zona de Siam

Siam ( en tailandés : สยาม , RTGS :  Sayam , pronunciado [ sā.jǎːm ] ) es un distrito comercial en el corazón de Bangkok , la capital de Tailandia . Está situado junto a un tramo de la calle Rama I en el distrito de Pathum Wan , desde la intersección de Pathum Wan hasta el cruce de Chaloem Phao, más allá del cual se une al barrio adyacente de Ratchaprasong . La zona alberga varios grandes centros comerciales y, junto con Ratchaprasong, conforma lo que se ha denominado el distrito comercial central de la ciudad, funcionando como el centro urbano actual.

La zona recibe su nombre de Siam Square , un centro comercial de baja altura propiedad de la Universidad Chulalongkorn , así como de varios centros comerciales cerrados situados frente a ella que también incluyen Siam en sus nombres: Siam Discovery , Siam Center y Siam Paragon , este último en sustitución del Hotel Siam Inter-Continental en 2002. Los terrenos que ocupan las propiedades son arrendados al Palacio Sa Pathum , propiedad privada de la rama de la Familia Real del Príncipe Mahidol Adulyadej . En el mismo barrio se encuentran el Centro MBK y el Centro de Arte y Cultura de Bangkok, en esquinas opuestas de la intersección de Pathum Wan.

El desarrollo comercial de la zona tuvo lugar inicialmente durante las décadas de 1960 y 1970, junto con Ratchaprasong, y juntos fueron desplazando gradualmente a la zona de Wang Burapha como centro del comercio urbano y la cultura juvenil de la ciudad. El tren elevado BTS , inaugurado en 1999 con su estación de intercambio central Siam , contribuyó a consolidar la importancia del barrio.

El rey Mongkut (Rama IV) construyó un palacio y un templo real ( Wat Pathum Wanaram ) cerca de la actual zona de Siam alrededor de 1855, mientras que el terreno donde ahora se ubica Siam fue adquirido por su sucesor, el rey Chulalongkorn (Rama V), durante la década de 1880 para la construcción de villas reales. El área al norte de Rama I Road (entonces conocida como Sa Pathum o Pathum Wan Road) fue obsequiada al príncipe Mahidol Adulyadej y se convirtió en el Palacio Sa Pathum . ^{[ 1 ]} El área al sur de la carretera estaba destinada a ser la finca del Palacio Windsor del príncipe heredero Vajirunhis , pero el príncipe murió joven y el palacio fue finalmente donado por el sucesor de Chulalongkorn, el rey Vajiravudh (Rama VI), para el campus de la Universidad Chulalongkorn , que se estableció en 1917. ^{[ 2 ]}

Las zonas aledañas a la carretera fueron inicialmente abandonadas por la universidad, hasta que un incendio en 1962 destruyó el barrio marginal que había llegado a ocupar la zona y la universidad posteriormente desalojó a los residentes. La zona se desarrolló entonces como un barrio comercial de baja altura y abrió sus puertas como Siam Square en 1963, casi al mismo tiempo que proyectos similares en la cercana Ratchaprasong , donde los grandes almacenes Thai Daimaru, con aire acondicionado, abrieron sus puertas en 1964. Al otro lado de la calle Rama I, el hotel Siam Inter-Continental se construyó en un terreno arrendado al Palacio Sa Pathum como parte de la cadena internacional de hoteles de lujo de la aerolínea estadounidense Pan Am , y abrió en 1966. Fue operado por Bangkok Intercontinental Hotels Company (BIHC), que también construiría el centro comercial Siam Center , que abrió en 1973. Mahboonkrong (más tarde conocido como MBK Center ) abrió en un terreno universitario cercano en 1985, el mismo año que el World Trade Center (ahora Centralworld ) en Ratchaprasong, y ambos generaron una formidable competencia en el panorama. BIHC abrió su segundo centro comercial, Siam Discovery , en 1997 en medio de la crisis financiera de ese año y la construcción del BTS Skytrain . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Para la década de 1990, el barrio, y Siam Square en particular, se había convertido en el principal destino de estilo de vida de la ciudad para la juventud urbana, asumiendo el papel que anteriormente había desempeñado el área de Wang Burapha en las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 3 ]} La apertura del BTS en 1999, con su intercambio central en la estación de Siam , consolidó aún más la prominencia del área, que, junto con Ratchaprasong, se ha observado que funciona como un distrito comercial central, marcando el centro de la ciudad actual. ^{[ 5 ]} El Siam Inter-Continental cerró en 2002 y fue reemplazado por Siam Paragon , el centro comercial más grande del barrio, que abrió en 2005. ^{[ 6 ]} El Centro de Arte y Cultura de Bangkok abrió en 2008.

Su ubicación céntrica propició que la zona fuera ocupada por los manifestantes de las Camisas Rojas en 2010 , lo que culminó en una violenta represión militar . Posteriormente, otros grupos de protesta también se han concentrado en la zona.

El área de Siam se extiende a lo largo de la calle Rama I, desde las esquinas que rodean la intersección de Pathum Wan, donde Rama I cruza la calle Phaya Thai , hasta el cruce de Chaloem Phao, donde se encuentra con la calle Henri Dunant . Siam Square ocupa toda la manzana entre los cruces en el lado sur de la calle, mientras que Siam Discovery, Siam Center y Siam Paragon ocupan el lado norte de oeste a este. El Centro de Arte y Cultura de Bangkok se encuentra en la esquina noroeste de la intersección de Pathum Wan, mientras que el Centro MBK ocupa la esquina suroeste, en terrenos de la Universidad Chulalongkorn. Más allá del MBK, hacia el oeste, se encuentra el complejo del Estadio Nacional , mientras que al este de Chaloem Phao, Wat Pathum Wanaram (en el lado norte de la calle) separa la hilera de centros comerciales de los de Ratchaprasong; la sede de la Policía Real Tailandesa está frente a él, en el lado sur.

13°44′44″N 100°32′3″E / 13.74556°N 100.53417°E / 13.74556; 100.53417