Autobús

Un charabanc o "char-à-banc" / ˈ ʃ ær ə b æ ŋ k / ^{[ 1 ]} (a menudo pronunciado "sharra-bang" en inglés británico coloquial) es un tipo de vehículo tirado por caballos y un antiguo autocar , generalmente descubierto, común en Gran Bretaña durante la primera parte del siglo XX. El término aún se usa para algunos vehículos de servicio público en un pequeño número de países.

Tradicionalmente, un charabanc tiene "asientos tipo banco dispuestos en filas, mirando hacia adelante, comúnmente utilizados para grupos grandes, ya sea como transporte público o para excursiones". ^{[ 2 ] [ 3 ]} Era especialmente popular para visitas turísticas o " salidas de empresa " al campo o a la costa, organizadas por las empresas una vez al año. El nombre deriva del francés char à bancs ("carruaje con bancos"), ^{[ 4 ]} el vehículo se originó en Francia a principios del siglo XIX. ^{[ 5 ]}

Aunque el vehículo no ha sido común en las carreteras desde la década de 1920, aún se conservan algunas señales de esa época; un ejemplo notable en Wookey Hole, en Somerset, advierte que la carretera al pueblo vecino de Easton no es apta para autobuses turísticos. ^{[ 6 ]} La palabra se usa comúnmente, especialmente en el norte de Inglaterra, de manera jocosa para referirse a las excursiones de trabajo en autobús.

En Australia , un tipo de autobús o autocar moderno similar, con dos puertas laterales por cada fila de asientos, se mantuvo en circulación hasta la década de 1970 y se conocía como autobús de carga lateral ; sin embargo, la mayoría no eran descapotables. Uno de estos autobuses, con base en Echuca , Victoria , ha sido restaurado y se utiliza en el puerto de Echuca durante algunos días festivos y eventos especiales.

Introducido en la década de 1830 como vehículo deportivo francés, el char à bancs fue popular en las carreras de caballos y en las partidas de caza, donde servía como tribuna móvil. ^{[ 3 ]} Podía ser tirado por un tiro de cuatro caballos o por una pareja con arneses de lanza. Tenía dos o más filas de asientos tipo banco transversales, además de un asiento trasero ligeramente más bajo para el mozo de cuadra, y la mayoría también tenía un baúl de listones para el equipaje. Inicialmente utilizado por los ricos, posteriormente se amplió con más asientos para excursiones escolares o laborales y transporte turístico, como una versión más económica del carruaje turístico. El primer charabanc en Gran Bretaña fue obsequiado a la reina Victoria por Luis Felipe de Francia y se conserva en las Caballerizas Reales . ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Antes de la Primera Guerra Mundial , los autobuses turísticos se utilizaban principalmente para excursiones de un día, ya que no eran lo suficientemente cómodos para viajes más largos, y fueron reemplazados en gran medida por autobuses en la década de 1920.

Los autobuses de los años veinte solían durar solo unos pocos años. Era habitual en aquella época que la carrocería se construyera por separado del chasis del motor , y algunos se montaban únicamente en verano; en invierno se instalaba una segunda carrocería de mercancías para mantener el vehículo ocupado.

Los autobuses turísticos solían ser descapotables, con una gran capota plegable de lona guardada en la parte trasera para protegerse de la lluvia, al igual que un coche descapotable . Si empezaba a llover, había que desplegarla, una tarea muy pesada, y se consideraba honorable que los hombres del grupo ayudaran a colocarla. Las ventanillas laterales eran de mica (una fina capa de piedra similar al cuarzo).

Los autobuses turísticos ofrecían poca o ninguna protección a los pasajeros en caso de vuelco, tenían un centro de gravedad elevado cuando estaban cargados (y especialmente si iban sobrecargados), y a menudo circulaban por carreteras empinadas y sinuosas que conducían a los pueblos costeros populares entre los turistas. Estos factores provocaron accidentes mortales, lo que contribuyó a su temprana desaparición.

