La batalla de Misrata (2011)

Del 18 al 26 de febrero

Unas pocas docenas de manifestantes antigubernamentales comenzaron a organizar protestas el 17 de febrero (otros informes indican el 19 de febrero ^{[ 42 ] [ 43 ]} ). Varios manifestantes fueron arrestados, ^{[ 44 ]} lo que desencadenó protestas más grandes, a las que las fuerzas gubernamentales respondieron abriendo fuego contra los manifestantes. ^{[ 44 ]} Estos enfrentamientos pronto escalaron a violencia armada generalizada. Para el 23 de febrero, la oposición había expulsado a las fuerzas gubernamentales de Misrata y controlaba completamente la ciudad. Entre seis y catorce manifestantes murieron en los enfrentamientos, y otros doscientos resultaron heridos. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

El 24 de febrero, leales a Gadafi, armados con granadas propulsadas por cohete y morteros, abrieron fuego contra un grupo de combatientes de la oposición que custodiaban el aeropuerto. Al comenzar los combates, oficiales de una escuela de la fuerza aérea cercana al aeropuerto se amotinaron y ayudaron a la oposición a atacar una base aérea militar adyacente. Posteriormente, los oficiales inutilizaron aviones de combate en la base para evitar que fueran utilizados contra el levantamiento. ^{[ 47 ]} Los rebeldes también utilizaron un cañón antiaéreo ZPU-4 capturado contra los leales.

En la noche del segundo día de la batalla, las fuerzas de Gadafi, apoyadas por tanques, lograron retomar parte de la base aérea militar. Los combates en la base continuaron hasta pasada la medianoche, dejando 22 muertos. ^{[ 48 ]} Al menos un tanque leal fue destruido durante los dos días de combates en el aeropuerto. ^{[ 49 ]}

28 de febrero

El 28 de febrero, se informó que las fuerzas de la oposición habían derribado y capturado a la tripulación de un helicóptero gubernamental que atacaba la estación de radio controlada por los rebeldes. ^{[ 50 ]} Asimismo, un nuevo intento de las tropas gubernamentales de avanzar hacia la base aérea fue repelido por combatientes de la oposición. No se registraron bajas durante los combates, aunque ocho soldados leales fueron capturados. ^{[ 51 ]}

3 de marzo

El 3 de marzo, dos médicos de la Media Luna Roja Libia resultaron heridos por fuego lealista mientras intentaban recuperar el cuerpo de un hombre asesinado cerca de una base gubernamental tres días antes. ^{[ 52 ]} Se informó que los rebeldes tenían escasez de alimentos y municiones, ^{[ 53 ]} y que las tropas gubernamentales habían asegurado la base aérea y la academia aérea militar en las afueras de Misrata.

6 de marzo

El 6 de marzo, las fuerzas pro-Gadafi intentaron retomar Misrata y enviaron soldados apoyados por siete tanques y 25 vehículos todoterreno a la ciudad. Los rebeldes permitieron que las fuerzas gubernamentales entraran en la ciudad para poder rodearlas y capturarlas. Tres tanques penetraron en el centro de la ciudad y quedaron atrapados al comenzar los combates. ^{[ 54 ]} Según testigos locales, los rebeldes repelieron el ataque, con veintiún ^{[ 55 ]} rebeldes y civiles muertos, incluido un niño de 3 años. Se informó de la muerte de veintidós soldados de Gadafi y la captura de otros 20. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

12 y 13 de marzo

El 12 de marzo se puso en marcha un nuevo ataque del gobierno, y se informó que las fuerzas leales se encontraban a entre 10 y 15 kilómetros del centro de la ciudad. ^{[ 58 ]} El ataque fue liderado por la Brigada Khamis , que había ganado la Primera Batalla de Zawiya dos días antes, pero su avance se detuvo cuando 32 soldados, uno de ellos supuestamente un general, se separaron del resto de la fuerza y ​​se unieron a los rebeldes en la ciudad. ^{[ 18 ]}

Al día siguiente, los tanques del gobierno seguían avanzando, combatiendo a los rebeldes en las afueras de la ciudad. Los proyectiles de los tanques habían impactado dentro de la ciudad, alcanzando una mezquita y un edificio de apartamentos. ^{[ 59 ]}

Del 16 al 18 de marzo

El 16 de marzo, la artillería bombardeó Misrata al comenzar una nueva ronda de combates. Los rebeldes afirmaron haber destruido 16 tanques leales y capturado a 20 soldados del gobierno. Ninguna de estas afirmaciones fue confirmada de forma independiente. ^{[ 60 ]} Dieciocho miembros de la oposición murieron y 20 resultaron heridos durante los enfrentamientos, mientras que los médicos en Misrata informaron que entre 60 y 80 soldados del gobierno habían muerto en los combates del día. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

La noche del 17 de marzo, las tropas gubernamentales iniciaron un ataque con artillería y tanques que se prolongó hasta bien entrado el día siguiente. El 18 de marzo, el gobierno anunció un alto el fuego, tras la resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que autoriza la intervención militar de países extranjeros; sin embargo, el ataque a Misrata continuó durante al menos cuatro horas más. Se desconocía si esto fue deliberado o si simplemente las órdenes aún no habían llegado a las tropas en la ciudad. Para cuando se ordenó el alto el fuego, las tropas gubernamentales ya habían roto las defensas rebeldes en las afueras de la ciudad y se encontraban en Misrata, donde, según los rebeldes, los tanques disparaban indiscriminadamente y las tropas realizaban registros casa por casa en busca de combatientes de la oposición. ^{[ 63 ]} Un vídeo grabado en la propia ciudad mostraba calles gravemente dañadas y al menos seis tanques y vehículos blindados de transporte de personal destruidos. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

Del 19 al 22 de marzo

En la mañana del 19 de marzo, el fuego de francotiradores y artillería lealistas dejó nueve muertos en la ciudad. ^{[ 66 ]} Ese mismo día, misiles de crucero Tomahawk lanzados por buques de guerra estadounidenses y británicos impactaron una base aérea y una academia militar controladas por el gobierno en las afueras de la ciudad, causando daños de cuantía indeterminada. ^{[ 5 ]}

