra , los Shoemaker y Levy descubrieron el cometa Shoemaker-Levy 9 la noche del 24 de marzo de 1993, en dos fotografías tomadas con el telescopio Schmidt de 46 cm (1,51 pies) del Observatorio Palomar en California . El cometa fue, por lo tanto, un descubrimiento fortuito, pero uno que rápidamente eclipsó los resultados de su programa principal de observación. [ 7 ]  

El cometa Shoemaker-Levy 9 fue el noveno cometa periódico (un cometa cuyo período orbital es de 200 años o menos) descubierto por Shoemaker y Levy, de ahí su nombre . Fue su undécimo descubrimiento de cometas en total, incluyendo el descubrimiento de dos cometas no periódicos, que utilizan una nomenclatura diferente. El descubrimiento se anunció en la Circular 5725 de la IAU el 26 de marzo de 1993. [ 6 ]

La imagen del descubrimiento dio el primer indicio de que el cometa Shoemaker-Levy 9 era un cometa inusual, ya que parecía mostrar múltiples núcleos en una región alargada de unos 50 segundos de arco de largo y 10 segundos de arco de ancho. Brian G. Marsden, de la Oficina Central de Telegramas Astronómicos, señaló que el cometa se encontraba a solo unos 4 grados de Júpiter visto desde la Tierra, y que, si bien esto podría deberse a un efecto de la línea de visión, su movimiento aparente en el cielo sugería que el cometa estaba físicamente cerca del planeta. [ 6 ]   

Cometa con órbita joviana

Los estudios orbitales del nuevo cometa pronto revelaron que orbitaba alrededor de Júpiter en lugar del Sol , a diferencia de cualquier otro cometa conocido hasta entonces. Su órbita alrededor de Júpiter estaba muy poco ligada, con un período de aproximadamente 2 años y un apoapsis (el punto de la órbita más alejado del planeta) de 0,33 unidades astronómicas (49 millones de kilómetros; 31 millones de millas) . Su órbita alrededor del planeta era altamente excéntrica ( e = 0,9986). [ 8 ]  

Al rastrear el movimiento orbital del cometa, se reveló que había estado orbitando Júpiter durante algún tiempo. Es probable que fuera capturado de una órbita solar a principios de la década de 1970, aunque la captura pudo haber ocurrido ya a mediados de la década de 1960. [ 9 ] Varios otros observadores encontraron imágenes del cometa en imágenes previas a su recuperación obtenidas antes del 24 de marzo, incluyendo a Kin Endate a partir de una fotografía expuesta el 15 de marzo, Satoru Otomo el 17 de marzo y un equipo liderado por Eleanor Helin a partir de imágenes del 19 de marzo. [ 10 ] Una imagen del cometa en una placa fotográfica Schmidt tomada el 19 de marzo fue identificada el 21 de marzo por M. Lindgren, en un proyecto de búsqueda de cometas cerca de Júpiter. [ 11 ] Sin embargo, como su equipo esperaba que los cometas fueran inactivos o, en el mejor de los casos, presentaran una coma de polvo débil, y SL9 tenía una morfología peculiar, su verdadera naturaleza no fue reconocida hasta el anuncio oficial 5 días después. No se han encontrado imágenes anteriores a su descubrimiento, anteriores a marzo de 1993. Antes de ser capturado por Júpiter, el cometa probablemente era un cometa de período corto con un afelio justo dentro de la órbita de Júpiter y un perihelio en el interior del cinturón de asteroides . [ 12 ]

El volumen de espacio dentro del cual se puede decir que un objeto orbita alrededor de Júpiter está definido por la esfera de Hill de Júpiter . Cuando el cometa pasó cerca de Júpiter a finales de la década de 1960 o principios de la de 1970, se encontraba cerca de su afelio y se halló ligeramente dentro de la esfera de Hill de Júpiter. La gravedad de Júpiter lo empujó hacia sí. Debido a que el movimiento del cometa con respecto a Júpiter era muy pequeño, cayó casi directamente hacia Júpiter, razón por la cual terminó en una órbita jovianocéntrica de muy alta excentricidad; es decir, la elipse estaba casi aplanada. [ 13 ]

