Charles Fitzpatrick

Sir Charles Fitzpatrick , (19 de diciembre de 1851 - 17 de junio de 1942) fue un abogado y político canadiense que se desempeñó como Ministro de Justicia de Canadá , como Presidente del Tribunal Supremo de Canadá y luego como Teniente Gobernador de Quebec .

Charles Fitzpatrick nació el 19 de diciembre de 1851 en la ciudad de Quebec , Canadá Este , hijo de John Fitzpatrick, comerciante de madera, y Mary Connolly. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se educó en el Collège de Sainte-Anne-de-la-Pocatière y posteriormente en la Universidad Laval , donde obtuvo una licenciatura en Artes en 1873 y una licenciatura en Derecho en 1876, graduándose con la Medalla de Plata Dufferin . ^{[ 3 ]} Admitido en el Colegio de Abogados de Quebec ese mismo año, Fitzpatrick estableció su bufete en la ciudad de Quebec, asociándose con Simon-Napoleon Parent , Louis-Alexandre Taschereau y Lawrence Arthur Cannon ; finalmente fundó el bufete de abogados Fitzpatrick & Taschereau. ^{[ 2 ]}

A lo largo de su carrera jurídica, Fitzpatrick trabajó como fiscal de la Corona y abogado defensor, representando a varios clientes de alto perfil. ^{[ 1 ]} En 1885, fue el abogado principal de Louis Riel durante su juicio por liderar la Rebelión del Noroeste . Riel fue declarado culpable y condenado a muerte. Posteriormente, Fitzpatrick representó a Thomas McGreevy , quien fue expulsado de la Cámara de los Comunes por corrupción en 1891 y posteriormente condenado por defraudar al gobierno, cumpliendo una pena de un año de prisión. ^{[ 4 ]} En 1893, Fitzpatrick defendió al ex primer ministro de Quebec, Honoré Mercier , quien había sido destituido por el vicegobernador Auguste-Réal Angers tras acusaciones de malversación de fondos públicos; Mercier fue finalmente absuelto ese mismo año. ^{[ 5 ]} Fitzpatrick también impartió clases de derecho penal en la Universidad Laval. ^{[ 1 ]}

Fitzpatrick incursionó en la política provincial en 1890 , siendo elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Quebec por Québec-Comté como miembro del Partido Liberal de Quebec . Rechazó una oferta para servir como Fiscal General en el gabinete de Charles Boucher de Boucherville en 1891. Aclamado en las elecciones provinciales de 1892 , renunció a la legislatura en junio de 1896 para dedicarse a la política federal. ^{[ 6 ]}

En reconocimiento a su creciente reputación en la abogacía, Fitzpatrick fue nombrado Consejero de la Reina en 1893. Fue delegado a la Convención Nacional de los Irlandeses en 1896, y ese mismo año fue admitido en el Colegio de Abogados de la Provincia de Ontario . De 1897 a 1899, se desempeñó como presidente del Colegio de Abogados de Quebec y del Colegio de Abogados de la Provincia de Quebec. ^{[ 6 ]} En 1896, también publicó The Schools of Manitoba: Question of the Day bajo un seudónimo. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En las elecciones federales de 1896 , Fitzpatrick fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes por el condado de Quebec como liberal , obteniendo el 65 por ciento de los votos. Fue reelegido con amplias mayorías en 1900 y 1904. El primer ministro Wilfrid Laurier lo nombró Procurador General de Canadá en 1896, cargo que ocupó hasta 1902. En ese momento, el cargo de Procurador General no era un puesto a nivel ministerial. ^{[ 1 ]} En esta función, Fitzpatrick apoyó varias reformas para fortalecer la Corte Suprema de Canadá. Se mostró receptivo a la solicitud del Presidente de la Corte Suprema, Samuel Henry Strong, de fondos adicionales para permitir la asistencia a las sesiones del Comité Judicial del Consejo Privado , y elevó el estatus del Secretario de la Corte Suprema al de un subdirector dentro de la administración pública federal. ^{[ 8 ]}

Posteriormente, Laurier nombró a Fitzpatrick Ministro de Justicia en 1902, cargo que ocupó hasta 1906. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Como Ministro, participó en las negociaciones que llevaron a la creación de las provincias de Alberta y Saskatchewan en 1905, representando al gobierno federal en dichas discusiones.

