El asedio de Daraa

El asedio de Daraa se produjo en el contexto de las protestas de la Primavera Árabe de 2011 en Siria , en las que Daraa fue el epicentro de los disturbios. El 25 de abril de 2011, el ejército sirio inició un asedio de diez días a la ciudad, una operación que contribuyó a que el levantamiento se convirtiera en una rebelión armada y la posterior guerra civil .

El asedio del ejército sirio involucró tanques, helicópteros y hasta 6000 soldados. Más de 1000 personas fueron arrestadas ^{[ 5 ]} y más de 244 murieron, muchas de ellas niños. ^{[ 6 ]}

Varias manifestaciones de la Primavera Árabe tuvieron lugar en Siria a principios de 2011. El 6 de marzo, en la ciudad de Daraa, entre 12 y 15 adolescentes fueron arrestados por realizar grafitis contra el régimen el 22 de febrero. Los estudiantes fueron torturados en las celdas de Seguridad Política, dirigidas por Atef Najib , primo hermano del presidente Bashar al-Assad . ^{[ 8 ] [ 9 ]} El 18 de marzo, estallaron protestas exigiendo la liberación de los estudiantes encarcelados, el fin de la corrupción y una mayor libertad política. Las fuerzas de seguridad respondieron disparando contra los manifestantes con munición real, matando a tres personas, y una cuarta sucumbió a sus heridas al día siguiente. Esto provocó que las protestas aumentaran en tamaño. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El 20 de marzo, tercer día consecutivo de protestas, las fuerzas de seguridad abrieron fuego una vez más, matando a otra persona —elevando el número de muertos a cinco— e hiriendo a decenas. ^{[ 11 ]} Posteriormente, las protestas se tornaron violentas, con manifestantes incendiando el juzgado local y la sede del partido Baaz , así como el edificio de Syriatel , propiedad de Rami Makhlouf , otro primo del presidente Assad. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} La mezquita central de Omari se convirtió en un hospital de campaña para los manifestantes que temían posibles represalias del gobierno contra el hospital. ^{[ 12 ]} Para calmar las protestas, el gobierno sirio intentó satisfacer algunas de las demandas de los manifestantes liberando a los jóvenes detenidos el 6 de marzo, destituyendo al gobernador de Daraa , Faisal Khalthoum, y anunciando una reducción del tiempo de servicio militar de 21 a 18 meses. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

El 23 de marzo, las fuerzas de seguridad atacaron a miles de manifestantes cerca de la mezquita Omari, causando la muerte de al menos 37 personas. Las autoridades gubernamentales atribuyeron los enfrentamientos a "una banda armada", acusándola de almacenar armas y municiones en la mezquita y de asesinar a cuatro personas. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

El 8 de abril, se produjeron fuertes enfrentamientos en Daraa entre manifestantes y fuerzas de seguridad, en los que murieron 27 manifestantes. ^{[ 18 ]} Según Al Jazeera , 100 manifestantes murieron durante las protestas del "Gran Viernes" del 22 de abril en Daraa.

Entre el 25 de abril y el 5 de mayo de 2011, la 4.ª División Blindada del Ejército Sirio , ^{[ 19 ]} dirigida por Maher al-Assad , hermano del presidente Bashar al-Assad , sitió y saqueó Daraa, que entonces era una ciudad de entre 75.000 y 300.000 habitantes. ^{[ 20 ] [ 14 ]}

Lunes, 25 de abril

Según los residentes, antes del amanecer, ocho tanques —su primer uso contra manifestantes desde el 15 de marzo— entraron en la ciudad acompañados por cientos de soldados, algunos estimando hasta 6.000 efectivos; las tropas asaltaron tres mezquitas más pequeñas e intentaron capturar la Mezquita Omari que, desde marzo, había servido como cuartel general para los manifestantes. Se cortaron el agua, la electricidad y las líneas telefónicas, francotiradores tomaron posiciones en los tejados de las mezquitas — ^{[ 20 ] [ 21 ]} — y una mezcla de soldados y militantes irregulares armados con pistolas y cuchillos ^{[ 20 ] [ 21 ]} registraron casa por casa en busca de manifestantes. ^{[ 20 ]}

