Shunet El Zebib

Shunet El Zebib ( en árabe : شونة الزبيب, lit. " granero de pasas " o "almacén de pasas" ^{[ 1 ]} ), también llamado Shuneh y Fuerte Medio , es una gran estructura de adobe ubicada en Abydos , en el Alto Egipto . El edificio data de la Segunda Dinastía y fue construido por el antiguo rey egipcio Khasekhemwy .

Shunet El Zebib está construido con ladrillos de adobe endurecido. Consta de dos muros rectangulares que lo rodean, entrelazados como una caja de zapatos. El muro exterior mide 137 × 77  m y tiene aproximadamente 5  m de espesor y 12  m de altura. El muro interior (perímetro) mide 123 × 56  m y tiene aproximadamente 3  m de espesor y 8  m de altura. La fachada del muro exterior presentaba nichos, imitando la fachada de un palacio real. El recinto cuenta con dos entradas, una en la esquina este y otra en la esquina norte. Estas entradas consistían originalmente en enormes jambas de piedra; se desconoce el material de las hojas de las puertas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El área interior consiste en un patio prácticamente vacío; se desconoce si existían subestructuras o edificios de mayor tamaño (como un santuario o templo ). En 1988, el egiptólogo australiano David O'Connor descubrió un montículo cuadrado y plano, hecho de finos escombros de piedra caliza , cubierto con adobes y que formaba cuatro escalones planos. Se encuentra justo en el centro del patio, y su verdadera función aún se desconoce. El único edificio de culto atestiguado arqueológicamente es una pequeña capilla cerca de la esquina sureste. Sus ruinas también están hechas de adobes endurecidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Shunet El Zebib fue fundada alrededor del 2700 a. C. por el antiguo rey egipcio Khasekhemwy , último gobernante de la II Dinastía . Shunet fue construida como un recinto funerario, un lugar donde se veneraba y recordaba al rey fallecido. Los egipcios la denominaban "casa del Ka " o " casa del Ka ", y fue una especie de precursora de los templos funerarios posteriores conocidos del Imperio Antiguo . Como era habitual en el Imperio Temprano, los gobernantes de Abidos tenían su propia mastaba con un recinto funerario separado cerca. Dado que Khasekhemwy y su predecesor Seth-Peribsen fueron enterrados en Abidos y tenían sus recintos funerarios en el mismo lugar, algunos egiptólogos creen que ambos reyes pertenecían a una dinastía real llamada Dinastía Thinita. Esto podría explicar la elección del lugar por parte de Peribsen y Khasekhemwy. Sin embargo, se desconoce cuánto tiempo estuvo en uso el recinto funerario de Khasekhemwy, así como su nombre en el antiguo Egipto. Debido a sus muros gruesos y entrelazados, durante mucho tiempo se pensó que Shunet El Zebib era una fortaleza militar, lo que llevó a su denominación alternativa como "Fuerte Medio". Pero los hallazgos arqueológicos solo indican actividades de culto y religiosas, y su ubicación tan cercana a cementerios contradice cualquier uso militar. El recinto de Khasekhemwy se considera actualmente la versión más avanzada y masiva de una casa Ka . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Shunet El Zebib es de gran importancia para arqueólogos, egiptólogos e historiadores. El Instituto de Bellas Artes de la ciudad de Nueva York lideró y promovió varias campañas de conservación entre 2002 y 2007, centradas principalmente en los muros del recinto. Estos se encuentran gravemente dañados y, en algunas secciones, en peligro de derrumbe. La mayor parte del daño, además del envejecimiento natural debido al abandono, se debe a los avispones locales de la especie Vespa orientalis . Estos excavan sus nidos en los muros, ahuecan los ladrillos interiores y, por lo tanto, hacen que los muros sean muy inestables. Otro peligro para la estructura son los chacales salvajes, que observan atentamente las excavaciones de los arqueólogos y luego excavan bajo los cimientos de la estructura con la esperanza de atrapar presas. ^{[ 2 ]}

Bajo la dirección de Matthew Adams y David O'Connor , los trabajos de conservación siguen centrados en el relleno de huecos y agujeros en los muros del recinto; ya se han fabricado aproximadamente 250.000 ladrillos de adobe nuevos. Mientras tanto, se ha reconstruido la entrada sur del recinto. ^{[ 2 ]}

Debido a las asombrosas similitudes arquitectónicas entre Shunet El Zebib y el complejo piramidal del rey Djoser de la III dinastía , arqueólogos y egiptólogos suelen describir la "Fuerte Media" como un precursor directo de los complejos piramidales escalonados. El monte interior plano y escalonado de Shunet El Zebib incluso se considera una "protopirámide". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}