Reyezuelo de cola corta

El reyezuelo de cola corta ( Amytornis merrotsyi ) es un pequeño pájaro paseriforme de la familia Maluridae , comúnmente conocido como reyezuelo australiano. Es endémico de Australia , donde tiene una distribución muy restringida en el interior árido del sur de Australia , particularmente en las cordilleras Flinders y Gawler. ^{[ 2 ]}

Esta especie habita laderas rocosas y cordilleras dominadas por pastos spinifex ( Triodia ), típicamente en matorrales templados y ambientes semiáridos. Está fuertemente asociada con terrenos pedregosos y vegetación densa en el suelo, que le proporcionan refugio y oportunidades de alimentación . ^{[ 1 ]}

El reyezuelo de cola corta es un ave pequeña y críptica, que mide entre 15 y 16 cm de longitud, con un plumaje predominantemente marrón y rayado que le proporciona un eficaz camuflaje en su entorno árido. Se distingue de otros reyezuelos emparentados por su cola relativamente corta, su cuerpo compacto y sus sutiles marcas faciales, incluyendo un patrón más oscuro similar a una máscara alrededor de los ojos. ^{[ 3 ]}  

El reyezuelo de cola corta ( Amytornis merrotsyi ) muestra un comportamiento típico de los reyezuelos , pero con algunos rasgos distintivos vinculados a su hábitat rocoso dominado por el pasto spinifex .

Es principalmente terrestre y muy esquivo, y pasa la mayor parte del tiempo moviéndose entre la densa vegetación del suelo en lugar de volar. Cuando se le molesta, prefiere correr o escabullirse entre matas de spinifex en vez de alzar el vuelo, lo que dificulta su observación en la naturaleza. Su vuelo, cuando lo realiza, es corto y a baja altura.

Esta especie suele encontrarse en pequeños grupos sociales , generalmente formados por una pareja reproductora y, a veces, individuos adicionales, probablemente crías de camadas anteriores. Estos grupos defienden territorios y se comunican mediante una serie de llamadas suaves y cantos agudos, que suelen emitir desde lugares bajos como arbustos o rocas.

En cuanto a su comportamiento alimenticio, el cucarachero colicorto es un forrajero terrestre oportunista que busca insectos, arañas, pequeños invertebrados y semillas entre la hojarasca y el suelo. Depende en gran medida de la vegetación densa tanto para alimentarse como para protegerse de los depredadores.

El comportamiento reproductivo es cooperativo o en pareja, y los nidos suelen construirse cerca del suelo y bien ocultos entre la vegetación de spinifex o arbustos. El nido es una estructura abovedada con una entrada lateral, hecha de hierbas y fibras vegetales. Ambos padres pueden contribuir a alimentar a las crías, y la actividad reproductiva suele coincidir con las lluvias , cuando los recursos alimenticios son más abundantes. ^{[ 4 ]}

Se reconocen dos subespecies : ^{[ 5 ]}

• A. m. merrotsyi – Mellor , 1913 : encontrado en Flinders Ranges , Australia Meridional
• A. m. pedleri – Christidis , Horton y Norman , 2008 : encontrado en Gawler Ranges , Australia Meridional