El 20 de marzo, los blindados de Gadafi entraron en el centro de la ciudad y los intensos combates continuaron durante todo el día. Se observaron cuatro tanques leales patrullando la ciudad. ^{[ 67 ]}

El 21 de marzo, según los informes, 40 personas murieron y 300 resultaron heridas por disparos y bombardeos de artillería cuando las fuerzas leales intentaron expulsar a las fuerzas de la oposición de la ciudad. La calle principal de la ciudad, la calle Trípoli, que va desde la autopista en las afueras del suroeste hasta el centro de la ciudad, fue asegurada por 200 soldados gubernamentales apoyados por tres tanques. ^{[ 68 ]} El centro de la ciudad fue despejado de fuerzas rebeldes. Durante el día, simpatizantes rebeldes desarmados intentaron realizar una manifestación, pero fueron atacados a tiros tan pronto como se acercaron a las tropas gubernamentales. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]} Esa noche, un portavoz del gobierno declaró que la ciudad estaba bajo el control de fuerzas leales a Muamar Gadafi. No hubo confirmación independiente, y la afirmación fue desmentida por un portavoz de la oposición en Misrata. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Un video de los combates de los días anteriores mostró seis tanques gubernamentales y vehículos blindados de transporte de personal destruidos. ^{[ 74 ]}

El 22 de marzo, continuaron los bombardeos de artillería y los disparos de francotiradores en Misrata. En las primeras horas del día, cinco personas, entre ellas cuatro niños, murieron a causa de un proyectil de artillería cuando intentaban salir de sus casas. Las fuerzas de Gadafi se concentraron alrededor de un hospital abandonado que utilizaban como base. ^{[ 75 ]} Durante la noche, las fuerzas de Gadafi lograron capturar el hospital principal de Misrata y apostaron francotiradores en su azotea. La oposición solicitó el envío de un buque hospital al puerto de Misrata, la única parte de la ciudad que aún permanecía bajo el firme control rebelde, para atender a los heridos, ya que estos no tenían adónde ir. ^{[ 76 ]}

Del 23 al 29 de marzo

En la madrugada del 23 de marzo, las fuerzas de la coalición comenzaron a lanzar ataques aéreos contra las fuerzas leales a Gadafi en Misrata y sus alrededores. Según testigos, las fuerzas de Gadafi dejaron de bombardear la ciudad tras dos ataques aéreos de la OTAN. ^{[ 76 ]} Miembros de la oposición afirmaron que los ataques destruyeron numerosos tanques leales cerca del hospital capturado y en las afueras de la ciudad; ^{[ 77 ]} sin embargo, al día siguiente, los testigos confirmaron que solo los tanques en las afueras habían sido bombardeados, desconociéndose los daños, mientras que los de la ciudad no habían sido alcanzados. ^{[ 78 ]}

Las fuerzas de Gadafi abandonaron el hospital principal y regresaron por la noche con tanques y artillería, comenzando a bombardear la zona circundante. Se decía que las tropas avanzaban hacia el hospital donde se atendía a la mayoría de los heridos de la oposición. ^{[ 79 ]} Esa noche, el régimen envió buques de guerra para capturar el puerto de Misrata. ^{[ 78 ] [ 80 ] [ 81 ]}

Al día siguiente, hubo informes no confirmados de que los buques de guerra se habían retirado del puerto, que luego fue recuperado por los rebeldes. ^{[ 82 ]} Ese mismo día, un Soko G-2 Galeb de la Fuerza Aérea Libia fue destruido por cazas franceses en una base aérea cerca de Misrata. Un portavoz de las fuerzas armadas francesas confirmó que el avión había sido destruido por un misil aire-tierra AASM justo después de aterrizar. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 83 ]} Los rebeldes en Misrata también afirmaron haber matado a 30 francotiradores pro-Gadafi y haber llegado al centro de la ciudad. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

El 25 de marzo la ciudad fue bombardeada nuevamente. Esa misma noche, una docena de tanques leales aparecieron en la calle Trípoli y abrieron fuego contra posiciones rebeldes antes de retirarse para evitar a los aviones de la Coalición. Persistía la confusión sobre si el puerto había sido recapturado por los rebeldes o si aún estaba bloqueado por barcos leales. ^{[ 86 ]}

El 26 de marzo, las fuerzas de Gadafi lanzaron un ataque a gran escala contra Misrata, bombardeando la ciudad con morteros y tanques y supuestamente enviando mercenarios extranjeros. Los testigos describieron la situación como "muy, muy grave". ^{[ 87 ]} Como en días anteriores, cesó el fuego y los tanques se replegaron a una posición de cobertura cuando aparecieron aviones de la coalición en el cielo. ^{[ 88 ]} El Ministerio de Defensa francés afirmó que sus cazas destruyeron cinco aviones de ataque a tierra G-2 Galeb y dos helicópteros de ataque Mi-35 en la base aérea de Misrata mientras se preparaban para participar en operaciones ofensivas contra los rebeldes en la ciudad. ^{[ 89 ]}

Las fuerzas de Gadafi reanudaron el bombardeo de la ciudad con artillería, morteros y tanques al día siguiente, 27 de marzo. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Se reportaron nueve muertos y 23 heridos cuando las tropas leales avanzaron sobre la ciudad desde el oeste. ^{[ 92 ] [ 93 ]} Por la noche, como antes, los combates cesaron para que las fuerzas leales pudieran evitar los ataques aéreos de la coalición. ^{[ 94 ]}

