Canal de sorbos

El primer barco que navegó por el canal Sip fue un remolcador de 600 hp . Entre los primeros barcos del día de la inauguración también se encontraba el vapor "Franz Joseph I". Este elegante barco de 33 m (108 pies) de eslora fue construido en 1873. Una maravilla técnica para su época, en 2016 todavía estaba en servicio. Operaba en el lago Wolfgangsee , en St. Gilgen , Austria. ^{[ 5 ]}  

Pronto se hizo evidente que los planificadores habían calculado mal. La corriente del río seguía siendo rápida, de hecho aumentó a 18 km/h (11 mph) y continuó siendo un obstáculo para los barcos que navegaban río arriba. Para facilitar la navegación, en 1899 se empleó un remolcador a vapor, el "Vaškap", para remolcar los barcos río arriba. El "Vaškap" fue construido específicamente por Austria-Hungría para este propósito y la máquina de vapor enrollaba el cable en el cabrestante . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 5 ]}  

Durante la Primera Guerra Mundial , las fuerzas de ocupación alemanas en Serbia construyeron un ferrocarril junto al canal, sobre el terraplén. Tenía 1800 m (5900 pies) de longitud y las locomotoras comenzaron a remolcar las embarcaciones en lugar del remolcador. Inaugurado en 1916, el ferrocarril era operado originalmente por tres locomotoras de maniobras que utilizaban los cables de acero para el remolque. Cada una tenía 400 hp. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Durante su retirada en 1918, los alemanes inutilizaron el ferrocarril. ^{[ 6 ]}  

Tras la guerra, se reconstruyeron el canal y el ferrocarril, extendiéndose la vía férrea 400 m (1300 pies) adicionales . ^{[ 1 ]} Durante el período en que el ferrocarril estuvo operativo, se utilizaron un total de 11 locomotoras. A las locomotoras les seguía un vagón de vapor, que contaba con su propio operador. El vagón disponía de un cabrestante accionado por vapor en el que se enganchaban los cables de los barcos. ^{[ 5 ]}  

Después de la guerra, el ejército serbio ideó un plan de respaldo para inutilizar el canal. Las locomotoras de remolque con vagones de carga serían estrelladas contra el canal, con los vagones llenos de cemento. Sobre ellas, dos barcazas llenas de piedras serían demolidas mediante una explosión y caerían sobre las composiciones del tren, bloqueando el canal. Las barcazas serían remolcadas por el remolcador "Vitez", de Tekija. ^{[ 7 ]} También se planeó la demolición de otras instalaciones ferroviarias y del canal. Después del golpe de Estado yugoslavo que derrocó al gobierno proalemán el 27 de marzo de 1941, se fijaron los costos de la demolición, ya que se esperaba que la guerra pudiera estallar en cualquier momento.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la importancia estratégica del canal fue significativa, ya que conectaba con el Mar Negro , y especialmente porque gran parte del petróleo rumano que se transportaba desde Ploiești a Alemania pasaba por él. Gracias a su red de espionaje, los alemanes descubrieron el plan para inutilizar el canal. Los principales traidores fueron el alcalde de Kladovo, Leonid Čudnovski, y el dueño de un restaurante local cuyo nombre aún se desconoce. La frontera y el canal estaban custodiados por el 8.º Regimiento de Artillería de la División Krajina. El 5 de abril de 1941, Čudnovski invitó a los oficiales del regimiento a una fiesta que él mismo organizó en el restaurante "Dubrovnik". Entre los oficiales se encontraban los subtenientes Bora Todorović, comandante de la batería de artillería, y Stevan Marković, comandante de la unidad antiaérea. ^{[ 7 ]}

