Arma de asalto multipropósito lanzada desde el hombro Mk 153

El Mk 153 Shoulder-Launched Multipurpose Assault Weapon ( SMAW ) es un lanzacohetes de ánima lisa disparado desde el hombro . ^{[ 7 ]} Utilizado principalmente como arma de asalto portátil o " rompebúnkeres ", también posee capacidades secundarias antitanque . Desarrollado a partir del B-300 israelí , el SMAW se introdujo en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en 1984. Si bien conserva características externas similares al B-300, el SMAW rediseñado en Estados Unidos presenta una distinción clave: la integración de un rifle de puntería de 9 × 51 mm , que es una evolución del desarrollado para el LAW 80. [ ^{8 ] El} propósito del rifle de puntería es mejorar la adquisición de objetivos y aumentar la probabilidad de impacto. ^{[ 9 ]}

El propósito principal del SMAW es destruir búnkeres , edificios y vehículos blindados ligeros durante operaciones de asalto, utilizando cohetes de alto explosivo de modo dual (HEDM). ^{[ 10 ]} El SMAW también puede atacar vehículos blindados utilizando cohetes antitanque de alto explosivo (HEAA), que tienen un alcance efectivo máximo de 500 m (550 yardas) contra un objetivo del tamaño de un tanque . En operaciones en Irak también se utilizó el cohete SMAW-NE (Novel Explosive), un cohete termobárico utilizado para derrumbar edificios y entradas de cuevas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} 

Dentro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , el SMAW era operado generalmente por soldados de asalto e ingenieros de combate. Cada compañía de fusileros tenía una sección de asalto compuesta por 13 infantes de marina y seis lanzacohetes SMAW. Dirigida por un jefe de sección, la sección se dividía en tres escuadrones de asalto, cada uno compuesto por cuatro infantes de marina. Cada escuadrón se subdividía a su vez en dos equipos de dos infantes de marina, cada uno equipado con un lanzacohetes SMAW. ^{[ 7 ]}

La producción en serie del SMAW comenzó en 1983, y las primeras unidades se entregaron en febrero de 1984. Al finalizar el contrato inicial en 1987, el fabricante estadounidense había suministrado 1828 lanzadores Mk 153 al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . ^{[ 9 ]} Desde entonces, el SMAW ha prestado servicio con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en conflictos como la Operación Causa Justa , la Guerra del Golfo , la Guerra de Afganistán y la Guerra de Irak .

Durante la Operación Causa Justa en Panamá (1989), el Ejército de los EE. UU. reconoció la necesidad de un arma ligera capaz de destruir búnkeres, fortificaciones y otras estructuras defensivas fortificadas. A pesar de ello, el Ejército no disponía de un arma adecuada en ese momento. Como resultado, durante la Operación Tormenta del Desierto (1991), el Ejército tuvo que solicitar prestadas 125 armas de asalto multipropósito lanzadas desde el hombro Mk 153 (SMAW) al Cuerpo de Marines de los EE . UU. Quedó claro que el arma, si bien era efectiva, era demasiado pesada y larga para ser utilizada por paracaidistas. Pero el M136 AT4 estándar del Ejército también resultó inadecuado para la destrucción de búnkeres. En respuesta, el Ejército inició el programa de Munición Individual Multipropósito (MPIM) en septiembre de 1991. Esto finalmente condujo a la adopción del M141 BDM , una versión desechable de un solo disparo del Mk 153 SMAW que utiliza el mismo cohete HEDM. ^{[ 13 ]}

A principios de la década de 2000, el Mk 153 Mod 0 SMAW recibió una serie de modificaciones para abordar varias de sus deficiencias. Estas modificaciones incluyeron un proceso de revestimiento para los tubos de lanzamiento abombados, la revisión y redacción de los manuales técnicos y de operación, un kit que reduce la intrusión ambiental en el mecanismo de disparo y una modificación de la mira óptica para permitir el uso efectivo del cohete HEAA contra objetivos blindados en movimiento. También se desplegaron kits de soportes de alineación que resolvieron el problema de pérdida de alineación entre el tubo de lanzamiento y el rifle de puntería. ^{[ 14 ]}

