Pecados de ambición

Sins of Ambition es una película dramática muda estadounidense de 1917 dirigida y escrita por Ivan Abramson , y protagonizada por James W. Morrison , Wilfred Lucas , Anders Randolf y Leah Baird . La película fue producida por Ivan Film Productions y estrenada bajo la modalidad de derechos estatales. ^{[ 1 ]}

El lingüista Andrew Maxwell ha dedicado diecinueve años de su matrimonio a perfeccionar un idioma universal, con la esperanza de que propicie la paz mundial. Le pide a su esposa Laurette, una ex actriz, que contacte con su antiguo admirador, Prescott, para prorrogar la hipoteca de su propiedad. Laurette, frustrada por el abandono de su marido hacia ella y su hija, y por su precaria situación económica, le cuenta a Prescott lo que les ha sucedido. El amor que él sentía por ella, que había permanecido latente, se reaviva y la anima a volver a actuar.

En una fiesta benéfica en el jardín, Laurette interpreta a Lady Macbeth y disfruta tanto de los aplausos que desea volver a los escenarios. Prescott le propone que se divorcie de Maxwell y se case con él, prometiéndole convertirla en una estrella, a lo que ella accede. Mientras la abraza, Maxwell los descubre y se niega a concederle el divorcio, creyendo que deshonraría a su hija, Ruth. Para que él acceda, Laurette le confiesa que Ruth no es su hija biológica, y Maxwell la golpea, tirándola al suelo. Finalmente, acepta el divorcio.

Laurette y Ruth se separan de Maxwell, y Ruth está decidida a descubrir la causa del divorcio. Va a ver a Maxwell personalmente para preguntarle el motivo, pero su orgullo le impide hablar con ella. Cuando, entre lágrimas, le pregunta cómo pudo tratar tan cruelmente a su propia hija, él responde que no tiene hijos y se marcha. Ruth regresa a casa y encuentra a su madre preparándose, junto con Prescott, para volver a los escenarios, y su plan de casarse con él. Resentida por la infelicidad de su padre, Ruth tiende una trampa: seduce a Prescott para alejarlo de su madre y convence a Laurette y a su prometido, Franklin, de que están enamorados. Franklin saca un revólver y Prescott muere en el forcejeo.

Laurette, desesperada, llama a Maxwell y confiesa que mintió sobre que Ruth fuera hija de otro hombre. Él acude rápidamente en su ayuda. Esa misma noche, Laurette debía presentarse ante un numeroso público en un teatro, y su representante, presa del pánico, llega a su casa para convencerla de que actúe, al menos una vez. Laurette se niega, pues considera que su ambición es injusta. Ruth es arrestada por asesinato, pero es absuelta, lo que permite que la familia finalmente se reúna.

• James W. Morrison como Franklin Church
• Wilfred Lucas como Andrew Maxwell
• Anders Randolf como Charles Prescott
• Leah Baird como Laurette Maxwell
• Barbara Castleton como Ruth Maxwell
• Edmund Lawrence como Jay Church
• Madlaine Traverse como Violet

Exhibitor's Herald le dio a la película una crítica positiva, a pesar de considerar la historia "extremadamente melodramática". El crítico elogió las actuaciones del reparto, disfrutó de los "escenarios suntuosos" y la fotografía original. ^{[ 2 ]}

El crítico de Motion Picture News, Joseph L. Kelley, calificó la película de "mediocre", aunque describió la acción posterior como "que avanza con una fuerza de propósito que impresiona". ^{[ 3 ]}

El crítico de Moving Picture World, Edward Weitzel, tuvo una opinión mayormente positiva, pero consideró que la historia estaba "sobrecargada" con demasiados motivos que impulsaban la acción. También criticó la sobreactuación de Barbara Castleton. ^{[ 4 ]}

La crítica de Wid's Filmdom fue negativa, afirmando sobre la dirección: «Resultó asombroso ver lo malos que pueden ser algunos de estos profesionales que antes habían realizado un trabajo tan bueno». El crítico criticó duramente la iluminación en los primeros planos, la cinematografía y el color, calificándolos de deficientes. También criticó la historia por ser un «asunto confuso» y los intertítulos por contener «docenas de discursos que ningún ser humano pronunciaría jamás», y por ser «particularmente malos». El único elogio de la crítica fue para Madlaine Traverse, quien «interpretó sus escenas con más humanidad que el resto del reparto». ^{[ 5 ]}

La Junta de Revisión de Kansas exigió la eliminación de tres intertítulos antes de que Sins of Ambition pudiera exhibirse en el estado. Las eliminaciones fueron un intertítulo en el rollo 3 que decía: «No te preocupes por Ruth. Supongamos que te dijera que no es tu hija». Se eliminaron dos intertítulos del rollo 7 que decían: «¿Mató Ruth a su padre?» y «Es tu hija». ^{[ 6 ]} De manera similar, la Junta de Censura de Chicago exigió la eliminación del mismo intertítulo del rollo 3 y de «¿Mató Ruth a su padre?» del rollo 6. Además, la junta eliminó «Mi sed de fama y gloria me hizo mentir. Ruth es tu propia hija; lo juro» del mismo rollo. ^{[ 7 ]}

Una copia se conserva en el archivo cinematográfico de la Biblioteca del Congreso . ^{[ 8 ]}

• Pecados de ambición en IMDb