Ras al-Ayn

Ras al-Ayn cuenta con más de 100 manantiales naturales . Según Abul Feda , la cifra podría ascender a 300. El manantial más famoso es Nab'a al-Kebreet, un manantial termal con un alto contenido mineral , que contiene calcio, litio y radio. Uno de los manantiales, Ain el-Kebreet (manantial de pólvora/cerillas), desprende un olor sulfuroso tan insoportable que Plinio afirmó que Juno se bañaba en él. ^{[ 15 ]}

La estación de bombeo de agua de Allouk, que distribuye agua a la gobernación de Hasakah , está cerca de Ras al-Ayn. Desde que comenzó la ocupación turca, el suministro de agua se ha interrumpido varias veces. ^{[ 16 ]} Anteriormente, la estación abastecía a unas 460 000 personas en Al-Hasakah , Tell Tamer y el campamento de refugiados de Al-Hawl , pero no lo ha hecho desde la última interrupción en marzo de 2020, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados . ^{[ 17 ]}

El río Zirgan, que nace en las montañas Ghurs, serpentea entre ruinas antiguas antes de unirse al Khaboor como su único afluente perenne. La región también alberga varios jerjubs —arroyos estacionales alimentados por la lluvia y el drenaje de las sierras Masius, Deyrik y Metinan— que fluyen hacia Ras al-Ayn, pero se secan en ciertas épocas del año y no son verdaderos afluentes. Ainsworth lo identificó erróneamente como el Jaghjagha, error que posteriormente repitieron Ritter y Kiepert. Al acercarse a Ras al-Ayn, los viajeros encuentran antiguos túmulos, ruinas de puentes y cimientos de edificios, testimonio de una larga historia de ocupación. La ciudad se asienta en una cuenca natural, con las ruinas antiguas sobre las crestas que dominan los manantiales y el asentamiento moderno en la hondonada cercana al agua. Aquí nacen unos quince manantiales: diez al noreste, formando un ramal del Khaboor, y varios al sur y suroeste, entre ellos Ain el Hassan y Ain el Beydha, que forman el ramal más grande; su unión constituye la verdadera fuente del río. Dos de estos manantiales son termales, uno sulfúrico y ha sido explotado durante mucho tiempo. ^{[ 18 ]}

La zona de Ras al-Ayn estuvo habitada al menos desde el Neolítico (hacia el 8000 a. C.). El origen de la actual Ras al-Ayn se remonta a un asentamiento existente desde aproximadamente el 2000 a. C., que a principios del primer milenio a. C. se convirtió en la antigua ciudad de Sikkan , parte del reino arameo de Bit Bahiani . Posteriormente fue conquistada por los medos . El yacimiento arqueológico se encuentra en el extremo sur del montículo de Tell Fekheriye , alrededor del cual se construyó la actual Ras al-Ayn, a tan solo unos cientos de metros al sur del centro de la ciudad. Durante las excavaciones de 1979, se descubrió la famosa inscripción bilingüe de Tell Fekheriye . La cercana localidad de Tell Halaf también fue un antiguo emplazamiento de una ciudad aramea.

Posteriormente, la ciudad pasó a ser conocida como « Rhesaina », «Ayn Warda» y «Theodosiopolis», esta última en honor al emperador bizantino Teodosio I, quien le otorgó el estatus de ciudad. Este último nombre también se compartía con la ciudad armenia de Karin (la actual Erzurum ), lo que dificultaba distinguirlas. ^{[ 19 ]}

Los sasánidas destruyeron la ciudad dos veces, en 578 y 580, antes de reconstruirla y construir en ella una de las tres academias sasánidas (las otras dos eran Gundishapur y Ctesifonte ).

En 640, los árabes conquistaron la ciudad, que fue la única ciudad de la Alta Mesopotamia que cayó a espada, ya que debido a su posición central y gran importancia estratégica los griegos la defendieron hasta el final. ^{[ 19 ]} En la época de la conquista árabe, El Wakidi en su "Futuh Diyar Rabiah y Diyar Bakr" afirma que había un puente colgante "apoyado en columnas de hierro con cadenas entre ellas donde se colocaban tablones" sobre el Khaboor cerca de Ras al-Ayn. Afirma que fue destruido por el gobernador armenio de Tel Mozen (Tela), cuando se dirigía a ayudar al gobernador cristiano de Circesium siguiendo las órdenes de Schariam, hijo de Forninuin o Firuf, gobernador de todo Diyarbekr Alto y Bajo. ^{[ 20 ]} Este es el único puente de este tipo conocido en el Viejo Mundo hasta la Era Industrial.

Los bizantinos saquearon la ciudad en 942 y tomaron muchos prisioneros. En 1129, el cruzado Joscelino I logró mantener la ciudad brevemente, matando a muchos de sus habitantes árabes. ^{[ 19 ]}

En su apogeo, la ciudad contaba con un obispado de Siria Occidental y numerosos monasterios. También albergaba dos mezquitas, una iglesia de Siria Oriental y numerosas escuelas, baños y jardines. ^{[ 19 ]} Según Elazeezee Easel, Ain se llamaba Ain Werda y era la ciudad principal de Diyar Rabiah . ^{[ 20 ]}

Ras al-Ayn fue disputada entre los zéngidos , los ayubíes y los jorezmitas en los siglos XII y XIII. Fue saqueada por Tamerlán a finales del siglo XIV, poniendo fin a su papel como ciudad importante en al-Jazira . ^{[ 19 ]}

En el siglo XIX, el Imperio Otomano asentó en la ciudad a una colonia de refugiados chechenos musulmanes que huían de la conquista rusa del Cáucaso . ^{[ 9 ]} Los otomanos también construyeron cuarteles y un fuerte para mil soldados con el fin de controlar y proteger a los refugiados. ^{[ 9 ]}

Durante el genocidio armenio , Ras al-Ayn fue uno de los principales puntos de concentración de armenios deportados . A partir de 1915, 1,5 millones de armenios fueron deportados de toda Anatolia , muchos de ellos obligados a realizar marchas de la muerte hacia el desierto sirio . ^{[ 21 ]} Aproximadamente 80 000 armenios, en su mayoría mujeres y niños, fueron masacrados en campos de exterminio en el desierto cerca de Ras al-Ayn. ^{[ 22 ]} Al igual que los campos de Deir ez-Zor , más al sur, los campos de Ras al-Ayn se convirtieron en sinónimo del sufrimiento armenio. ^{[ 23 ]}

Tras la caída del Imperio Otomano y el Tratado de Ankara de 1921 , Ras al-Ayn se dividió cuando sus barrios septentrionales, el actual Ceylanpınar , fueron cedidos a Turquía . Hoy en día, ambas ciudades están separadas por una franja fronteriza vallada y el ferrocarril Berlín-Bagdad en el lado turco. El único paso fronterizo se encuentra en las afueras occidentales de Ras al-Ayn. La ciudad formó parte inicialmente del Mandato Británico de Siria y Líbano , perteneciente al Imperio Francés, y desde 1946, del Estado independiente de Siria .

• Iglesia Ortodoxa Siria de Santo Tomás Apóstol (كنيسة مار توما الرسول للسريان الأرثوذكس)
• Iglesia católica siríaca de María Magdalena (كنيسة مريم المجدلية للسريان الكاثوليك)
• Iglesia Ortodoxa Armenia de San Hagop (كنيسة القديس هاكوب للارمن الارثوذكس)