El cometa aparentemente pasó extremadamente cerca de Júpiter el 7 de julio de 1992, a poco más de 40 000 km (25 000 millas) por encima de sus cimas de nubes, una distancia menor que el radio de Júpiter de 70 000 km (43 000 millas) , y dentro de la órbita de Metis, la luna más interna de Júpiter, y del límite de Roche del planeta , dentro del cual las fuerzas de marea son lo suficientemente fuertes como para desintegrar un cuerpo mantenido unido solo por la gravedad. [ 13 ] Aunque el cometa se había acercado a Júpiter con anterioridad, el encuentro del 7 de julio pareció ser, con mucho, el más cercano, y se cree que la fragmentación del cometa ocurrió en ese momento. Cada fragmento del cometa fue designado con una letra del alfabeto, desde "fragmento A" hasta "fragmento W", una práctica ya establecida a partir de cometas fragmentados observados previamente. [ 14 ]    

Lo más emocionante para los astrónomos planetarios fue que los mejores cálculos orbitales sugerían que el cometa pasaría a menos de 45 000 km (28 000 millas) del centro de Júpiter, una distancia menor que el radio del planeta, lo que significaba que había una probabilidad extremadamente alta de que SL9 colisionara con Júpiter en julio de 1994. [ 15 ] Los estudios sugerían que la estela de núcleos se adentraría en la atmósfera de Júpiter durante un período de aproximadamente cinco días. [ 13 ]  

Predicciones para la colisión

El descubrimiento de que el cometa probablemente colisionaría con Júpiter causó gran revuelo en la comunidad astronómica y más allá, ya que los astrónomos nunca antes habían presenciado la colisión de dos cuerpos importantes del Sistema Solar. Se llevaron a cabo intensos estudios del cometa y, a medida que su órbita se fue estableciendo con mayor precisión, la posibilidad de una colisión se convirtió en una certeza. La colisión brindaría una oportunidad única para que los científicos observaran el interior de la atmósfera de Júpiter, ya que se esperaba que las colisiones provocaran erupciones de material de las capas normalmente ocultas bajo las nubes. [ 8 ]

Los astrónomos estimaron que los fragmentos visibles de SL9 variaban en tamaño desde unos pocos cientos de metros (alrededor de 1000 pies ) hasta dos kilómetros (1,2 millas) de diámetro, lo que sugiere que el cometa original pudo haber tenido un núcleo de hasta 5 km (3,1 millas) de diámetro, algo más grande que el cometa Hyakutake , que se volvió muy brillante cuando pasó cerca de la Tierra en 1996. Uno de los grandes debates previos al impacto fue si los efectos del impacto de cuerpos tan pequeños serían perceptibles desde la Tierra, aparte de un destello al desintegrarse como meteoros gigantes . [ 16 ] La predicción más optimista fue que grandes bolas de fuego balísticas asimétricas se elevarían por encima del limbo de Júpiter y entrarían en la luz solar para ser visibles desde la Tierra. [ 17 ] Otros efectos sugeridos de los impactos fueron ondas sísmicas que viajarían a través del planeta, un aumento en la neblina estratosférica en el planeta debido al polvo de los impactos y un aumento en la masa del sistema de anillos jovianos . Sin embargo, dado que observar tal colisión no tenía precedentes, los astrónomos fueron cautelosos con sus predicciones sobre lo que el evento podría revelar. [ 8 ]    

Impactos

Júpiter en ultravioleta (aproximadamente 2,5 horas después del impacto de R). El punto negro cerca de la parte superior es Io transitando por Júpiter. [ 18 ]

La expectación creció a medida que se acercaba la fecha prevista para las colisiones, y los astrónomos dirigieron sus telescopios terrestres hacia Júpiter. Varios observatorios espaciales hicieron lo mismo, entre ellos el Telescopio Espacial Hubble , el satélite de observación de rayos X ROSAT , el Observatorio WM Keck y la sonda Galileo , que entonces se dirigía a un encuentro con Júpiter programado para 1995. Aunque los impactos tuvieron lugar en el lado de Júpiter oculto a la Tierra, Galileo , que entonces se encontraba a una distancia de 1,6 UA (240 millones de km; 150 millones de millas) del planeta, pudo observarlos en tiempo real. La rápida rotación de Júpiter permitió a los observadores terrestres visualizar los lugares de impacto pocos minutos después de las colisiones. [ 19 ]     

