Limpiabotas

El limpiabotas o abrillantador de zapatos es una profesión que consiste en limpiar y pulir el calzado , aplicando una pasta cerosa para darle brillo y una capa protectora. A menudo se les conoce como niños limpiabotas, ya que tradicionalmente este trabajo lo realizaba un niño. Otros sinónimos son lustrabotas y abrillantador de zapatos . Si bien este rol está denigrado en gran parte de la civilización occidental , el lustrado de zapatos es una importante fuente de ingresos para muchos niños y familias en todo el mundo. Algunos limpiabotas ofrecen servicios adicionales, como reparación de calzado y sastrería .

En las casas muy grandes de la Inglaterra victoriana, a veces se incluía un joven sirviente llamado Boot Boy, especializado en el cuidado del calzado. Al personal de hotel que desempeñaba esta función se le conocía comúnmente como The Boots. (Un Boots era uno de los miembros de la tripulación en La caza del Snark ). El betún de marca apareció a principios del siglo XIX: Charles Dickens fue empleado a los 12 años en la fábrica de betún de Warren en Londres en 1824. ^{[ 1 ]} Desde finales del siglo XIX, los limpiabotas ejercían su oficio en las calles y eran comunes en las ciudades británicas. El daguerrotipo (fotografía) más antiguo conocido de un ser humano, Vista del Boulevard du Temple , muestra a un hombre al que le están lustrando los zapatos en la esquina inferior de la impresión. ^{[ 2 ]} Aunque la imagen muestra el concurrido Boulevard du Temple de París , el largo tiempo de exposición (varios minutos) hizo que no se viera el tráfico en movimiento; sin embargo, los dos hombres en la parte inferior izquierda (uno aparentemente al que el otro le está lustrando las botas) permanecieron quietos el tiempo suficiente para ser claramente visibles. Los puestos de lustrabotas eran comunes en lugares públicos como las estaciones de tren a lo largo del siglo XX, como se muestra en el número de baile de Fred Astaire, A Shine on Your Shoes . ^{[ 3 ]}

Esta profesión es común en muchos países del mundo, y los ingresos que obtiene el limpiabotas representan una proporción significativa de los ingresos familiares, especialmente cuando el padre de familia ha fallecido o ya no puede trabajar. ^{[ 4 ]} En Afganistán, algunos niños trabajan después de la escuela y pueden ganar 100 afganis (alrededor de 1 libra esterlina) al día. ^{[ 5 ]} Muchos niños de la calle utilizan el lustrabotas como su único medio de subsistencia.

Algunas ciudades exigen que los limpiabotas obtengan una licencia para trabajar legalmente. En agosto de 2007, a los limpiabotas de Bombay , India, se les comunicó que ya no podían trabajar en las estaciones de tren debido a "irregularidades financieras". Se solicitó a todas las asociaciones de limpiabotas que volvieran a solicitar su licencia, y muchas temían perder terreno frente a la competencia. ^{[ 6 ]}

Además de los limpiabotas callejeros, en algunos países, entre ellos Japón , Estados Unidos y Singapur , existen limpiabotas artesanales especializados en el cuidado de zapatos de lujo a medida. Estos suelen encontrarse en tiendas de ropa masculina de alta gama o funcionan como negocios independientes. ^{[ 7 ]}

Desde 2017, se celebran anualmente en Londres los Campeonatos Mundiales de Lustrado de Zapatos. Durante el concurso, los participantes deben lustrar un zapato lo mejor posible en 20 minutos. Un jurado de expertos premia el mejor lustrado . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En Londres, se ofrece servicio de lustrado de zapatos de lujo en las galerías comerciales, especialmente en Princes Arcade, St James's. ^{[ 10 ]}

Varias figuras destacadas trabajaron como limpiabotas en algún momento de sus vidas:

• Mahmoud Ahmed – cantante etíope . ^{[ 11 ]}
• James Brown , "El Padrino del Soul", solía lustrar zapatos, cantar y bailar en la calle 9 de Augusta, Georgia ; en 1993, la calle fue rebautizada como " James Brown Boulevard " en su honor. ^{[ 12 ] [ 13 ]}
• Luiz Inácio Lula da Silva – tres veces presidente de Brasil . ^{[ 14 ]}
• Alejandro Toledo – expresidente del Perú . ^{[ 15 ]}
• Malcolm X – trabajó como limpiabotas en un club nocturno de Lindy Hop en la ciudad de Nueva York. ^{[ 16 ] [ 17 ]}
• Rod Blagojevich – exgobernador de Illinois . ^{[ 18 ]}
• Sammy Sosa – exjugador de béisbol dominicano, principalmente para los Chicago Cubs . ^{[ 19 ]}
• Husein Hasani , conocido entre los habitantes de Sarajevo como "Čika Mišo" (tío Mišo) , último lustrabotas en Bosnia . ^{[ 20 ]}
• Willie Brown – ex alcalde de San Francisco y presidente de la Asamblea de California .
• Olivier Guimond Sr. , un comediante de burlesque canadiense , fue descubierto mientras trabajaba como limpiabotas en la estación de tren de Ottawa . ^{[ 21 ]}

Los limpiabotas han aparecido en:

Literatura y publicaciones

• Sam Weller , personaje ficticio de un limpiabotas cockney en Los papeles póstumos del Club Pickwick (1836) de Charles Dickens .
• Ragged Dick , una novela barata de 1867 de Horatio Alger Jr., narra la historia de un limpiabotas pobre pero honesto y su ascenso a la clase media, donde alcanza la comodidad y el prestigio gracias a su buen comportamiento moral, su vida sana y su determinación. Shine!, un musical basado en la obra de Alger, en particular en Ragged Dick , se estrenó en 1982.
• Rajbahadur Bakhia, el archienemigo de las novelas de Surender Mohan Pathak , era originalmente un limpiabotas en la zona de Flora Fountain de Bombay , y su introducción al mundo del hampa se produjo a raíz de una disputa por un pago con un gánster de poca monta que se negó a pagarle.
• El Tío Gilito , personaje de los cómics de Dell , se hizo famoso por ganar su moneda de diez centavos número uno lustrando zapatos.

• Limpiabotas en Hong Kong
• Centro para Niños Trabajadores , ayuda y desarrollo para niños limpiabotas y trabajadores de la calle.
• Pulido de toros
• Lustrado de botas (BDSM)

• Luard, Tim. BBC News . 16 de septiembre de 2004. " Diario de China: El limpiabotas de Shanghái ".
• BBC News. 28 de septiembre de 2004. " El limpiabotas de Belfast ".