El descanso de los artistas

Showmen's Rest en Forest Park, Illinois , es una sección de 750 parcelas del cementerio Woodlawn, principalmente para artistas de circo, propiedad de la Showmen's League of America . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La Liga de Artistas de Espectáculos de América , formada en 1913 con Buffalo Bill Cody como su primer presidente, había seleccionado y comprado recientemente el cementerio para sus miembros en Woodlawn Cemetery, en la intersección de Cermak Road y Des Plaines Avenue en Forest Park, Illinois.

Los primeros artistas y trabajadores del circo enterrados en Showmen's Rest fueron entre 56 y 61 empleados del Circo Hagenbeck-Wallace que fallecieron en un accidente ferroviario el 22 de junio de 1918 en Hessville, Indiana (a unos 8,8 kilómetros al este de Hammond, Indiana ). Hasta 86 personas murieron esa madrugada cuando un tren de tropas vacío del Ferrocarril Central de Michigan, que viajaba de Detroit, Michigan , a Chicago, Illinois , chocó contra el tren del circo Hagenbeck-Wallace después de que el maquinista del tren, Alonzo Sargent , se quedara dormido. Entre los fallecidos se encontraban Arthur Dierckx y Max Nietzborn, del número de forzudos "Great Dierckx Brothers", y Jennie Ward Todd, de "The Flying Wards". Los servicios funerarios para las víctimas enterradas en Showmen's Rest se celebraron cinco días después del accidente.

Una placa conmemorativa en el centro de Showmen's Rest en el cementerio de Woodlawn rinde homenaje a las 86 personas que fallecieron en el accidente. ^{[ 3 ]} Cuatro estatuas de elefantes, con la inscripción "Showmen's Rest", forman las esquinas de la parcela; una quinta estatua de elefante, de mayor tamaño, se encuentra en el centro, con la inscripción "Showmen's League of America". Cada estatua representa un elefante con una pata levantada y una bola debajo, y la trompa hacia abajo. (Las trompas levantadas simbolizan alegría y emoción; las trompas hacia abajo simbolizan el luto).

La sección Showmen's Rest del cementerio de Woodlawn todavía se utiliza para enterrar a artistas de circo fallecidos que, según se dice, actúan actualmente en la carpa más grande. Cada año se celebra un servicio conmemorativo en el cementerio de Woodlawn. Algunos residentes de la zona afirman oír sonidos de elefantes fantasmales por la noche. Una posible explicación para estos sonidos es el cercano zoológico de Brookfield , que albergó elefantes hasta septiembre de 2010. ^{[ 4 ]}

Existen otros lugares llamados Showmen's Rest, como el cementerio Mount Olivet en Hugo, Oklahoma , donde un circo de invierno se hace llamar Circus City, USA . En Miami, Florida , el Showmen's Rest más grande se encuentra en Southern Memorial Park, donde grandes estatuas de elefantes y leones flanquean cientos de lápidas que conmemoran a grandes figuras del circo y a otras menos conocidas. El Showmen's Rest de Tampa, Florida, está ubicado cerca de la Greater Tampa Showmen's Association, en el centro de la ciudad.

Lugar utilizado en un episodio de la serie Chicago Fire de NBC (Ep. Dead of Winter, 2021). El brazo de un sepulturero queda atrapado bajo una lápida caída.

La novela juvenil « It Found Us» , de Lindsay Currie, se inspiró en la investigación que la autora realizó sobre el accidente ferroviario de Hagenbeck-Wallace. ^{[ 5 ]} La autora anima a los lectores a visitar el sitio web de la Showmen's League of America, así como la página de donaciones, para contribuir al mantenimiento de este hermoso monumento.

• Lista de cementerios de Estados Unidos
• Accidente de tren del circo de Hammond

• Página web de Showmen's Rest, Liga de Showmen de América
• Celebración/Ceremonia anual de la Semana del Payaso en Showmen's Rest.
• Cementerio de la Asociación Nacional de Feriantes, Hartsdale, Nueva York
• Artículo de Billboard que enumera otros descansos para artistas.

41°51′2.1″N 87°49′10.0″W / 41.850583°N 87.819444°W / 41.850583; -87.819444