Otras dos sondas espaciales realizaron observaciones en el momento del impacto: la nave espacial Ulysses , diseñada principalmente para observaciones solares , apuntaba hacia Júpiter desde su ubicación a 2,6 UA (390 millones de km; 240 millones de millas) de distancia, y la distante sonda Voyager 2 , a unas 44 UA (6.600 millones de km; 4.100 millones de millas) de Júpiter y en su camino fuera del Sistema Solar tras su encuentro con Neptuno en 1989, estaba programada para buscar emisiones de radio en el rango de 1 a 390 kHz y realizar observaciones con su espectrómetro ultravioleta. [ 20 ]           

Imágenes del Telescopio Espacial Hubble de una bola de fuego del primer impacto apareciendo sobre el borde del planeta.
Animación de la órbita de Shoemaker-Levy 9 alrededor de Júpiter Júpiter · Fragmento A · Fragmento D · Fragmento G · Fragmento N · Fragmento W                 

El astrónomo Ian Morison describió los impactos de la siguiente manera:

El primer impacto ocurrió a las 20:13 UTC del 16 de julio de 1994, cuando el fragmento A del núcleo del cometa impactó contra el hemisferio sur de Júpiter a unos 60 km/s (35 mi/s). Los instrumentos de la sonda Galileo detectaron una bola de fuego que alcanzó una temperatura máxima de unos 24 000 K (23 700 °C; 42 700 °F), en comparación con la temperatura típica de la cima de las nubes jovianas de unos 130 K (−143 °C; −226 °F). Luego se expandió y se enfrió rápidamente hasta unos 1500 K (1230 °C; 2240 °F). La columna de la bola de fuego alcanzó rápidamente una altura de más de 3000 km (1900 mi) y fue observada por el HST. [ 21 ] [ 22 ]              

Pocos minutos después de detectarse la bola de fuego del impacto, Galileo midió un calentamiento renovado, probablemente debido al material eyectado que volvía a caer sobre el planeta. Observadores terrestres detectaron la bola de fuego elevándose sobre el borde del planeta poco después del impacto inicial. [ 23 ]

A pesar de las predicciones publicadas, [ 17 ] los astrónomos no esperaban ver las bolas de fuego de los impactos [ 24 ] y no tenían idea de cuán visibles serían desde la Tierra los demás efectos atmosféricos de los impactos. Los observadores pronto vieron una enorme mancha oscura después del primer impacto; la mancha era visible desde la Tierra. Se creía que esta y las manchas oscuras subsiguientes habían sido causadas por escombros de los impactos, y eran marcadamente asimétricas, formando formas de media luna frente a la dirección del impacto. [ 25 ]

Durante los siguientes seis días, se observaron 21 impactos distintos, siendo el mayor el del 18 de julio a las 07:33 UTC, cuando el fragmento G impactó contra Júpiter. Este impacto creó una mancha oscura gigante de más de 12 000 km o 7500 millas [ 26 ] (casi un diámetro terrestre ) de diámetro, y se estimó que liberó una energía equivalente a 6 millones de megatones de TNT (600 veces el arsenal nuclear mundial). [ 27 ] Dos impactos con 12 horas de diferencia el 19 de julio crearon marcas de impacto de tamaño similar a la causada por el fragmento G, y los impactos continuaron hasta el 22 de julio, cuando el fragmento W impactó contra el planeta. [ 28 ]    

Observaciones y descubrimientos

Estudios químicos

Las manchas marrones marcan los lugares de impacto en el hemisferio sur de Júpiter .

