Ludwig Guttmann

Sir Ludwig Guttmann ^{[ 1 ]} (3 de julio de 1899 – 18 de marzo de 1980) fue un neurólogo germano-británico ^{[ 2 ]} que fundó los Juegos de Stoke Mandeville , el evento deportivo para personas con discapacidad (PCD) que evolucionó en Inglaterra hasta convertirse en los Juegos Paralímpicos . Médico judío que huyó de la Alemania nazi justo antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Guttmann fue uno de los padres fundadores de las actividades físicas organizadas para personas con discapacidad . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Ludwig Guttmann nació el 3 de julio de 1899 en el seno de una familia judía alemana , en la ciudad de Tost, Alta Silesia , en el antiguo Imperio Alemán (ahora Toszek en el sur de Polonia), hijo de Dorothy (de soltera Weissenberg) y Bernard Guttmann, un destilador. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Cuando Guttmann tenía tres años, la familia se mudó a la ciudad silesiana de Königshütte (hoy Chorzów, Polonia).

En 1917, mientras trabajaba como voluntario en un hospital de accidentes en Königshütte, conoció a su primer paciente parapléjico , un minero de carbón con una fractura de columna que luego murió de sepsis . ^{[ 7 ]} Ese mismo año, Guttmann aprobó su Abitur en la escuela secundaria humanística de Königshütte antes de ser llamado a filas para el servicio militar .

Guttmann comenzó sus estudios de medicina en abril de 1918 en la Universidad de Breslau . Se trasladó a la Universidad de Friburgo en 1919 y recibió su doctorado en medicina en 1924.

En 1933, Guttmann trabajaba en Breslau (actualmente Wrocław , Polonia) como neurocirujano y profesor en la universidad. ^{[ 10 ]} Aprendió del pionero de la neurocirugía, Otfrid Foerster , en su instituto de investigación. A pesar de haber trabajado con éxito como primer asistente de Foerster, Guttmann fue expulsado de su puesto universitario y de su trabajo en 1933 en virtud de las Leyes de Núremberg , y su título fue cambiado a Krankenbehandler (quien trata a los enfermos). ^{[ 11 ]} Con la llegada de los nazis al poder, a los judíos se les prohibió ejercer la medicina profesionalmente; Guttmann fue asignado al Hospital Judío de Breslau, donde se convirtió en director médico en 1937. ^{[ 10 ]} Tras los violentos ataques contra personas y propiedades judías durante la Noche de los Cristales Rotos el 9 de  noviembre de 1938, Guttmann ordenó a su personal que admitiera a cualquier paciente sin cuestionarlo. Al día siguiente, justificó su decisión caso por caso ante la Gestapo . De 64 admisiones, 60 pacientes se salvaron del arresto y la deportación a campos de concentración . ^{[ 12 ]}

A principios de 1939, Guttmann y su familia abandonaron Alemania debido a la persecución nazi contra los judíos. Se les presentó una oportunidad de escape cuando los nazis le proporcionaron una visa y le ordenaron viajar a Portugal para atender a un amigo del dictador portugués António de Oliveira Salazar . ^{[ 13 ]} Guttmann tenía previsto regresar a Alemania vía Londres, cuando el Consejo para la Asistencia a Académicos Refugiados (CARA) gestionó su estancia en el Reino Unido. Llegó a Oxford , Inglaterra, el 14  de marzo de 1939 con su esposa, Else Samuel Guttmann, y sus dos hijos: un hijo, Dennis, y una hija, Eva, de seis años. ^{[ 7 ]} CARA negoció con el Ministerio del Interior británico en su nombre y les dio a Guttmann y a su familia 250 libras esterlinas ( equivalentes a 14 000 libras esterlinas en 2025 ) para ayudarles a establecerse en Oxford.

