Siepmann

• PERSTA Stahlarmaturen GmbH & Co KG (válvulas PERSTA), Belecke
• SD Machining GmbH, Warstein
• VALTRA Armaturenhandels GmbH

• Siepmann Industries GmbH & Co KG (empresa matriz)
• Siepmann Beteiligungs-GmbH (sociedad de inversión)

• 
  PERSTA Stahl-Armaturen GmbH & Co KG
• 
  SD Machining GmbH
• 
  Siepmann-Werke GmbH & Co KG

La empresa Siepmann tenía una predecesora fundada en 1834 por el industrial alemán Wilhelm Bergenthal (1805-1893) y su cuñado Ferdinand Gabriel, que por aquel entonces experimentaba un rápido crecimiento. Bergenthal fue un inventor y pionero que introdujo principios de producción de Brandeburgo en la región de Warstein y fundó una fábrica de palas de chapa de acero . En 1855, sus empresas empleaban a 305 personas.

Tras declararse en bancarrota por mala gestión, la empresa fue adquirida por Louis Peters en 1891. Él fue quien dio nombre a Peters & Cie. hasta que cambió al nombre actual de Siepmann. Sin embargo, Louis Peters delegó la gestión diaria del negocio a sus cuñados Emil (1863-1950) y Hugo Siepmann, quien se encargó primero del desarrollo técnico y posteriormente de los departamentos comercial y de ventas. En 1909, Peters & Cie. compró un terreno industrial en Belecke, cerca del depósito de mercancías de Warstein . Comenzaron la construcción de una nueva planta de fabricación, así como una conexión intermodal con la red ferroviaria. ^{[ 4 ]}

Los hermanos, que dirigieron la empresa con éxito, la adquirieron en 1910 y posteriormente se convirtieron oficialmente en sus propietarios. En ambas fábricas se producían palas y azadas prensadas en chapa de acero, horquillas forjadas para heno y fertilizantes, púas de celosía, etc. Hasta entonces, sus principales clientes pertenecían a los sectores agrícola y de la bicicleta. En 1916, comenzaron a fabricar para la industria automotriz y tuvieron un gran éxito suministrando piezas a fabricantes de automóviles alemanes como Mercedes-Benz , BMW o Adler . A partir de 1917, comenzaron a producir para el gobierno alemán con pedidos de armamento de mayor envergadura.

El periodo de posguerra, con una inflación galopante hasta la introducción del Rentenmark en noviembre de 1923, también causó grandes dificultades a la industria nacional, que solo experimentó una mejora gradual a partir de 1925. En los años 1926/27 se empleó la tecnología de soldadura más avanzada, que permitió soldar piezas forjadas. Se fabricaron grandes cantidades de estas piezas soldadas para la Deutsche Reichsbahn y para las potencias vencedoras de la época como reparaciones de guerra. En 1927, el número de empleados superó los 400. Durante la Gran Depresión , desencadenada por el desplome de la bolsa de Nueva York , las ventas de la empresa se redujeron drásticamente y la producción tuvo que recortarse considerablemente. En 1932, la plantilla se redujo a unos 80 empleados. Incluso los pocos empleados restantes a veces solo podían trabajar a tiempo parcial.

Durante este período de dificultades económicas, la principal planta de fabricación en Warstein cerró sus puertas en agosto de 1930. Todas las instalaciones se trasladaron a la nueva planta en Belecke. A partir de 1932, la energía generada anteriormente por máquinas de vapor fue reemplazada por electricidad. Con estas y otras inversiones técnicas, se sentaron las bases para el rápido ascenso de Siepmann-Werke como proveedor de la industria automotriz , que posteriormente se integró sin problemas en la industria armamentística . La Crónica del milenario de la ciudad de Belecke en 1938 afirma: «Siepmann-Werke es la empresa industrial más importante de Belecke y del valle del Möhne y cuenta con alrededor de 700 empleados en el año del aniversario». Al asegurar el suministro de energía e importantes innovaciones técnicas, la fábrica de Siepmann se convirtió en una de las forjas de estampación más modernas de Europa. El desarrollo condujo desde la sencilla forja de carbón vegetal y el horno de coque hasta la forja de petróleo y, finalmente, la de gas. Tras años de ensayos, en 1937/38 se construyó una planta de producción de gas independiente. El gas se obtenía de carbón de antracita . En 1938, la familia Siepmann construyó la primera línea de producción de forjas en Alemania, compuesta por tres martillos de contragolpe, tres prensas y los hornos correspondientes. En aquel entonces, la producción de armamento para la Wehrmacht alemana ya estaba en pleno apogeo. La fábrica Siepmann era la mayor forja de eslabones de orugas blindadas . ^{[ 5 ]}