Los observadores esperaban que los impactos les permitieran vislumbrar por primera vez Júpiter bajo las capas superiores de nubes, a medida que los fragmentos del cometa que atravesaban la atmósfera superior exponían material de las capas inferiores. Los estudios espectroscópicos revelaron líneas de absorción en el espectro joviano debidas al azufre diatómico (S₂ ) y al disulfuro de carbono (CS₂ ) , la primera detección de ambos en Júpiter, y solo la segunda detección de S₂ en cualquier objeto astronómico . Otras moléculas detectadas incluyeron amoníaco (NH₃ ) y sulfuro de hidrógeno ( H₂S ). La cantidad de azufre implícita en las cantidades de estos compuestos era mucho mayor que la cantidad que se esperaría en un núcleo cometario pequeño, lo que demostraba que se estaba revelando material del interior de Júpiter. Para sorpresa de los astrónomos, no se detectaron moléculas que contuvieran oxígeno , como el dióxido de azufre . [ 29 ]

Además de estas moléculas , se detectó emisión de átomos pesados ​​como hierro , magnesio y silicio , con abundancias consistentes con las que se encontrarían en un núcleo cometario. Si bien se detectó espectroscópicamente una cantidad sustancial de agua, no fue tanta como se predijo, lo que significa que o bien la capa de agua que se creía que existía debajo de las nubes era más delgada de lo previsto, o bien los fragmentos cometarios no penetraron lo suficientemente profundo. [ 30 ]

Ondas

Como se predijo, las colisiones generaron enormes ondas que recorrieron Júpiter a velocidades de 450 m/s (1500 ft/s) y se observaron durante más de dos horas después de los mayores impactos. Se creía que las ondas viajaban dentro de una capa estable que actuaba como guía de ondas , y algunos científicos pensaban que dicha capa estable debía estar dentro de la hipotética nube de agua troposférica . Sin embargo, otras evidencias parecían indicar que los fragmentos del cometa no habían alcanzado la capa de agua, y que las ondas se propagaban dentro de la estratosfera . [ 31 ]  

Otras observaciones

Una secuencia de imágenes de Galileo , tomadas con varios segundos de diferencia, que muestra la aparición de la bola de fuego del fragmento W en el lado oscuro de Júpiter.

Las observaciones radioeléctricas revelaron un marcado aumento en la emisión continua a una longitud de onda de 21 cm (8,3 pulgadas) después de los mayores impactos, que alcanzó un pico del 120 % de la emisión normal del planeta. [ 32 ] Se pensó que esto se debía a la radiación sincrotrón , causada por la inyección de electrones relativistas —electrones con velocidades cercanas a la de la luz— en la magnetosfera joviana por los impactos. [ 33 ]  

Aproximadamente una hora después de que el fragmento K entrara en Júpiter, los observadores registraron emisión auroral cerca de la región de impacto, así como en el antípoda del lugar del impacto con respecto al fuerte campo magnético de Júpiter . La causa de estas emisiones fue difícil de determinar debido a la falta de conocimiento del campo magnético interno de Júpiter y de la geometría de los lugares de impacto. Una posible explicación fue que las ondas de choque ascendentes del impacto aceleraron las partículas cargadas lo suficiente como para causar emisión auroral, un fenómeno más típicamente asociado con partículas de viento solar de rápido movimiento que impactan una atmósfera planetaria cerca de un polo magnético . [ 34 ]

Algunos astrónomos habían sugerido que los impactos podrían tener un efecto notable en el toro de Io , un toro de partículas de alta energía que conecta Júpiter con la luna altamente volcánica Io . Estudios espectroscópicos de alta resolución encontraron que las variaciones en la densidad de iones , la velocidad de rotación y las temperaturas en el momento del impacto y posteriormente se encontraban dentro de los límites normales. [ 35 ]

La Voyager 2 no detectó nada con los cálculos, lo que demostró que las bolas de fuego estaban justo por debajo del límite de detección de la nave; no se registraron niveles anormales de radiación UV ni señales de radio después de la explosión. [ 20 ] [ 36 ] La Ulysses tampoco detectó ninguna radiofrecuencia anormal. [ 20 ]

Análisis posterior al impacto

Un patrón de eyección rojizo y asimétrico

Se idearon varios modelos para calcular la densidad y el tamaño de Shoemaker-Levy 9. Su densidad promedio se calculó en aproximadamente 0,5 g/cm³ ( 0,018 lb/pulg³ ) ; la fragmentación de un cometa mucho menos denso no se habría parecido a la cadena de objetos observada. El tamaño del cometa progenitor se calculó en aproximadamente 1,8 km (1,1 millas) de diámetro. [ 3 ] [ 4 ] Estas predicciones fueron de las pocas que se confirmaron mediante observaciones posteriores. [ 37 ]     