El Mk 153 SMAW ha demostrado ser un activo vital en la guerra urbana, particularmente durante la Guerra de Irak . En Irak, se utilizó ampliamente en la Segunda Batalla de Faluya , donde demostró su eficacia en la destrucción de edificios en poder del enemigo. Los Marines emplearon el cohete termobárico SMAW Novel Explosive (SMAW-NE) para derrumbar estructuras y neutralizar posiciones fortificadas. Por ejemplo, según informes, un solo Marine arrasó 12 edificios con 14 cohetes en un solo día. ^{[ 15 ]}

La capacidad destructiva del SMAW mejoró significativamente la potencia de fuego de las unidades pequeñas, permitiendo a la infantería enfrentarse a enemigos atrincherados sin depender únicamente de sistemas más grandes y menos maniobrables como los tanques. Sin embargo, el proyectil SMAW-NE carecía del poder de penetración necesario para ciertos muros en Faluya. Para superar esto, los Marines primero usaban un cohete de alto explosivo de modo dual (HEDM) para abrir una brecha y luego disparaban un cohete NE a través de ella para derrumbar la estructura. ^{[ 12 ]} A pesar de las dificultades ocasionales para abrir brechas en los muros, el arma demostró ser una herramienta indispensable en las operaciones de asalto urbano.

En 2023, las fuerzas ucranianas, incluida la 68.ª Brigada de Cazadores, utilizaron el Mk 153 SMAW en operaciones y entrenamiento para combatir a las fuerzas rusas. Los despliegues documentados demostraron el papel del arma en el combate urbano y en el ataque a posiciones fortificadas. ^{[ 16 ]}

• El cohete Mk 3 Mod 0 de alto explosivo encapsulado de modo dual (HEDM) es eficaz contra búnkeres, mampostería, muros de hormigón y blindaje ligero. Utiliza la espoleta Mk 420 Mod 0, ^{[ 31 ]} una espoleta basada en la desaceleración ubicada en la parte posterior de la ojiva, para distinguir automáticamente entre objetivos blandos (baja desaceleración) y objetivos duros (alta desaceleración). Para objetivos duros, como muros de hormigón armado o vehículos blindados , la carcasa de aluminio de la ojiva se expande al impactar, aumentando la superficie de contacto entre la ojiva y el objetivo para maximizar los efectos de la explosión. Para objetivos blandos, el cohete emplea una detonación retardada, lo que permite una mayor penetración en estructuras como búnkeres de sacos de arena o edificios para maximizar el daño interno. La ojiva está rellena con Composición A-3, mejorada con aluminio en polvo para aumentar la energía de salida del explosivo y el poder destructivo general. ^{[ 32 ]} El proyectil HEDM puede penetrar 20 cm (7,9 pulgadas) de muros de hormigón armado doble , 30 cm (12 pulgadas) de ladrillo, hasta 20 mm (0,79 pulgadas) de blindaje homogéneo enrollado o hasta 210 cm (6,9 pies) de sacos de arena reforzados con madera. ^{[ 33 ]} A veces se le denomina "Alto Explosivo Doble Propósito (HEDP)", en lugar de HEDM, en algunas fuentes, pero claramente indica "Modo Dual" en las publicaciones del Cuerpo de Marines de los EE. UU., ^{[ 11 ]} en la carcasa del cohete, ^{[ 34 ] [ 35 ]} y en el propio cohete (como se ve en la imagen de abajo).    

