Sigiriya

Sigiriya o Sinhagiri ( Roca del León , en cingalés: සීගිරිය; en tamil: சிகிரியா/சிங்ககிரி; /ˈsiːɡɪrɪjə/ ) es una antigua fortaleza rocosa ubicada en el norte del distrito de Matale , cerca de la ciudad de Dambulla , en la Provincia Central de Sri Lanka . Es un sitio de importancia histórica y arqueológica, dominado por una enorme columna de granito de aproximadamente 180 m (590 pies ) de altura. ^{[ 2 ]}  

Según la antigua crónica de Sri Lanka, el Cūḷavaṃsa , esta zona era un extenso bosque que, tras tormentas y deslizamientos de tierra, se convirtió en una colina. El rey Kashyapa (477-495 d. C.) la eligió como su nueva capital. Construyó su palacio en la cima de esta roca y decoró sus laderas con coloridos frescos . En una pequeña meseta, a media ladera, erigió una puerta de entrada con la forma de un enorme león. El nombre del lugar deriva de esta estructura: Sinhagiri , la Roca del León.

La capital y el palacio real fueron abandonados tras la muerte del rey. Se utilizó como monasterio budista hasta el siglo XIV. ^{[ 3 ]} Sigiriya es hoy Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . Es uno de los ejemplos mejor conservados de planificación urbana antigua. ^{[ 4 ]}

La roca de Sigiriya se eleva abruptamente desde las llanuras bajas que se extienden desde la cordillera central de Sri Lanka. ^{[ 5 ]} Es un inselberg , un afloramiento de granito endurecido que se origina a partir de un tapón de magma solidificado de un antiguo volcán. ^{[ 6 ]}

La roca Pidurangala , situada a 1  km al norte, tiene un origen similar.

Es probable que la zona alrededor de Sigiriya haya estado habitada desde tiempos prehistóricos. Hay clara evidencia, a partir de inscripciones en escritura Brahmi en el lado occidental de Sigiriya, de que los numerosos refugios rocosos y cuevas de la zona estuvieron ocupados por monjes budistas y ascetas desde el siglo I o II a. C. ^{[ 7 ]} La evidencia más antigua de asentamiento humano en Sigiriya es el refugio rocoso de Aligala, al este de la roca de Sigiriya, lo que indica que la zona estuvo ocupada alrededor del año 3000 a. C. durante el período Mesolítico . ^{[ 8 ]}

Durante el siglo III a. C., se establecieron asentamientos monásticos budistas en las laderas occidentales y septentrionales de las colinas rocosas que rodean la roca de Sigiriya. En este periodo se crearon varios refugios rupestres o cuevas. Estos refugios se construyeron bajo grandes rocas, con repisas talladas alrededor de las entradas. Cerca de estas repisas, en muchos de los refugios, se encuentran inscripciones rupestres que registran la donación de los mismos a la orden monástica budista como residencias. Estas inscripciones datan del periodo comprendido entre el siglo III a. C. y el siglo I d. C.

El Cūḷavaṃsa describe que en el año 477 d. C., Kashyapa I , hijo del rey Dhatusena y de una consorte no real, se apoderó del trono mediante un golpe de estado asistido por Migara, sobrino del rey y comandante del ejército. Asesinó a su padre emparedándolo vivo y luego usurpó el trono que legítimamente pertenecía a su medio hermano Moggallana , quien, temiendo por su vida, huyó al sur de la India , pero juró vengarse. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Anticipando el inevitable regreso de Moggallana, Kashyapa trasladó la capital y su residencia de la capital tradicional de Anuradhapura a la cima más segura de Sigiriya. Durante el reinado del rey Kashyapa (477-495 d. C.), Sigiriya se convirtió en una ciudad y fortaleza compleja. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La mayoría de las elaboradas construcciones en la cima de la roca y sus alrededores, incluidas las estructuras defensivas, los palacios y los jardines, datan de este período.

