Sitt al-Mulk

Sitt al-Mulk ( árabe : ست الملك , lit.  'Señora del Reino'; ^[1] 970–1023) fue una princesa fatimí . Tras la desaparición de su medio hermano, el califa al-Hakim bi-Amr Allah , en 1021, fue fundamental para asegurar la sucesión de su sobrino Ali az-Zahir , y actuó como gobernante de facto del estado hasta su muerte el 5 de febrero de 1023.

Nació en septiembre/octubre de 970 en la ciudad-palacio de al-Mansuriya en Ifriqiya (actual Túnez ), hija del príncipe Nizar, futuro quinto imán - califa fatimí , al-Aziz Billah ( r.  975-996 ). ^{[2] [3]} Su madre era una concubina jarya anónima ( umm walad ), que probablemente se identifique con al-Sayyida al-Aziziyya ( lit. ' la Dama de al-Aziz ' ) mencionada con frecuencia en las fuentes. ^[4] Al-Sayyida al-Aziziyya era una cristiana melquita , ^[5] muy probablemente de origen griego bizantino , posiblemente de una familia de la aristocracia provincial de Sicilia que fue capturada en las guerras contra los bizantinos allí en algún momento antes de 965. ^[6] Se sabe que al-Sayyida al-Aziziyya se negó a convertirse al Islam. El amor de Al-Aziz por ella era grande, pero escandalizó a la opinión musulmana piadosa, especialmente en un momento en que Al-Aziz estaba en guerra con los bizantinos en Siria . Se dice que su fe cristiana provocó sospechas de que ella estaba detrás de su tolerancia hacia los cristianos y los judíos, que llegó hasta el extremo de nombrar a un cristiano, Isa ibn Nasturus , como visir . ^[7] En 986, dos de sus hermanos fueron nombrados para altos cargos en la Iglesia melquita: Orestes se convirtió en patriarca de Jerusalén , y Arsenios fue nombrado obispo metropolitano de Fustat , y más tarde patriarca de Alejandría . ^[8] Todavía se debate entre los eruditos modernos si al-Sayyida al-Aziziyya era también la madre del hermano menor de Sitt al-Mulk, y heredero y sucesor de Al-Aziz, al-Hakim bi-Amr Allah ( r.  996-1021 ), pero la evidencia parece estar en contra. ^{[5] [a]} Cuando su madre murió en noviembre de 995, según informa el historiador al-Maqrizi , Sitt al-Mulk mantuvo una vigilia en su tumba durante un mes. De su madre, la princesa heredó una esclava, Taqarrub , que se convirtió en su principal confidente y espía en palacio. ^[2] 

Un año antes del nacimiento de Sitt al-Mulk, los ejércitos fatimíes habían conquistado Egipto . En 972-973, la corte fatimí se trasladó de Ifriqiya a Egipto para establecerse en su recién construida capital, El Cairo . ^[13] Así, Sitt al-Mulk pasó su infancia en el palacio de Qasr al-Bahr a orillas del Nilo , ^[14] y más tarde tuvo sus propias habitaciones en el Palacio Occidental de El Cairo. ^[15]

Sitt al-Mulk era una mujer adorada por su padre ^[16] y era su hija favorita ^[1] . Al-Aziz la colmó de regalos y riquezas, y ella tenía un palacio personal con 4000 doncellas e incluso puso una unidad militar a su disposición ^[3] . Su riqueza le permitió financiar una serie de donaciones caritativas ^[2] . Era famosa por su belleza ^[17], pero, siguiendo la práctica común fatimí, permaneció soltera para evitar complicaciones dinásticas ^[18] . Sitt al-Mulk heredó la mentalidad abierta y la tolerancia de su padre ^[19] y, única entre las damas de palacio fatimíes, estuvo involucrada en la política. Ejerció una influencia considerable sobre él durante su reinado, como lo demuestra el intento del visir cristiano Isa ibn Nasturus, cuando fue destituido de su puesto, de recuperar su puesto a través de su intercesión (para lo cual puso 300.000 dinares a su disposición). ^[20]

El califa Al-Aziz murió repentinamente en Bilbays el 13 de octubre de 996, ^{[2] [21]} mientras preparaba una expedición contra los bizantinos en el norte de Siria. ^{[22] [21]} Su muerte repentina abrió la cuestión de la sucesión, ya que el único hijo superviviente del califa, Al-Mansur, tenía once años. Por lo tanto, su media hermana Sitt al-Mulk apoyó a otro candidato, un hijo adulto del príncipe Abdallah , que había sido el primer heredero designado del califa Al-Mu'izz li-Din Allah ( r.  953-975 ) pero había muerto poco antes que él, lo que llevó al ascenso de Al-Aziz al trono. Según los cronistas árabes, se había enamorado de este primo por lo demás desconocido y tenía la intención de casarse con él. ^[23] La princesa se apresuró a regresar a El Cairo con los cortesanos superiores y la guardia de palacio para tomar el control del palacio y elevar a su candidato al trono, pero el eunuco Barjawan , que era el tutor de al-Mansur, se le adelantó colocando la corona en la cabeza del niño tan pronto como llegó la noticia de la muerte de al-Aziz. Al-Mansur se convirtió así en califa con el nombre real de al-Hakim bi-Amr Allah , mientras que Sitt al-Mulk fue puesto bajo arresto domiciliario. ^{[2] [24]}

