Compuesto de Mayo corto

El Short Mayo Composite era una combinación de hidroavión y avión anfibio de largo alcance, fabricada por Short Brothers para proporcionar un servicio de transporte aéreo fiable de largo alcance a Norteamérica y, potencialmente, a otros lugares distantes del Imperio Británico y la Commonwealth .

Short Brothers había construido los hidroaviones Empire , capaces de operar rutas de largo alcance en el Imperio Británico , pero que solo podían intentar la ruta transatlántica sustituyendo el espacio para pasajeros y correo por combustible adicional.

Se sabía que las aeronaves podían mantener el vuelo con una carga útil mayor que la que soportaban durante el despegue. El comandante Robert Mayo, director técnico general de Imperial Airways , propuso instalar un pequeño hidroavión de largo alcance sobre un avión portador de mayor tamaño, utilizando la potencia combinada de ambos para elevar la aeronave más pequeña a la altitud operativa. En ese momento, las dos aeronaves se separarían: el avión portador regresaría a la base mientras el otro continuaría su vuelo hacia su destino. El Ministerio del Aire británico emitió la especificación "13/33" para este proyecto.

El proyecto compuesto Short-Mayo, codiseñado por Mayo y el diseñador jefe de Shorts, Arthur Gouge , comprendía el Short S.21 Maia ( G-ADHK ), que era una variante del hidroavión Short "Clase C" Empire , equipado con un caballete o pilón en la parte superior del fuselaje para soportar el Short S.20 Mercury ( G-ADHJ ). ^{[ a ] [ 2 ] [ 3 ]}

Aunque generalmente similar al barco Empire, Maia difería considerablemente en detalles: los costados del casco eran ensanchados y tenían una inclinación hacia adentro en lugar de ser verticales como en el Empire para aumentar la superficie de planeo (necesaria para los mayores pesos de despegue); superficies de control más grandes; un aumento en el área total del ala de 1500 pies cuadrados (140 m² ⁾ a 1750 pies cuadrados (163 m² ⁾ ; los motores estaban montados más lejos de la raíz del ala para dejar espacio a los flotadores de Mercury y el fuselaje trasero estaba inclinado hacia arriba para elevar el plano de cola con respecto al ala. Al igual que los barcos Empire , Maia podía equiparse para transportar 18 pasajeros. ^{[ 1 ]} Maia voló por primera vez (sin Mercury ) el 27 de julio de 1937, pilotado por el piloto de pruebas jefe de Shorts , John Lankester Parker . ^{[ 4 ]}      

El componente superior, Mercury , era un hidroavión de dos flotadores y cuatro motores, tripulado por un piloto y un navegante, quienes se sentaban en tándem en una cabina cerrada. Podía transportar 450 kg de correo y 5500 litros de combustible . Los controles de vuelo, excepto los compensadores de elevador y timón, permanecían bloqueados en posición neutral hasta la separación. El primer vuelo de Mercury , también pilotado por Parker, tuvo lugar el 5 de septiembre de 1937. ^{[ 5 ]}       

El mecanismo que mantenía unidas las dos aeronaves permitía un pequeño grado de movimiento. Unas luces indicaban cuándo el componente superior estaba equilibrado longitudinalmente, de modo que se podía ajustar el trimado antes de la liberación. Los pilotos podían entonces liberar sus respectivos seguros. En ese momento, las dos aeronaves permanecían unidas por un tercer seguro que se liberaba automáticamente a 3000 lbf (13 000 N) . El diseño era tal que, al separarse, Maia tendería a descender mientras que Mercury ascendería. ^{[ 6 ]}  

La primera separación exitosa en vuelo se llevó a cabo desde las instalaciones de Shorts en Borstal, cerca de Rochester, Medway , el 6 de febrero de 1938, Maia pilotado por Parker y Mercury por Harold Piper. Después de más pruebas exitosas, el primer vuelo transatlántico se realizó el 21 de julio de 1938 desde Foynes , en el estuario del Shannon , costa oeste de Irlanda, a Boucherville , ^{[ 7 ]} cerca de Montreal , Quebec , Canadá , un vuelo de 2930 millas (4720 km) . Maia , pilotado por el capitán AS Wilcockson, despegó de Southampton llevando Mercury pilotado por el capitán Don Bennett . ^{[ b ]} Justo antes de lanzar Mercury , el avión de lanzamiento Maia transportó 10 pasajeros y equipaje desde Southampton , Inglaterra, a Foynes, Irlanda. ^{[ 8 ]} Mercury se separó de su portador a las 8 pm para continuar lo que se convertiría en el primer vuelo transatlántico comercial ^{[ c ]} sin escalas de este a oeste realizado por una máquina más pesada que el aire . Este viaje inicial duró 20 h 21 min a una velocidad terrestre promedio de 144 millas por hora (232 km/h) . ^{[ 9 ]}  