Cuando Moggallana finalmente llegó, declaró la guerra y derrotó a Kashyapa en el año 495 d. C. Durante la batalla, los ejércitos de Kashyapa lo abandonaron y se suicidó arrojándose sobre su espada. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El Cūḷavaṃsa y el folclore nos informan que el elefante de guerra en el que iba montado Kashyapa cambió de rumbo para tomar una ventaja estratégica, pero el ejército malinterpretó el movimiento como una retirada del rey, lo que provocó que lo abandonaran por completo. Se dice que, siendo demasiado orgulloso para rendirse, sacó su daga de la cintura, se cortó la garganta, alzó la daga con orgullo, la envainó y cayó muerto. Moggallana devolvió la capital a Anuradhapura, convirtiendo Sigiriya en un complejo monástico budista, ^{[ 9 ]} que sobrevivió hasta el siglo XIII o XIV. Después de este período, no se encuentran registros sobre Sigiriya hasta los siglos XVI y XVII, cuando se utilizó brevemente como puesto avanzado del Reino de Kandy .

Según relatos alternativos, el principal constructor de Sigiriya fue el rey Dhatusena, y Kashyapa finalizó la obra en honor a su padre. Otros relatos describen a Kashyapa como un rey libertino, y a Sigiriya como su palacio de placer. Incluso el destino final de Kashyapa es incierto. En algunas versiones, es asesinado con veneno administrado por una concubina; en otras, se corta la garganta al ser abandonado en su última batalla. ^{[ 10 ]} Otras interpretaciones consideran que el sitio fue obra de una comunidad budista, sin función militar. Este sitio pudo haber sido importante en la rivalidad entre las tradiciones budistas Mahayana y Theravada en la antigua Sri Lanka.

En 1831, el mayor Jonathan Forbes del 78.º Regimiento de Infantería (Highlanders) del Ejército Británico, mientras regresaba a caballo de un viaje a Pollonnuruwa, se topó con la "cumbre cubierta de maleza de la roca de Sigiri". ^{[ 11 ] [ 12 ]} Sigiriya llamó la atención de los anticuarios y, posteriormente, de los arqueólogos. El trabajo arqueológico en Sigiriya comenzó a pequeña escala en la década de 1890. HCP Bell fue el primer arqueólogo en realizar una investigación extensa en Sigiriya. El Proyecto Triángulo Cultural, lanzado por el Gobierno de Sri Lanka , centró su atención en Sigiriya en 1982. El trabajo arqueológico comenzó en toda la ciudad por primera vez bajo este proyecto. Había una cabeza de león esculpida sobre las patas y garras que flanqueaban la entrada, pero la cabeza se derrumbó hace años.

Sigiriya es una antigua ciudadela construida por el rey Kashyapa durante el siglo V. El sitio arqueológico alberga las ruinas de un palacio superior situado en la cima de la roca, una terraza intermedia que incluye la Puerta de los Leones y el muro de los espejos con sus frescos, y los palacios inferiores que se aferran a las laderas. Los fosos, muros y jardines del palacio se extendían varios cientos de metros desde la base de la roca. El lugar funcionaba como palacio y fortaleza. El palacio superior, en la cima de la roca, cuenta con cisternas excavadas en la roca.

En 1907, John Still escribió: «Toda la cara de la colina parece haber sido una gigantesca galería de arte... la pintura más grande del mundo, quizás». ^{[ 15 ]} Las pinturas habrían cubierto la mayor parte de la cara occidental de la roca, un área de 140 m (460 pies) de largo y 40 m (130 pies) de alto. En los grafitis se mencionan 500 mujeres en estas pinturas. Sin embargo, la mayoría se han perdido para siempre. Se pueden observar más frescos, distintos de los de la pared rocosa, en otros lugares, por ejemplo, en el techo del sitio conocido como la «Cueva de la Capucha de la Cobra».    

