Cruzado corto

El Short Crusader, también llamado Short-Bristow Crusader ^[1] y Short-Bristol Crusader ^{[2], fue un} hidroavión de carreras británico de la década de 1920, construido por Short Brothers para competir en la carrera del Trofeo Schneider de 1927 .

Aunque los motores en línea tenían una clara ventaja para los aviones de alta velocidad debido al área frontal más pequeña, Roy Fedden , el ingeniero a cargo del desarrollo de motores aeronáuticos en Bristol Aircraft , no estaba dispuesto a dejar que la iniciativa en el desarrollo de motores pasara a Rolls-Royce y Napier , y logró obtener un contrato para una versión mejorada del motor radial Mercury de nueve cilindros. Las primeras versiones de producción de este motor produjeron 420 hp (310 kW), pero el motor mejorado produjo 960 hp (720 kW) en pruebas de banco, aunque para fines de vuelo estaba limitado a una potencia de 810 hp (600 kW) ^[3] El proyecto para un avión de carreras que usara este motor fue confiado al teniente coronel WA Bristow, un ingeniero aeronáutico consultor, y a WG Carter . Presentado al Ministerio del Aire a principios de 1926, el diseño fue aceptado y se adjudicó un contrato para un prototipo. Como se hizo evidente que serían necesarios los recursos de un gran fabricante de aviones, el diseño detallado y la fabricación se asignaron a Shorts, quien ya había sido designado responsable del diseño y la fabricación de los flotadores.

El avión era un monoplano de ala baja de construcción principalmente de madera. Las alas reforzadas con alambre tenían una disposición elíptica inusual , con la cuerda y el grosor máximos en la mitad de la envergadura de cada lado, estrechándose hacia la raíz. Los dos largueros y las costillas eran de abeto , cubiertos con una fina lámina de caoba recubierta de seda . La parte trasera del fuselaje de sección elíptica también era de madera, siendo una construcción monocasco con dos capas de chapa de caoba aplicadas sobre un marco de formadores y largueros de abeto . La sección delantera estaba construida con tubos de acero, cubiertos con paneles de duraluminio . Los cilindros expuestos estaban cubiertos por cascos aerodinámicos para minimizar la resistencia al mismo tiempo que admitían suficiente aire para enfriar el motor, el casco del cilindro superior continuaba hacia atrás como un carenado que incorporaba el parabrisas y el reposacabezas del piloto. Los flotadores gemelos, hechos de duraluminio, estaban cada uno soportados por un par de puntales inclinados de sección aerodinámica, apuntalados por cables. ^[4]

El avión se completó el 18 de abril de 1927, equipado con un motor de potencia reducida que producía 650 hp (480 kW) y una hélice de madera para las pruebas iniciales. Las pruebas de vuelo en Rochester habían sido prohibidas por el Ministerio del Aire, por lo que después de las pruebas de rodaje fue desmantelado y llevado a Felixstowe , donde entonces tenía su base el RAF High Speed ​​Flight .

Las pruebas de vuelo iniciales fueron realizadas por Bert Hinkler , quien le pidió a Shorts que agrandara el área del timón del avión antes de intentar volarlo. El 4 de mayo, Hinkler voló el avión por primera vez, realizando un vuelo durante el cual alcanzó una velocidad promedio de 232 mph (373 km/h) en una milla medida. Al aterrizar, Hinkler tocó tierra primero con el flotador de la izquierda, lo que provocó que el avión girara, lo que resultó en un grave pandeo de los puntales del flotador. Hinkler informó que el avión sufría de una fuerte oscilación a máxima potencia, admitiendo que se había equivocado con el área del timón. El principal problema encontrado fue el aumento repentino de la admisión, que hizo que el motor se apagara de forma intermitente.

Después de las reparaciones, la restauración del timón a su tamaño original y algunas modificaciones para aliviar el problema de la admisión, Hinkler realizó un segundo vuelo, tras el cual el avión fue aceptado formalmente por la RAF, y se pintaron las marcas de la RAF y el número de serie en la aleta de cola. El primer piloto de la RAF en volarlo fue el teniente de vuelo SN Webster , quien informó que sus características de vuelo eran agradables, aunque el motor todavía tendía a cortarse: esto dio lugar a algunos episodios alarmantes cuando el avión fue pilotado posteriormente por el oficial de vuelo HM Schofield . Durante julio se realizaron una serie de modificaciones: se instaló un nuevo motor, junto con una hélice de carreras de duraluminio forjado, se instaló un tanque de combustible adicional en el flotador derecho para proporcionar suficiente alcance para completar el curso Schneider, se instalaron bujías de alta temperatura y se realizaron cambios en las entradas de aire en un nuevo intento de solucionar los problemas del motor.

A mediados de agosto, el Crusader fue desmantelado y enviado a bordo del HMS Eagle a Venecia . Allí se le instaló el motor de carreras, pero como era obviamente más lento que los otros aviones inscritos, se pretendía utilizarlo únicamente como avión de prácticas. El 11 de septiembre, Schofield despegó en el avión: como el avión con la carga de combustible completa era pesado en el despegue, mantuvo el avión cerca del agua para ganar velocidad. Es probable que el avión se encontrara con una corriente térmica causada por el calor, ya que de repente el ala derecha se levantó. Schofield intentó corregirlo, pero los cables de control de los alerones se habían cruzado durante el reensamblaje, por lo que el movimiento de los alerones se invirtió. El avión continuó el giro y golpeó el agua a una velocidad de 150 mph (240 km/h). El fuselaje se partió por la mitad en la cabina y Schofield salió despedido, sufriendo graves contusiones pero ningún hueso roto. El avión se hundió en la laguna y fue recuperado una semana después, cuando el examen de los restos estableció claramente la causa del accidente. ^[5]

 Reino Unido

• Real Fuerza Aérea
  • Vuelo de alta velocidad de la RAF

Datos de ^[6]

Características generales

• Tripulación: una
• Longitud: 25 pies (7,6 m)
• Envergadura: 26 pies 6 pulgadas (8,08 m)
• Área del ala: 120 pies cuadrados (11 ^m2 )
• Perfil aerodinámico : RAF 27 biconvexo
• Peso vacío: 1.938 lb (879 kg)
• Peso bruto: 2712 lb (1230 kg)
• Planta motriz: 1 × Bristol Mercury I radial de 9 cilindros refrigerado por aire, 810 hp (600 kW)
• Hélices: 2 palas

Actuación

• Velocidad máxima: 270 mph (430 km/h, 230 nudos)
• Carga alar: 22,6 lb/pie cuadrado (110 kg/ ^m2 )

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Supermarine S.5
• Gloster IV
• Macchi M.52

Listas relacionadas

• Lista de aviones de la RAF

• Barnes, CH; James, DN (1989). Cortos Aeronaves desde 1900. Londres: Putnam. p. 560. ISBN 0-85177-819-4.
• Pelletier, Alain (diciembre de 1978). "La vie épherère du Short-Bristow "Crusader"" [La vida efímera del cruzado de Short-Bristow]. Le Fana de l'Aviation (en francés) (109): 34–39. ISSN  0757-4169.
• http://www.airracinghistory.freeola.com/aircraft/Short%20Crusader.htm consultado el 23 de abril de 2008

• Algunas notas sobre el vuelo internacional "Crusader" del 18 de agosto de 1927