Silas Duncan

Silas M. Duncan (1788 – 14 de septiembre de 1834) fue un oficial de la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra de 1812 .

Nacido en Rockaway Township, Nueva Jersey , Duncan fue nombrado guardiamarina el 15 de noviembre de 1809. Mientras era tercer teniente del Saratoga durante la batalla del lago Champlain , el 11 de septiembre de 1814, fue enviado en un bote para ordenar a los cañoneros que se retiraran. Logró entregar las órdenes a pesar del fuego enemigo concentrado que lo hirió gravemente y le provocó la pérdida de su brazo derecho. El Congreso le agradeció su conducta valiente . ^[1] De 1818 a 1824, el comandante Duncan prestó servicio activo a bordo del Independence , el Hornet , el Guerriere , el Cyane y el Ferret .

El 3 de febrero de 1831 se casó con Martha Dandridge Aylett, nieta del patriota estadounidense Patrick Henry , la tercera más joven de seis hijas de los 13 hijos de Philip Aylett, del condado de King William, Virginia.

En 1831, comandó el Lexington , que había sido enviado para reforzar la Escuadra de Brasil para proteger el comercio estadounidense, en parte como respuesta a las proclamas argentinas sobre la caza de focas y la pesca en el Atlántico Sur. En julio de 1831, bajo las órdenes de Luis Vernet (nombrado Comandante Militar y Civil en las Islas Malvinas por Buenos Aires ), su adjunto Matthew Brisbane se apoderó de los buques estadounidenses Superior , Breakwater y Harriet , acusándolos de cazar focas en las Islas Malvinas en contravención de las regulaciones de Vernet. ^[2] El Breakwater escapó y al Superior se le permitió continuar cazando focas en los términos de Vernet. ^[2] Vernet regresó en el Harriet a Buenos Aires para organizar un juicio. ^[2] Después de esta captura de buques estadounidenses, el Lexington navegó hacia Port Louis para poner fin a lo que Estados Unidos consideraba un "nido de piratas". ^[2] El 31 de diciembre de 1831, el Lexington llegó a fondear frente a Port Louis, Brisbane y otros seis fueron arrestados bajo cargos de piratería, los cañones del asentamiento fueron clavados y el polvorín estalló. ^[2] Duncan también ofreció pasaje a cualquiera del asentamiento que quisiera irse, y la mayoría de la población aprovechó esta oportunidad para abandonar las islas. ^[2] El Lexington llegó a Montevideo el 3 de febrero de 1832, donde los que recibieron pasaje fueron liberados, pero Brisbane y otros seis permanecieron como prisioneros hasta el 16 de abril, cuando fueron transferidos al USS Warren . ^[3] Brisbane y los demás fueron liberados más tarde por orden del comodoro Rodgers ^[3] después de la intervención del Encargado de Negocios británico en Buenos Aires.

El incidente provocó una ruptura en las relaciones entre Argentina y Estados Unidos que duró muchos años, luego de que Argentina expulsara al representante estadounidense durante la disputa diplomática que siguió. Aunque el diario de a bordo del Lexington informa de la destrucción de armas y un depósito de pólvora, los colonos restantes testificaron más tarde que hubo grandes daños a la propiedad privada. ^[4] Hacia el final de su vida, Luis Vernet autorizó a sus hijos a reclamar en su nombre por las pérdidas derivadas de la incursión. En la demanda interpuesta contra el gobierno de los Estados Unidos por una indemnización, rechazada por el gobierno estadounidense del presidente Cleveland en 1885, Vernet alegó que el asentamiento fue destruido. ^[5]

El 7 de diciembre de 1832, el ARA Sarandí , mientras patrullaba alrededor de las Islas Malvinas, se encontró con el barco de caza de focas estadounidense The Sun bajo el mando de T. P. Trott. ^[6] Después de disparar contra The Sun y abordarlo, el capitán recibió la orden de abandonar las Malvinas. Trott regresó a Montevideo y se dirigió a la legación estadounidense allí buscando protección de un buque de guerra estadounidense. ^[6] En Montevideo, Trott recibió instrucciones de regresar a las islas e ignorar la advertencia, mientras que el USS Lexington estaba preparado para regresar a las islas y, si era necesario, apoderarse del Sarandí . Esta segunda exhibición nunca tuvo lugar, ya que durante los preparativos se observó al Sarandí regresar a Buenos Aires después de la reafirmación de la soberanía británica sobre las Islas Malvinas .

Murió en 1834 en White Sulphur Springs, Virginia .

Tres barcos fueron bautizados en su honor con el nombre de USS Duncan .

 Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .

• Gurney, Alan (1 de junio de 2008). "Matthew Brisbane". En David Tatham (ed.). Diccionario de biografías de las Malvinas (incluida Georgia del Sur): desde el descubrimiento hasta 1981. D. Tatham. págs. 115-119. ISBN 978-0-9558985-0-1. Consultado el 15 de agosto de 2011 .
• Mary Cawkell (2001). La historia de las Islas Malvinas. Anthony Nelson. ISBN 978-0-904614-55-8. Recuperado el 20 de septiembre de 2012 .