• Los cohetes Mk 4 Mod 0 Encased, Practice y Mk 7 Mod 0 Encased, Common Practice se utilizan en entrenamiento. La ojiva consiste en un proyectil de plástico azul unido a un motor de cohete similar al del cohete HEDM. El cohete no contiene explosivo. No daña el objetivo excepto por energía cinética. Al impactar, la ojiva de plástico se rompe, liberando un polvo blanco inerte. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

• El cohete antitanque de alto explosivo encapsulado (HEAA) Mk 6 Mod 0 es eficaz contra los tanques actuales sin blindaje adicional y utiliza una varilla de separación en el detonador, lo que permite concentrar la fuerza explosiva en un punto pequeño para causar el máximo daño a los objetivos. El cohete HEAA utiliza una ojiva de carga hueca con 1,89 lb (0,86 kilogramos) de explosivo octol , que puede penetrar hasta el equivalente a 600 mm (24 pulgadas) de blindaje homogéneo laminado. ^{[ 7 ] [ 16 ]} El costo unitario del proyectil HEAA Mk 6 es de $25 000. ^{[ 3 ]} El cohete HEAA no se desplegó inicialmente con el SMAW. ^{[ 10 ]}   

• El cohete Mk 80 Mod 0 Encased Novel Explosive (SMAW-NE) es eficaz contra cuevas, edificios y búnkeres. El SMAW-NE tiene una ojiva de explosión mejorada con una carga de 4 lb (1,8 kilogramos) de PBXN -113 y una versión ligeramente modificada de la espoleta de modo dual utilizada por el cohete HEDM, el Mk 420 Mod 1. ^{[ 16 ] [ 38 ]} El Centro de Guerra de Superficie Naval de Indian Head se asoció con el Comando de Sistemas del Cuerpo de Marines y Talley Defense Systems para responder a una necesidad urgente del Cuerpo de Marines de EE. UU. de una ojiva de explosión mejorada lanzada desde el hombro en 2003. Se utilizó en combate durante la primera y la segunda ofensiva en Faluya , en 2004. 

Como ocurre con todos los lanzacohetes sin retroceso, la onda expansiva generada al disparar representa un importante riesgo para la seguridad. Al dispararse el cohete, el propulsor se expulsa completamente dentro de su carcasa, lo que produce una onda expansiva fuerte y potente. Esta onda expansiva se extiende en un cono de 90 m (300 pies) y 60° detrás del arma. Es letal hasta los 30 m (98 pies) y sigue siendo extremadamente peligrosa hasta los 90 m (300 pies) . ^{[ 39 ]}      

Durante el uso del sistema de armas, se suele recurrir a un artillero auxiliar para supervisar la zona de retroceso y asegurar que no haya otros soldados en ella, o para avisar al artillero de cualquier obstáculo que pueda reflejar la fuerza del retroceso hacia el equipo de artillería. El artillero solo recibe autorización para lanzar un cohete cuando escucha la orden de su artillero auxiliar: «Zona de retroceso asegurada».

La figura de la derecha muestra las zonas de peligro y precaución del Mk 153 SMAW. No se permite el acceso de personal a la zona de peligro 1, ya que la explosión y los fragmentos proyectados pueden causar la muerte o lesiones graves. Quienes se encuentren en la zona de precaución 2 deben usar casco, chaleco antibalas, gafas balísticas y protección auditiva. El personal debe mantenerse alejado de la zona de precaución 3, ya que los fragmentos proyectados y los niveles excesivos de presión sonora (es decir, 140 decibelios o más) pueden causar lesiones. ^{[ 11 ]}

• B-300
• Breda Folgore
• Fusil sin retroceso Carl Gustaf de 8,4 cm
• Kestrel (lanzacohetes)
• LRAC F1
• Munición de destrucción de búnkeres M141 (SMAW-D)
• M79 Osa

• SMAW – Seguridad Global
• SMAW en FAS
• Introducción a las armas de dotación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
• Manual Técnico del Cuerpo de Marines de EE. UU. - Manual del Operador TM 08673A-10-1B - SMAW MK de 83 mm | PDF | Armas de Proyectiles | Armas de Fuego