Hugh Low

Sir Hugh Low , ^{[1] [2]} (10 de mayo de 1824–18 de abril de 1905) fue un administrador colonial y naturalista británico . Después de una larga residencia en varios roles coloniales en Labuan , fue designado administrador británico en la península malaya , donde realizó las primeras pruebas de caucho Hevea en la región. A menudo se lo considera el primer administrador británico exitoso en la región, cuyos métodos se convirtieron en modelos para las operaciones coloniales británicas posteriores en toda la región del sudeste asiático. ^[3]

Hizo la primera ascensión documentada al monte Kinabalu en 1851. Tanto el pico más alto de Kinabalu como el profundo barranco en el lado norte de la montaña llevan su nombre. ^{[3] [4]}

Low nació en Upper Clapton , Inglaterra , hijo de un horticultor escocés , también llamado Hugh. A temprana edad, adquirió experiencia botánica trabajando en el vivero familiar . A los 20 años, su padre lo envió en una expedición de recolección al sudeste asiático . Se estableció en Singapur, pero pronto se unió a James Brooke , el rajá blanco , en Sarawak . En los meses siguientes se familiarizó lo suficiente con el interior de Sarawak como para escribir un libro definitivo sobre él a su regreso a casa. En 1847, Brooke fue nombrado gobernador de la recientemente establecida colonia británica de Labuan y cónsul general de Borneo . Nombró a Low su secretario colonial (1848-1850) y a William Napier Esq., teniente gobernador. Ellos, y la hija de Napier, Catherine, regresaron al Lejano Oriente en 1848.

Low se casó con Catherine Napier cuando llegaron a Singapur el 12 de agosto de 1848 en la Catedral de San Andrés ^[5]. Tuvieron un hijo, Hugh "Hugo" Brooke Low (1849-1887) ^[6] y una hija, Catherine "Kitty" Elizabeth Low (1850-1923[?]). Low también se casó con una mujer malaya local llamada Siti Hawa. El matrimonio terminó con la muerte de Catherine por fiebre en Labuan en 1851. Low la enterró a ella y a otras 14 víctimas de fiebre por la noche en su jardín de la nueva Casa de Gobierno (conocida por los lugareños como Bumbung 12, malayo : "doce techos") que él diseñó, debido al temor de la posible caza de cabezas por parte de los Dayaks que saqueaban las tumbas como habían hecho anteriormente en el cementerio cristiano. Los niños fueron cuidados por su abuelo y su tío. ^[7]

En Labuan, Low adquirió experiencia administrativa, fluidez en malayo y una reputación duradera como naturalista, aunque tuvo peleas con el geólogo/naturalista James Motley . Fue magistrado de policía de 1850 a 1877. También fue desde Labuan donde realizó sus tres visitas al monte Kinabalu , la primera en marzo de 1851 y dos veces con Spenser St. John , el cónsul general de Brunei , en 1858. ^{[8] [9]}

En abril de 1877, Low fue transferido a la península malaya y se convirtió en el cuarto residente de Perak . Según los términos del Tratado de Pangkor , el residente era un asesor cuyas decisiones eran vinculantes en todos los asuntos, excepto en materia de costumbres o religión. El primer residente había sido asesinado en 1874, lo que precipitó una guerra que dejó a casi todos los funcionarios malayos de alto rango muertos o en el exilio. El nombramiento de Low marcó el regreso a la autoridad civil. ^[10]

En su primer año, estableció el principio de que, para conservar su derecho a las tierras mineras que poseían, los propietarios de tierras mineras estaban obligados a asegurarse de que sus tierras fueran explotadas. En ocho años, logró abolir la esclavitud en el estado. ^[11] En 1885 estableció la primera línea ferroviaria en la península malaya desde Taiping hasta Port Weld (ahora Kuala Sepetang ). ^[12] También ayudó a crear la Revista de la Rama del Estrecho de la Royal Asiatic Society .