El 28 de marzo, al mediodía, las fuerzas de Gadafi comenzaron a bombardear la ciudad nuevamente. ^{[ 95 ]} Posteriormente, una fuente rebelde confirmó que las tropas leales habían tomado el control de parte de la ciudad, dividiendo efectivamente Misrata en áreas controladas por el gobierno y áreas controladas por los rebeldes. ^{[ 96 ]} Durante los combates, los rebeldes dañaron dos tanques leales. ^{[ 95 ]} Justo antes del anochecer, periodistas internacionales que llegaban de Trípoli confirmaron que los suburbios de Misrata, incluida la calle Trípoli, estaban bajo control del gobierno. Un oficial militar declaró que aún quedaban alrededor de 100 rebeldes y que los combates se concentraban alrededor del centro de la ciudad. ^{[ 97 ]} Nic Robertson de CNN informó que las calles de Misrata estaban prácticamente vacías, excepto por unos 100 partidarios de Gadafi que se manifestaban y una fuerte presencia militar. ^{[ 98 ]} Anita McNaught, de Al Jazeera, dijo que el punto más alejado de Misrata al que ella y otros periodistas internacionales fueron llevados fue el lado sur de la calle Trípoli, a una milla y media del centro de la ciudad, desde donde se oían disparos. ^{[ 95 ]} El Ministerio de Defensa británico afirmó que sus aviones alcanzaron y destruyeron dos tanques leales y dos vehículos blindados cerca de la ciudad. ^{[ 99 ]}

El 29 de marzo, las fuerzas leales, incluida la Brigada Khamis, ^{[ 100 ]} irrumpieron en la ciudad, asegurando las zonas oeste y noroeste. ^{[ 101 ]} Testigos informaron que las tropas gubernamentales estaban obligando a la gente a abandonar sus hogares en masa. Un miembro del comando rebelde en la ciudad afirmó que las fuerzas leales estaban matando e hiriendo a civiles indiscriminadamente. ^{[ 102 ]} Durante la noche, se produjeron intensos combates callejeros en el distrito de Az-Zawaabi de la ciudad, en los que murieron nueve rebeldes y cinco resultaron heridos. ^{[ 103 ]}

30 de marzo – 16 de abril

El 30 de marzo, un equipo de noticias de CNN logró entrar en Misrata y grabó escenas de intensos combates en la ciudad. Su reportaje mostraba calles gravemente dañadas, un vehículo blindado de transporte de personal del gobierno destruido, un tanque del gobierno alcanzado por un lanzagranadas y civiles heridos en el hospital principal. ^{[ 104 ]}

El 31 de marzo, un médico local, miembro de la oposición, afirmó que las fuerzas de Gadafi solo mantenían el control de la calle Trípoli; sin embargo, esta afirmación no pudo ser confirmada. ^{[ 105 ]} Según un portavoz rebelde, las fuerzas de Gadafi estaban bombardeando Misrata con artillería, y añadió que 20 civiles habían muerto el día anterior cuando las casas fueron alcanzadas por proyectiles. ^{[ 106 ]}

El 1 de abril, las fuerzas de Gadafi intentaron avanzar hacia el centro de la ciudad por la calle Trípoli. Su ataque fue repelido, tras lo cual el centro fue bombardeado con morteros, artillería, tanques y lanzagranadas. ^{[ 107 ]} Un médico de la ciudad declaró que el puerto había caído bajo control lealista y que los rebeldes solo resistían en el centro de la ciudad; ^{[ 108 ]} sin embargo, parecía que parte del puerto seguía en manos rebeldes, ya que un arrastrero pesquero de Malta pudo descargar suministros muy necesarios para la ciudad sitiada. ^{[ 109 ]} Durante el día, un ataque aéreo de la Coalición alcanzó y destruyó un convoy de municiones lealista compuesto por un tanque y varios camiones militares. ^{[ 110 ]}

El 2 de abril, portavoces de los rebeldes ofrecieron un informe completo por vídeo. Debido a la dificultad de que los periodistas entraran en Misrata, poco de su informe pudo ser confirmado de forma independiente. Los rebeldes afirmaron que los ataques aéreos de la OTAN ese día se centraron principalmente en el barrio de Abdul Raouf, en la parte sur de Misrata. También dijeron haber combatido contra las fuerzas de Gadafi en Souwa, en la parte occidental de Misrata, donde afirmaron haber destruido un tanque y matado a seis soldados leales. Según los rebeldes, los francotiradores habían abandonado el edificio de la aseguradora, desde donde habían estado disparando durante días, y se habían trasladado al juzgado. Los rebeldes se enfrentaron a los francotiradores cuando intentaban moverse, y según los informes, mataron a dos de ellos. Luego, los rebeldes rodearon el juzgado por tres lados. A las 15:30, barcos de Qatar atracaron en el puerto para entregar suministros; un barco turco también atracó y llevó a aproximadamente 250 ^{[ 111 ]} heridos de Misrata para ser atendidos en Turquía. La llegada del barco turco fue la única información que se confirmó de forma independiente. ^{[ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]}

El 3 de abril, según un testigo en el barrio de Al Qalaa de la ciudad, los rebeldes atacaron a las fuerzas de Gadafi en la zona de Taghma alrededor de las cinco de la mañana, obligándolas a retirarse al distrito de Jfara tras una batalla de cinco horas. Posteriormente, las fuerzas de Gadafi en Jfara dispararon misiles Grad contra el barrio de Al Qalaa, destruyendo estructuras civiles y provocando la huida de los residentes. Los rebeldes afirmaron haber matado a 26 soldados leales en los combates, entre ellos 9 francotiradores. Un portavoz rebelde declaró que el hospital central de la ciudad había sido bombardeado, resultando en un muerto y 22 heridos. ^{[ 115 ]} Mientras tanto, 250 de los más de 450 heridos que esperaban en el hospital de Misrata fueron trasladados desde la ciudad a bordo del buque M/F Ankara , que también había entregado suministros médicos. ^{[ 111 ] [ 116 ]} Un barco perteneciente a Médicos Sin Fronteras también logró llevar a 71 heridos de Misrata a Túnez para recibir tratamiento. ^{[ 117 ]} Por la noche, las tropas de Gadafi bombardearon el puerto, como lo habían hecho en los días anteriores, en un intento de destruir la última línea de vida de los rebeldes con el mundo exterior. ^{[ 118 ]}

