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Articulo de referencia

Henry Leach

[[Commander-in-Chief Fleet]] [[Vice-Chief of the Defence Staff (United Kingdom)|Vice-Chief of the Defence Staff]] [[Flag Officer First Flotilla|First Flotilla]] {{HMS|Albion|R07...

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El almirante de la flota Sir Henry Conyers Leach , (18 de noviembre de 1923 - 26 de abril de 2011) fue un oficial de la Marina Real que, como Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval a principios de la década de 1980, fue fundamental para convencer a la primera ministra británica Margaret Thatcher de que la reconquista de las Islas Malvinas a Argentina era factible. Debido a la determinación que demostró en el asunto, el periodista y comentarista político Andrew Marr lo describió como el "caballero de galones dorados" de Thatcher. [ 1 ]

Primeros años de vida

Henry Leach nació como el tercer hijo de John Leach , un oficial naval, y Evelyn Burrell Leach (de soltera Lee). Estudió en St Peter's Court , Broadstairs , y en el Royal Naval College, Dartmouth . [ 1 ]

Leach se unió a la Marina Real como cadete en 1937. Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial en 1939, sirvió en el acorazado HMS Rodney  en el Atlántico Sur y en el crucero HMS Edinburgh  en el Océano Índico. [ 1 ] Ascendido a guardiamarina el 1 de enero de 1941, [ 2 ] fue destinado al HMS Prince of Wales  . Sin embargo, antes de que pudiera asumir el cargo, su padre recibió el mando, por lo que fue reasignado al HMS Mauritius  . El Mauritius pronto entró en reparación en Singapur , tiempo durante el cual Leach fue destinado a la sala de guerra como oficial de planificación. [ 1 ]

Mientras estaba en Singapur, el Prince of Wales fue hundido por los japoneses frente a las costas de Singapur, y el padre de Leach murió en esta acción. [ 3 ] Su obituario en The Daily Telegraph señaló que "[l]os supervivientes de la acción recordaban a un guardiamarina desconsolado buscando a su padre, que estaba entre los que se perdieron. Solo dos noches antes, Leach y su padre habían disfrutado de un gin sling y un baño". [ 1 ] [ 4 ] Su siguiente destino fue el destructor HMS Sardonyx  antes de ser ascendido a subteniente el 1 de octubre de 1942 y destinado al HMS Duke of York  , el buque insignia de la Flota Nacional , en enero de 1943. [ 1 ]

El destructor HMS Javelin  en el que Leach sirvió como oficial de navegación durante la Segunda Guerra Mundial.

Leach fue ascendido a teniente en octubre de 1943. [ 2 ] Leach estuvo al mando de la torreta "A" y participó en la Batalla del Cabo Norte en diciembre de 1943. [ 2 ] En otoño de 1944, fue destinado al HMS Javelin  como oficial de navegación. Durante su destino en el Javelin , estalló un motín mientras Leach era el oficial de guardia: "se comportó bien en circunstancias difíciles" y, después de que el motín fue sofocado, el capitán y el primer teniente fueron restituidos en sus cargos. Leach recibió el puesto de primer teniente y el barco fue transformado en pocas semanas. [ 1 ]

En abril de 1946, Leach fue transferido al destructor HMS Chequers  . Estuvo en este puesto solo por un corto tiempo, ya que decidió obtener sus calificaciones como especialista en artillería en la base terrestre HMS Excellent  . [ 1 ] Después de calificar, permaneció en la escuela como instructor de artillería hasta que fue destinado como oficial de artillería a la Segunda Flotilla de Dragaminas en el Mar Egeo . [ 2 ] Fue ascendido a teniente comandante el 1 de febrero de 1952 y asistió a la Real Escuela de Estado Mayor Naval , antes de convertirse en oficial de estado mayor de la Brigada Naval en Londres para la coronación de la Reina . [ 2 ] En julio de 1953, fue destinado como oficial de artillería del 5.º Escuadrón de Cruceros en el HMS Newcastle  y prestó servicio al final de la Guerra de Corea . También prestó servicio en la Emergencia Malaya de 1955 cuando el HMS Newcastle apoyó al Ejército y a los Royal Marines. [ 2 ] Fue ascendido a comandante el 30 de junio de 1955 y se desempeñó como comandante de aplicaciones responsable de poner en servicio el primer misil tierra-aire de la armada , el Sea Slug . [ 1 ] Luego fue destinado al Almirantazgo en 1957 y se le dio su primer mando al mando del destructor HMS Dunkirk  en el Mediterráneo en 1959. [ 5 ]

