Plastilina

La plastilina Silly Putty es un juguete que contiene polímeros de silicona con propiedades físicas inusuales. Puede fluir como un líquido, rebotar y estirarse o romperse según la cantidad de tensión física a la que se someta. Contiene siliconas líquidas viscoelásticas , un tipo de fluido no newtoniano , lo que hace que se comporte como un líquido viscoso durante un período prolongado, pero como un sólido elástico durante un período corto. Fue creada originalmente durante una investigación sobre un posible sustituto del caucho para su uso por parte de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El nombre Silly Putty es una marca registrada de Crayola LLC. ^{[ 4 ]} Se utilizan otros nombres para comercializar sustancias similares de otros fabricantes.

La masilla elástica Silly Putty se caracteriza por sus propiedades inusuales. Rebota al caer desde cierta altura, pero se rompe al golpearla o estirarla bruscamente; además, flota en líquidos y forma charcos con el tiempo. Al igual que la mayoría de las masillas comerciales, Silly Putty contiene agentes viscoelásticos que reducen su fluidez y permiten que mantenga su forma. ^{[ 5 ]}

La plastilina Silly Putty original de color coral está compuesta por un 65 % de dimetilsiloxano ( polímeros con terminación hidroxilo y ácido bórico ), un 17 % de sílice (cuarzo cristalino), un 9 % de Thixatrol ST ( derivado del aceite de ricino ), un 4 % de polidimetilsiloxano , un 1 % de decametilciclopentasiloxano , un 1 % de glicerina y un 1 % de dióxido de titanio . ^{[ 6 ]}

Las características de flujo inusuales de la plastilina Silly Putty se deben a su ingrediente, el polidimetilsiloxano (PDMS), una sustancia viscoelástica . La viscoelasticidad es un tipo de flujo no newtoniano que caracteriza a un material que se comporta como un líquido viscoso durante un período prolongado, pero como un sólido elástico durante un período corto. ^{[ 7 ]} Debido a que su viscosidad aparente aumenta directamente con respecto a la fuerza aplicada, la plastilina Silly Putty puede caracterizarse como un fluido dilatante . ^{[ 5 ]}

La plastilina Silly Putty también es un adhesivo bastante bueno . Cuando la tinta de los periódicos era a base de petróleo, la Silly Putty se podía usar para transferir imágenes de periódicos a otras superficies, lo que resultaba divertido al distorsionar la imagen transferida posteriormente. Los papeles más nuevos con tintas a base de soja son más resistentes a este proceso. ^{[ 8 ]}

En general, la plastilina Silly Putty es difícil de quitar de superficies con textura, como suciedad y ropa. Los desinfectantes de manos con alcohol suelen ser útiles. La plastilina Silly Putty se disuelve al contacto con el alcohol; una vez que este se evapora, el material pierde sus propiedades originales. ^{[ 9 ]}

Si la plastilina Silly Putty se sumerge en agua tibia o caliente, se ablandará y, por lo tanto, se derretirá mucho más rápido. También será más difícil eliminar pequeñas cantidades de ella de las superficies. Después de un período prolongado, recuperará su viscosidad original. ^{[ 6 ]}

La plastilina Silly Putty se vende como una pieza de 13 g (0,46 oz) de arcilla dentro de un recipiente de plástico con forma de huevo. La marca Silly Putty es propiedad de Crayola LLC (anteriormente la empresa Binney & Smith). A partir de julio de 2009  Se vendían diariamente veinte mil huevos de Silly Putty. Desde 1950, se han vendido más de 300 millones de huevos de Silly Putty (aproximadamente 4500 toneladas cortas o 4100 toneladas ). ^{[ 10 ]} Está disponible en varios colores, incluyendo fosforescentes y metálicos. Otras marcas ofrecen materiales similares, a veces en envases de mayor tamaño, y en una variedad igualmente amplia de colores o con diferentes propiedades, como magnetismo e iridiscencia .

Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón invadió países productores de caucho al expandir su esfera de influencia en la Cuenca del Pacífico . El caucho era vital para la producción de balsas , neumáticos , piezas de vehículos y aeronaves , máscaras antigás y botas . En Estados Unidos, todos los productos de caucho fueron racionados; se alentó a los ciudadanos a que hicieran que sus productos de caucho duraran hasta el final de la guerra y a que donaran neumáticos, botas y abrigos de repuesto. Mientras tanto, el gobierno financió investigaciones sobre compuestos de caucho sintético para intentar solucionar esta escasez. ^{[ 11 ]}