Alrededor de las 3:00 a. m. del 4 de abril, un tanque lealista entró en las afueras de la ciudad y se dirigió hacia la zona del puerto. Los rebeldes lo interceptaron y, tras una batalla de dos horas, el tanque dio media vuelta. ^{[ 119 ]} Ese día, al menos cinco personas murieron y cinco resultaron gravemente heridas por un bombardeo de artillería. ^{[ 117 ]}

El 5 de abril, el ministro del Interior y general de división Abdul Fatah Younis , quien se había pasado al bando rebelde, criticó a la OTAN, afirmando que no estaba haciendo lo suficiente mientras los civiles morían a diario. Younis declaró que las fuerzas de Gadafi estaban desviando las aguas residuales a pozos de agua y que el suministro de agua era extremadamente escaso. ^{[ 120 ]}

El 7 de abril, la artillería lealista provocó que los rebeldes cerraran temporalmente el puerto a todos los barcos entrantes. Para entonces, los rebeldes solo controlaban firmemente las partes norte y este de la ciudad, y la zona portuaria. ^{[ 121 ]} Los barcos británicos de ayuda humanitaria que transportaban suministros vitales para Misrata lograron atracar y descargar en el puerto. ^{[ 122 ]} Al mismo tiempo, los rebeldes combatieron contra francotiradores en la calle Trípoli, donde afirmaron haber logrado hacer retroceder a algunos de ellos. ^{[ 123 ]}

El 8 de abril, las fuerzas leales lanzaron un ataque contra la parte oriental de la ciudad, avanzando hacia el distrito de Esqeer. Tras intensos combates, se replegaron. Al mismo tiempo, según los rebeldes, habían aislado a los francotiradores del gobierno en el centro de la ciudad del resto de sus fuerzas, bloqueando la calle Trípoli con grandes contenedores llenos de arena y piedra. ^{[ 124 ]} También afirmaron haber volado los pisos inferiores del edificio Ta'ameen, atrapando así a decenas de francotiradores leales en los pisos superiores. Según los rebeldes, los leales respondieron al intento de bloqueo de la calle Trípoli desplegando uno o dos tanques en la vía principal. Más tarde ese mismo día, las tropas leales lanzaron otro ataque, esta vez intentando tomar el control total de la carretera Nakl al-Theqeel, que une el centro de Misrata con su puerto en las afueras nororientales de la ciudad. ^{[ 125 ]} Los combates por la carretera continuaron hasta bien entrada la noche. ^{[ 126 ] [ 127 ]}

UNICEF confirmó que francotiradores leales a Gadafi atacaron y mataron a niños durante la batalla. ^{[ 127 ]} La Unión Europea declaró que estaba preparada para lanzar una misión humanitaria en Misrata, que podría requerir el despliegue de fuerzas terrestres, pero solo con el respaldo de la ONU. ^{[ 127 ]}

El 9 de abril, las fuerzas leales continuaron su asalto a la ciudad, avanzando desde tres direcciones. La calle Trípoli, la carretera del puerto y el barrio de Kharouba fueron atacados. La ofensiva leal fue finalmente repelida, a costa de un saldo de entre 18 y 30 combatientes de la oposición muertos. ^{[ 128 ]} Ese mismo día, una gira de periodistas internacionales afines al gobierno a Misrata fue atacada por francotiradores rebeldes, resultando herido un oficial militar que guiaba a los periodistas. En las afueras de la ciudad, los periodistas vieron al menos dos tanques que parecían haber sido destruidos por fuego de RPG . ^{[ 129 ]} Un funcionario anónimo de la OTAN afirmó que las fuerzas de la coalición habían destruido 15 tanques leales y dañado otros nueve en Misrata y sus alrededores durante los dos días anteriores, ^{[ 130 ]} de los cuales cinco fueron destruidos por aviones británicos. ^{[ 131 ]} No hubo confirmación independiente de las afirmaciones, aunque aparecieron imágenes de un tanque siendo destruido. ^{[ 132 ]} Al día siguiente, testigos confirmaron más disparos de tanques en la ciudad. ^{[ 133 ]}

El 11 de abril, los rebeldes informaron que la ciudad estaba siendo atacada con fuerza, con más de 140 proyectiles impactando en una zona cercana al centro. ^{[ 134 ]} También afirmaron que las fuerzas de Gadafi estaban utilizando, por primera vez, lanzacohetes múltiples Grad en la ciudad. Se produjeron intensos combates en la entrada este y en el centro de la ciudad. La televisión estatal libia mostró una manifestación a favor de Gadafi en las afueras de la ciudad, ^{[ 135 ]} y seis personas murieron durante el día a causa de los bombardeos, entre ellas un niño. ^{[ 136 ]}

El 12 de abril, los medios de comunicación difundieron un video de la destrucción en la calle Trípoli, que mostraba un tanque destruido, edificios gravemente dañados o destruidos y la calle en llamas. ^{[ 137 ]} Los rebeldes anunciaron que habían repelido dos ataques de las fuerzas de Gadafi y que seguían manteniendo sus posiciones, especialmente en la carretera que conduce al puerto. ^{[ 138 ]}

El 13 de abril, los rebeldes afirmaron haber hecho retroceder a las fuerzas de Gadafi 10  km en el frente occidental hasta Abu Ruwaya, aunque estos informes no pudieron verificarse por falta de periodistas. Los rebeldes también afirmaron haber capturado a 12 soldados leales en combates en la calle principal. ^{[ 139 ]}

El 14 de abril, los rebeldes afirmaron que las fuerzas pro-Gadafi habían disparado decenas de cohetes Grad contra una zona residencial cercana al puerto, causando la muerte de al menos 23 civiles y dejando 100 heridos; ^{[ 140 ]} también dijeron que cinco civiles habían muerto y 37 habían resultado heridos en ataques con cohetes el día anterior. Portavoces rebeldes expresaron su temor a una masacre en Misrata si la OTAN no intervenía con firmeza. También el día 14, fuego de artillería impidió que un barco catarí atracara en el puerto. ^{[ 141 ]} Posteriormente, el puerto fue cerrado debido a los graves daños causados ​​por unos 200 misiles Grad que impactaron en la zona portuaria. ^{[ 142 ]}