Aunque los frescos se clasifican como pertenecientes al período de Anuradhapura , el estilo pictórico se considera único; ^{[ 16 ]} la línea y el estilo de aplicación de las pinturas difieren de las pinturas de Anuradhapura. Las líneas están pintadas de una forma que realza la sensación de volumen de las figuras. La pintura se ha aplicado con pinceladas amplias, ejerciendo mayor presión en un lado, lo que da el efecto de un tono de color más profundo hacia el borde. Otras pinturas del período de Anuradhapura contienen enfoques pictóricos similares, pero no tienen las líneas esquemáticas del estilo de Sigiriya, sino que presentan un límite distintivo del artista. La verdadera identidad de las damas en estas pinturas aún no se ha confirmado. Existen diversas ideas sobre su identidad. Algunos creen que son damas de los reyes, mientras que otros piensan que son mujeres participando en observancias religiosas. Estas imágenes tienen un gran parecido con las pinturas vistas en las cuevas de Ajanta en la India . ^{[ 17 ]}

Originalmente, este muro era tan reflectante que el rey podía verse reflejado al caminar junto a él. Construido con ladrillos y recubierto de yeso blanco pulido, el muro está ahora parcialmente cubierto de versos garabateados por visitantes, algunos de ellos datan del siglo VIII. La mayoría, sin embargo, datan de los siglos IX y X. Personas de toda condición social, desde poetas hasta gobernadores provinciales y amas de casa, escribieron en el muro. ^{[ 22 ]} Esta es la única evidencia de poesía encontrada en el período de Anuradhapura . ^{[ 23 ]}

Un ejemplo es:

Este pareado utiliza un juego de palabras, como en la combinación de hasun (mensaje) con hasun (cisnes). El anhelo del poeta por recibir noticias de su amada se compara con la fascinación de la abeja por las flores de loto, cuyos grandes pétalos le proporcionan una plataforma de aterrizaje fácil para beber su néctar y retozar si lo desea. ^{[ 25 ]}

De los más de 1500 poemas, la mayoría están dirigidos a las damas representadas en los frescos. Los hombres elogiaban su belleza y las mujeres compartían su envidia. Una mujer contemporánea, claramente menos fascinada por los frescos, plasma emociones diferentes, aunque igualmente apasionadas:

«Una doncella de ojos de gacela, oriunda de la montaña, despierta ira en mi mente. En su mano sostiene un collar de perlas, y en sus ojos parece rivalizar conmigo.» ^{[ 22 ]}

Se ha prohibido escribir más en el muro de espejos para proteger los escritos antiguos. El Comisionado Arqueológico de Ceilán , Senarath Paranavithana , descifró 685 versos escritos en los siglos VIII, IX y X d. C. en el muro de espejos. Uno de esos poemas de siglos pasados, ^{[ 26 ]}

බුදල්මි

සියොර ආමි සිහිගිරි

බැලීමි ගි බොහො ජන

ලිතූයෙන් නොලිමි ^{[ 27 ]}

Traducido aproximadamente del cingalés antiguo, es: "Soy Budal [el nombre del escritor]. Vine con cientos de personas a ver Sigiriya. Como todos los demás escribieron poemas, ¡yo no lo hice!" ^{[ 28 ]}

Los jardines de Sigiriya se encuentran entre los jardines paisajísticos más antiguos del mundo. ^{[ 29 ]} Los jardines se dividen en tres formas distintas pero conectadas: jardines acuáticos, jardines de cuevas y rocas, y jardines en terrazas.

Senake Bandaranayake identifica tres tradiciones de jardinería paisajística en Sigiriya: los jardines acuáticos simétricos o de planificación geométrica; los jardines de cuevas y rocas asimétricos u orgánicos; y los jardines escalonados o aterrazados en la base de la roca central. Sugiere que el jardín del palacio en la cima de la roca es una amalgama o combinación de estas tres tradiciones de jardinería. ^{[ 30 ]} Señala que el diseño de Sigiriya representa una combinación de conceptos de simetría y asimetría de una interconexión deliberada entre el plano geométrico y la forma natural. La concepción geométrica de Sigiriya acomoda elementos orgánicos y asimétricos como la propia roca de Sigiriya, la colina aterrazada alrededor de la base de la roca, elementos artificiales del paisaje construido como jardines de rocas, arroyos serpenteantes y cascadas activadas mediante elementos hidráulicos que muestran jardines que toman prestado el paisaje de las montañas circundantes de Kandalama y la cordillera de Matale . ^{[ 30 ]} Según Ellepola, la distribución del agua a través de los jardines acuáticos se basaba en sistemas hidráulicos que se producían por la acción de la gravedad y creaban un flujo suave hacia las zonas sucesivamente más bajas donde se requería el suministro. ^{[ 31 ]}

Jardines acuáticos

Los jardines acuáticos se ubican en la sección central del recinto occidental. Aquí se encuentran tres jardines principales. El primero consiste en una parcela rodeada de agua. Está conectado al recinto principal mediante cuatro pasarelas, con puertas de acceso al inicio de cada una.