El 4 de junio de 1906, el primer ministro Wilfrid Laurier nombró a Fitzpatrick como el quinto presidente del Tribunal Supremo de Canadá tras la jubilación de Henri Elzéar Taschereau el 2 de mayo de 1906. ^{[ 9 ]} Personalmente, Fitzpatrick buscó un puesto en el Tribunal Supremo ya en 1904, pero el primer ministro Laurier se opuso a su nombramiento, señalando su importancia para su gabinete . ^{[ 10 ]} Con su nombramiento como presidente del Tribunal Supremo, Fitzpatrick se convirtió en la única persona designada directamente para el cargo desde el primer presidente del Tribunal Supremo, William Buell Richards , y la única persona designada para el cargo sin ninguna experiencia judicial previa. ^{[ 1 ]}

Fitzpatrick y el Tribunal adoptaron una interpretación restrictiva de las libertades civiles. En Quong Wing v. The King , el Tribunal confirmó una ley de Saskatchewan que prohibía a las mujeres blancas trabajar para hombres chino-canadienses. Al confirmar la ley, Fitzpatrick la consideró similar a cualquier otra legislación laboral, destinada a "salvaguardar la salud física, pero también la moral de los trabajadores canadienses". ^{[ 11 ] [ ps 1 ]}

Snell y Vaughan señalan que la jubilación del Presidente del Tribunal Supremo, Samuel Henry Strong, en 1902, propició una mejora en las relaciones interpersonales del Tribunal. Varios magistrados se esforzaron por crear un ambiente de cooperación en el Tribunal. ^{[ 12 ]} Los esfuerzos del Presidente del Tribunal Supremo, Fitzpatrick, fueron un catalizador fundamental de esta mejora. Consiguió que el magistrado adjunto de mayor antigüedad, Girouard , recibiera el título de caballero . ^{[ 13 ]} Cuando surgían conflictos, los magistrados cooperaban y los problemas no se prolongaban. ^{[ 13 ]}

Como Presidente del Tribunal Supremo, el Tribunal introdujo varios cambios para mejorar la eficiencia y la administración de las apelaciones en francés. En 1907, para aumentar la eficiencia del Tribunal, el reglamento restringió a dos el número de abogados que podía representar a cada parte en un caso y un tiempo máximo de tres horas para los alegatos. ^{[ 14 ]} En 1908, se incorporó un taquígrafo francés al personal del Tribunal. ^{[ 14 ]} Además, Fitzpatrick recurrió con mayor frecuencia a las conferencias judiciales que sus predecesores y era conocido por consultar a miembros del personal del Tribunal, incluyendo a su secretaria y al Secretario del Tribunal, sobre sus borradores de decisiones. ^{[ 13 ]}

Fitzpatrick continuó participando en la política desde el estrado, brindando asesoramiento político privado a políticos en activo. ^{[ 15 ]} Fitzpatrick presionó al gobierno para que nombrara al juez Cannon de Quebec para la Corte tras la muerte del juez Robert Sedgewick . ^{[ 15 ]} Fitzpatrick tenía una deuda personal con el primer ministro Wilfrid Laurier de $5,000. ^{[ 15 ]} Fitzpatrick no solo brindó asesoramiento político al gobierno liberal, sino que también recomendó nombramientos para el Senado, legislación y brindó asesoramiento político sobre asuntos de Quebec al gobierno de Borden . ^{[ 15 ]} Snell y Vaughn señalan que Fitzpatrick actuó como agente personal del primer ministro Borden ante el Partido Conservador de Quebec . ^{[ 15 ]}

Fitzpatrick fue nombrado miembro del Consejo Privado Imperial en 1908, lo que le permitió formar parte del Comité Judicial del Consejo Privado . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Su nombramiento se retrasó porque había un máximo de dos nombramientos, y el ex Presidente del Tribunal Supremo de Canadá, Samuel Henry Strong, se negó a dimitir a pesar de no asistir ya a las sesiones. ^{[ 16 ]} En 1909, Fitzpatrick fue nombrado miembro británico de la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya. Disfrutó del nombramiento e hizo un esfuerzo considerable para ser reelegido en 1913. ^{[ 16 ]} Fitzpatrick escuchó nueve apelaciones como miembro del Consejo Privado, pero no redactó ninguna opinión publicada . ^{[ 18 ]} Fitzpatrick presionó a Lord Haldane para que denegara el permiso para apelar directamente de los tribunales superiores provinciales. En ese momento, un litigante podía apelar ante el Tribunal Supremo o el Consejo Privado, lo cual era algo común. Posteriormente, Lord Haldane implementó un régimen más estricto para la tramitación de apelaciones directamente de los tribunales superiores provinciales. ^{[ 19 ]}