El 15 de abril, las fuerzas leales iniciaron su ataque más intenso contra la ciudad hasta el momento. Los rebeldes afirmaron que las fuerzas gubernamentales bombardearon la carretera que conduce al puerto durante la mañana, causando la muerte de al menos ocho personas. ^{[ 143 ]} Desde el amanecer hasta el anochecer, las tropas gubernamentales bombardearon la ciudad con tanques, artillería, cohetes Grad, morteros y, supuestamente, bombas de racimo. ( Human Rights Watch también denunció el uso de bombas de racimo, prohibidas por el derecho internacional en zonas pobladas por civiles ). ^{[ 144 ]} Tropas y tanques entraron en la ciudad y se desataron intensos combates callejeros. Durante tres horas, se observó un helicóptero leal sobrevolando la ciudad, desafiando la zona de exclusión aérea, localizando objetivos para la artillería. ^{[ 145 ]} Los leales se abrieron paso hasta el centro de la ciudad y tomaron el control, mientras que los rebeldes se aferraron a la zona del puerto y establecieron puestos de control alrededor de un barrio donde se encontraba apostada una red de francotiradores gubernamentales. ^{[ 146 ] [ 147 ]} Los barrios controlados por los rebeldes se llenaban cada vez más de civiles que huían de las tropas leales que avanzaban. En total, se reportaron 16 muertos durante el día. ^{[ 148 ]}

El 16 de abril continuaron los intensos bombardeos, con cohetes que impactaron en la zona industrial cercana al puerto, causando la muerte de seis personas, entre ellas tres rebeldes, e hiriendo a más de 48. ^{[ 149 ]} Otros vídeos de la ciudad mostraron a rebeldes utilizando un cañón antitanque móvil contra leales, una calle en llamas y un vehículo de ingenieros de combate leal destruido. ^{[ 150 ]}

Del 17 al 24 de abril

El 17 de abril, los combates callejeros y los bombardeos de las fuerzas de Gadafi causaron la muerte de 25 personas, entre rebeldes y civiles, y dejaron 100 heridos. ^{[ 151 ]} Durante los combates del día, los rebeldes lograron desalojar a las fuerzas leales de la fábrica de calzado, desde la cual habían estado bombardeando zonas residenciales de la ciudad, y posteriormente la incendiaron para que no pudiera ser utilizada nuevamente por las tropas gubernamentales. Intentaron expandir su territorio alrededor de un mercado central de productos agrícolas, ^{[ 152 ]} y afirmaron haber destruido varios tanques y haber empujado a las fuerzas de Gadafi desde la calle Trípoli hasta el barrio de Al Gharyan, en el sur de Misrata, dejando la mayor parte de la carretera principal cercana en manos rebeldes. ^{[ 153 ]} Mientras tanto, apareció un video de 22 tanques T-55 leales destruidos o dañados, presumiblemente por ataques aéreos de la OTAN, en un complejo en Misrata. Dado que los tanques en el video estaban agrupados y eran modelos antiguos, existe la posibilidad de que no estuvieran operativos antes de los ataques.

El 18 de abril, la Unión Europea contemplaba el despliegue de hasta 1000 soldados para una misión terrestre no bélica en Misrata, y según se informó, esperaba la aprobación de la ONU mediante una resolución no vinculante. ^{[ 154 ]} El número de muertos por el ataque de artillería del 17 de abril había ascendido a 25, ya que algunos de los heridos fallecieron a causa de sus heridas. Cuatro civiles también murieron el 18 de abril a causa de ataques de artillería. ^{[ 155 ]} Mientras tanto, se informaba de asesinatos de trabajadores migrantes desarmados por parte de rebeldes. Un reportero británico (Kim Sengupta, de "The Independent"), que acababa de llegar a Bengasi por mar desde Misrata, describió el sufrimiento de un gran número de trabajadores migrantes atrapados en Misrata en una emisión de BBC Radio 4. Tras mencionar las bajas sufridas durante los ataques de las fuerzas gubernamentales, afirmó que algunos trabajadores migrantes "también han muerto en enfrentamientos con los combatientes rebeldes. Protestaban por sus condiciones, exigiendo su repatriación, y en un par de ocasiones esto provocó que los rebeldes abrieran fuego y murieran personas". ^{[ 156 ]}

Para el 20 de abril, se informó que la mitad de la calle Trípoli estaba bajo control lealista, mientras que la otra mitad estaba en manos rebeldes. ^{[ 157 ]} Más tarde ese día, se informó que los rebeldes del este habían logrado infiltrar en la ciudad un equipo de diez hombres con 164 armas antitanque. El rebelde Kamal Hodaifa informó que el propósito del equipo era entrenar a los rebeldes en tácticas antitanque. ^{[ 158 ]} Dos fotoperiodistas, Tim Hetherington (conocido por codirigir el documental nominado al Oscar Restrepo ) y Chris Hondros , murieron en un ataque con mortero el 20 de abril mientras fotografiaban a soldados rebeldes cerca del frente. ^{[ 159 ]} Además de los dos periodistas, siete civiles libios y un médico ucraniano murieron el día 20. ^{[ 34 ]}

En la mañana del 21 de abril, tres rebeldes murieron y 17 resultaron heridos por fuego de mortero. ^{[ 34 ]} Los rebeldes lograron tomar el edificio de la compañía de seguros local, el más alto de la ciudad, que los francotiradores habían estado utilizando como plataforma. ^{[ 160 ]} De los siete francotiradores que se encontraban en el edificio, dos murieron, tres fueron capturados y dos escaparon. Varios tanques gubernamentales destruidos se encontraban alrededor del edificio. ^{[ 161 ]} Al Jazeera Arabic informó que los rebeldes controlaban la mayor parte de la zona occidental de Misrata. ^{[ 162 ]} The Guardian y la BBC pudieron confirmar que el noroeste de Misrata estaba bajo control rebelde, pero dijeron que la zona suroeste aún estaba en manos leales. ^{[ 163 ] [ 164 ]} Más tarde ese día, los rebeldes que intentaban atacar un edificio ocupado por soldados leales fueron emboscados por tropas gubernamentales en los edificios circundantes, dejando cuatro rebeldes muertos. En total, nueve rebeldes murieron durante el día. ^{[ 165 ]}

