acería de Călărași

El origen del proyecto se remonta a una mañana de julio de 1974, durante el régimen comunista , cuando el dictador Nicolae Ceaușescu , de regreso de una visita a Constanța , se detuvo en el vertedero a las afueras de Călărași y decidió construir allí una acería. Se elaboraron los planos, pero la construcción se retrasó al año siguiente, principalmente debido a las inundaciones. ^{[ 1 ]} La aprobación final para la construcción se obtuvo en febrero de 1976, mediante un decreto del Consejo de Estado de Rumania ; la capacidad de producción se estimó en 10 millones de toneladas de acero al año. ^{[ 2 ] : 295}

La primera estaca se colocó en marzo de 1976, aunque la construcción, diseñada por IPROMET Bucarest , no comenzó en serio hasta 1978. ^{[ 1 ]} Se obtuvo un préstamo extranjero por un total de más de 100 millones de dólares , y la fábrica se inauguró en 1979. Con una extensión de 650 hectáreas (1600 acres) en el brazo Borcea del Danubio , se contrataron inicialmente 6000 trabajadores. ^{[ 3 ]} Estos provenían de la zona y del resto del país, mientras que se trajeron expertos de las fábricas de Reșița , Galați y Hunedoara . El trabajo se realizaba los siete días de la semana, doce horas al día; se pagaban salarios generosos, así como bonificaciones y horas extras. El viceprimer ministro Ion Dincă realizaba inspecciones rápidas frecuentes. ^{[ 1 ]}

Una planta de coquización estuvo lista en 1986 y cerró en 1998. Entre 1981 y 1986, se incorporaron otras unidades, como la acería eléctrica, la laminadora de productos medianos, el depósito de materias primas y la planta de enriquecimiento de mineral de hierro.  Se excavó un canal de 13 km de longitud, con un puerto de uso exclusivo de la planta. Su ubicación en las inmediaciones del Danubio permitía el transporte de mineral y la salida de productos terminados, así como el uso de sus aguas en el proceso técnico. El alto horno , la acería con convertidores, la laminadora de productos pesados ​​y las vías férreas debían comenzar a producir poco después de que la Revolución de 1989 y la caída del régimen paralizaran las obras. Para ese año, la planta estaba terminada en un 90%, con una inversión de 1.800 millones de dólares. Contaba con 6.500 empleados, cifra que se preveía aumentar a 15.000 una vez finalizado el proyecto. Había planes para producir hierro fundido , productos de tamaño mediano, productos para la industria automotriz y ataduras metálicas , con un 30% de la producción para uso interno y el resto para exportación. ^{[ 1 ]}

La fundición, entre otros componentes, era tecnológicamente avanzada para su época, y la planta de coque utilizaba carbón de alta calidad procedente de Polonia, Brasil, China y la Unión Soviética. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Lingotes de acero de 7 y 9 toneladas cada uno salieron de la línea de producción a partir de 1979. Durante la década de 1980, la fábrica se encontraba entre las más grandes del sureste de Europa en lo que respecta a vías férreas, y generaba 200.000 toneladas de acero al año. Ceaușescu tenía planes aún más ambiciosos: quería arrasar los pueblos de Ceacu y Cuza Vodă, situados a unos 8 km (5,0 mi) de distancia. En su lugar, preveía una planta ampliada que produciría cantidades récord de acero, pero esto no se concretó. ^{[ 3 ]}  

Durante la década de 1980, aunque contaba con una unidad para purificar las emisiones, la planta carecía de medidas de protección ambiental. Un polvo rojizo se depositaba en Călărași, y cada vez que se procesaba una carga de acero, el ruido era ensordecedor. Según rumores locales, surgió una disputa por la contaminación con la vecina Bulgaria . ^{[ 1 ]}

