Base Naval de Simon's Town

La base naval de Simonstown es la base naval más grande de la Armada de Sudáfrica , situada en el municipio metropolitano de Ciudad del Cabo , en la provincia del Cabo Occidental . La base proporciona funciones de apoyo al Comando de la Flota . ^{[ 1 ]}

En 1743, la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales estableció un pequeño astillero en Simon's Town. En la década de 1790, la Marina Real Británica (RN) se hizo cargo del astillero, que se desarrolló aún más durante el siglo y medio siguiente. Dos elegantes almacenes de piedra, que datan de la década de 1740, se alzan en el paseo marítimo donde fueron construidos por la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, marcando la ubicación original del astillero. Justo al lado se encuentra el edificio más antiguo de la Marina Real en el lugar: un edificio que combinaba mástil, cobertizo para botes y taller de velas; data de 1815 y actualmente alberga el Museo Naval Sudafricano . ^{[ 2 ]}

Durante las décadas siguientes, el sitio se desarrolló gradualmente, añadiéndose a mediados de siglo instalaciones de ingeniería de vapor y de abastecimiento de carbón. En 1885, el gobierno de la Colonia del Cabo transfirió los activos de la Simon's Bay Dock and Patent Slip Company al Almirantazgo británico . ^{[ 3 ]} Sin embargo, hacia finales de siglo, quedó claro que se necesitaría más espacio para satisfacer las necesidades de una Armada moderna. En 1898, se adquirió un gran terreno al este del astillero original para una ampliación del mismo. Se eligió a Sir John Jackson and Co Ltd. para realizar la obra. ^{[ 3 ]}

La construcción comenzó en 1900. El nuevo puerto abarcaba una superficie de 11 hectáreas, con un rompeolas de 914 metros (3000 pies ) de longitud. También contaba con un dique seco de 240 metros (790 pies) de largo y 29 metros (95 pies) de ancho, con una importante fábrica de vapor construida a su lado. El dique seco recibió el nombre de Selborne Graving Dock en honor al conde de Selborne , Alto Comisionado del Cabo . ^{[ 3 ]} Las obras del astillero de Simon's Town se completaron en 1910. ^{[ 3 ]}   

La base naval fue entregada a Sudáfrica en 1957 en virtud del Acuerdo de Simonstown . ^{[ 4 ]}

El astillero se amplió en 1975, se recuperó una gran área de tierra y se extendieron los muros del puerto para formar una nueva dársena de mareas. ^{[ 5 ]}

En diciembre de 2022, el Lady R , un buque de carga ruso , atracó en la base naval de Simon's Town. El embajador de Estados Unidos en Sudáfrica alegó que se cargaron suministros militares sudafricanos en el buque para su uso en la invasión rusa de Ucrania . ^{[ 6 ]} Esta situación se conoció como el incidente del Lady R. Se informó que el GUR ucraniano descubrió lo que estaba sucediendo y transmitió la información a Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

A diciembre de 2015Es la base principal de la Armada Sudafricana y puerto base de las flotillas de fragatas y submarinos . La base también alberga instalaciones de entrenamiento para las fragatas y los submarinos. En diciembre de 2015, la Base Naval de Durban, en el puerto de Durban, fue redesignada como base naval de pleno derecho y puerto base de la flotilla de patrulla de alta mar . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Municipio Metropolitano de Ciudad del Cabo

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  Base naval de Simon's Town vista desde el mar.
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  Emplazamiento del astillero del siglo XVIII.
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  Casa de mástiles y taller de velas, astillero oeste, 1815.
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  Fábrica principal, patio este, terminada en 1910.
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  Muelle Selborne Graving en uso, 2013.
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  Los remolcadores de la armada sudafricana dieron la bienvenida a un nuevo remolcador en 2016.