Gente del espectáculo

Show Folks es una película estadounidense de 1928 , parcialmente sonora, dirigida por Paul L. Stein y protagonizada por Eddie Quillan , Lina Basquette y Carole Lombard . ^{[ 1 ]} Si bien la película incluía algunas secuencias con diálogos audibles, la mayor parte contaba con una banda sonora sincronizada con efectos de sonido. La película se estrenó tanto en formato de audio en disco como en formato de audio en película.

Eddie Kehoe, un joven y arrogante bailarín de vodevil, culpa a todos menos a sí mismo —músicos, directores de escena, electricistas— cuando el público no responde a su actuación. Aunque apenas sobrevive actuando en los pequeños locales contratados por la compañía de vodevil McNary, sigue confiando en su talento como solista.

Kitty Mayo, una otrora famosa reina del burlesque convertida en veterana del vodevil, se interesa por Eddie con cariño y espíritu maternal. Le aconseja que busque pareja, asegurándole que «todos los grandes lo hacen». Aunque al principio se siente dolido, Eddie recapacita y empieza a buscar a alguien que se una a su espectáculo.

Eddie conoce a Rita Carey en una tienda de artículos teatrales, donde ella baila para animar a su pato amaestrado durante una demostración. Impresionado por su encanto y talento, Eddie le miente, fingiendo ser amigo personal de McNary, el poderoso director del circuito de vodevil, y le promete un futuro brillante como su compañera. Rita acepta.

Durante los ensayos, Eddie pronto se da cuenta de que Rita es elegante, creativa y una artista nata. Aun así, critica su falta de refinamiento y la anima a ser más recatada. Rita, que percibe más allá de su arrogancia a un joven nervioso que intenta demostrar su valía, acepta su egocentrismo con naturalidad y le toma cariño. En el teatro, todos simpatizan con Rita, excepto Cleo, una joven ambiciosa con cara de niña que aspiraba a ser la pareja de Eddie, tanto dentro como fuera del escenario.

En la noche del estreno, Rita llega temprano y conversa animadamente con dos hombres entre bastidores. Ellos quedan cautivados por su entusiasmo y más tarde se revelan como McNary y Owens, un destacado productor de revistas musicales. Al darse cuenta de que Eddie mintió sobre conocer a McNary, Rita se siente decepcionada, pero se mantiene fiel.

Aunque McNary y Owens consideran a Eddie prepotente e inexperto, reconocen el talento de Rita. A pesar de ello, Eddie y Rita siguen actuando juntos y finalmente consiguen un contrato en el cabaret del Hotel Metropole. Una noche, Owens y McNary los invitan a su fiesta en el club. Rita, intentando impulsar la carrera de Eddie, se une a ellos. Eddie, inseguro y enfadado, la ve hablando con los hombres y empieza una discusión por celos. Rita se marcha, prometiéndole a Owens que irá a su oficina al día siguiente para hablar de un papel en su próxima revista musical.

Eddie reemplaza rápidamente a Rita con Cleo, quien usa su encanto para manipularlo. Pronto, la revista Variety publica la noticia de su compromiso. Aprovechando el éxito previo del dúo con Rita, Eddie y Cleo consiguen contratos en el circuito de grandes espectáculos. Mientras tanto, Rita firma con Owens y obtiene un papel protagónico importante.

A pesar de su separación, Eddie y Rita aún sienten algo el uno por el otro. Un día se encuentran por casualidad en la calle y queda claro que el cariño persiste. El día antes del estreno de su revista musical, Kitty Mayo visita a Rita y le cuenta que Eddie y Cleo estrenan esa misma noche y que seguramente fracasarán. Rita insiste en ir a ayudar a Eddie una última vez.

En el teatro, Rita encuentra a Eddie en su camerino y repasa algunos de sus antiguos pasos, con la esperanza de ayudarlo a recordarlos. Eddie llama a Cleo y le pide que deje que Rita haga la demostración. Pero Cleo estalla en un ataque de celos, insultando a Rita, Eddie y Kitty. Furiosa, se quita el vestuario y sale furiosa, convencida de que ha saboteado el espectáculo.

En cambio, Rita se pone el disfraz y sube al escenario para actuar con Eddie. Su número es un triunfo. Desde bambalinas, Owens le dice a Rita que no la obligará a cumplir el contrato de la revista musical; la ama y quiere que sea feliz, sabiendo que pertenece a Eddie.

Tras el espectáculo, Eddie está eufórico por el éxito de su actuación y el regreso de Rita, pero, fiel a su estilo, oculta sus sentimientos tras una fachada de bravuconería. Al salir del escenario, presume a viva voz: «¡Los dejé boquiabiertos!», dirigiéndose a los que están entre bastidores. Rita, comprendiendo al chico que se esconde tras la fanfarronería, sonríe. Lo ama igual.

La película incluía un tema principal titulado "No One But Me (Only Me)", compuesto por Billy Stone, Al Koppell y Charles Weinberg. También formaba parte de la banda sonora la canción "My Heart Keeps On Speaking Of Love", compuesta por Gus Kahn y Joe Cooper. Otra canción que aparecía en la banda sonora era "Love's First Kiss", de Lew Porter y Sam A. Perry.

Esta película sobrevive en el archivo francés Centre national du cinéma et de l'image animée en Fort de Bois-d'Arcy , la Biblioteca del Congreso y el Archivo de Cine y Televisión de UCLA . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

• Lista de los primeros largometrajes sonoros (1926–1929)

• Wes D. Gehring. Carole Lombard, el tornado de Indiana . Indiana Historical Society Press, 2003.

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