El segundo jardín acuático cuenta con dos estanques largos y profundos a ambos lados del camino. Dos arroyos serpenteantes y poco profundos conducen a estos estanques. Aquí se ubican fuentes hechas de placas circulares de piedra caliza. Conductos subterráneos abastecen de agua a estas fuentes, que aún funcionan, especialmente durante la temporada de lluvias. Dos grandes islas se encuentran a ambos lados del segundo jardín acuático. Sobre las superficies planas de estas islas se construyeron palacios de verano. Otras dos islas se ubican más al norte y al sur. Estas islas están construidas de manera similar a la isla del primer jardín acuático.

El tercer jardín se encuentra a un nivel superior al de los otros dos. Contiene una gran piscina octogonal con un podio elevado en su esquina noreste. La gran muralla de ladrillo y piedra de la ciudadela se ubica en el extremo oriental de este jardín.

Los jardines acuáticos están construidos simétricamente sobre un eje este-oeste. El foso exterior los conecta al oeste con el gran lago artificial situado al sur de la roca de Sigiriya. Todas las piscinas están interconectadas mediante una red de conductos subterráneos alimentados por el lago y conectados a los fosos. Al oeste del primer jardín acuático se encuentra un jardín acuático en miniatura, compuesto por varias piscinas y canales pequeños. Este jardín, descubierto recientemente, parece haber sido construido después del período Kashyapan, posiblemente entre los siglos X y XIII.

jardines de rocas

Los jardines de rocas constan de varias grandes rocas unidas por senderos sinuosos. Se extienden desde las laderas septentrionales hasta las meridionales de las colinas al pie de la roca de Sigiris. La mayoría de estas rocas tenían edificios o pabellones; también se conservan los huecos que servían de cimientos para muros de ladrillo y vigas. Antiguamente, se las empujaba desde la cima para atacar a los enemigos que se acercaban.

Jardines en terrazas

Los jardines aterrazados se forman a partir de la colina natural en la base de la roca de Sigiriya. Una serie de terrazas se eleva desde los senderos del jardín de rocas hasta las escaleras en la roca. Estas se crearon mediante la construcción de muros de ladrillo y se ubican en un plano aproximadamente concéntrico alrededor de la roca. El camino a través de los jardines aterrazados está formado por una escalera de piedra caliza. Desde esta escalera, un sendero cubierto en el lateral de la roca conduce a la terraza más alta, donde se encuentra la escalera del león.

• Algunas escenas del videoclip del sencillo de 1982 " Save a Prayer " de Duran Duran se filmaron en la cima de Sigiriya. ^{[ 32 ]}
• Sigiriya apareció en el undécimo episodio de The Amazing Race 6 en 2005. ^{[ 33 ]}
• Arthur C. Clarke basó el ficticio "Yakkagala" en Sigiriya en su novela Las fuentes del paraíso . Consideraba que la realidad de Sigiriya era "tan asombrosa que no he tenido necesidad de cambiarla en absoluto". ^{[ 34 ]}

• fortaleza de Mapagala
• Masada
• Sherkala

• La historia de Sigiriya , de Senani Ponnamperuma ( ISBN 978-0-9873451-7-2ISBN​ 978-0-9873451-9-6ISBN​ 978-0-9873451-4-1;).
• Sigiriya , de Senake Bandaranayake ( ISBN 978-955-631-146-4).
• La historia de Sigiri , por el profesor Senerath Paranavitana (1972), Lake House Investments
• El misticismo de Sigiriya: Susurros del muro de los espejos , WJM Lokubandara ( ISBN) 978-9553006103)
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Sīgiri"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  25 (11.ª  ed.). Cambridge University Press.
• Jonathan Forbes y el 'descubrimiento' de Sigiriya por Avishka Mario Senewiratne (2023) en medium.com

• Guía de viaje de Sigiriya de Wikivoyage
• Entrada al sitio web oficial de la UNESCO
• Sitio web oficial de Sigiriya