Simon Gunanoot

Simon Gunanoot (1874 – octubre de 1933) ^{[ 1 ]} fue un próspero hombre gitxsan y comerciante en la región del valle de Kispiox , en Hazelton , Columbia Británica , Canadá . Vivía con su esposa e hijos en un rancho extenso. Un grupo de hombres lo buscó tras un asesinato, pero escapó, reunió a su familia y se ocultó. Finalmente, se entregó y fue juzgado. Fue declarado inocente. El caso recibió una amplia cobertura mediática y Gunanoot se convirtió en una figura legendaria.

El cuñado de Gunanoot , Peter Himadam, su esposa y sus hijos también vivían en el rancho.

Una noche de junio de 1906, Gunanoot y Himadam regresaban de Kitselas cuando decidieron parar en la posada de Two Mile, cerca de Hazelton. Allí, Simon y Peter discutieron con Alec McIntosh, un estibador de Hazelton, y con otro hombre, Max Leclair, un empacador y guía de caza. La discusión derivó en golpes y amenazas. Simon se marchó tras comentar que iba a "buscar una pistola y darle su merecido". McIntosh también se dirigió al hospital de Hazelton para que le vendaran las heridas de la pelea.

El cuerpo de McIntosh fue hallado en el sendero unas horas más tarde; cerca de allí se encontraba el cuerpo de Max Leclair. Ambos hombres habían recibido disparos.

Según los informes de la pelea en la posada, el agente James Kirby reunió a una partida y se dirigieron al rancho de Gunanoot. Las esposas e hijos estaban en casa, pero Simon y Peter habían desaparecido. La partida los siguió hasta Kitselas. Mientras interrogaban a los habitantes del pueblo pesquero, todos sus caballos se escaparon o fueron liberados. Kirby y su partida tuvieron que caminar 40 kilómetros de regreso al rancho. Al llegar, descubrieron que Simon y Peter habían regresado, habían empacado a sus esposas e hijos y habían desaparecido. Se ofreció una recompensa de mil dólares por la captura de Gunanoot y Himadam, y comenzó la búsqueda. Una búsqueda que duraría trece años, abarcaría miles de kilómetros cuadrados de territorio salvaje y costaría al gobierno provincial 100.000 dólares. Nadie reclamó la recompensa, aunque muchos lo intentaron. Se contrató a la Agencia Pinkerton , pero no lograron encontrarlo. Para 1914, las autoridades locales decidieron esperar a que se escapara. Para entonces , Sperry Cline era el jefe de policía de Old Hazelton, así que retiró el cartel de "Se busca" de la comisaría y esperó a que Gunanoot llegara al pueblo y se entregara. 

En 1919, Gunanoot le transmitió un mensaje a Cline a través de George Beirnes, un ranchero de Kispiox. Gunanoot estaba dispuesto a entregarse y quería un abogado. Cline contrató a Stuart Henderson , uno de los mejores abogados penalistas de la Columbia Británica, para que lo representara. A través de Beirnes, se fijó una fecha para la entrega de Gunanoot, quien fue recibido en Hazelton por Stuart Henderson. Para cuando el caso llegó a juicio en New Westminster , ya había recibido cobertura mediática nacional y la historia de supervivencia de Gunanoot en la naturaleza se había convertido en leyenda. En la sala del tribunal, Henderson argumentó que las pruebas eran circunstanciales. Gunanoot fue declarado inocente. Tras conocer el veredicto, Peter Himadam también se entregó y recibió el mismo veredicto.

• El monte Gunanoot , cerca de las cabeceras del río Spatsizi , recibe su nombre en honor a Simon Gunanoot.
• El lago Gunanoot , cerca de la confluencia de los ríos Babine y Shelagyote , recibe su nombre en honor a Simon Gunanoot.

• Trapline fuera de la ley David Ricardo Williams ISBN 0-919203-98-1
• Días de pioneros en la Columbia Británica Volumen 4 - Artículo 6 Art Downs ISBN 0-9690546-8-8
• El río Skeena del destino Dr. RG Large ISBN 1-895811-19-8
• "Monte Gunanoot" . Nombres geográficos de la Columbia Británica . Gobierno de la Columbia Británica – Oficina de Nombres Geográficos de la Columbia Británica (BCGNO).
• "Lago Gunanoot" . Nombres geográficos de la Columbia Británica . Gobierno de la Columbia Británica – Oficina de Nombres Geográficos de la Columbia Británica (BCGNO).

• Persiguiendo sombras, la historia de Simon Gunanoot
• Gunanoot, Simon Peter en la Enciclopedia Canadiense en Línea