Excursiones de un día en Inglaterra

Las excursiones de un día a la fábrica (viajes anuales de trabajo) eran bastante comunes en el siglo XIX y principios del XX para los trabajadores, especialmente para aquellos de las ciudades textiles del norte de Lancashire y Yorkshire durante las semanas de luto . Las décadas de 1940 y 1950 fueron tiempos relativamente difíciles debido a la lenta recuperación nacional tras la Segunda Guerra Mundial ; el racionamiento seguía vigente y las vacaciones anuales no se habían consolidado para los trabajadores más pobres, como tejedores e hilanderos, por lo que una excursión de un día a la costa era un lujo poco frecuente y lo único que algunos trabajadores con familias numerosas podían permitirse. Los viajes en autobús solían ser solo para adultos, de nuevo por motivos económicos. En ocasiones, el dueño de la fábrica ayudaba a pagar estas excursiones, pero no siempre era así.

Los autobuses, o carruajes, eran vehículos bastante básicos: ruidosos, incómodos y a menudo mal tapizados, con asientos de respaldo bajo, y se usaban principalmente para viajes cortos a la ciudad turística más cercana o a las carreras . Algunos clubes de trabajadores también organizaban excursiones, que a menudo eran subvencionadas por los propios clubes con las cuotas de sus miembros, pagadas durante todo el año. Unos pocos peniques a la semana se pagaban a un club o al organizador de la excursión y se anotaban en una libreta. Este dinero se entregaba al ahorrador el día de la excursión como dinero para gastos. Esta excursión solía ser el momento culminante del año para algunos trabajadores y la única oportunidad de escapar de la contaminación y la suciedad de las ajetreadas ciudades industriales.

A medida que las fábricas prosperaban y la situación económica mejoraba, la semana anual de velatorios se impuso y un éxodo masivo de una semana desde los pueblos molineros del norte durante los meses de verano tuvo prioridad sobre los viajes en autobús, y una semana completa de vacaciones en un campamento o en una pensión junto al mar para toda la familia se convirtió en la norma, en lugar de una sola salida de un día.

En Malta, colonia británica hasta 1964, el término (escrito xarabank ) aún se conserva y se utiliza para designar un autobús de transporte público en Malta .

En Jersey , un char-à-banc es legalmente diferente de un “ómnibus” (autobús): un autobús recoge y deja pasajeros a lo largo de su ruta, mientras que un char-à-banc solo recoge en puntos de partida específicos y deja en un destino o destinos predeterminados. ^{[ 8 ]} Los char-à-bancs generalmente ofrecen recorridos por la isla. ^{[ 9 ]}

En el cuento de Rudyard Kipling de 1913, "El pueblo que votó que la Tierra era plana", relata una excursión en un autobús-carro. ^{[ 10 ]}

En «El Arlequín Muerto» (1929) de Agatha Christie , perteneciente a la serie «El Misterioso Sr. Quin» , el joven artista Frank Bristow reacciona airadamente ante la actitud desdeñosa (y presumiblemente snob) del anciano Coronel Monkton hacia los autobuses turísticos y su uso en el turismo. ^{[ 11 ]}

En el cuento de Dylan Thomas de 1953, "Una historia", también conocido como "La excursión", el joven Thomas se encuentra involuntariamente en la excursión anual de hombres en autobús a Porthcawl , donde al autobús a veces se le llama "charra" en inglés galés coloquial . ^{[ 12 ]}

George Harrison describió la trama de la película de The Beatles de 1967 , Magical Mystery Tour, como "un viaje en autobús". ^{[ 13 ]}

Un viaje a la costa es el tema de la canción humorística de 1978 The Charabanc Trip de Ivor Biggun . ^{[ 14 ]}

• Autobús (ferrocarril)
• Autobús descapotable
• Songthaew
• Vagoneta

• Libourel, Jean Louis (7 de septiembre de 2024). "Le Char-à-bancs  : une voiture conviviale" [ Los Char-a-bancs: un carruaje amigable ] . attelage-patrimoine.com (en francés).

• Autobuses, autocares y carruajes en Jersey
• Subasta de liquidación de Seabrook Coaching Stable: Venta de asientos de techo. Carriage Association of America .