La planta pasó a llamarse Siderca en 1990. Durante los años siguientes, sus partes viables fueron privatizadas , ^{[ 1 ] [ 3 ]} un proceso plagado de dificultades. Al principio, debido a su falta de competitividad, la planta fue subvencionada con cargo al presupuesto estatal, convirtiéndose en un «agujero negro» en la economía nacional. En 1993, el gobierno del Cuadrilátero Rojo aprobó una inversión de 65 millones de dólares para la acería. En 1996, dieciocho empresas nacionales y extranjeras presentaron ofertas para la empresa, pero las autoridades no pudieron concluir el proceso; tampoco pudieron hacerlo cuando aparecieron tres licitadores en 1998. ^{[ 4 ]} La privatización, dirigida por la Autoridad para la Recuperación de Activos Estatales , costó al gobierno al menos 100 millones de dólares y se cometió una larga serie de infracciones durante su desarrollo. La planta terminó vendiéndose a un precio simbólico a un grupo italiano que, en lugar de realizar las inversiones prometidas, la vendió a Tenaris . ^{[ 5 ]}

En 1997, se realizaron mejoras únicas en Rumania en la laminadora y la acería eléctrica, con piezas importadas de Alemania, Austria y Escocia. ^{[ 1 ]} En 1999, la producción de acero se detuvo debido a la falta de capital disponible, una situación que duró hasta 2004, cuando se reanudó la producción en el único fabricante de vías férreas del país. Durante este período, partes de la fábrica fueron desmanteladas pieza por pieza, y gran parte de las 400.000 toneladas de metal utilizadas en su construcción se vendieron como chatarra . Según los informes, los robos se sucedieron día y noche, con grupos de chatarreros de Călărași llevándose todo lo que podían. Empresas de recolección de chatarra operaban alrededor del perímetro de la fábrica, supuestamente dirigidas por residentes influyentes de la ciudad que así acumularon una riqueza considerable. Los 600 km (370 mi) de vías férreas internas fueron desmanteladas, y se dice que los productos terminados que aún no se habían desempaquetado fueron directamente a la chatarra. En el puerto, solo quedaba hormigón retorcido, incluso el hierro del interior de los postes había sido retirado. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 6 ]}  

En 2000, Siderca se declaró en quiebra, procedimiento que se suspendió en 2001 durante cuatro años, tiempo durante el cual se intentó sanear la empresa. En 2003, Donasid se hizo cargo de las partes viables, valoradas en 20 millones de dólares: la acería, la unidad de colada continua y la laminadora de productos pesados ​​y vías férreas. Siderca aportó 150 hectáreas (370 acres) y el edificio administrativo. En 2005, Siderca volvió a declararse en quiebra, mientras que Donasid fue adquirida por Tenaris. ^{[ 1 ]} En 2011, quedaban 500 empleados, de los cuales 300 en la acería y 70 en la laminadora. Las obras se dividieron entre cuatro empresas: Sidertrans, Martifer, Donalam y la mayor, Donasid. ^{[ 3 ]} 

Una inspección realizada en 2010 reveló que más de 100 hectáreas (250 acres) del terreno presentaban contaminación del suelo, con desechos vertidos directamente en la superficie. Además, el sitio estaba lleno de escombros de concreto. Cuando la fábrica fue desmantelada por ladrones, se produjo un derrame incontrolado de material tóxico líquido. Se descubrieron dos lugares con grandes depósitos en sacos que se cree contenían perlita . El agua circundante contenía amoníaco y benceno , lo que también afectó la calidad del aire. ^{[ 7 ]} 

En septiembre de 2020, la empresa Donalam anunció que invertiría 11,3 millones de euros en la modernización de su laminadora en Călărași. Se planificó un nuevo horno de calentamiento y un sistema de tratamiento de agua; la mejora tecnológica contribuiría a reducir las emisiones de carbono hasta en un 40 %. ^{[ 8 ]} La planta de Donalam en Călărași exporta anualmente unas 120 000 toneladas de barras de acero al mercado europeo. En mayo de 2021, la empresa contaba con 270 empleados y buscaba contratar a 60 más para satisfacer la creciente demanda internacional de productos de acero. ^{[ 9 ]}

Las ruinas de las obras y los recuerdos de su época dorada juegan un papel destacado en la película de 2013 Sunt o babă comunistă . ^{[ 10 ]}