Sin embargo, aunque no se conserva mucha información, durante la primera parte del reinado de al-Hakim, las relaciones entre Sitt al-Mulk y su hermano parecen haber sido normales e incluso amistosas: en 997, ella le hizo ricos regalos, y poco después del asesinato de Barjawan en 1000, lo que permitió a al-Hakim tomar las riendas del gobierno él mismo, le confirió propiedades con un ingreso anual de 100.000 dinares de oro y al-Hakim solía consultarla en sus tareas difíciles o dilemáticas. Además, ella era la intermediaria del califa y otros, que le pedían favores o que intercediera en su nombre ante su hermano, el califa, o transmitían información al califa a través de ella. ^[25] En 1000, al-Hakim incluso se casó con una de sus esclavas. ^[4] También intervino para informar a su hermano, que era bastante ignorante de los asuntos de estado, de una conspiración de dos altos funcionarios que condujo a la ejecución del visir Abu'l-Ala Fahd ibn Ibrahim, seguida de la extorsión de grandes sumas de los funcionarios fiscales en Palestina . ^[26] En 1013, medió con su hermano para obtener el perdón del jefe jarrahid al-Hasan ibn Mufarrij, que anteriormente se había rebelado contra el gobierno fatimí en Palestina junto con su padre, Mufarrij ibn Daghfal ibn al-Jarrah . ^[27]

Sin embargo, pronto el reinado de al-Hakim comenzó a degenerar en terror y arbitrariedad. ^[28] El estado sufrió un gobierno cada vez más errático, ya que el califa emitió una desconcertante serie de prohibiciones que iban desde la comida y el canto en público hasta los perros y los baños, lanzó una persecución de cristianos y judíos (que culminó en la destrucción de la Iglesia del Santo Sepulcro en 1009), purgó a la vieja guardia de funcionarios que había heredado de su padre e introdujo innovaciones doctrinales, incluso hasta el punto de aparentemente aceptar el estatus divino que le otorgaron algunos de los fieles ismailitas (que más tarde fundarían la secta drusa ). ^{[29] [30]}

Como resultado, los dos hermanos se distanciaron. ^[28] La princesa se opuso a la política intolerante de al-Hakim, y él estaba celoso de ella, sospechando que tenía amantes, incluso entre sus generales. ^[31] El evento que más contribuyó a la ruptura entre los dos estaba relacionado con la sucesión: en 1013, al-Hakim eligió a un primo, Abd al-Rahim ibn Ilyas , como heredero aparente designado ( walī ʿahd al-muslimīn ), violando la línea directa de sucesión y revocando un siglo de precedentes de excluir a los varones de la dinastía más amplia de todos los asuntos de estado. ^{[32] [33]} Sitt al-Mulk estaba comprometida con la sucesión del hijo sobreviviente de al-Hakim, Ali, y lo llevó a él y a su madre, la umm walad Ruqayya, a su palacio para protegerlos del Califa. ^{[2] [1]} La caída del antiguo favorito de al-Hakim, Malik ibn Sa'id al-Fariqi en 1014/5, aparentemente está relacionada con esto: Malik, que había sido elevado a jefe del poder judicial, como qāḍī jefe, y de la jerarquía ismailí , como dāʿī jefe , fue acusado de ser cercano a ella (aparentemente ponerse de su lado en la elección del heredero), y fue ejecutado. ^{[2] [34]}

En la noche del 13 de febrero de 1021, el califa desapareció durante uno de sus paseos nocturnos por las calles de El Cairo. Después de un par de días de búsqueda, se encontraron pruebas de su asesinato y fue declarado muerto. ^{[35] [36]} De los tres historiadores contemporáneos que escribieron sobre estos eventos (y que a su vez proporcionaron el material para muchos historiadores posteriores), el relato del cronista bagdadí Hilal al-Sabi implica directamente a la princesa, escribiendo que después de que Sitt al-Mulk se peleara con su hermano por la dirección del estado y el futuro de la dinastía, ella comenzó a temer que él la matara. Entonces se acercó al general kutama Ibn Dawwas, de quien el califa sospechaba que era uno de sus amantes, y conspiró con él para que mataran a al-Hakim, lo que fue hecho por los esclavos de Ibn Dawwas. Dado el ferviente sesgo antifatimí de Hilal, este relato es sospechoso, pero los historiadores posteriores Sibt ibn al-Jawzi e Ibn Taghribirdi , aparentemente basándose en el segundo relato contemporáneo, el del egipcio Shafi'i qāḍī al-Quda'i , informan que ella ordenó la ejecución de todos los que participaron en la conspiración para matar a al-Hakim. Esto ha sido interpretado por los historiadores modernos como un intento de encubrir su participación. Por otro lado, Yahya de Antioquía , un cristiano que había huido de la persecución de al-Hakim, no menciona nada sobre la participación de Sitt al-Mulk en la muerte de al-Hakim. ^{[37] [38]} Los eruditos modernos probablemente están divididos, ya que algunos, como Yaacov Lev y Fatema Mernissi , consideran probable su participación, ^{[39] [40]} y otros, como Heinz Halm , la consideran dudosa, ^[41] ya que había muchos otros miembros del establishment fatimí, incluido Ibn Dawwas, que tenían interés en eliminar al errático califa. Incluso Halm admite, sin embargo, que los rumores eran persistentes y que, como lo demuestra el asunto en torno a Malik al-Fariqi, al-Hakim no confiaba en su hermana. ^[42]

