Robert Hadfield

Sir Robert Abbott Hadfield, 1er Baronet FRS ^{[ 1 ]} (28 de noviembre de 1858 en Sheffield – 30 de septiembre de 1940 en Surrey ) fue un metalúrgico inglés , conocido por su descubrimiento en 1882 del acero al manganeso , una de las primeras aleaciones de acero . También inventó el acero al silicio , inicialmente por sus propiedades mecánicas (patentes en 1886), que han convertido a esta aleación en un material de elección para muelles y algunas cuchillas finas, aunque también ha adquirido importancia en aplicaciones eléctricas por su comportamiento magnético. ^{[ 2 ]}

Hadfield nació el 28 de noviembre de 1858 en Attercliffe , que por entonces aún era un pueblo cerca de Sheffield. ^{[ 1 ]} El padre de Hadfield, también llamado Robert Hadfield, era propietario de la fundición de acero Hadfield en Sheffield y en 1872 fue el primer fabricante de piezas de fundición de acero en Gran Bretaña. Rechazó utilizar tecnología patentada de Francia y desarrolló la suya propia, sentando así las bases de lo que se convertiría en una de las principales empresas armamentísticas de Gran Bretaña. ^{[ 1 ]}

Robert el joven decidió no ir a Oxford ni a Cambridge, y comenzó a trabajar como aprendiz en 1875. ^{[ 1 ]} Tuvo éxito y a los 24 años se hizo cargo de la dirección debido a la mala salud de su padre. ^{[ 1 ]}

Hadfield obtuvo dos patentes sobre acero al manganeso en 1883 —las precursoras británicas de las patentes estadounidenses 303,150 y 303,151— y exhibió el material ante la Institución de Ingenieros Mecánicos al año siguiente. ^{[ 1 ]} En febrero de 1888 presentó un trabajo a la Institución de Ingenieros Civiles sobre su investigación posterior sobre el manganeso en el acero, que incluía el descubrimiento de que una aleación que contenía entre un 12 y un 14 por ciento de manganeso tenía una utilidad especial. Entre otras propiedades: en una prueba de tracción se estiraba uniformemente, mientras que en la mayoría de los metales se produce una elongación local o " estricción ", y carecía de magnetismo . ^{[ 1 ]} En unidades Brinell , la dureza superficial aumentaba con la deformación de 200 a 550 o 580 (cercana a la que raya el vidrio) según las mediciones de Floris Osmond . ^{[ 1 ]} Su dureza y propiedades no magnéticas le dieron ventaja en la industria armamentística, especialmente para los cascos británicos. ^{[ 1 ]}

El joven Hadfield se hizo cargo del negocio en 1888 tras la muerte de su padre. La empresa se transformó entonces en una sociedad anónima, y ​​él se convirtió en presidente y director general. El joven tenía entonces 30 años. ^{[ 1 ]}

En 1889, Hadfield publicó, junto con el Instituto del Hierro y el Acero, los resultados de sus investigaciones sobre el hierro aleado con silicio . En 1890, 1892, 1899 y 1903, respectivamente, se realizaron estudios sobre el hierro con aluminio , cromo , níquel y tungsteno. ^{[ 1 ]}

En 1891 adoptó tanto la jornada laboral de ocho horas en su empresa como el pirómetro termoeléctrico , que había sido desarrollado por el francés Henry Louis Le Chatelier . ^{[ 1 ]}

En 1899, Barrett, Brown y Hadfield publicaron en la Royal Dublin Society un artículo de importancia fundamental para el magnetismo, en cien aleaciones de hierro. ^{[ 1 ]}

Hadfield colaboró ​​con James Dewar en el estudio de las propiedades de los metales a temperaturas muy bajas, y con Heike Kamerlingh Onnes en el Laboratorio Criogénico de la Universidad de Leyden tras su nombramiento allí en 1905. ^{[ 1 ]} Descubrieron que una característica de los metales con estructura de red cúbica centrada en las caras era que se volvían más dúctiles a temperaturas extremadamente bajas, mientras que aquellos con una red cúbica centrada en el cuerpo se volvían frágiles. ^{[ 1 ]}

Desde 1913 hasta 1920, Hadfield fue presidente de la Sociedad Faraday , y como despedida organizó allí un seminario sobre microscopía y fotomicrografía . ^{[ 1 ]}

En 1925 apareció bajo su nombre el libro Metalurgia y su influencia en el progreso moderno ; Faraday y sus investigaciones metalúrgicas aparecieron en 1931; en 1935 se desarrolló el Imperio y se propusieron la creación de una Junta de Desarrollo del Imperio .

En 1936, Hadfield presentó a la Institución de Ingenieros Civiles un documento en el que detallaba el efecto corrosivo del agua de mar sobre 980 metales. ^{[ 1 ]}

Entre 1898 y 1939 vivió en Parkhead House, en Whirlow , Sheffield.

En la década de 1930, empleó a la motociclista Florence Blenkiron, poseedora de récords, como secretaria ^{[ 3 ]} y administradora de oficina. ^{[ 4 ]}

Murió el 30 de septiembre de 1940 en Surrey con más de 200 artículos a su nombre sobre investigación metalúrgica. ^{[ 2 ]}

En 1899, Hadfield fue nombrado Maestro Cuchillero . ^{[ 5 ]} Fue nombrado caballero el 21 de julio de 1908 ^{[ 6 ]} y creado baronet de Sheffield en West Riding del Condado de York el 26 de junio de 1917. ^{[ 7 ]} Ese mismo año fue nombrado ciudadano libre de la Ciudad de Londres . ^{[ 1 ]} Fue elegido miembro de la Royal Society en 1909, ^{[ 1 ]} miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1912 y miembro honorario de la Academia de Ciencias de la URSS en 1933. ^{[ 8 ]} También fue miembro correspondiente de la Académie Française . ^{[ 1 ]} En 1939 se le otorgó la Libertad de la Ciudad de Sheffield. ^{[ 5 ]} Fue un masón activo y miembro de la Logia Ivanhoe que se reunía en Tapton Hall en Sheffield. ^{[ 9 ]}

Fue galardonado con la Medalla Telford por la Institución de Ingenieros Civiles en 1888, la Medalla John Scott del Instituto Franklin en 1891 y la Medalla de Oro Bessemer en 1904. ^{[ 10 ]} Recibió la Medalla John Fritz en 1921 y la Medalla Albert (RSA) en 1935, ambas por sus contribuciones a la metalurgia .

Hadfield recibió títulos honoríficos de la Universidad de Oxford , la Universidad de Sheffield y la Universidad de Leeds . ^{[ 1 ]}

Se le rinde homenaje en el Edificio Sir Robert Hadfield de la Universidad de Sheffield , que alberga los Departamentos de Ciencia e Ingeniería de Materiales e Ingeniería Química y Biológica. Además, un ala del Hospital Northern General de Sheffield lleva su nombre.

Fue nominado al Premio Nobel de Física en 1912. ^{[ 11 ]}

Hadfield se casó en 1894 con la señorita Frances Belt Wickersham, de Filadelfia, quien recibió la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1918 por sus servicios en la Primera Guerra Mundial como fundadora de un hospital en Wimereux . ^{[ 1 ]} Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial fundó la Unidad de Ambulancias Hadfield-Spears , también en ese país. ^{[ 1 ]}

• Greenaway, Frank (1970–1980). «Hadfield, Robert Abbott». Diccionario de Biografía Científica . Vol.  6. Nueva York: Charles Scribner's Sons. pág.  5. ISBN 978-0-684-10114-9.

• Aceros austeníticos al manganeso