Leach fue destinado a la Dirección de Entrenamiento en el Almirantazgo en julio de 1961 y luego asistió al Colegio Conjunto de Defensa de los Servicios antes de recibir el ascenso a capitán el 31 de diciembre de 1961. [ 5 ] Se convirtió en Jefe de Estado Mayor (Planes y Operaciones) para la Flota del Lejano Oriente en julio de 1962 y organizó el apoyo naval para las fuerzas terrestres británicas desplegadas durante la confrontación Indonesia-Malasia . [ 5 ] Fue nombrado capitán del 27.º Escuadrón de Escolta, que comandó desde la fragata de clase Leander HMS Galatea  , en noviembre de 1965. [ 5 ] Posteriormente fue nombrado en el Ministerio de Defensa cuando se convirtió en Director de Planes Navales allí en febrero de 1968 antes de que se le diera otro mando, el del portaaviones HMS Albion  , en marzo de 1970. [ 5 ] Leach fue un firme defensor de la abolición del suministro diario de ron en ese momento. [ 5 ] Fue nombrado ayudante de campo naval de la Reina el 7 de julio de 1970. [ 6 ]

Rango de bandera

Leach se convirtió en Jefe Adjunto del Estado Mayor Naval (Política) en el Ministerio de Defensa en abril de 1971, recibiendo un ascenso a contralmirante el 7 de julio de 1971, [ 7 ] y luego se convirtió en Oficial al mando de la Primera Flotilla en mayo de 1974, con ascenso a vicealmirante el 6 de julio de 1974. [ 8 ] Comandó la flotilla desde el HMS Blake  . [ 9 ] Se convirtió en Vicejefe del Estado Mayor de la Defensa en enero de 1976, [ 5 ] y habiendo sido nombrado Caballero Comandante de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1977 , [ 10 ] fue ascendido a almirante el 30 de marzo de 1977 [ 11 ] al ser nombrado Comandante en Jefe de la Flota y Comandante en Jefe de la OTAN , Canal y Comandante en Jefe del Atlántico Oriental. [ 5 ] Fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño en los Honores de Cumpleaños de 1978 . [ 12 ]

Leach fue nombrado Primer Lord del Mar y Jefe del Estado Mayor Naval el 6 de julio de 1979 [ 13 ] y en ese cargo se resistió ferozmente a los recortes navales propuestos por el Secretario de Defensa John Nott . [ 14 ]

Guerra de las Malvinas

El 31 de marzo de 1982, poco antes de la invasión argentina de las Malvinas , Leach desestimó las serias dudas del Secretario de Estado de Defensa, Sir John Nott , y se dirigió a la Primera Ministra sobre la respuesta apropiada ante una posible invasión. [ 15 ] El Jefe del Estado Mayor de la Defensa en ese momento regresaba de una visita al extranjero, y al dirigirse a la Primera Ministra, Leach pasó por alto al Jefe del Estado Mayor de la Defensa en funciones. [ 1 ] Cuando se le preguntó si era posible retomar las islas, respondió: «Sí, podemos recuperar las islas». Luego añadió: «¡Y debemos hacerlo!». Thatcher replicó: «¿Por qué?». Leach exclamó: « Porque si no lo hacemos, o si actuamos con timidez y no logramos el éxito total, en unos meses viviremos en un país diferente cuya palabra tendrá poco valor » . [ 1 ]

Leach explicó entonces cómo se formaría el grupo de trabajo y qué barcos participarían: cuando se le preguntó sobre la falta de portaaviones disponibles, Leach aseguró a la Primera Ministra que los dos pequeños portaaviones disponibles serían suficientes. [ 1 ] Thatcher aprobó esto y se hicieron preparativos para enviar un grupo de trabajo a zarpar para retomar las Malvinas. [ 1 ] Debido a su determinación, Andrew Marr se refirió a Leach como el "Caballero de Trenza Dorada Brillante" de Thatcher en su serie documental Historia de la Gran Bretaña Moderna . [ 1 ] Tras su jubilación en diciembre de 1982, Leach fue ascendido a Almirante de la Flota . [ 16 ]

Vida adulta

En su retiro, Leach publicó sus memorias tituladas Endure no Makeshifts . [ 1 ] Participó en varias organizaciones benéficas y fue presidente de la Asociación de Cadetes Navales de 1983 a 1993. [ 1 ] Fue presidente del Consejo del Hospital King Edward VII , así como presidente del Royal Navy Club de 1765 y 1785 (Unido en 1889). [ 17 ]