Guttmann continuó su investigación sobre lesiones medulares en el Departamento de Neurocirugía Nuffield del Hospital Radcliffe . Durante las primeras semanas después de su llegada, la familia residió en la residencia del director del Balliol College (con la directora Sandie Lindsay ) hasta que se mudaron a una pequeña casa adosada en Lonsdale Road . ^{[ 14 ]} La directora de la escuela Greycotes ofreció plazas gratuitas a ambos niños . La familia pertenecía a la comunidad judía de Oxford, y Eva recuerda haberse hecho amiga de Miriam Margolyes , ahora una famosa actriz. ^{[ 15 ]} La comunidad judía de Oxford estaba creciendo rápidamente como resultado de la afluencia de judíos académicos desplazados de Europa.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Guttmann y su familia se alojaron en la casa de Lord Lindsay , consejero de CARA y director del Balliol College. ^{[ 16 ]}

En septiembre de 1943, el gobierno británico le pidió a Guttmann que estableciera el Centro Nacional de Lesiones Medulares en el Hospital Stoke Mandeville en Buckinghamshire. ^{[ 7 ]} La iniciativa provino de la Real Fuerza Aérea para mejorar el tratamiento y la rehabilitación de los pilotos con lesiones medulares, "que a menudo se estrellaban durante la aproximación con sus bombarderos dañados". ^{[ 17 ]} Cuando el centro abrió sus puertas el 1  de febrero de 1944, la primera unidad especializada del Reino Unido para el tratamiento de lesiones medulares, Guttmann fue nombrado su director (cargo que ocupó hasta 1966). Creía que el deporte era un método terapéutico importante para la rehabilitación del personal militar herido, ayudándoles a desarrollar fuerza física y autoestima. ^{[ 18 ]}

Guttmann se naturalizó ciudadano británico en 1945. ^{[ 19 ]} Organizó los primeros Juegos de Stoke Mandeville para veteranos de guerra discapacitados, que se celebraron en el hospital el 29  de julio de 1948, el mismo día de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Londres . Todos los participantes tenían lesiones medulares y compitieron en sillas de ruedas. ^{[ 18 ]} En un esfuerzo por animar a sus pacientes a participar en eventos nacionales, Guttmann utilizó el término Juegos Parapléjicos . Estos llegaron a conocerse como los " Juegos Paralímpicos ", que posteriormente incluyeron otras discapacidades.

En 1952, más de 130 competidores internacionales se habían inscrito en los Juegos de Stoke Mandeville. A medida que el evento anual seguía creciendo, el espíritu y el esfuerzo de todos los participantes comenzaron a impresionar a los organizadores de los Juegos Olímpicos y a la comunidad internacional. En los Juegos de Stoke Mandeville de 1956, Guttmann recibió la Copa Sir Thomas Fearnley del Comité Olímpico Internacional (COI) por su meritoria contribución al movimiento olímpico a través del valor social y humano derivado de los deportes en silla de ruedas.

Su visión de unos juegos internacionales, el equivalente a los propios Juegos Olímpicos, se materializó en 1960 con la celebración de los Juegos Internacionales de Stoke Mandeville junto con los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 en Roma. Conocidos entonces como los IX Juegos Internacionales Anuales de Stoke Mandeville, y organizados con el apoyo de la Federación Mundial de Excombatientes (un Grupo de Trabajo Internacional sobre Deporte para Discapacitados), ahora se reconocen como los primeros Juegos Paralímpicos. (El término «Juegos Paralímpicos» fue aplicado retroactivamente por el COI en 1984). ^{[ 20 ]}

En 1961, Guttmann fundó la Asociación Británica de Deportes para Discapacitados, que más tarde se conocería como la Federación Inglesa de Deportes para Discapacitados .

Guttmann fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la lista de honores del cumpleaños del rey de 1950 , como "Cirujano neurólogo a cargo del Centro de Lesiones Medulares del Hospital del Ministerio de Pensiones de Stoke Mandeville". ^{[ 21 ]} El 28 de junio de 1957, fue nombrado Oficial Asociado de la Venerable Orden de San Juan . ^{[ 22 ]}

Fue ascendido a Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1960 y fue nombrado caballero por la Reina Isabel II en 1966. ^{[ 10 ]}

En 1961, Guttmann fundó la Sociedad Médica Internacional de Paraplejia, ahora la Sociedad Internacional de la Médula Espinal (ISCoS); fue el primer presidente de la sociedad, cargo que ocupó hasta 1970. ^{[ 23 ]} Se convirtió en el primer editor de la revista Paraplegia (ahora llamada Spinal Cord ). ^{[ 24 ]} Se retiró de la práctica clínica en 1966, pero continuó su participación en el deporte. ^{[ 24 ]}

