Hispanopedia WikiSimosaurus es un género extinto de reptil marino perteneciente al superorden Sauropterygia, que habitó el Triásico Medio en Europa central. Se han encontrado fósiles en yacimientos de Francia y Alemania con una antigüedad aproximada de 230 millones de años. Generalmente se clasifica como notosaurio , [ 1 ] pero también se le ha considerado un paquipleurosaurio o un sauropterigio más primitivo.
Descripción
Simosaurus medía entre 3 y 4 metros (9,8 a 13,1 pies) de longitud. Poseía una cabeza roma y aplanada, y grandes aberturas detrás de los ojos llamadas fosas temporales superiores. Estas fosas eran más grandes que las órbitas oculares, pero no tanto como las de otros notosaurios. Simosaurus también se diferenciaba de otros notosaurios por tener dientes romos que probablemente utilizaba para triturar organismos con caparazón duro. La articulación de la mandíbula se encontraba muy atrás, sobresaliendo de la parte principal del cráneo. [ 2 ]
Historia
La especie tipo de Simosaurus , S. gaillardoti , fue nombrada por el paleontólogo alemán Christian Erich Hermann von Meyer en 1842. [ 1 ] Ese mismo año, von Meyer también nombró a S. mougeoti . En 1855, nombró una tercera especie, S. guilelmi . Oscar Fraas nombró a S. pusillus en 1881. Sin embargo, un año después, fue reasignada a su propio género, Neusticosaurus . [ 3 ] Más recientemente, S. mougeoti y S. guilelmi han sido consideradas sinónimos menores de S. gaillardoti , lo que significa que representan la misma especie. [ 2 ]
Los primeros fósiles de Simosaurus , descritos por von Meyer, se encontraron en Lunéville , Francia. [ 1 ] Estos se hallaron en el Muschelkalk superior , que data del piso Ladiniense del Triásico Medio. El material encontrado en Francia incluye el cráneo holotipo de S. gaillardoti y una mandíbula parcial atribuida a S. mougeoti . Ambos fueron descritos por von Meyer. El cráneo, que sirvió de base para la primera descripción de Simosaurus , se ha perdido desde entonces. Aunque inicialmente se atribuyó a Simosaurus , la mandíbula fue etiquetada como " Nothosaurus mougeoti " en uno de los trabajos posteriores de von Meyer.
Se encontraron restos adicionales de Simosaurus en Franconia y Württemberg , Alemania. El duque Guillermo de Württemberg descubrió un cráneo completo y se lo envió a von Meyer en 1842. Von Meyer nombró a S. guilelmi basándose en este cráneo, observando que era más pequeño y estrecho que los de la especie tipo. Un esqueleto completo, inicialmente atribuido a S. guilelmi, ha sido designado como el neotipo de Simosaurus . Se han encontrado algunos fósiles alemanes en los depósitos estratigráficamente más recientes del Keuper , pero son muy raros. Simosaurus está presente en biozonas del Muschelkalk que se distinguen por diferentes faunas de ammonites . Simosaurus aparece por primera vez en la biozona nodosus , donde abundan los fósiles del ammonite Ceratites nodosus . Los especímenes se vuelven comunes en la biozona dorsoplanus , ligeramente más reciente , caracterizada por el ammonite Ceratites dorsoplanus . [ 2 ]
Paleobiología
Movimiento
Simosaurus posee vértebras bien desarrolladas y un tronco aplanado dorsoventralmente que habría inhibido el movimiento lateral. Este movimiento, denominado ondulación lateral, se observa en la mayoría de los demás notosaurios, incluido Nothosaurus . El húmero presenta crestas bien desarrolladas y la parte inferior de la cintura pectoral es grande, lo que sugiere que las extremidades anteriores tenían una potente brazada descendente y proporcionaban la mayor parte del impulso necesario para nadar. La escápula es relativamente pequeña para un reptil que nada con sus extremidades, lo que indica que la brazada ascendente de Simosaurus era débil. Simosaurus probablemente era un nadador moderadamente potente con una locomoción de transición entre la ondulación lateral de los primeros sauropterigios y la fuerte natación impulsada por aletas de los plesiosaurios. [ 2 ]
Alimentación
Debido a sus dientes romos, se suele pensar que el Simosaurus era durófago , es decir, que se alimentaba de organismos con caparazones duros. Los reptiles durófagos suelen tener mandíbulas profundas y grandes músculos aductores que las cierran, pero el Simosaurus tenía mandíbulas largas y delgadas y músculos aductores relativamente pequeños. La mandíbula larga del Simosaurus se asemeja más a la de los reptiles con mordida rápida. Los músculos mandibulares largos se insertan en la parte frontal de las grandes fosas temporales en la parte superior del cráneo y se inclinan hacia abajo hasta el extremo posterior de la mandíbula inferior. Estos músculos largos e inclinados ejercen una tracción hacia adelante sobre la mandíbula, cerrándola rápidamente. Músculos más pequeños se ubican más atrás en el cráneo, insertándose en la parte posterior de las fosas temporales. Estos músculos son más cortos porque están angulados verticalmente y el cráneo es muy bajo a lo largo del eje vertical. Sin embargo, su proximidad a la articulación mandibular permite ejercer una mayor fuerza de trituración. La combinación de músculos que cierran rápidamente la mandíbula y músculos que proporcionan fuerza de trituración en la parte posterior de la mandíbula es única de Simosaurus . Probablemente se alimentaba de organismos con caparazones moderadamente duros, como Ceratites y peces holósteos . [ 2 ]
Referencias
- ^ H. von Meyer, (1842) . Simosaurus , die Stumpfschnauze, ein Saurier aus dem Muschelkalke von Luneville. Neues Jahrbuch für Mineralogie, Geognosie, Geologie und Petrefakten-Kunde 1842:184-197
- 1 2 3 4 5 Rieppel, O. (1994). "Osteología de Simosaurus gaillardoti y las relaciones de los Sauropterygia del grupo troncal" . Fieldiana Geology . 28 : 1–85 .
- ↑ Carroll, RL; Gaskill, P. (1985). "El notosaurio Pachypleurosaurus y el origen de los plesiosaurios" . Philosophical Transactions of the Royal Society of London B. 309 ( 1139): 343–393 . Bibcode : 1985RSPTB.309..343C . doi : 10.1098/rstb.1985.0091 .
- Reptiles del Triásico Medio de Europa
- notosauroideos
- Géneros saurópterigios