Siepmann experimentó un rápido crecimiento durante la Segunda Guerra Mundial , convirtiéndose en la mayor empresa manufacturera de la región gracias a su expansión constante y acelerada. Se crearon sistemas de suministro propios y se invirtió en nuevas tecnologías, así como en maquinaria y martillos. De esta forma, se logró un aumento significativo de la productividad. En 1932, la producción de piezas forjadas por estampación fue de 1.533 toneladas, mientras que en 1944 alcanzó las 39.980 toneladas. El número de empleados también aumentó considerablemente, pasando de un promedio de 141 en 1932 a 3.000 en 1945.

La situación económica era excelente. Luego llegó la guerra y con ella las primeras bajas. El racionamiento forzoso redujo considerablemente la calidad de vida de la población, aunque no hubo una escasez de alimentos deprimente debido a la estructura aún rural. Pero los últimos años de la guerra, con aviones volando a baja altura y fuego de artillería, dejaron claro a todos adónde habían conducido el demagogo Hitler y sus seguidores. La importancia de Siepmann para el armamento se evidencia en la construcción de un gasoducto desde Freieohl , pasando por Warstein , hasta Belecke en 1941, es decir, durante la Segunda Guerra Mundial . Esto eliminó la necesidad de producir gas internamente. Al final de la guerra, la empresa había crecido de manera constante y la producción de orugas para tanques aumentaba continuamente. Además de especialistas alemanes, se emplearon prisioneros de guerra franceses, rusos y, a partir de 1943, también italianos , así como hombres y mujeres de los países ocupados que habían sido reclutados por los nazis , especialmente de la URSS . Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, la empresa contaba con entre 1700 y 3000 empleados. La superficie de la planta de producción en Belecke aumentó de 2600 m² ^en el momento de su fundación a 26 000 m² ^en 1944. Las ventas y la plantilla alcanzaron su punto máximo en 1944. Solo la fábrica de Siepmann empleaba a 572 trabajadores rusos. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Después del fin de la guerra, gran parte de la fábrica fue desmantelada. Sin embargo, el número de empleados aumentó nuevamente a 1300 en 1960. En marzo de 1963, ocurrió una fuerte explosión en la planta. 20 empleados murieron en el accidente y también hubo numerosos heridos. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En la segunda generación, la empresa fue dirigida por Walter Siepmann, Sr. (1902-1985), Alfred Siepmann (1899-1974) y su primo Ernst L. Siepmann (1906-1968), sucesor de Emil Siepmann . Ernst estudió en la Universidad Técnica de Aachen , donde conoció y entabló amistad con Alfried Krupp von Bohlen y Hallbach , único heredero de Krupp , quien fue nombrado miembro del consejo de administración de la empresa poco después. ^{[ 11 ]} El grupo continuó creciendo con la fundación de PERSTA-Stahlarmaturen GmbH & Co. KG . ^{[ 12 ]} Una empresa de fabricación y suministro de accesorios industriales. En la década de 1970, Walter Siepmann, Sr. , adquirió la totalidad de la empresa tras la muerte de su hermano. Obtuvo una considerable fortuna gracias a sus patentes industriales, que se utilizaban en todo el mundo; solo una minoría de la empresa permaneció en manos de los herederos de Emil Siepmann .