El crédito por la invención de la Silly Putty es disputado ^{[ 12 ]} y se ha atribuido indistintamente a Earl Warrick ^{[ 3 ]} de la entonces recién formada Dow Corning ; Harvey Chin; y James Wright , un inventor nacido en Escocia que trabajaba para General Electric en New Haven , Connecticut . ^{[ 13 ]} A lo largo de su vida, Warrick insistió en que él y su colega, Rob Roy McGregor, recibieron la patente de la Silly Putty antes que Wright; ^{[ 14 ]} pero la historia de la Silly Putty de Crayola afirma que Wright la inventó por primera vez en 1943. ^{[ 11 ] [ 15 ] [ 16 ]} Ambos investigadores descubrieron independientemente que la reacción del ácido bórico con aceite de silicona produciría un material pegajoso y elástico con varias propiedades únicas. La masilla no tóxica rebotaba al caer, podía estirarse más que el caucho normal, no se enmohecía y tenía una temperatura de fusión muy alta. Sin embargo, la sustancia no tenía todas las propiedades necesarias para reemplazar el caucho. ^{[ 1 ]}

En 1949, Ruth Fallgatter, dueña de una juguetería, descubrió la masilla. Se puso en contacto con el consultor de marketing Peter CL Hodgson (1912–1976). ^{[ 17 ]} Ambos decidieron comercializar la masilla elástica vendiéndola en un estuche transparente. Aunque se vendió bien, Fallgatter no continuó con el proyecto. Sin embargo, Hodgson vio su potencial. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Con una deuda de US$12,000, Hodgson pidió prestados US$147 para comprar un lote de masilla para empacar porciones de 1 oz (28 g) en huevos de plástico por US$1, llamándolo Silly Putty. Las ventas iniciales fueron bajas, pero después de que un artículo de The New Yorker lo mencionara, Hodgson vendió más de 250,000 huevos de Silly Putty en tres días. ^{[ 5 ]} Sin embargo, Hodgson casi quebró en 1951 debido a la Guerra de Corea . La silicona, el ingrediente principal de Silly Putty, fue puesta en racionamiento, lo que perjudicó su negocio. Un año después, se levantó la restricción sobre la silicona y se reanudó la producción de Silly Putty. ^{[ 10 ] [ 18 ]} Inicialmente, estaba dirigido principalmente a adultos. Sin embargo, para 1955, la mayoría de sus clientes tenían entre seis y doce años. En 1957, Hodgson produjo el primer comercial televisado de Silly Putty, que se emitió durante el Howdy Doody Show . ^{[ 19 ]}  

En 1961, la plastilina Silly Putty se popularizó mundialmente, convirtiéndose en un éxito en la Unión Soviética y Europa. En 1968, los astronautas del Apolo 8 la llevaron a la órbita lunar . ^{[ 18 ]}

Peter Hodgson murió en 1976. Un año después, Binney & Smith, los fabricantes de los productos Crayola, adquirieron los derechos de Silly Putty. A partir de 2005Las ventas anuales de Silly Putty superaron los seis millones de huevos. ^{[ 20 ]}

Silly Putty fue incorporado al Salón Nacional de la Fama del Juguete el 28 de mayo de 2001. ^{[ 21 ]}

Además de su éxito como juguete, se le han encontrado otros usos a la masilla. En el hogar, se puede usar para eliminar sustancias como suciedad, pelusa, pelo de mascotas y tinta de diversas superficies. Las propiedades únicas del material le han permitido encontrar aplicaciones específicas en el ámbito médico y científico. Los terapeutas ocupacionales la utilizan para la rehabilitación de lesiones en las manos. ^{[ 22 ]} Varias otras marcas (como Power Putty y TheraPutty ) modifican las propiedades del material, ofreciendo diferentes niveles de resistencia. El material también se utiliza como herramienta para ayudar a reducir el estrés y existe en diversas viscosidades según la preferencia del usuario.

Debido a sus propiedades adhesivas , fue utilizado por los astronautas del Apolo para asegurar sus herramientas en gravedad cero. ^{[ 23 ]} Los aficionados al modelismo utilizan la masilla como medio de enmascaramiento al pintar con aerosol los ensamblajes de modelos. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El Observatorio Steward utiliza una pulidora con respaldo de Silly Putty para pulir los espejos de los telescopios astronómicos. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Investigadores de la Facultad de Física del Trinity College de Dublín (Centro de Investigación sobre Nanoestructuras Adaptativas y Nanodispositivos (CRANN) y Centros de Investigación de Materiales Avanzados y Bioingeniería (AMBER)) han descubierto que las mezclas nanocompuestas de grafeno y plastilina Silly Putty se comportan como sensores de presión sensibles, afirmando que tienen la capacidad de medir las pisadas de una araña que se arrastra sobre ellas. ^{[ 28 ]}

• Blu Tack
• Flubber (material)
• Slime (juguete)

• "Plastilina tonta" . Crayola . Consultado el 22 de febrero de 2018 .
• Centro de Historia Oral. "Earl L. Warrick" . Instituto de Historia de la Ciencia .
• Bohning, James J. (16 de enero de 1986). Earl L. Warrick, Transcripción de una entrevista realizada por James J. Bohning en Midland, Michigan, el 16 de enero de 1986 (PDF) . Filadelfia, PA: Beckman Center for the History of Chemistry .