Sigwells

Sigwells es una aldea situada en una zona rica en restos arqueológicos, con vistas al castillo de Cadbury en Somerset , Inglaterra.

Fue objeto de investigación del Proyecto de los Entornos del Sur de Cadbury, ^{[ 1 ]} que produjo importantes hallazgos arqueológicos de la Edad del Bronce Temprana y de la Edad del Hierro Media y Tardía . De importancia nacional fue la identificación del edificio metalúrgico más antiguo conocido en Gran Bretaña, datado en la Edad del Bronce Media (siglo XII a. C.). ^{[ 2 ]} Ha sido declarado Monumento Antiguo Protegido (n.º 199838). ^{[ 3 ]}

Sigwells, una meseta rural con vistas al castro de Somerset , Cadbury Castle , fue el lugar de las primeras excavaciones realizadas en 1877 por uno de los padres de la arqueología moderna , el general Augustus Pitt Rivers (entonces Lane Fox). Un estudio geofísico ^{[ 4 ]} que formó parte de un estudio piloto del South Cadbury Environs Project reveló que los tres túmulos de la Edad del Bronce Temprana que exploró se encontraban en el centro de un paisaje complejo y multiperíodo, que desde entonces ha sido objeto de sondeos y excavaciones. El descubrimiento más importante fue el edificio de fundición de bronce más antiguo conocido y su recinto asociado en Gran Bretaña. También ha contribuido significativamente a los estudios de cerámica de la Edad del Hierro Tardía al proporcionar pruebas claras de que la cerámica Dorset Black-bruished se distribuyó mucho más allá de su área de producción antes del siglo I d. C.

Los excelentes resultados del estudio geofísico proporcionan el conjunto de datos principal para una importante aplicación arqueológica del análisis de redes computarizado. ^{[ 5 ]}

Pitt Rivers excavó dos túmulos circulares superpuestos de la Edad del Bronce Temprana y un túmulo circular individual . ^{[ 6 ]} Este último fue explorado nuevamente en 1995 y 2005; la segunda de estas excavaciones reveló que su foso anular atravesaba un foso anterior, uno de al menos cuatro límites lineales largos paralelos identificados por el estudio geofísico. Esto sitúa los orígenes del sistema de límites lineales en la Edad del Bronce Temprana o, posiblemente, en el Neolítico , por lo que se trata de uno de los sistemas más antiguos de este tipo en Gran Bretaña continental. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

El recinto fue descubierto mediante un estudio geofísico, formado por una zanja rectangular adyacente al lado sur de uno de los límites lineales anteriores. Las excavaciones de 1994 sacaron a la luz fragmentos de moldes de arcilla para la fundición de una lanza con encaje, una espada y un hacha con encaje de la Edad del Bronce tardía. ^{[ 8 ]}

Las excavaciones realizadas entre 2000 y 2005 demostraron que había sido utilizado y rellenado varias veces entre los siglos XV y XII a. C. Parte del suelo de un edificio circular en el norte del recinto estaba muy quemado, y unas pequeñas excavaciones en la periferia del edificio, así como agujeros de postes en su interior, contenían fragmentos de moldes de objetos que se consideraban pertenecientes a la tradición metalúrgica de Wilburton de la Edad del Bronce tardía.

Los fragmentos más notables fueron aquellos que posteriormente se volvieron a colocar en una espada en el Museo de Somerset , que había sido encontrada en el siglo XIX a 25 millas al norte de Sigwells. ^{[ 2 ]} Los granos de cereal encontrados en la pala se han datado en el siglo XII a. C., la Edad del Bronce Medio , la fecha más antigua para esa tradición. Aunque se han encontrado objetos de bronce que son aproximadamente un milenio más antiguos, el edificio es el sitio de metalurgia más antiguo de Gran Bretaña.

Otros hallazgos del yacimiento se encuentran en el museo del Eton College . ^{[ 9 ]}

En la Edad del Hierro Media, un extenso mosaico de pequeños potreros delimitados por zanjas y campos más grandes al este de la meseta de Sigwells eran abastecidos por un considerable camino de doble zanja y ramificaciones del mismo. Estaban separados por dos posibles casas circulares en un área abierta de una secuencia de cercados, re-cortes y extensiones y varios cientos de fosas al noroeste. ^{[ 10 ]} Es uno de los tres grandes grupos de fosas en terreno elevado con vista al Castillo de Cadbury . Dentro del cercado se encontraron enterramientos completos y parciales de animales y humanos y depósitos de metalurgia de la Edad del Hierro inmediatamente al este de una estructura rectangular que se interpretó como un santuario comparable con estructuras sucesivas en el castro. La datación reciente por carbono (no publicada) sugiere que la actividad data del siglo II a. C. a los primeros años del siglo I d. C. La datación es de especial importancia para los estudios de cerámica de la Edad del Hierro posterior porque muestra que la cerámica Dorset Black-bruished (BB1) circulaba mucho más allá de su área de producción alrededor del 100 a. C. Algunos investigadores habían asumido que no llegó a Somerset hasta después de la conquista romana de Britania , lo que generó problemas para datar un episodio violento en el castillo de Cadbury. Los pozos y recintos habían sido abandonados antes de la conquista, aunque un recinto situado 200  m al sur pudo haberlos reemplazado durante la Edad del Hierro tardía. Este recinto también pudo haber sido abandonado antes o durante la conquista, pero volvió a utilizarse en el siglo II d. C.

Durante finales del siglo II o principios del III d. C., se integraron edificios rectangulares aislados con muros de piedra dentro del sistema de campos de la Edad de Hierro rehabilitado . El patrón de asentamiento contrasta con la disposición lineal en forma de "calles" de granjas de fecha similar en Catsgore, Somerset. ^{[ 11 ]}

• Historia de Somerset
• RNAS Charlton Horethorne (HMS Heron II) , una antigua base aérea naval real en Sigwells.

51°00′43″N 2°30′25″O / 51.012°N 2.507°O / 51.012; -2.507