Una de las sorpresas de los impactos fue la pequeña cantidad de agua revelada en comparación con las predicciones. [ 38 ] Antes del impacto, los modelos de la atmósfera de Júpiter habían indicado que la fragmentación de los fragmentos más grandes ocurriría a presiones atmosféricas de entre 30 kilopascales y unas pocas decenas de megapascales (de 0,3 a unos pocos cientos de bar ), [ 30 ] con algunas predicciones de que el cometa penetraría una capa de agua y crearía un velo azulado sobre esa región de Júpiter. [ 16 ]

Los astrónomos no observaron grandes cantidades de agua tras las colisiones, y estudios posteriores sobre el impacto revelaron que la fragmentación y destrucción de los fragmentos cometarios en una explosión atmosférica de meteorito probablemente ocurrió a altitudes mucho mayores de lo previsto, destruyéndose incluso los fragmentos más grandes cuando la presión alcanzó los 250 kPa (36 psi) , muy por encima de la profundidad esperada de la capa de agua. Los fragmentos más pequeños probablemente se destruyeron antes incluso de alcanzar la capa de nubes. [ 30 ]  

Efectos a largo plazo

Ondulaciones en los anillos de Júpiter observadas por la sonda Galileo , causadas por el efecto Shoemaker-Levy 9.

Las cicatrices visibles de los impactos pudieron observarse en Júpiter durante muchos meses. Eran extremadamente prominentes, y los observadores las describieron como más fácilmente visibles que la Gran Mancha Roja . Una revisión de observaciones históricas reveló que las manchas eran probablemente las características transitorias más prominentes jamás vistas en el planeta, y que, si bien la Gran Mancha Roja destaca por su llamativo color, nunca se habían registrado manchas del tamaño y la oscuridad de las causadas por los impactos SL9, ni antes ni después. [ 39 ]

El impacto produjo muchas especies nuevas en la estratosfera de Júpiter. Las especies de larga duración son H₂O , CO , CS y HCN . [ 40 ] La emisión de H₂O se monitoreó entre 2002 y 2019 con el Telescopio Espacial Odin y mostró una disminución lineal. [ 41 ] Los observadores espectroscópicos encontraron que el amoníaco y el disulfuro de carbono ( CS₂ ) persistieron en la atmósfera durante al menos catorce meses después de las colisiones, con una cantidad considerable de amoníaco presente en la estratosfera en lugar de su ubicación normal en la troposfera. [ 42 ] El CS se detectó 19 años después del impacto con el Experimento del Telescopio Submilimétrico de Atacama en la atmósfera de Júpiter. La masa total de CS mostró una disminución del 90%. [ 43 ]

La nueva especie puede ayudar a revelar los procesos en la aurora de Júpiter . ALMA detectó CO y HCN. En la región auroral y cerca de ella, el HCN se agotó. Los procesos químicos unen el HCN a los grandes aerosoles producidos por la aurora . [ 44 ] Las observaciones del Telescopio Espacial James Webb de diciembre de 2022 detectaron un aumento de H₂O en la región polar sur, mientras que el CO₂ se agotó. Esto se observa como un intercambio de oxígeno entre las dos moléculas en la región auroral sur. El HCN también se agotó hacia la región polar sur. [ 40 ]

Las temperaturas atmosféricas descendieron a niveles normales mucho más rápidamente en los sitios de impacto más grandes que en los sitios más pequeños: en los sitios de impacto más grandes, las temperaturas se elevaron en una región de 15 000 a 20 000 km (9300 a 12 400 mi) de ancho, pero volvieron a niveles normales en el plazo de una semana después del impacto. En los sitios más pequeños, las temperaturas 10 K (10 °C; 18 °F) más altas que las del entorno persistieron durante casi dos semanas. [ 45 ] Las temperaturas estratosféricas globales aumentaron inmediatamente después de los impactos, luego descendieron por debajo de las temperaturas previas al impacto dos o tres semanas después, antes de volver a subir lentamente a temperaturas normales. [ 46 ]  