Cientos de personas murieron en la incursión al amanecer. ^{[ 22 ]} Los cadáveres yacían en las calles y no podían ser recuperados sin riesgo de ser atacados a tiros, dijo un residente local a los medios por teléfono satelital ; "Quieren darle una lección a Siria dándole una lección a Daraa", dijo. ^{[ 20 ]} Según el Arizona Daily Star , otro residente dijo: "Que venga Obama y tome Siria. Que venga Israel y tome Siria. Que vengan los judíos. Cualquier cosa es mejor que Bashar Assad". ^{[ 23 ]} Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR) y otra fuente de la oposición, el segundo al mando de la brigada del ejército interino se negó a obedecer las órdenes de asaltar la ciudad y fue arrestado. ^{[ 22 ]}

Martes, 26 de abril

Según grupos de derechos humanos, cientos de personas en Daraa fueron arrestadas por las fuerzas de seguridad. ^{[ 21 ]} Un residente dijo por teléfono a Associated Press : "Estamos siendo víctimas de una masacre; están matando a niños". ^{[ 21 ]}

Jueves, 28 de abril

Al Jazeera , citando vídeos y fotografías de aficionados, sugirió que los soldados en Daraa posiblemente resultaron heridos por sus propios compañeros por negarse a disparar contra los manifestantes o desertar, tras lo cual fueron ayudados por civiles; el gobierno negó oficialmente "tales informes". ^{[ 24 ]}

Según fuentes consultadas por Al Jazeera, los habitantes de Daraa aún no podían salir de sus casas porque los francotiradores disparaban a todo lo que se movía. ^{[ 25 ]} Al Jazeera y Los Angeles Times estimaron que entre el 25 y el 28 de abril, entre 42 y 50 personas murieron en Daraa a manos de las fuerzas de seguridad. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Según Los Angeles Times , un residente afirmó que una división o brigada entera del ejército había desertado y se escondía entre la población; esta afirmación no pudo verificarse debido a que los periodistas extranjeros no tenían acceso a Siria. ^{[ 26 ]}

Viernes, 29 de abril

Miles de manifestantes procedentes de fuera de Daraa intentaron entrar en la ciudad sitiada y fueron atacados a tiros por las fuerzas de seguridad, resultando muertos 15, según informaron fuentes a Al Jazeera. ^{[ 27 ]}

Daraa estaba ahora completamente rodeada de tanques y tropas armadas, con francotiradores aún apostados en los tejados y escondidos en los minaretes de las mezquitas, según declaró un testigo a Al Jazeera por teléfono. El testigo añadió que los cadáveres seguían pudriéndose en las calles porque recogerlos suponía un riesgo de ser fusilados; las morgues contenían 83 cadáveres, según el destacado abogado local Tamer al-Jahamani. ^{[ 27 ]} Activistas informaron de un total de 33 personas muertas en Daraa el 29 de abril. ^{[ 28 ]}

El gobierno afirmó que estaba combatiendo a "grupos extremistas y terroristas" en Daraa y que dos soldados murieron. ^{[ 27 ]} Según el ejército sirio, 156 personas fueron arrestadas. ^{[ 28 ]}

Sábado, 30 de abril

Las fuerzas del Ejército sirio, apoyadas por helicópteros y unos 20 tanques, dispararon proyectiles de tanque y ametralladoras y lanzaron paracaidistas sobre la Mezquita Omari, capturándola; seis personas murieron en la operación, ^{[ 29 ]} una de ellas era el hijo del imán de la mezquita, según testigos. ^{[ 30 ]}

Un testigo declaró a Al Jazeera que 300 soldados habían desertado y se habían unido a los manifestantes, y que "no hay comida, ni medicinas, ni electricidad; estamos recogiendo agua de lluvia para beber". ^{[ 28 ]}

1 de mayo

Los habitantes de Daraa seguían confinados en sus casas sin agua, combustible ni electricidad, y con las comunicaciones aún interrumpidas. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Los residentes comenzaron a gritar "¡Dios es grande!" desde sus ventanas por las noches, lo que, según se informa, enfureció a las fuerzas de seguridad. ^{[ 31 ]}

Una fuente en Daraa declaró a Al Jazeera que las fuerzas de seguridad estaban intensificando los registros casa por casa y que cientos de personas habían sido arrestadas. ^{[ 30 ]} El gobierno confirmó que 149 personas habían sido arrestadas. ^{[ 30 ]}

Un residente afirmó que los tanques dispararon proyectiles contra el antiguo barrio romano de la ciudad. ^{[ 31 ]}

4 de mayo

Un oficial militar sirio dijo que las fuerzas de seguridad habían arrestado a miembros de un grupo terrorista armado en Daraa, donde encontraron armas y municiones escondidas bajo tierra y en jardines. ^{[ 32 ]}

