Asesinato de Azelle Rodney

El tiroteo fue investigado inicialmente por la Comisión Independiente de Quejas Policiales, que remitió sus conclusiones al Servicio de la Fiscalía de la Corona (CPS) para su consideración. En julio de 2006, el CPS concluyó que no existían pruebas suficientes para condenar a ninguna persona implicada en la muerte de Rodney. John Yates , subcomisario adjunto de la Policía Metropolitana en aquel momento, declaró: «La situación a la que se enfrentaba nuestro agente aquella noche no le dejó otra opción que actuar como lo hizo».

El agente responsable declaró: «Todo en sus acciones me llevó a creer que estaba completamente preparado para disparar con un arma automática». Sin embargo, la Comisión Independiente de Quejas Policiales confirmó que no se vio a Rodney empuñando un arma cuando fue abatido a tiros. ^{[ 7 ]}

El 2 de agosto de 2007, el juez de instrucción adjunto Andrew Walker , en Hornsey, al norte de Londres, dictaminó que no se podía celebrar una investigación completa sobre la muerte de Rodney debido a la gran cantidad de información censurada en las declaraciones de los agentes de policía. ^{[ 1 ]} Las censuras se realizaron en virtud de la Ley de Regulación de Poderes de Investigación de 2000, que abarca la información obtenida mediante vigilancia encubierta, incluidas las escuchas telefónicas y los micrófonos ocultos. El abogado de la familia Rodney, Daniel Machover, declaró que había escrito al Ministerio del Interior y al Ministerio de Justicia solicitando que se modificara la ley para permitir que el juez de instrucción procediera con la investigación. ^{[ 11 ]}

En mayo de 2009, cuatro años después de su muerte, la madre de Rodney, Susan Alexander, presentó una demanda contra el gobierno británico ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos , alegando que sus derechos humanos fueron vulnerados por la falta de una investigación pública y "razonablemente pronta" sobre la muerte de su hijo. ^{[ 12 ]} El gobierno británico pidió disculpas al Tribunal Europeo por la demora en la realización de una investigación completa. ^{[ 13 ]}

El 30 de marzo de 2010, el Ministro de Justicia, Lord Bach, anunció en la Cámara de los Lores del Reino Unido una investigación pública sobre la muerte de Rodney. ^{[ 14 ]} Fue la primera vez en Inglaterra que una investigación bajo la Ley de Investigaciones de 2005 reemplazó el papel de un jurado de instrucción para investigar una muerte relacionada con la privación de la vida por parte del Estado y el uso de la fuerza según lo definido por el Artículo 2 del Convenio Europeo de Derechos Humanos . ^{[ 13 ] [ 15 ]} La investigación comenzó el 6 de octubre de 2010 presidida por un exjuez del Tribunal Superior, Sir Christopher Holland. El presidente dictaminó que las pruebas previamente mantenidas en secreto podían hacerse públicas. ^{[ 16 ]} El presidente solicitó garantías, que fueron dadas por escrito, del Fiscal General de que las pruebas proporcionadas por los testigos de la investigación no se utilizarían en ningún procedimiento penal. ^{[ 17 ]}