El cometa Shoemaker-Levy 9 también provocó ondulaciones en el tenue sistema de anillos de Júpiter , observadas por primera vez por Galileo . Trece años después, la sonda New Horizons, en ruta hacia Plutón , también observó ondulaciones, lo que sugiere que eventos posteriores podrían haber inclinado los anillos. [ 47 ] Además, se predice que el cometa podría haber formado un nuevo anillo alrededor de Júpiter. [ 48 ]

Frecuencia de los impactos

Enki Catena , una cadena de cráteres en Ganímedes , probablemente causada por un evento de impacto similar. La imagen cubre un área de aproximadamente 190 km (120 millas) de ancho.  

SL9 no es único por haber orbitado Júpiter durante un tiempo; se sabe que cinco cometas, incluidos 82P/Gehrels , 147P/Kushida–Muramatsu y 111P/Helin–Roman–Crockett , fueron capturados temporalmente por el planeta. [ 49 ] [ 50 ] Las órbitas de los cometas alrededor de Júpiter son inestables, ya que serán altamente elípticas y probablemente se verán fuertemente perturbadas por la gravedad del Sol en el apojove (el punto más alejado de la órbita del planeta).

Júpiter , el planeta más masivo del Sistema Solar , puede capturar objetos con relativa frecuencia, pero el tamaño de SL9 lo convierte en una rareza: un estudio posterior al impacto estimó que los cometas de 0,3 km (0,19 mi) de diámetro impactan el planeta una vez cada 500 años aproximadamente, y los de 1,6 km (1 mi) de diámetro lo hacen solo una vez cada 6000 años. [ 51 ]    

Hay pruebas muy sólidas de que los cometas se han fragmentado y colisionado con Júpiter y sus satélites. Durante las misiones Voyager al planeta, los científicos planetarios identificaron 13 cadenas de cráteres en Calisto y tres en Ganímedes , cuyo origen fue inicialmente un misterio. [ 52 ] Las cadenas de cráteres observadas en la Luna suelen irradiar desde grandes cráteres y se cree que son causadas por impactos secundarios de los eyectados originales, pero las cadenas en las lunas jovianas no conducían a un cráter mayor. El impacto de SL9 sugirió fuertemente que las cadenas se debían a trenes de fragmentos cometarios desintegrados que chocaban contra los satélites. [ 53 ]

Impacto del 19 de julio de 2009

El 19 de julio de 2009, exactamente 15 años después de los impactos SL9, apareció una nueva mancha negra, del tamaño aproximado del océano Pacífico, en el hemisferio sur de Júpiter. Las mediciones térmicas infrarrojas mostraron que el lugar del impacto estaba caliente, y el análisis espectroscópico detectó la producción de amoníaco caliente en exceso y polvo rico en sílice en las regiones superiores de la atmósfera de Júpiter. Los científicos concluyeron que se había producido otro impacto, pero esta vez la causa fue un objeto más compacto y potente, probablemente un pequeño asteroide aún no descubierto. [ 54 ]

El papel de Júpiter en la protección del sistema solar interior.

Los eventos de la interacción de SL9 con Júpiter resaltaron enormemente el papel de Júpiter en la protección de los planetas interiores contra los desechos interestelares y del sistema solar, actuando como una "aspiradora cósmica" para el Sistema Solar ( barrera de Júpiter ). La fuerte influencia gravitacional del planeta atrae a muchos cometas y asteroides pequeños , y se cree que la tasa de impactos cometarios en Júpiter es entre 2000 y 8000 veces mayor que la de la Tierra. [ 55 ]

Se cree generalmente que la extinción de los dinosaurios no aviares al final del período Cretácico fue causada por el evento de impacto Cretácico-Paleógeno , que creó el cráter Chicxulub , [ 56 ] demostrando que los impactos de cometas son, de hecho, una seria amenaza para la vida en la Tierra. Los astrónomos han especulado que sin la inmensa gravedad de Júpiter, los eventos de extinción podrían haber sido más frecuentes en la Tierra y la vida compleja podría no haber podido desarrollarse. [ 57 ] Esto es parte del argumento utilizado en la hipótesis de la Tierra Rara .