En 2004, se anunció que el nuevo edificio del Cuartel General del Comando Naval de la Marina Real en Whale Island , Portsmouth , se llamaría "Edificio Sir Henry Leach" en su honor. [ 18 ]

Leach vivió en Wonston en Hampshire [ 19 ] y se desempeñó como Teniente Adjunto de Hampshire . [ 20 ] Entre sus aficiones se encontraban la caza, la pesca y la jardinería. [ 21 ] Falleció el 26 de abril de 2011 a la edad de 87 años. [ 1 ] A un servicio de acción de gracias celebrado en su honor asistieron representantes de la Familia Real Británica, incluido el entonces Primer Lord del Mar, el Almirante Sir Mark Stanhope, en representación de la Reina y el Duque de Edimburgo . [ 22 ]

Familia

Leach se casó con Mary Jean McCall, hija del almirante Sir Henry McCall , en 1958. Tuvieron dos hijas. [ 1 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 "Almirante de la Flota Sir Henry Leach" . The Telegraph . Londres. 26 de abril de 2011. Consultado el 27 de agosto de 2012 .
  2. 1 2 3 4 5 6 Heathcote, pág. 151
  3. ↑ Mahoney, pág. 253
  4. ↑ "Los acorazados: Terror desde arriba, documental" . Amazon Reino Unido . 2001.
  5. 1 2 3 4 5 6 7 8 Heathcote, pág. 152.
  6. ↑ "N.º 45168" . The London Gazette (Suplemento). 7 de agosto de 1970. pág. 8853. 
  7. ↑ "N.º 45410" . The London Gazette (Suplemento). 28 de junio de 1971. pág. 6943. 
  8. ↑ "N.º 46363" . The London Gazette (Suplemento). 8 de octubre de 1974. pág. 8525. 
  9. ↑ Leach, Henry (1993). No te conformes con improvisaciones: algunos recuerdos navales . Pen and Sword. ISBN 978-0850523706.
  10. ↑ "N.º 47102" . The London Gazette (Suplemento). 30 de diciembre de 1976. pág. 2. 
  11. ↑ "N.º 47184" . The London Gazette (Suplemento). 28 de marzo de 1977. pág. 4281. 
  12. ↑ "N.º 47549" . The London Gazette (Suplemento). 2 de junio de 1978. pág. 6230. 
  13. ↑ "N.º 47931" . The London Gazette (Suplemento). 20 de agosto de 1979. pág. 10651. 
  14. ↑ "Thatcher advirtió sobre los peligros de los recortes en defensa antes de la guerra de las Malvinas" . The Guardian . 30 de diciembre de 2011. Consultado el 27 de agosto de 2012 .
  15. ↑ Hastings, págs. 85–86.
  16. ↑ "N.º 49174" . The London Gazette (Suplemento). 22 de noviembre de 1982. pág. 15293. 
  17. ↑ "Historia" . Royal Navy Club de 1765 y 1785 (Unido en 1889). Archivado del original el 31 de agosto de 2018. Recuperado el 27 de agosto de 2012 .
  18. ↑ "Edificio Henry Leach, nuevo cuartel general naval de Whale Island" (PDF) . Propiedades de Defensa . Ministerio de Defensa. 2004. Archivado del original (PDF) el 7 de octubre de 2012. Consultado el 27 de agosto de 2012 .
  19. ↑ Heathcote, pág. 153.
  20. ↑ "N.º 52975" . The London Gazette (Suplemento). 29 de junio de 1992. pág. 10910. 
  21. ↑ "Obituario: Almirante de la Flota Sir Henry Leach" . The Guardian . 26 de abril de 2011. Consultado el 27 de agosto de 2012 .
  22. ↑ "Circular del Tribunal" . The Telegraph . 17 de junio de 2011. Consultado el 27 de agosto de 2012 .

Fuentes

  • Hastings, Max; Jenkins, Simon (1983). La batalla por las Malvinas . Londres: Pan Books. ISBN 978-0330513630.
  • Heathcote, Tony (2002). Los almirantes británicos de la flota 1734 – 1995. Pen & Sword Ltd. ISBN 0-85052-835-6.
  • Liardet, Guy (enero de 2015). "Leach, Sir Henry Conyers (1923–2011)" . Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/103814 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).
  • Mahoney, Patrick; Middlebrook, Martin (1979). Acorazado: La pérdida del Prince of Wales y el Repulse . Penguin History. ISBN 0-14-023469-1.
  • Segmento de Uncommon Knowledge sobre la discusión entre Thatcher y Leach acerca de las Malvinas en YouTube
  • Entrevista en el Museo Imperial de la Guerra