Siluros

Los Silures ( / s aɪ ˈ lj ʊər iː z / sy- LURE -eez o / ˈ s ɪ l j ər iː z / SIL -yər-eez ) ^{[ 1 ]} eran una tribu o confederación tribal poderosa y guerrera de la antigua Gran Bretaña , ^{[ 2 ]} que ocupaba lo que ahora es el sureste de Gales y quizás algunas áreas adyacentes. Limitaban al norte con los Ordovices , al este con los Dobunni y al oeste con los Demetae .

Según la biografía de Agrícola escrita por Tácito , los Siluros solían tener tez oscura y cabello rizado. Debido a su apariencia, Tácito creía que habían llegado desde España en una fecha anterior.

La tez oscura de los Silures, su cabello generalmente rizado y el hecho de que España sea la costa opuesta a ellos, son evidencia de que íberos de una época anterior cruzaron y ocuparon estas tierras. ^{[ 3 ]}

Jordanes , en su obra Orígenes y hazañas de los godos , describe a los Silures.

Los Silures tienen rasgos morenos y suelen nacer con cabello negro rizado, pero los habitantes de Caledonia tienen cabello rojizo y cuerpos grandes y poco musculosos. Se parecen a los galos o a los españoles.

El castro de la Edad de Hierro de Llanmelin, cerca de Caerwent, se ha sugerido en ocasiones como un centro tribal prerromano. ^{[ 4 ]} Sin embargo, algunos arqueólogos creen que el pueblo conocido como los Silures era una red dispersa de grupos con algunos valores culturales compartidos, en lugar de una sociedad centralizada. Aunque los restos físicos más evidentes de los Silures son los castros como los de Llanmelin y Sudbrook , también existen evidencias arqueológicas de casas circulares en Gwehelog , Thornwell (Chepstow) y otros lugares, así como evidencia de ocupación de tierras bajas, especialmente en Goldcliff . ^{[ 5 ]}

La palabra latina Silures es de origen celta, posiblemente derivada de la raíz celta común * sīlo- , «semilla». Palabras derivadas de esta raíz en lenguas celtas (por ejemplo, el irlandés antiguo síl , el galés hil ) se utilizan para significar «linaje, descendencia, estirpe, progenie», así como «semilla» en el sentido vegetal. Por lo tanto, Silures podría significar «pariente, estirpe», quizás refiriéndose a una creencia tribal en la descendencia de un ancestro originario. Patrizia de Bernardo Stempel plantea la hipótesis de que los Silures eran originalmente llamados silo-riks , «ricos en grano». ^{[ 6 ]}

Los Silures resistieron ferozmente la conquista romana alrededor del año 48 d.C., con la ayuda de Carataco , un líder militar y príncipe de los Catuvellauno , que había huido desde más al este después de que su propia tribu fuera derrotada.

El primer ataque contra las tribus galesas fue realizado por el legado Publio Ostorio Escápula alrededor del año 48 d. C. ^{[ 7 ]} . Ostorio atacó primero a los Deceangli en el noreste de lo que hoy es Gales; sin embargo, se sabe o se registra poco más sobre este conflicto. Pasó varios años haciendo campaña contra los Siluros y los Ordovices . Su resistencia fue liderada por Carataco, quien había huido del sureste (de lo que hoy es Inglaterra) cuando fue conquistado por los romanos. Primero lideró a los Siluros, luego se trasladó al territorio de los Ordovices, donde fue derrotado por Ostorio en el año 51 d. C. ^{[ 8 ]} .

Los siluros, sin embargo, no se rindieron y libraron una eficaz guerra de guerrillas contra las fuerzas romanas. Ostorio había declarado que representaban tal peligro que debían ser exterminados o reubicados. Sus amenazas solo aumentaron la determinación de los siluros de resistir. Rodearon y atacaron a una gran legión que se encontraba construyendo fuertes romanos en su territorio; otros la rescataron con dificultad y sufriendo considerables pérdidas. Los siluros también tomaron prisioneros romanos como rehenes y los distribuyeron entre las tribus vecinas para unirlas y fomentar la resistencia.

Ostorio murió dejando a los Siluros sin conquistar. Tras su muerte, derrotaron a la Segunda Legión . No está claro si los Siluros fueron derrotados militarmente o simplemente llegaron a un acuerdo, pero las fuentes romanas sugieren, de forma algo ambigua, que finalmente fueron sometidos por Sexto Julio Frontino en una serie de campañas que terminaron alrededor del año 78 d. C. El romano Tácito escribió sobre los Siluros: non atrocitate, non clementia mutabatur – la tribu «no cambió ni por la crueldad ni por la clemencia».

Para ayudar a la administración romana a sofocar la oposición local, se construyó una fortaleza legionaria ( Isca , más tarde Caerleon ) en medio del territorio tribal.

La ciudad de Venta Silurum ( Caerwent , a seis millas al oeste de Chepstow ) se fundó en el año 75 d. C. Se convirtió en una ciudad romanizada, similar a Calleva Atrebatum ( Silchester ), pero más pequeña. ^{[ 2 ]} Una inscripción muestra que, bajo el Imperio Romano , fue la capital de los Siluros, cuyo ordo (consejo local) proporcionaba gobierno local para el distrito. ^{[ 2 ]} Sus enormes murallas romanas aún se conservan, y las excavaciones han revelado un foro , un templo , termas, un anfiteatro , tiendas y muchas casas cómodas con suelos de mosaico, etc. ^{[ 2 ]} A finales del siglo I y principios del siglo II, a los Siluros se les concedió cierta independencia nominal y responsabilidad en la administración local. Como era práctica habitual, según revelan las inscripciones, los romanos asociaron sus deidades con las locales de los Siluros, y la deidad local Ocelus fue identificada con Marte , el dios romano de la guerra. ^{[ 5 ]}

Caerwent parece haber continuado utilizándose en el período posromano como centro religioso. El territorio de los Silures se desarrolló posteriormente como los reinos galeses del siglo V de Gwent , Brycheiniog y Gwynllŵg . Algunas teorías sobre el rey Arturo lo presentan como un líder en esta área. Existe evidencia de continuidad cultural a lo largo del período romano, desde los Silures hasta el reino de Gwent en particular, como lo demuestra el hecho de que los líderes de Gwent usaran el nombre " Caradoc " en recuerdo del héroe británico Carataco . ^{[ 5 ]}

Ocasionalmente se hace referencia a este período de la historia celta mediante el uso de términos como "silúrico". El poeta Henry Vaughan se autodenominó "silúrico" debido a sus raíces en el sur de Gales .

El período geológico Silúrico fue descrito por primera vez por Roderick Murchison en rocas ubicadas en las tierras originales de los Siluros, de ahí su nombre. Este período es posterior a los períodos Cámbrico y Ordovícico , cuyos nombres también derivan del antiguo Gales .