Siobhan Paton

Siobhan Bethany Paton , OAM (nacida el 28 de agosto de 1983) es una nadadora paralímpica australiana nacida en Sídney . Paton tiene una discapacidad intelectual desde su nacimiento, consecuencia de la falta de oxígeno. ^{[ 1 ]} Paton decidió convertirse en nadadora tras descubrir que tiene un trastorno del tejido conectivo y que la natación le ayudaría a fortalecer sus articulaciones. ^{[ 1 ]} Siobhan comenzó a competir con atletas sin discapacidad y no fue hasta 1997 que compitió en una competición para atletas con discapacidad, donde ganó siete medallas de oro y una de plata. ^{[ 1 ]} Hasta 2004, ostentaba trece récords mundiales en su clase de discapacidad S14 .

Paton representó a Australia en los Juegos Paralímpicos de Sídney 2000 , donde ganó seis medallas de oro, por las que recibió la Medalla de la Orden de Australia , y estableció récords mundiales en nueve ocasiones. En reconocimiento a su logro, el Comité Paralímpico Australiano la nombró "Paralímpica del Año" y su imagen fue conmemorada en un sello postal. También recibió la Medalla Deportiva Australiana antes de los Juegos de 2000. En 2013, fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte del Territorio de la Capital Australiana (ACT).

Siobhan Paton solo compitió en unos Juegos Paralímpicos en toda su carrera, donde logró establecer numerosos récords mundiales, algunos de los cuales permanecen imbatidos. Siobhan mantuvo la compostura durante los Juegos Paralímpicos de 2000 porque tenía la mentalidad de que era "una competición más". ^{[ 1 ]} Paton fue entrenada por el abuelo de Jacqueline Freney, quien ahora colabora en el desarrollo de Freney. ^{[ 2 ]}

Paton ganó seis medallas paralímpicas durante los Juegos Paralímpicos de Sídney 2000. Obtuvo el oro en los 50 m estilo libre, 200 m estilo libre, 50 m espalda, 50 m mariposa, 100 m estilo libre y 200 m estilos individual. Paton fue reconocida como una de las deportistas con mayor número de medallas de oro individuales en unos mismos Juegos. ^{[ 1 ]}

Los Juegos Paralímpicos de Verano de Sídney 2000 fueron los últimos Juegos Paralímpicos en los que Paton pudo competir. Debido a su discapacidad intelectual, Paton nunca pudo superar sus logros paralímpicos iniciales después de que el Comité Paralímpico Internacional (IPC) prohibiera la participación de todos los atletas de su categoría tras el escándalo del equipo español de baloncesto en los Juegos de 2000. ^{[ 2 ]}

En 2004, Paton compitió en el Campeonato Mundial de la INAS-FID (Federación Internacional de Deportes para Personas con Discapacidad Intelectual), donde ganó catorce medallas de oro y tres de plata. Ese mismo año, ganó tres medallas de oro, dos de plata y dos de bronce en los Juegos Mundiales. ^{[ 3 ]}

Paton no pudo competir en los Juegos Paralímpicos de 2004 o 2008 debido a la decisión del Comité Paralímpico Internacional de suspender la participación de todos los atletas con discapacidad intelectual. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La decisión del IPC hizo que Paton cayera en depresión desde 2004 en adelante, ya que sentía que "no estaba suficientemente discapacitada" a pesar de que se aceleró por una prohibición general de todos los atletas con discapacidad intelectual después de que el equipo español de baloncesto ganador de la medalla de oro de 2000 tuviera solo dos jugadores con discapacidad intelectual. ^{[ 1 ]} Su amiga Jacqueline Freney fue la persona que hizo que Paton se sintiera orgullosa de las medallas de oro que había ganado. ^{[ 2 ]} De 2000 a 2002, tuvo una beca del Instituto Australiano del Deporte. ^{[ 6 ]} Su hermana Sarah Paton compitió en los 800 m estilo libre femenino en los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 . ^{[ 7 ]} Siobhan esperaba competir en los Juegos de Atenas junto a su hermana después de las pruebas del IPC. Sin embargo, esto no sucedió y, como resultado, se agravó su estado depresivo preexistente. ^{[ 1 ]}

En 2013, fue incluida en el Salón de la Fama del Deporte de ACT. ^{[ 8 ]} En octubre de 2014, fue incluida en el Camino de los Campeones en el Centro Acuático del Parque Olímpico de Sídney . ^{[ 9 ]}

• "Australia se encamina a una recaudación récord" , BBC, 26 de octubre de 2000
• Siobhan Paton en el Comité Paralímpico Internacional