En 2009, se demostró que la presencia de un planeta más pequeño en la posición de Júpiter en el Sistema Solar podría aumentar significativamente la tasa de impacto de cometas en la Tierra. Un planeta con la masa de Júpiter parece ofrecer mayor protección contra asteroides, pero el efecto total sobre todos los cuerpos orbitales del Sistema Solar no está claro. Este y otros modelos recientes ponen en tela de juicio la naturaleza de la influencia de Júpiter en los impactos terrestres. [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]

Véase también

Referencias

Notas

  1. ↑ Howell, E. (19 de febrero de 2013). "Shoemaker–Levy 9: El impacto del cometa dejó su huella en Júpiter" . Space.com .
  2. ↑ "Imagen panorámica del cometa P/Shoemaker-Levy 9" . HubbleSite.org . Consultado el 3 de diciembre de 2021 .
  3. 1 2 Solem, JC (1995). "Cálculos de fragmentación de cometas basados ​​en un modelo de aglomeración ligada gravitacionalmente: La densidad y el tamaño del cometa Shoemaker-Levy 9". Astronomía y Astrofísica . 302 (2): 596– 608. Bibcode : 1995A & A...302..596S .
  4. 1 2 Solem, JC (1994). "Densidad y tamaño del cometa Shoemaker-Levy 9 deducidos de un modelo de ruptura por mareas" . Nature . 370 (6488): 349– 351. Bibcode : 1994Natur.370..349S . doi : 10.1038/370349a0 . S2CID 4313295 . 
  5. ↑ "Colisión del cometa Shoemaker-Levy 9 con Júpiter" . Centro Nacional de Datos de Ciencias Espaciales . Febrero de 2005. Archivado del original el 19 de febrero de 2013. Consultado el 26 de agosto de 2008 .
  6. 1 2 3 Marsden, BG (1993). "Cometa Shoemaker-Levy (1993e)" . Circular de la IAU (5725).
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  8. 1 2 3 Burton, Dan (julio de 1994). "¿Cuál será el efecto de la colisión?" . Preguntas frecuentes sobre la colisión del cometa Shoemaker-Levy 9 con Júpiter . Universidad Estatal Stephen F. Austin . Archivado del original el 9 de diciembre de 2012. Recuperado el 20 de agosto de 2008 .
  9. ↑ Landis, RR (1994). "Colisión del cometa P/Shoemaker-Levy con Júpiter: Cobertura de las observaciones planificadas del HST desde su planetario" . Actas de la Conferencia de la Sociedad Internacional de Planetarios celebrada en el Planetario y Observatorio Astronaut Memorial, Cocoa, Florida, del 10 al 16 de julio de 1994. SEDS . Archivado del original el 8 de agosto de 2008. Recuperado el 8 de agosto de 2008 .
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  13. 1 2 3 Chapman, CR (junio de 1993). "Cometa en el objetivo de Júpiter" . Nature . 363 (6429): 492– 493. Bibcode : 1993Natur.363..492C . doi : 10.1038/363492a0 . S2CID 27605268 . 
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Bibliografía

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  • Preguntas frecuentes sobre el cometa Shoemaker-Levy 9
  • Galería de fotos de Comet Shoemaker–Levy 9
  • Animación GIF descargable que muestra la evolución temporal del impacto y su tamaño en relación con el tamaño de la Tierra.
  • Cometa Shoemaker-Levy 9 Dan Bruton, Universidad de Texas A&M
  • Júpiter engulle al cometa Shoemaker Levy 9 APOD: 5 de noviembre de 2000
  • Colisión del cometa Shoemaker-Levy con Júpiter
  • Información del Centro Nacional de Datos de Ciencias Espaciales
  • Simulación de la órbita del SL-9 que muestra el paso que fragmentó el cometa y la colisión dos años después.
  • Simulador espacial interactivo que incluye una simulación 3D precisa de la colisión de Shoemaker-Levy 9.
  • Archivo de la campaña de observación de impactos de Júpiter Shoemaker-Levy 9 en el Sistema de Datos Planetarios de la NASA, Nodo de Cuerpos Menores.