El 3 de septiembre de 2012, siete años después de la muerte de Azelle Rodney, la investigación sobre su fallecimiento comenzó a escuchar testimonios orales. ^{[ 8 ]} La identidad del agente que mató a Rodney se mantuvo en secreto y se le identificó como «E7». La investigación reveló que Rodney recibió ocho disparos (seis de ellos le alcanzaron) por parte de «E7» desde un coche patrulla sin distintivos, utilizado, junto con otros vehículos policiales sin distintivos, para detener el coche en el que Rodney viajaba sentado en la parte trasera. «E7» declaró ante la investigación que disparó a Rodney porque sus movimientos le hicieron creer que había cogido un arma, posiblemente una ametralladora, y que Azelle Rodney estaba a punto de abrir fuego. Afirmó que en ningún momento había declarado haber visto un arma en las manos de Rodney, oculta por la puerta del coche. La investigación previa de la IPCC estableció que Rodney estaba desarmado cuando «E7» le disparó y le causó la muerte. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En julio de 2013, la investigación pública concluyó que el agente de policía armado que efectuó los disparos mortales no tenía "justificación legal" para matar a Rodney. El informe de la investigación señaló que se efectuaron ocho disparos a corta distancia en 2,1 segundos, seis de los cuales alcanzaron a Rodney. Los dos primeros disparos que lo alcanzaron neutralizaron cualquier amenaza que pudiera representar. Los disparos posteriores fueron ilegales, ya sea por causar la muerte o por haber sido efectuados contra "un hombre muerto o moribundo". La investigación determinó que "E7", el agente que mató a Rodney, "no era creíble racionalmente" y rechazó su versión de los hechos, que fue contradicha por las pruebas forenses. La investigación no encontró que "E7" estuviera mintiendo deliberadamente. La investigación concluyó que disparar contra Rodney para matarlo "fue desproporcionado y, por lo tanto, irrazonable e ilegal". ^{[ 20 ]}

Susan Alexander, la madre de Rodney, dijo que no debieron haberlo "matado sumariamente". "La policía me debe una disculpa por el asesinato ilegal de mi hijo", dijo. ^{[ 2 ]}

'E7', con el apoyo del Comisionado de la Policía Metropolitana, solicitó al Tribunal Superior una revisión judicial de la investigación pública, ^{[ 21 ]} alegando que las conclusiones del Presidente eran "irracionales". Al denegar la solicitud, el Juez Williams afirmó que no tenía "ninguna duda" de que existían "pruebas suficientes para justificar la conclusión" de que 'E7' no creía sinceramente que el Sr. Rodney hubiera cogido un arma. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El caso fue remitido al Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) para determinar si se debía iniciar un proceso penal. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En julio de 2014, basándose en nuevas pruebas de la investigación pública y su conclusión de homicidio ilegal , el Servicio de Fiscalía de la Corona acusó al ex oficial de policía, que para entonces ya había dejado el Servicio de Policía Metropolitana, del asesinato de Azelle Rodney diciendo que "hay una perspectiva realista de condena y que un enjuiciamiento es de interés público". ^{[ 24 ]} Se levantaron las restricciones de información permitiendo que el oficial acusado, anteriormente identificado solo como 'E7', fuera correctamente nombrado como PC Anthony Long. ^{[ 25 ]} La conclusión de la investigación pública de que el asesinato de Rodney fue ilegal se ocultó al jurado en el juicio por asesinato. ^{[ 17 ] [ 26 ]} El juicio comenzó en el Old Bailey , el Tribunal Penal Central Inglés, el 8 de junio de 2015, unos diez años después de la muerte de Rodney.

El 3 de julio de 2015, Anthony Long fue declarado inocente de asesinato por veredicto mayoritario. Tras el juicio, Long declaró: «Los agentes de policía armados no salen con la intención de disparar a la gente y, como yo en este caso, tienen que tomar decisiones de vida o muerte en fracciones de segundo basándose en la información disponible en ese momento». ^{[ 27 ]}

Wesley Lovell y Frank Graham, que iban en el coche con Rodney, fueron condenados posteriormente a siete y seis años de prisión, respectivamente, en el Tribunal de la Corona de Middlesex Guildhall el 24 de enero de 2006 por delitos de drogas y armas de fuego. El tribunal fue informado de que se encontraron tres armas en el coche y que el piso de Lovell se había utilizado para producir crack.

El juicio también reveló que hubo cierta controversia respecto a las armas presentes en el VW Golf en el momento de la muerte de Rodney. En un comunicado, Scotland Yard afirmó que las armas estaban "cargadas y en pleno funcionamiento", sin embargo, las pruebas presentadas por la fiscalía diferían; se declaró que una pistola Colt .45, cuya propiedad Graham admitió poseer, se encontraba en el asiento trasero, pero había sido desactivada y no podía disparar, mientras que la pistola de Lovell, que había sido modificada a partir de una pistola de gas lacrimógeno , fue encontrada dentro de una mochila junto con una pistola de doble cañón cargada.