Río Silala

El Silala o Siloli ^{[ 1 ]} es un río internacional que nace de manantiales en Bolivia y fluye naturalmente hacia el oeste en Chile . Se origina en el departamento de Potosí de Bolivia, en las laderas del Cerro Inacaliri y el Cerro de Silala en el altiplano andino , y después de cruzar la frontera internacional recorre aproximadamente 7 km a través de la Región de Antofagasta de Chile antes de unirse al río San Pedro de Inacaliri , un afluente del río Loa , que finalmente desemboca en el Océano Pacífico .

Durante muchos años, el estatus del río fue objeto de una disputa bilateral: Bolivia sostenía que el curso de agua era una creación artificial, cuyos manantiales habían sido desviados hacia territorio chileno mediante canales artificiales, mientras que Chile afirmaba que se trataba de un río natural internacional cuyas aguas pertenecían a ambos países según el derecho internacional. En 2016, Chile llevó el asunto ante la Corte Internacional de Justicia en el caso «Controversia sobre el Estatuto y Uso de las Aguas del Silala» . Durante el proceso, Bolivia reconoció el cuerpo de agua como un río, reduciendo la controversia a la cuestión de la infraestructura artificial. El 1 de diciembre de 2022, la Corte dictaminó que el Silala es un río internacional y que Chile tiene un derecho equitativo y razonable a usar sus aguas. ^{[ 2 ]}

El Silala nace en las laderas del Cerro Inacaliri (5689 m) y del Cerro de Silala (5703 m), en el extremo norte de la Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa , en la provincia de Sud Lípez , departamento de Potosí , Bolivia. ^{[ 3 ]} La fuente principal se encuentra aproximadamente a 4 km de la frontera con Chile, en 22°0′34″S 68°0′12″W / 22.00944°S 68.00333°W / -22.00944; -68.00333 , desde donde el curso de agua fluye hacia el oeste. Aproximadamente a 2,5 km de su nacimiento, se le une un segundo arroyo que se origina 400 m más arriba, en 22°0′18″S 68°1′24″W / 22.00500°S 68.02333°W / -22.00500; -68.02333 .

Después de que los dos arroyos se unen y entran en un pequeño desfiladero , el Silala desciende unos 720 m hasta llegar a la frontera entre Bolivia y Chile. Desde ese punto recorre aproximadamente 7 km hasta unirse al río Cajón en 22°2′31″S 68°4′44″W / 22.04194°S 68.07889°W / -22.04194; -68.07889 en Chile, formando juntos el río San Pedro de Inacaliri . Este río, a su vez, desemboca en el Loa , el río más largo de Chile y el principal curso de agua que atraviesa el desierto de Atacama , que finalmente desemboca en el océano Pacífico .

El río cuenta con una estación de aforo de caudales de la que se dispone de registros de caudal medio anual para el período 2000-2006, que muestran un caudal medio anual de algo menos de 0,2 m³/s. ^{[ 4 ]} En la frontera entre Bolivia y Chile, el caudal medio registrado es de 160 L/s. ^{[ 1 ]}

La división del caudal de este cuerpo de agua fue durante muchos años motivo de controversia entre Bolivia y Chile. Chile sostenía que el curso actual del río lo convierte en un río internacional, mientras que Bolivia negaba la existencia de tal río, afirmando que los manantiales de Silala no desembocarían en Chile de no ser por los canales artificiales construidos hace más de un siglo. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Entre 1999 y 2016, Bolivia caracterizó el cuerpo de agua como una serie de manantiales —conocidos como manantiales de Silala— que se originan a partir de una colección de ojos de agua y bofedales que se unen para formar un solo cuerpo, y que, según afirmó, había sido canalizado artificialmente por Chile para desviar sus aguas a territorio chileno para uso industrial. ^{[ 9 ]}

Chile sostuvo que el curso de agua tiene su origen en Bolivia y fluye naturalmente hacia el oeste debido a la pendiente del terreno, cruzando la frontera y constituyendo así un curso de agua sucesivo y transfronterizo —es decir, un río internacional— perteneciente a la cuenca hidrográfica del río Loa y, por consiguiente, a la cuenca hidrográfica del Océano Pacífico . Chile argumentó además que ambas naciones tienen derecho a utilizar sus aguas de manera razonable y equitativa conforme al derecho internacional que rige los cursos de agua internacionales utilizados para fines distintos a la navegación, y que cualquier obra de ingeniería realizada en su cauce fue menor, no alteró el curso natural del río y tuvo como único propósito reducir la pérdida de agua por infiltración . ^{[ 10 ]}

En 2016, Chile presentó una demanda contra Bolivia ante la Corte Internacional de Justicia . En su contramemoria, Bolivia reconoció el cuerpo de agua como un río, reduciendo la controversia restante a la cuestión de la infraestructura artificial, que Bolivia alegó que había incrementado el caudal que llegaba a Chile en un 30 %. En 2022, la Corte dictaminó que el cuerpo de agua es, de hecho, un río internacional y que Chile tiene un derecho equitativo y razonable a usar sus aguas, resolviendo así la disputa entre los dos países. ^{[ 2 ]}

• EVALUACION DE LOS RECURSOS HIDRICOS SUPERFICIALES EN LA CUENCA DEL RIO BIO BIO (PDF)

22°00′32″S 68°00′12″O / 22.0089°S 68.0033°O / -22.0089; -68.0033