El 22 de abril, el viceministro de Asuntos Exteriores del gobierno de Gadafi declaró que el ejército libio se retiraría de Misrata. Según sus declaraciones, afirmó que «la situación en Misrata será resuelta por las tribus de los alrededores y los residentes de Misrata, y no por el ejército libio». Esto ocurrió después de que los rebeldes lograran expulsar a las fuerzas de Gadafi de varias posiciones cercanas al centro de la ciudad, que las fuerzas leales habían mantenido durante varias semanas. ^{[ 166 ] [ 167 ]}

El 23 de abril, el ejército libio comenzó a retirarse de Misrata en medio de combates esporádicos. Los rebeldes capturaron el puente elevado en la puerta occidental de la ciudad, después de una batalla en la que 13 rebeldes resultaron heridos y 12 soldados leales heridos fueron capturados. Un soldado gubernamental herido llevado al hospital confirmó que habían recibido órdenes de retirada. El soldado capturado dijo que la victoria de los rebeldes en el puente se debió a una emboscada a los soldados gubernamentales mientras estaban ocupados en la retirada, lo que indica que habían perdido el control de Misrata. Los rebeldes afirmaron inicialmente haber tomado el hospital abandonado, que las fuerzas de Gadafi habían estado utilizando como base, pero un corresponsal de Al Jazeera confirmó más tarde que el hospital, aunque estaba siendo atacado por las fuerzas de la oposición, todavía estaba bajo control leal. ^{[ 168 ] [ 169 ]} Veintiocho personas murieron durante el día y más de 100 resultaron heridas, debido tanto a los combates callejeros como a las trampas explosivas dejadas por los soldados en retirada. ^{[ 170 ] [ 171 ] [ 172 ]} 25 de los muertos eran rebeldes. ^{[ 173 ]}

El 24 de abril, un portavoz rebelde declaró: « Las brigadas de Gadafi iniciaron bombardeos indiscriminados en la madrugada. El bombardeo continúa. Atacaron el centro de la ciudad, principalmente la calle Trípoli, y tres zonas residenciales. Aviones de la OTAN habían sobrevolado la zona, pero no se registraron ataques aéreos». ^{[ 174 ]} Más tarde, las fuerzas rebeldes capturaron el hospital principal, donde entre 300 y 400 leales se habían refugiado durante semanas. Las fuerzas pro-Gadafi se habían retirado a las afueras de la ciudad. ^{[ 175 ]} Al menos cinco tanques, ocultos de los ataques de la OTAN en las zonas de carga del hospital, fueron incendiados por los rebeldes tras la captura del edificio. Veinte personas murieron en ataques de artillería y combates el día 24, lo que elevó el total de muertos a 48 entre rebeldes y civiles en los dos días anteriores. ^{[ 176 ]}

25 de abril – 15 de mayo

El 25 de abril continuó el bombardeo de la ciudad, con otros 30 muertos y 60 heridos. ^{[ 177 ]} Al día siguiente, los rebeldes informaron que las fuerzas de Gadafi bombardearon el puerto y lanzaron un nuevo ataque en un intento por tomar el control del mismo. ^{[ 178 ]} Mientras una gran fuerza lealista se acercaba al puerto, aviones de la OTAN atacaron. Alcanzaron seis vehículos militares y siete vehículos técnicos , deteniendo el avance. ^{[ 179 ]}

El 27 de abril, por primera vez en dos meses, los civiles pudieron entrar al mercado de verduras, donde las fuerzas leales habían estado apostadas durante la mayor parte de la batalla. Cinco tanques, un sistema antiaéreo móvil y un camión cisterna quedaron destruidos en el mercado tras los ataques aéreos de la OTAN. ^{[ 180 ]} Durante el día, un ataque aéreo de la OTAN alcanzó por error una fábrica de sal en la carretera al puerto, donde los rebeldes mantenían una posición de bloqueo. Doce rebeldes murieron y cinco resultaron heridos en el ataque. ^{[ 181 ]} Al día siguiente, un médico local confirmó que durante la noche siete rebeldes habían muerto y cuatro habían resultado heridos cuando fuego de cohetes y artillería alcanzó su puesto de control. ^{[ 182 ]}

El 29 de abril, tras asegurar el puerto y hacer retroceder a las fuerzas de Gadafi hasta las afueras de Misrata, los rebeldes comenzaron a atacar el aeropuerto. ^{[ 183 ]} Sin embargo, los tanques leales llevaron a cabo un asalto contra las afueras suroccidentales de la ciudad, en particular la aldea de Zawiyat al-Mahjoub, donde se concentraban unos 50 combatientes rebeldes. Quince personas murieron y 80 resultaron heridas en los combates del día, la mayoría de ellas rebeldes. ^{[ 184 ]} Durante el día, las fuerzas pro-Gadafi colocaron minas marinas frente al puerto en un intento de bloquearlo. ^{[ 185 ]} Los buques de la OTAN lograron retirar dos de ellas, pero una tercera quedó a la deriva y las fuerzas de la OTAN no pudieron encontrarla, lo que provocó el cierre del puerto a todo el tráfico marítimo. ^{[ 186 ]}

El 30 de abril, varias personas que llamaron a periodistas informaron de un intenso bombardeo de zonas residenciales. Una persona dijo que el bombardeo probablemente provenía de la academia de la Fuerza Aérea. Otra persona contabilizó más de 50 explosiones. ^{[ 187 ]} Misrata fue atacada de nuevo a altas horas de la noche y en la madrugada del día siguiente. ^{[ 187 ]} Las tropas de Gadafi fueron vistas por primera vez con máscaras antigás, lo que generó especulaciones de que se estaban preparando para usar armas químicas. ^{[ 188 ]}