Guttmann sufrió un infarto en octubre de 1979 y falleció el 18  de marzo de 1980 a la edad de 80 años. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 25 ]} Está enterrado en el cementerio judío de Bushey , a unos 23 kilómetros (14 millas) al noroeste de Londres. ^{[ 2 ]} 

El Estadio Stoke Mandeville , el Centro Nacional para el Deporte para Discapacitados en el Reino Unido, fue desarrollado por él junto con el hospital. ^{[ 26 ]} Un hospital especializado en neurorrehabilitación en Barcelona , ​​el Instituto Guttmann , lleva su nombre en su honor. ^{[ 27 ]} En junio de 2012, se inauguró una estatua de bronce fundido de tamaño natural de Guttmann en el Estadio Stoke Mandeville como parte de los preparativos para los Juegos Paralímpicos y Olímpicos de Verano de Londres 2012. Después de los Juegos, se trasladó a su ubicación permanente en el Centro Nacional de Lesiones Medulares. ^{[ 28 ]} La hija de Guttmann, Eva Loeffler, fue nombrada alcaldesa de la villa de los atletas de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012. ^{[ 29 ]} El Centro de Salud y Bienestar Sir Ludwig Guttmann es un centro de salud que lleva su nombre en East Village, Londres , en el sitio de la villa olímpica y paralímpica de 2012. ^{[ 30 ]}

En agosto de 2012, la BBC emitió The Best of Men , una película para televisión sobre el trabajo de Guttmann en Stoke Mandeville durante y después de la Segunda Guerra Mundial. La película, escrita por Lucy Gannon , estuvo protagonizada por Eddie Marsan como el Dr. Guttmann y Rob Brydon como uno de los pacientes gravemente heridos, a quienes el doctor les dio un propósito en la vida. ^{[ 31 ]}

La Cátedra Sir Ludwig Guttmann fue establecida por la Sociedad Médica Internacional de Paraplejia (ahora ISCoS) para reconocer el trabajo pionero de Guttmann y su contribución de toda una vida al cuidado de la médula espinal. ^{[ 24 ]} El Premio Ludwig Guttmann de la Sociedad Médica Alemana de Paraplejia se otorga por "un trabajo científico excelente en el campo de la investigación clínica sobre lesiones de la médula espinal". ^{[ 32 ]}

El 24 de octubre de 2013, la Asociación de Refugiados Judíos (AJR) inauguró una placa conmemorativa en el Centro Nacional de Lesiones Medulares para celebrar la vida y obra de Guttmann. Como miembro activo de la AJR, formó parte de la junta directiva durante más de 25 años. ^{[ 10 ]} En 2019, se inauguró en el Estadio Stoke Mandeville el Centro Nacional del Patrimonio Paralímpico, un pequeño museo accesible que celebra el lugar de nacimiento de los Juegos Paralímpicos, compartiendo las colecciones de los inicios del Movimiento Paralímpico y el papel fundamental desempeñado por el profesor Sir Ludwig Guttmann. ^{[ 33 ]}

El 3 de julio de 2021, se publicó un Doodle de Google de Guttmann en la página principal de Google con motivo del 122.º cumpleaños de Guttmann. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Una estatua de Guttmann en el Hospital Stoke Mandeville se añadió a la Lista de Patrimonio Local protegido de Buckinghamshire en 2024. ^{[ 36 ]}

• 1959. El lugar de nuestro semejante parapléjico espinal en la sociedad: un estudio realizado con 2000 pacientes . Conferencia en memoria de Dame Georgina Buller.
• 1973. Lesiones de la médula espinal: Manejo integral e investigación . Blackwell Science. ISBN 978-0-632-09680-0.
• 1973. "Deporte y recreación para personas con discapacidades mentales y físicas" en The Journal of the Royal Society for the Promotion of Health . 1973; 93(4): 208–21, PMID 4276814 . 
• 1976. Manual de deporte para discapacitados . Aylesbury: HM+M. ISBN 978-0-85602-055-1.

• Sitio web de la Sociedad Internacional de Médula Espinal (ISCoS)
• Historia del fundador de los Juegos Paralímpicos, Sir Ludwig Guttmann – BBC News (vídeo), 24  de agosto de 2012