Thales Países Bajos

Thales Nederland BV (anteriormente Hollandse Signaalapparaten BV o, en resumen , Signaal ) es una filial de la multinacional francesa Thales Group, con sede en los Países Bajos .

La empresa fue fundada en 1922 por Hazemeyer y Siemens & Halske como NV Hazemeyer's Fabriek van Signaalapparaten para producir sistemas navales de control de tiro . Durante la Segunda Guerra Mundial , la fábrica de la compañía fue capturada y saqueada por el ejército alemán ; poco después del fin del conflicto, los activos restantes fueron nacionalizados por el gobierno neerlandés, y la empresa pasó a llamarse NV Hollandsche Signaalapparaten (o Signaal, para abreviar). En 1956, la empresa de electrónica neerlandesa Philips se convirtió en la propietaria mayoritaria de Signaal tras adquirir una gran parte de las acciones al gobierno. La empresa se expandió durante gran parte del período de la Guerra Fría , produciendo diversos sistemas electrónicos navales y de defensa para una amplia gama de clientes en todo el mundo.

En 1990, la empresa francesa de electrónica y defensa Thomson-CSF adquirió Signaal de Philips; en consecuencia, Signaal pasó a llamarse Thomson-CSF Signaal . ^{[ 1 ]} Tras el cambio de nombre de Thomson-CSF a Thales en 2000, Thomson-CSF Signaal pasó a llamarse Thales Nederland . Actualmente, la empresa se dedica principalmente a sistemas de defensa naval , como sensores , radares y sistemas infrarrojos . Otras áreas de negocio incluyen defensa aérea , comunicaciones , optrónica , sistemas de refrigeración criogénica y productos de navegación .

La empresa fue fundada en 1922 en la ciudad de Hengelo , en los Países Bajos, como NV Hazemeyer's Fabriek van Signaalapparaten by Hazemeyer and Siemens & Halske . Inicialmente especializada en el desarrollo de sistemas navales de control de tiro , la empresa se estableció en los Países Bajos para sortear las restricciones impuestas por el Tratado de Versalles a Alemania; existía una estipulación específica que prohibía a cualquier empresa alemana fabricar equipo militar. ^{[ 2 ]} El primer contrato importante que obtuvo la empresa fue para la producción de los sistemas de control de tiro del HNLMS Sumatra y el HNLMS Java , dos de los cruceros ligeros de la clase Java de la Marina Real Neerlandesa . Durante el período de entreguerras , la empresa se expandió rápidamente, ganando clientes en países extranjeros como Suecia , España y Grecia . ^{[ 3 ]}

En mayo de 1940, en medio de los turbulentos acontecimientos mundiales de la Segunda Guerra Mundial , la fábrica de la empresa fue capturada prácticamente intacta por el ejército alemán , que había invadido el país durante la Batalla de los Países Bajos . ^{[ 3 ]} Una gran parte de los empleados de la empresa lograron escapar al Reino Unido , donde muchos aplicaron sus conocimientos sobre radares y sistemas de control de tiro en nombre de los Aliados . Tras la liberación de los Países Bajos y el fin del conflicto, la mayoría optó por regresar al país; la fábrica había sido saqueada y abandonada por los alemanes. ^{[ 3 ]}

En los años inmediatamente posteriores a la guerra , el gobierno neerlandés, consciente del valor de la empresa como parte de su industria de defensa, decidió intervenir, nacionalizándola junto con sus activos restantes, tras lo cual operó bajo el nombre de NV Hollandsche Signaalapparaten (o Signaal , para abreviar). ^{[ 3 ]} A finales de la década de 1940, se construyeron nuevos edificios e instalaciones y se contrató nuevo personal. En este período de restablecimiento, se desarrollaron varias tecnologías valiosas y nuevos sistemas en campos como el radar, los sistemas de control de tiro, las computadoras y los aparatos de control de tráfico aéreo. ^{[ 3 ]}

En 1956, la empresa de electrónica Philips , con sede en los Países Bajos, compró una gran parte de las acciones de la compañía al gobierno neerlandés , convirtiéndose así en el propietario mayoritario de Signaal. ^{[ 3 ]} Durante las décadas siguientes, la empresa desarrolló varias líneas de productos nuevas. En 1975, Signaal comenzó el desarrollo de lo que se convertiría en el Goalkeeper CIWS , un sistema de armas defensivo autónomo de corto alcance; desarrollaría y produciría el Goalkeeper durante más de cinco décadas. ^{[ 4 ]} A finales de la década de 1980, otra filial de defensa de Philips, llamada Usfa , se fusionó parcialmente con Signaal, pasando a llamarse Signaal USFA . ^{[ 5 ]}

Durante la segunda mitad del siglo XX, la empresa continuó expandiéndose, abriendo numerosas fábricas en los Países Bajos. Al finalizar la Guerra Fría , Signaal se había expandido hasta contar con clientes en 35 países y más de 5000 empleados. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el fin de la Guerra Fría provocó importantes recortes en los presupuestos de defensa de muchos países, lo que a su vez causó una disminución en la demanda de Signaal, obligando a la empresa a reorganizarse y reducir su plantilla. ^{[ 3 ]}

En 1990, Philips decidió que ya no quería seguir considerando la defensa como una actividad principal de su cartera; por lo tanto, Signaal fue vendida al contratista francés de electrónica y defensa Thomson-CSF . ^{[ 1 ]} En consecuencia, Signaal pasó a llamarse Thomson-CSF Signaal . ^{[ 3 ]}

Tras la adquisición, se desarrollaron varios sistemas nuevos, centrados principalmente en equipos de defensa y herramientas de gestión de combate. ^{[ 3 ]} Ha continuado especializándose en la producción de sistemas integrados de mando y control naval, sensores y comunicaciones, junto con sistemas de defensa aérea terrestres, equipos de telecomunicaciones y servicios de formación para clientes de todo el mundo. ^{[ 6 ]} Poco después del cambio de nombre de Thomson-CSF a Thales en 2000, Thomson-CSF Signaal pasó a llamarse Thales Nederland . ^{[ 3 ]} Desde entonces, la empresa ha seguido expandiéndose y buscando nuevas oportunidades de negocio. En mayo de 2001, la empresa aeroespacial EADS Germany y Thales Nederland establecieron una empresa conjunta, ET Marinesysteme , con sede en Wilhelmshaven , Alemania, para desarrollar y producir sistemas de combate naval. ^{[ 7 ]} La empresa ha participado en varios otros proyectos con EADS, que desde entonces ha sido renombrada como Airbus Group . ^{[ 8 ]}

En 2014, Thales Nederland y la Marina Real de los Países Bajos firmaron una declaración de intenciones para intensificar la cooperación en materia de mantenimiento. ^{[ 9 ]}

En febrero de 2024, se informó que Thales Nederland había triplicado su producción de radares en los últimos años. ^{[ 10 ]}

En junio de 2026 se informó que Thales y el Ministerio de Defensa holandés firmaron un acuerdo de asociación estratégica para ampliar la capacidad de fabricación y prueba de radares. ^{[ 11 ]}

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