En sus 12 años en Perak, Low estableció firmemente una administración pacífica. Creó un consejo estatal que incluía a los principales líderes malayos, chinos y británicos y tuvo un éxito notable en hacer uso de líderes locales prominentes en la mayoría de los niveles de su administración. ^[3] Por ejemplo, cultivó la amistad del magnate minero Kapitan China Chung Keng Quee, quien era su confidente. Otros mineros chinos en Perak fueron persuadidos a utilizar equipos de minería británicos modernos al hacer que Ah Quee experimentara con ellos. Esta relación era tan estrecha que cuando Ah Quee fue criticado en un artículo publicado en Harper's Magazine en 1891, Sir Hugh escribió una carta al editor para aclarar las cosas. También trabajó en estrecha colaboración con Raja Yusef (el Raja Muda) y Raja Dris (más tarde Sultán Idris) para restablecer el orden, pagar la deuda del estado de 800.000 dólares del Estrecho y restablecer la confianza en el sistema residencial británico . ^{[13] [14]}

Durante su mandato hubo una controversia entre James Innes, magistrado británico en Selangor, y Sir Hugh Low, residente de Perak, sobre la cuestión de la esclavitud por deudas en Malasia. Innes intentó implicar a Low, acusándolo de instigar la práctica de la esclavitud en Perak cuando en realidad estaba tratando de abolirla. ^[13]

Aparte de sus logros administrativos, Low también participó en la plantación experimental y la investigación de cultivos tropicales comerciales, incluidos el caucho , el café , la pimienta negra y el té . El cultivo del caucho en Malasia comenzó con Sir Hugh Low. En 1882, plantó semillas de caucho y cultivó siete árboles en los jardines de Kuala Kangsar . ^[15] Low creó una plantación de caucho modelo en Malasia, aunque a veces se atribuye erróneamente a Henry Ridley, quien continuó el trabajo después de una década. Low también recolectó especímenes de plantas y mariposas de la región. ^[7]

El 1 de agosto de 1885, Sir Hugh Low se casó con Ann Penelope Harriet Douglas, hija del general Sir Robert Percy Douglas , cuarto baronet y Anne Duckworth.

Sir Hugh Low se retiró de su puesto como residente de Perak en 1889, dejando un saldo a favor de 1,5 millones de dólares del Estrecho . ^{[14] [16]}

Low murió el 18 de abril de 1905 en Alassio , Italia .

•  Reino Unido  :
  • Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) (1879)
  • Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) - Sir (1883)
  • Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG) - Sir (1889)

Varias especies llevan el nombre de este coleccionista, naturalista y orquidólogo : ^[7]

Plantas

• Rododendro lowii , Rododendro
• Nepenthes lowii , planta carnívora
• Vatica baja
• Myristica lowiana

Orquídeas

• Dimorphorchis lowii , Dimorphorchis (originalmente Vanda , luego Arachnis )
• Dendrobium lowii , Dendrobium
• Paphiopedilum lowii , zapatilla de dama
• Plocoglottis lowii , Plocoglottis
• Malaxis lowii , Malaxis
• Phalaenopsis lowii ^[17]

Insectos

• Sarothrocera lowii , un escarabajo
• Neorina lowii , una mariposa
• Papilio lowi , una mariposa

Reptiles

• Calamaria lovii [sic], una serpiente ^[18] [también atribuida a su hijo ^[19] ]

Mamíferos

• Ptilocercus lowii , musaraña de cola de pluma
• Sundasciurus lowii , ardilla de Low

y lugares :

• Pico Low , el pico más alto del sudeste asiático , en el monte Kinabalu , Borneo
• Barranco de Low
• Calle Hugh Low, en Ipoh, Perak, Malasia. El nombre de la calle ha cambiado a Jalan Sultan Iskandar, pero los lugareños todavía la llaman calle Hugh Low. Alguna vez fue una calle de dos sentidos muy transitada, pero desde que cambió de nombre y se convirtió en una calle de un solo sentido, la calle ha perdido su glamour. Alguna vez había un arco; este fue eliminado en 1986 cuando la calle Hugh Low se convirtió en una calle de un solo sentido.

• El trabajo de Hugh Low sobre las orquídeas

• Sarawak, sus habitantes y producciones: notas de una estancia en ese país con su excelencia el señor Brooke, por Hugh Low (1848)
• Un botánico en Borneo: los diarios de Sarawak de Hugh Low, 1844-1846 Por Hugh Low, Bob Reece, Phillip Cribb Colaborador Bob Reece, Phillip Cribb Publicado por Natural History Publications (Borneo), 2002; ISBN  983-812-065-0 , ISBN 978-983-812-065-4 
• Sĕlĕsǐlah (libro del Descenso) de los Rajas de Brunei Por Hugh Low Publicado por [sn], 1880
• Diario de Sir Hugh Low; Perak, 1887: Perak, 1887 Por Hugh Low, transcrito y editado por Emily Sadka Publicado por la Imprenta del Gobierno, 1955

• Sir Hugh Low, GCMG (1824-1905) por Charles F. Cowan en J.Soc.Biblphy.nat.Hist. v.4 págs. 327–343 (1968)

• Medios relacionados con Hugh Low en Wikimedia Commons