Tras la desaparición de al-Hakim, e incluso antes de que fuera declarado muerto, Sitt al-Mulk se movió para establecer su control de la corte, distribuyendo dinero a los dignatarios de la corte y comandantes militares (según Hilal, con la ayuda de Ibn Dawwas). ^[43] Hilal informa que el hijo de al-Hakim, Ali, fue elevado al trono, con el nombre real de al-Zahir li-i'zaz Din Allah , solo siete días después de la desaparición de al-Hakim, pero todas las demás fuentes mencionan que fue coronado el 27 de marzo, con Sitt al-Mulk como gobernante de facto del estado mientras tanto. ^[44] Todas las fuentes coinciden en que rápidamente hizo ejecutar a Ibn Dawwas como responsable de la muerte de al-Hakim (y quizás para encubrir su propia culpabilidad). Poco después le siguió el heredero designado de al-Hakim, Abd al-Rahim ibn Ilyas, que entonces se desempeñaba como gobernador de Damasco : fue atraído de regreso a Egipto, encarcelado y asesinado. ^[45]

El nuevo califa había estado bajo su tutela durante el reinado de al-Hakim, y permaneció así durante algún tiempo después de su coronación, lo que provocó tensiones con la madre de al-Zahir, Ruqayya. ^[46] Durante este período temprano del reinado de al-Zahir, Sitt al-Mulk era la gobernadora efectiva del estado, conocida en fuentes contemporáneas como 'la princesa-tía' ( al-Sayyida al-ʿAmma ) o 'la princesa Aziz' ( al-Sayyida al-ʿAzīza ). ^[46] En esta capacidad, comenzó a revertir las decisiones de al-Hakim y a restaurar el gobierno ordenado, con especial atención a las finanzas estatales: entre otras medidas, canceló las concesiones de propiedades y los salarios que al-Hakim había conferido a sus favoritos y restableció los derechos de aduana que había abolido por no ser islámicos. ^{[46] [47]} También anuló las múltiples prohibiciones de su hermano, permitiendo a las mujeres salir de sus hogares y permitiendo nuevamente escuchar música y beber vino. A los no musulmanes ( dhimmīs ) que habían sido obligados a convertirse al Islam bajo Al-Hakim se les permitió regresar a su antigua fe, y a los que habían huido del país se les permitió regresar. ^[47]

El historiador Yaacov Lev señala que pudo gobernar como resultado de varios factores. Por un lado, si bien las mujeres de la dinastía fatimí no solían involucrarse en la política, "no estaban aisladas de la vida social y económica", lo que no solo les permitía el contacto con el mundo exterior al palacio, sino que incluso requería la supervisión de los agentes administrativos y financieros que actuaban en su nombre, lo que les daba cierta experiencia en tales asuntos. Por último, sobre todo después del caos y el terror de los últimos años de al-Hakim, la élite gobernante estaba bastante preparada para aceptar su dirección, ya que tenían poco que perder. Como escribe Lev, en esta atmósfera, "las maquinaciones y la disposición a derramar sangre se habían convertido en formas aceptadas de llevar a cabo la vida política, y según estos criterios, Sitt al-Mulk era una gobernante digna de ese nombre, ya que inspiraba hayba [es decir, respeto]". ^[48] ​​Sin embargo, aunque fue ampliamente elogiada por los cronistas medievales tanto por sus cualidades personales como por sus políticas acertadas, ^[47] su posición era anómala y dependía de circunstancias totalmente excepcionales. Es posible que haya ejercido de facto las funciones de un califa, pero era impensable que tuviera el poder en su propio nombre y reclamara la soberanía, por ejemplo, haciendo que su nombre se incluyera en la khuṭba (sermón del viernes). ^[49] No está claro cuánto duró su regencia; el funcionario e historiador contemporáneo al-Musabbihi indica que el poder pronto pasó a un nuevo círculo de funcionarios, y que perdió su influencia y murió en la oscuridad, mientras que al-Maqrizi indica que mantuvo su control sobre los asuntos estatales hasta su muerte. ^[50] Sitt al-Mulk utilizó a su esclava personal y confidente Taqarrub como su agente personal de información. ^[51]

También persiguió severamente a la religión drusa, que creía en la divinidad de al-Hakim. Logró eliminarla por completo de Egipto y restringirla a las montañas del Líbano . También trabajó para reducir las tensiones con el Imperio bizantino por la posesión de Alepo , pero antes de que pudieran completarse las negociaciones, Sitt al-Mulk murió de disentería el 5 de febrero de 1023 a la edad de cincuenta y dos años. ^[46]

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