En la mañana del 2 de mayo, los tanques intentaron entrar en la ciudad desde al-Ghiran, un suburbio al suroeste cerca del aeropuerto. ^{[ 189 ]} Fuentes médicas de la ciudad afirmaron que desde el 24 de abril habían muerto 110 civiles y rebeldes, y más de 350 habían resultado heridos. ^{[ 190 ]}

El 4 de mayo, cinco personas murieron a causa de un bombardeo en la zona portuaria. «El bombardeo ha causado numerosas bajas entre libios y personas de otras nacionalidades que esperaban ser evacuadas», declaró a Reuters Gemal Salem, portavoz de los rebeldes. «Hasta el momento, tenemos cinco muertos y las ambulancias se dirigen rápidamente al lugar para evacuar a los heridos». ^{[ 191 ]}

El 5 de mayo, las fuerzas leales lanzaron 20 minas antitanque lanzadas con cohetes sobre el puerto, que aterrizaron mediante paracaídas tras ser liberadas de los cohetes. Una camioneta rebelde que patrullaba la zona detonó una mina mientras investigaba los aterrizajes, hiriendo a dos combatientes rebeldes. ^{[ 192 ]}

El 7 de mayo, las tropas de Gadafi utilizaron aviones fumigadores modificados para bombardear tanques de petróleo controlados por los rebeldes, destruyendo con éxito los ocho. ^{[ 193 ]} La OTAN también confirmó que las fuerzas de Gadafi habían estado utilizando helicópteros para lanzar minas en el puerto. ^{[ 194 ]}

El 8 de mayo se reportaron intensos combates cerca del aeropuerto ^{[ 195 ]} y en la zona turística de Burgueya, en las afueras occidentales de la ciudad. ^{[ 196 ]} Mientras tanto, los rebeldes confirmaron que durante dos semanas el puerto había estado recibiendo solo un barco de suministros por semana, en comparación con los dos a cinco por semana anteriores, debido al constante bombardeo de artillería, las minas marinas que flotaban en la entrada del puerto y las minas terrestres lanzadas sobre la zona portuaria. Afirmaron que los alimentos, el agua y los suministros médicos estaban alcanzando niveles críticamente bajos, y que las reservas de combustible ya eran peligrosamente bajas debido a la destrucción de los tanques de combustible por las fuerzas leales el día anterior. ^{[ 194 ]}

El 9 de mayo, AFP informó que los rebeldes habían tomado el control de la carretera costera desde Misrata hasta la aldea de Dafniya , 20  km al este de Zliten , y se habían expandido aún más hacia las zonas sureste de Misrata. ^{[ 197 ]}

El 10 de mayo, según los informes, los rebeldes avanzaron aún más en el barrio de Al Ghiran, donde aislaron el aeropuerto y la academia aérea, rodeando casi por completo ambas instalaciones. ^{[ 198 ]}

A mediodía del 11 de mayo, la AFP confirmó que los rebeldes habían tomado el control del aeropuerto después de una feroz lucha con los leales que estaban atrincherados en los edificios de la terminal. Continuaron focos de lucha en la base aérea militar, adyacente al aeropuerto civil, que había quedado bajo el control total de los rebeldes. ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]} Ese mismo día, los rebeldes afirmaron haber avanzado hasta 9,6 kilómetros (6,0 mi) de Zliten; sin embargo, más tarde se confirmaría que aún estaban a 24 kilómetros (15 mi) de la ciudad. ^{[ 202 ]} Los rebeldes declararon que en dos días de lucha por el aeropuerto cinco de sus combatientes habían muerto y 105 habían resultado heridos. ^{[ 203 ]} Horas después de la batalla del aeropuerto, la OTAN declaró que el HMCS Charlottetown , el HMS Liverpool y un buque de guerra francés se habían enfrentado a varias lanchas leales pequeñas y rápidas que atacaban el puerto, y que "las lanchas [leales] se vieron obligadas a abandonar su ataque y las fuerzas del régimen en tierra cubrieron su retirada con fuego de artillería y cañones antiaéreos dirigido hacia los buques de guerra aliados" ^{[ 204 ]}    

El 12 de mayo, al menos un tanque lealista quedó inutilizado en los combates en las afueras occidentales de Misrata.

El 13 de mayo, según la oposición, toda la ciudad de Misrata estaba bajo control rebelde, y aún se producían enfrentamientos en el suburbio sureño de Hizam, en las tierras de cultivo del sureste de Zameena y al oeste de Dafniya. ^{[ 199 ]} Al día siguiente, AFP informó que los rebeldes habían avanzado 20  km hacia el este hasta las puertas de Tawergha . También transmitió las afirmaciones rebeldes de que habían llegado a las puertas de Zliten en el oeste. ^{[ 205 ]} Sin embargo, no hubo confirmación independiente de los avances, y los portavoces rebeldes posteriormente se retractaron de sus declaraciones de victorias durante el supuesto avance de dos días. ^{[ 206 ] [ 207 ]}

El 15 de mayo, las fuerzas de la oposición declararon que no lanzarían una ofensiva en dirección a Zliten debido al alto riesgo de sufrir numerosas bajas. ^{[ 208 ]} Ese mismo día, los rebeldes declararon terminada la batalla por Misrata y que controlaban completamente la ciudad, sin que se produjeran más combates. ^{[ 209 ]}

El 16 de mayo, un portavoz rebelde de Bengasi afirmó que los combatientes de la oposición habían obligado a dos brigadas de las fuerzas de Gadafi, con base en Zliten, a entrar en combate abierto en la carretera y las habían derrotado. Sin embargo, se contradijo al afirmar que los combates aún continuaban, y ningún periodista presente en la zona ni otras fuentes independientes confirmaron la afirmación. Los rebeldes en el terreno reiteraron que no avanzarían sobre Zliten debido a la posibilidad de una derrota, similar a las sufridas por los rebeldes del este durante sus intentos de avance al inicio de la guerra. ^{[ 210 ]}