La etapa de Fitzpatrick en el Consejo Privado incluyó un escándalo. En 1918, John Wesley Edwards , y más tarde William Folger Nickle , expresaron su preocupación en el Parlamento por el uso que Fitzpatrick hacía de una asignación de 2500 dólares para cubrir los gastos de viaje a Inglaterra, a pesar de no haber asistido a ninguna sesión. Edwards acusó a Fitzpatrick de «robar deliberadamente del tesoro público y quedarse con el dinero». Fitzpatrick y el primer ministro Robert Borden respondieron que no existía ningún problema legal y que Fitzpatrick había actuado de buena fe. Cuando Edwards volvió a plantear el tema al año siguiente, Fitzpatrick, para entonces vicegobernador de Quebec, devolvió la asignación. ^{[ 20 ]}

El 21 de octubre de 1918, el presidente del Tribunal Supremo, Fitzpatrick, renunció inesperadamente a la edad de 66 años, alegando su delicado estado de salud. Sin embargo, los historiadores Snell y Vaughn señalan que Fitzpatrick perdió interés en el trabajo judicial y se interesó más en cuestiones políticas, incluyendo la creciente alienación de los francocanadienses tras la Crisis del Reclutamiento . ^{[ 21 ]} Antes de su renuncia, Fitzpatrick escribió al primer ministro Robert Borden y al ministro de Justicia Charles Doherty solicitando el nombramiento como vicegobernador de Quebec , que le fue concedido el 23 de octubre de 1918. ^{[ 22 ] [ 9 ]} El primer ministro Robert Borden nombró a Louis Henry Davies de la Isla del Príncipe Eduardo como sucesor de Fitzpatrick.

Fitzpatrick se desempeñó como el duodécimo vicegobernador de Quebec desde la Confederación hasta el 31 de octubre de 1923.

A mitad de su mandato como vicegobernador, el sobrino de su esposa ( Louis-Alexandre Taschereau ) se convirtió en primer ministro de Quebec .

El 20 de mayo de 1879, Fitzpatrick contrajo matrimonio con Marie-Elmire-Corinne Caron. Ella era hija de René-Édouard Caron , segundo teniente gobernador de Quebec, y de su esposa Marie-Joséphine De Blois.

Siguiendo la tradición, Fitzpatrick, como Presidente del Tribunal Supremo, fue nombrado caballero en 1907. ^{[ 23 ]} Sin embargo, Fitzpatrick argumentó que la soltería de caballero era insuficiente y amenazó con rechazar el nombramiento, por lo que se le otorgó la Orden de San Miguel y San Jorge . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Fitzpatrick falleció el 17 de junio de 1942, a la edad de 90 años y 6 meses. Está enterrado en Sillery , en el cementerio de Saint-Michel ( cimetière Saint-Michel de Sillery ). ^{[ 25 ]}

Elección parcial: El nombramiento del Sr. Fitzpatrick como Procurador General, 11 de julio de 1896.

Existe un fondo documental de Charles Fitzpatrick en la Biblioteca y Archivos de Canadá . ^{[ 26 ]}

• Biografía de la Corte Suprema de Canadá
• "Biografía" . Dictionnaire des parlementaires du Québec de 1792 à nos jours (en francés). Asamblea Nacional de Quebec .
• Charles Fitzpatrick – Biografía del Parlamento de Canadá
• Beach, Chandler B., ed. (1914). "Fitzpatrick, Hon. Sir Charles"  . Obra de referencia para nuevos estudiantes  . Chicago: FE Compton and Co.
• Fitzpatrick, Sir Charles Persona Histórica Nacional — Parques de Canadá
• Libro de referencia periodística de Canadá: que abarca hechos y datos sobre Canadá y semblanzas biográficas de hombres canadienses representativos . Hon. Charles Fitzpatrick, BA, . Toronto: The Press Publishing Company, Limited (1903), pág. 201.
• Sir Charles Fitzpatrick , Confederación Canadiense — Biblioteca y Archivos de Canadá (2005)
• Sir Charles Fitzpatrick — La Enciclopedia Canadiense (2013)