Tras anunciarse la hora de cierre del restaurante, Čudnovski invitó a los oficiales a su casa para continuar la fiesta. Allí, vertió el somnífero en sus bebidas. Mientras tanto, los alemanes ejecutaron su elaborado y sorpresivo ataque. Ataviados con trajes típicos serbios, 54 comandos alemanes cruzaron el Danubio desde la orilla rumana en barco. Pertenecientes al regimiento especial de Brandenburgo , estaban al mando del coronel Richard Bazing . La mayoría se dirigió directamente al canal, mientras que un grupo más pequeño fue a la casa del alcalde en Kladovo. Los alemanes mataron a todos los oficiales, incluso a los que estaban completamente drogados. Sin embargo, no todos estaban dormidos, por lo que se produjo un breve tiroteo, suficiente para alarmar a los demás habitantes del pueblo. ^{[ 7 ]}

Los soldados restantes en dos baterías de artillería y algunos gendarmes e infantería, aunque sin comandantes, resistieron con sorprendente tenacidad, especialmente en comparación con los acontecimientos posteriores de la Guerra de Abril , pero fue en vano. Los alemanes capturaron todo el equipo de seguridad y la maquinaria de remolque intacta, por lo que retiraron las cargas explosivas. También cortaron las líneas telefónicas y telegráficas, pero el tiroteo en Kladovo alarmó a otros oficiales. Janko Grgić, capitán del "Vitez", intuyendo el significado del tiroteo, alertó a la tripulación, pero se tardaron dos horas en arrancar y calentar todos los motores del barco y en llevar el convoy al río. En la isla de Ada Kaleh , una lancha alemana abrió fuego contra el "Vitez". El fuego fue respondido, pero solo fue una distracción, ya que los alemanes se retiraron, retrasando aún más al convoy. ^{[ 7 ]}

Dos timoneles, Aca Ristić y Krsta Veljošević, lograron dirigir las barcazas hacia el canal y hundirlas. Sin embargo, como las locomotoras y los vagones de carga no se hundieron antes, no tuvo efecto, excepto en los períodos de niveles de agua realmente bajos cuando el canal estaba fuera de uso durante la guerra. El capitán Grgić resultó herido, pero logró sacar al "Vitez" de la lluvia de balas alemanas y hundir el remolcador varios kilómetros río abajo, para evitar que los alemanes lo capturaran. ^{[ 7 ]} Posteriormente, se filmó una recreación simulada del ataque por tropas completamente uniformadas a plena luz del día para el noticiero de propaganda alemán sobre la campaña de los Balcanes, que se mostró el 2 de mayo de 1941.

Aunque la versión histórica oficial después de la guerra fue que la invasión de Yugoslavia comenzó en la mañana del 6 de abril de 1941, con el bombardeo masivo de las principales ciudades, especialmente Belgrado , la guerra en Yugoslavia comenzó la noche del 5 al 6 de abril con el ataque al canal Sip. ^{[ 7 ]}

La profesión de loc , un práctico fluvial, sobrevivió hasta que la zona se inundó. En un momento dado, había 29 de ellos en Sip. A la entrada del desfiladero, independientemente de la bandera bajo la que navegara el barco, los capitanes entregaban el mando al loc . Eran tan estimados que las compañías de seguros no pagaban los daños de los barcos que no tenían loc . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Los errores de cálculo también siguieron al fin del Canal Sip. Las instalaciones de remolque de locomotoras de Sip quedaron inundadas por la crecida del lago Đerdap en 1969, seis meses antes de lo previsto. El agua irrumpió una mañana en las instalaciones, inundándolo todo. Toda la vía férrea y las dos últimas locomotoras yacen hoy en el fondo del lago. Las locomotoras, las JŽ clase 30 número 30-031 y 30-034, llamadas berlinke ("berlinesas"), fueron construidas en 1930. Tenían motores de vapor de tres cilindros y fueron fabricadas en la fábrica A.Borsig de Berlín. Durante un tiempo, algunas instituciones alemanas se interesaron en rescatar las locomotoras del agua, ya que son las últimas locomotoras de este diseño que quedan, y exhibirlas en algunos museos de Berlín. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Hoy en día, con el lago artificial y el desfiladero inundado, la navegación por el Danubio es fácil y segura. ^{[ 1 ] [ 5 ]}