Los informes sobre el número de personas muertas en el asedio de tres meses varían. El jefe del hospital de Misrata, el Dr. Mohammed Fortia, declaró que para el 30 de marzo habían muerto 398 rebeldes y civiles. ^{[ 218 ]} Sin embargo, Fortia también dijo, más tarde, que 257 rebeldes y civiles habían muerto para el 10 de abril. ^{[ 219 ]} Tan solo cuatro días después, el 14 de abril, otro médico dijo que 700 rebeldes y civiles murieron en el asedio de dos meses. ^{[ 140 ]} No hubo explicación para la discrepancia en las cifras. El número de civiles muertos en comparación con el número de rebeldes muertos también ha variado, con un médico de la ciudad afirmando que el 80 por ciento de los muertos eran civiles, ^{[ 220 ]} mientras que un miembro del comité médico de Misrata declaró que hasta el 21 de abril murieron 365 personas, de las cuales al menos 85 eran civiles. ^{[ 221 ] [ 222 ]} Según varios informes durante la batalla, aproximadamente tres cuartas partes (de la cifra más baja) a una quinta parte (de la cifra más alta) de los muertos eran rebeldes, mientras que el resto eran civiles. Las fuerzas leales también habían sufrido al menos 358 muertos, una cifra basada en informes rebeldes. ^{[ 23 ]} El número de heridos tampoco había sido consistente, con Fortia reportando 949 rebeldes y civiles heridos (solo 22 de ellos mujeres y ocho niños) para el 10 de abril, ^{[ 219 ]} mientras que informes anteriores habían dado la cifra en alrededor de 1400. ^{[ 223 ]} Para el 21 de abril, el comité médico de la ciudad declaró que 4000 personas habían resultado heridas. ^{[ 221 ] [ 222 ]}

El 9 de septiembre, el ministro de salud del CNT declaró que al menos 2.000 rebeldes y civiles habían muerto en la zona de Misrata desde el comienzo de la guerra, y que al menos 900 personas habían resultado heridas con amputaciones. ^{[ 224 ]}

Tras el establecimiento de la zona de exclusión aérea impuesta por la OTAN, se puso en marcha un esfuerzo internacional para evacuar a 14.000 migrantes atrapados y a cientos de rebeldes y civiles heridos en los combates. ^{[ 143 ]}

El 18 de marzo, un ferry marroquí desembarcó a 1.800 migrantes en Tánger, la mayoría de ellos marroquíes, después de haberlos evacuado de Misrata la semana anterior. ^{[ 225 ]}

El 2 de abril, un barco turco evacuó a 250 heridos de la ciudad. Al día siguiente, un barco tunecino recogió a otros 71 heridos. ^{[ 226 ]}

El 9 de abril, dos barcos cataríes evacuaron a 1.800 egipcios de la ciudad y el 11 de abril, un barco turco evacuó a otros 1.000. ^{[ 227 ]}

El 14 de abril, un barco catarí y otro enviado por Médicos Sin Fronteras tenían previsto atracar en el puerto. El buque catarí debía embarcar al menos a 800 migrantes, mientras que el otro debía evacuar a 165 heridos. Sin embargo, los barcos no pudieron atracar debido al intenso bombardeo con cohetes del puerto y a los graves daños sufridos por este. ^{[ 228 ]} Aun así, por la noche, un ferry griego sí atracó con el propósito de trasladar a los extranjeros a Bengasi, desde donde continuarían su viaje a Egipto. Al día siguiente, tras descargar 400 toneladas de ayuda humanitaria, el barco zarpó con 1182 migrantes a bordo, en su mayoría bangladesíes y egipcios. Posteriormente, el barco de Médicos Sin Fronteras también logró atracar y evacuar a 99 personas, ^{[ 229 ]} 64 de ellas heridas, a Túnez. ^{[ 230 ]}

El 18 de abril, un barco evacuó a 971 personas, la mayoría migrantes, entre ellas 650 ghaneses y personas de otras nacionalidades como filipinos y ucranianos, pero también 100 libios, incluidos 23 heridos. ^{[ 231 ]} Más tarde ese mismo día, un barco del Comité Internacional de la Cruz Roja recogió a otros 618 migrantes. ^{[ 232 ]}

El 20 de abril, dos barcos fletados por Qatar evacuaron a casi 2500 personas. Llegaron al día siguiente a Bengasi; uno de ellos transportaba a 1500 personas, entre ellas 150 heridos, mientras que el otro transportaba a 950. ^{[ 233 ]} Más tarde ese mismo día, el ferry griego Ionian Spirit también llegó a Bengasi con 1000 personas, entre ellas 239 civiles libios y el resto migrantes, en su mayoría de Níger. ^{[ 234 ] [ 235 ]} Entre esas 1000 personas también había 31 heridos, entre ellos cuatro amputados. ^{[ 236 ]}

El 24 de abril, un barco de ayuda humanitaria evacuó a 1000 personas, entre ellas migrantes y algunos heridos. Un barco catarí también había trasladado a 90 heridos a Túnez. ^{[ 237 ]}

El 25 de abril, cerca de 1.000 migrantes, la mayoría nigerianos, y 17 heridos fueron evacuados. ^{[ 238 ]}

El 27 de abril, un barco del CICR y otro de la OIM transportaron a más personas desde la ciudad. El barco del CICR evacuó a más de 600 civiles, mientras que el ferry de la OIM trasladó a 1091 personas, entre ellas más de 800 migrantes (la mayoría procedentes de Níger) ^{[ 181 ]} y entre 30 y 55 heridos ^{[ 239 ]} , desde Misrata. ^{[ 240 ]}

El 4 de mayo, el barco de la OIM atracó en el puerto, a pesar de una mina marina flotante y un intenso bombardeo de artillería, y embarcó a entre 800 y 1138 personas, en su mayoría migrantes (los últimos de ellos), ^{[ 241 ]} entre los que había al menos 36 personas gravemente heridas. ^{[ 242 ]}

El 12 de mayo, un barco con 108 refugiados de Misrata, entre ellos 25 heridos, llegó a Bengasi. ^{[ 243 ]}