El avión compuesto Maia - Mercury continuó en servicio con Imperial Airways , incluyendo el Mercury que voló a Alejandría, Egipto , en diciembre de 1938. Tras modificaciones para ampliar el alcance del Mercury , estableció un récord de vuelo para un hidroavión de 6045 millas (9728 km) desde Dundee en Escocia hasta Alexander Bay , en Sudáfrica, entre el 6 y el 8 de octubre de 1938. 

Solo se construyó un ejemplo del compuesto Short-Mayo, el S.21 Maia con la matrícula G-ADHK y el S.20 Mercury G-ADHJ . El desarrollo de un barco Empire más potente y de mayor alcance (el Short S.26 ), el aumento en los pesos totales permitidos con la "Clase C" estándar, el desarrollo posterior del reabastecimiento en vuelo y el estallido de la Segunda Guerra Mundial se combinaron para hacer que el enfoque quedara obsoleto. Maia fue destruido en el puerto de Poole por bombarderos alemanes el 11 de mayo de 1941. ^{[ 10 ]} Mercury fue volado a Felixstowe para ser utilizado por el Escuadrón 320 (Países Bajos) de la RAF , una unidad de la Real Fuerza Aérea formada por personal del Servicio Aéreo Naval Real de los Países Bajos . Este escuadrón estaba basado en ese momento en RAF Pembroke Dock . Cuando este escuadrón fue reequipado con Lockheed Hudsons , Mercury fue devuelto a Shorts en Rochester el 9 de agosto de 1941 y desmantelado para que su aluminio pudiera ser reciclado para su uso en el esfuerzo bélico. ^{[ 11 ]}

En el terraplén del Tay, cerca del RRS Discovery,  hay una placa de bronce adosada al malecón. ^{[ 12 ]} Esta conmemora el récord mundial de vuelo de larga distancia en hidroavión, en un lugar desde donde se divisan el estuario y las colinas detrás de las aguas de despegue. La placa muestra en relieve las dos aeronaves aún unidas, pero alcanzando la altitud a la que se habrían separado. La placa también contiene el siguiente texto: «Conmemoración del vuelo de 1938 del Capitán Bennett desde el estuario del Tay hasta el suroeste de África... El récord mundial de vuelo de larga distancia en hidroavión fue logrado por la aeronave "Mercury", la parte superior del Short Mayo... Los dos aviones experimentales... fueron construidos por Short Brothers para Imperial Airways y diseñados para transportar correo a largas distancias sin repostar... Este homenaje al vuelo épico del Capitán DCT Bennett y el Primer Oficial Ian Harvey fue inaugurado por la esposa del Capitán Bennett, la Sra. Ly Bennett, y el Lord Provost Mervyn Rollo el 4 de octubre de 1997».

El concepto también tuvo un legado inusual, ya que en 1976 la NASA necesitaba transportar el transbordador espacial entre el Centro Espacial Kennedy y la Base de la Fuerza Aérea Edwards entre cada misión, y hacer que la nave despegara para las pruebas de planeo. Jim McLaughlin, ingeniero jefe de pesos del programa Boeing 747, quien estaba ayudando a la NASA con el programa SCA, había sido anteriormente ingeniero jefe de pesos de Short Brothers y había participado en el desarrollo del diseño Mayo Composite en Shorts, y le recordó a un ingeniero de la NASA el concepto que permitió a la NASA modificar un Boeing 747 de segunda mano para usarlo como avión portador . ^{[ 13 ]}