5 de mayo

El Centro de Estudios de Derechos Humanos de Damasco (DCHRS) informó que 244 cadáveres de civiles, muchos de ellos niños, fueron trasladados de Daraa al Hospital Militar Tishreen en Damasco junto con 81 cadáveres de soldados y oficiales del ejército, la mayoría de ellos muertos por disparos en la espalda, probablemente tras negarse a disparar contra civiles, añadió el DCHRS. Un vídeo amateur, supuestamente grabado en Daraa, mostraba a decenas de personas asesinadas en las calles, muchas de ellas aparentemente con disparos en la cabeza. El DCHRS se refirió al asedio de Daraa como "10 días de masacres" y afirmó que las unidades del ejército habían estado utilizando armas antiaéreas para atacar casas en barrios céntricos. ^{[ 33 ]} Según la BBC , casi 1000 hombres habían sido arrestados desde el 30 de abril. ^{[ 5 ]}

La agencia de noticias estatal siria y funcionarios militares anunciaron que el ejército había "llevado a cabo" y completado "su misión de detener terroristas" y restablecer la calma en Daraa ^{[ 2 ] [ 34 ]} y que las unidades del ejército habían comenzado una "retirada gradual". ^{[ 5 ]} Un corresponsal de AFP presenció a 350 soldados, 20 vehículos blindados de transporte de personal y 20 camiones saliendo de la ciudad, ^{[ 35 ]} mientras que testigos locales vieron una columna de alrededor de 30 tanques en vehículos blindados dirigiéndose al norte desde Daraa. Las unidades del ejército permanecieron desplegadas en las entradas de la ciudad. ^{[ 34 ]}

Camiones cargados de agua potable, alimentos y material de primeros auxilios, junto con expertos de la Media Luna Roja Árabe Siria y la Cruz Roja Internacional, entregaron sus primeros suministros de ayuda de emergencia a Daraa. ^{[ 35 ]} 150 estudiantes de la Universidad de Daraa realizaron una breve sentada . ^{[ 36 ]}

En respuesta al asedio, los países de la Unión Europea , incluidos Francia y el Reino Unido , miembros del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , pidieron al Consejo que condenara el uso de la violencia por parte del gobierno sirio, pero no estaba claro si Rusia y China, también miembros del Consejo , apoyarían esa idea. ^{[ 37 ]} El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo que Estados Unidos estaba preparado para congelar los activos estadounidenses de funcionarios sirios. ^{[ 38 ]}

• 6 de mayo : Los residentes insistieron en que el ejército seguía siendo una fuerza en Daraa, con calles prácticamente desiertas y los residentes temerosos de salir de sus casas. ^{[ 39 ]} Los manifestantes se reunieron en Tafas , a 12  km al noroeste de Daraa, e intentaron entrar en la ciudad, pero no pudieron debido a la presencia militar, según testigos. ^{[ 40 ] [ 41 ]}
• 9 de mayo : Según la Organización Nacional para los Derechos Humanos en Siria , el ejército sirio utilizó escuelas y un estadio de fútbol como prisiones improvisadas para los cientos de detenidos de los últimos días. ^{[ 42 ]} A una misión de evaluación humanitaria de las Naciones Unidas no se le concedió permiso para entrar en Siria y visitar Daraa. ^{[ 42 ]}
• 13 de mayo : Estallaron protestas en Daraa y sus alrededores. ^{[ 43 ]}
• 14 de mayo : Funcionarios sirios anunciaron que los soldados y los tanques estaban siendo retirados de Daraa. ^{[ 44 ]}
• 16 de mayo : El ejército permitió a los residentes salir de sus casas durante dos horas al día, según un activista de derechos humanos. ^{[ 45 ]} En las afueras de Daraa, se descubrieron dos fosas comunes con 24 y 7 cuerpos, respectivamente. ^{[ 46 ] [ 47 ]} En el plazo de una hora, el ejército sirio tomó el control del sitio más grande, comenzó a retirar los cadáveres y confiscó los teléfonos móviles de los testigos. ^{[ 47 ]} La ​​historia no pudo ser verificada de forma independiente, en parte porque no se permitió el acceso a Siria a los periodistas extranjeros. ^{[ 47 ]}

• Portal de Asia

• Nunca habíamos visto semejante horror , Human Rights Watch , 1 de junio de 2011
• ¡Por todos los medios necesarios!, Human Rights Watch , 16 de diciembre de 2011

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