El asedio de Suncheon

El asedio de Suncheon, o asedio de la fortaleza japonesa, fue un intento fallido de las fuerzas aliadas coreanas y chinas por capturar el castillo japonés de Suncheon al final de las invasiones japonesas de Corea (1592-1598) .

Suncheon era el último bastión wajo en Corea, con una población de entre 13.700 y 15.000 hombres y bien abastecido de alimentos y municiones. El ejército japonés planeaba evacuar utilizando los 500 barcos del puerto. La operación contra Suncheon implicó un esfuerzo combinado terrestre y marítimo entre el Ejército Occidental Chino y los mandos navales del almirante Yi y su aliado Ming, Chen Lin. Aunque la relación entre ambos almirantes no siempre fue fluida, cooperaron lo suficiente como para que la flota conjunta asegurara la isla de Jang. La isla de Jang estaba a la vista del castillo de Suncheon y albergaba equipo y provisiones japonesas. La flota rodeó Suncheon mientras el ejército Ming se preparaba en tierra; Liu Ting ofreció 60 monedas de oro a cualquier soldado chino que le trajera una cabeza japonesa. En una muestra de ingenio militar, el general Liu Ting desplegó diversas máquinas de asedio chinas, incluyendo escudos móviles, torres de asedio y «escaleras de nubes», para atacar Suncheon. Estos intrincados artilugios, cuyo montaje requería varios días, eran testimonio de la meticulosa planificación y preparación de la operación conjunta. ^{[ 3 ]}

Las dos fuerzas se prepararon para un ataque al amanecer. Los buques navales avanzaron y combatieron al enemigo hasta el mediodía, causando numerosas bajas. Los japoneses salieron, infligiendo 800 bajas a los Ming, pero no lograron romper el asedio. ^{[ 2 ]} Inicialmente, intentaron negociar la paz con Konishi Yukinaga en una estratagema para atraerlo a campo abierto, donde podría ser asesinado. Sin embargo, fracasó cuando sus cañones dispararon demasiado pronto y las fuerzas japonesas regresaron a la fortaleza. Konishi intentó retrasar el ataque enviando a Liu una compañera al día siguiente, pero las fuerzas aliadas atacaron de todos modos. ^{[ 2 ]} Los aliados procedieron a bombardearlos durante tres días. ^{[ 1 ]}

Mientras las armadas bombardeaban Suncheon desde el mar, los soldados chinos intentaron abrir una brecha en las murallas terrestres con torres de asedio y escaleras de nubes. Sin embargo, se enfrentaron a una feroz resistencia y fueron recibidos con fuego certero de arcabuces. La falta de un plan alternativo se hizo evidente cuando las máquinas de asedio quedaron inutilizadas y los chinos tuvieron que retirarse. ^{[ 3 ]}

Chen Lin e Yi Sunsin intentaron desembarcar, pero fueron rechazados por el fuego japonés. Se rindieron el 21 de octubre. ^{[ 1 ]} Las fuerzas terrestres y navales finalmente llevaron a cabo un ataque conjunto el 31 de octubre. Desafortunadamente, el asalto terrestre no logró superar la primera línea de defensas. Tras tres intentos, el ataque fue cancelado. ^{[ 4 ]}

Frustrado por el fracaso del ataque terrestre, el general Liu Ting sugirió un asalto nocturno a Suncheon desde el mar. El almirante Chen Lin, decidido a tener éxito, recibió el apoyo, aunque reticente, del almirante Yi. El 1 de noviembre, la flota aliada bombardeó la fortaleza. ^{[ 4 ]} El asalto, programado para coincidir con la marea alta justo después de la medianoche, resultó en un bombardeo a corta distancia que destruyó una sección considerable de las fortificaciones japonesas. Sin embargo, entre 30 y 39 barcos chinos encallaron al cambiar la marea, lo que llevó a los japoneses a creer que se trataba de un intento de desembarco anfibio. Esta confusión permitió a los japoneses capturar cinco barcos chinos, y solo cuando los barcos del almirante Yi llegaron al rescate fueron expulsados. ^{[ 5 ]}

El almirante Yi se preparó para su ataque, pero un fuerte viento del oeste impidió el acercamiento durante los dos días siguientes. El general Liu Ting, posiblemente informado de un desastre simultáneo en Sacheon, se retiró hacia el norte, lo que provocó la evacuación de Suncheon. ^{[ 5 ]} El asedio se levantó el 2 de noviembre. ^{[ 4 ]}

• Batalla de Sacheon (1598)
• Segundo asedio de Ulsan
• Castillos japoneses en Corea (Waeseong)