 Reino Unido

• Imperial Airways
• Real Fuerza Aérea
  • Escuadrón nº 320 de la RAF

Datos de ^{[ 14 ]}

Características generales

• Tripulación: 2 (piloto y navegante/operador de radio)
• Capacidad: 1000  lb (450  kg) de correo ^{[ 15 ]}
• Longitud: 51  pies 0  pulgadas (15,54  m)
• Envergadura: 73  pies 0  pulgadas (22,25  m)
• Altura: 20  pies 3  pulgadas (6,17  m) ^{[ 16 ]}
• Superficie del ala: 611 pies  cuadrados  (56,8  m² ⁾
• Peso en vacío: 10.163  lb (4.610  kg)
• Peso bruto: 15.500  lb (7.031  kg) (solo - es decir, despegue sin fuselaje compuesto)
• Peso de lanzamiento compuesto:
  • 20.800  lb (9.430  kg) (Peso normal de lanzamiento de un componente compuesto)
  • 26.800  lb (12.160  kg) (Peso récord de lanzamiento de un cohete compuesto - Vuelo a Cabo Cañaveral)
• Planta motriz: 4 motores de pistón Napier Rapier VI de 16 cilindros con bloque en H , 365  hp (272  kW) cada uno.

Actuación

• Velocidad máxima: 212  mph (341  km/h, 184  nudos)
• Velocidad de crucero: 195  mph (314  km/h, 169  nudos)
• Alcance: 3900  millas (6300  km, 3400  millas náuticas) * Alcance extendido: 6100  millas (5300  millas náuticas; 9820  km) (vuelo a Cabo)
• Carga alar: 33,6  lb/  pie cuadrado (164  kg/ ^m² ) ^{[ 6 ]}

Datos de ^{[ 14 ]}

Características generales

• Tripulación: 3
• Capacidad: 18 pasajeros
• Longitud: 84  pies 11  pulgadas (25,88  m)
• Envergadura: 114  pies 0  pulgadas (34,75  m)
• Altura: 32  pies 7 + 1 ⁄ 2  pulgadas (9,944  m) ^{[ 16 ]}
• Superficie del ala: 1750 pies  cuadrados  (163  m² ⁾
• Peso en vacío: 24.745  lb (11.224  kg)
• Peso bruto: 27.700  lb (12.565  kg) (límite de peso de Maia para lanzamiento con materiales compuestos)
• Peso máximo al despegue: 38.000  lb (17.237  kg)
• Planta motriz: 4 motores radiales Bristol Pegasus XC de nueve cilindros , 919 hp (685 kW) cada uno.  

Actuación

• Velocidad máxima: 200  mph (320  km/h, 170  nudos)
• Alcance: 850  millas (1370  km, 740  millas náuticas)
• Techo de servicio: 20 000  pies (6100  m)

Desarrollo relacionado

• Imperio corto
• Corto S.26

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Felixstowe Porte Baby

Listas relacionadas

• Lista de hidroaviones y aviones anfibios
• Lista de aeronaves de la Real Fuerza Aérea

Notas

Citas

• Angelucci, Enzo (1984). Enciclopedia mundial de aeronaves civiles . Londres: Willow Books. ISBN 0-00-218148-7.
• Barnes, CH; James, DN (1989). Shorts Aircraft since 1900. Londres: Putnam. ISBN 0-85177-819-4.
• Cassidy, Brian (2004). Flying Empires - Hidroaviones Empire de clase 'C' corta . Queens Parade Press . ISBN 0-9529298-2-1.
• Jackson, AJ (1974). Aviones civiles británicos desde 1919. Vol.  III. Londres: Putnam. ISBN 0-370-10014-X.
• Vuelo de aeronave compuesta 1935
• El Gran Experimento del Vuelo 1937
• "Short Mayo - Descripción detallada del avión compuesto" (PDF) . Flight . XXXIII (1521). Reed Business Information Ltd.: (Suplemento en la pág. 159). 17 de febrero de 1938. Consultado el 7 de julio de 2011 .

• Artículo de 1935 que describe el compuesto Short-Mayo propuesto.
• "Hidroavión lanza avión de correo marítimo en el aire" Popular Mechanics , abril de 1935, artículo con dibujo que explica el concepto de la propuesta composición de Short Mayo.
• Historias de Aero
• Artículo contemporáneo publicado en la revista Time el 14 de febrero de 1938.
• Noticias sobre las vías navegables interiores de Irlanda, invierno de 2001
• Historia de Imperial Airways
• Imagen del Maia/Mercury en www.historyofaircargo.com
• Enlace de descarga de "El Gremio de Pilotos y Navegantes de Aeronaves de Londres 1929 - 2004"
• Winchester, Clarence, ed. (1938), "El avión Short-Mayo" , Maravillas de la aviación mundial , págs. 25-29 .