Baño de asiento

Un baño de asiento o baño de cadera es una bañera en la que la persona se sienta en agua hasta las caderas . ^{[ 1 ]} Se utiliza para aliviar molestias y dolor en la parte inferior del cuerpo, por ejemplo, debido a hemorroides , fisuras anales , fístulas perianales, cirugía rectal , episiotomía , cólicos uterinos , enfermedad inflamatoria intestinal , quistes pilonidales e infecciones de la vejiga , la próstata o la vagina . Funciona manteniendo limpia la zona afectada y aumentando el flujo sanguíneo hacia ella.

Estos baños de cadera eran originalmente una costumbre europea, ^{[ 2 ]} aunque los baños de asiento modernos se utilizan principalmente con fines terapéuticos. El término baño de asiento deriva de la palabra alemana Sitzbad , que significa baño ( Bad ) en el que uno se sienta ( sitzen ). ^{[ 1 ]}

Los baños de asiento pueden ser con agua caliente, fría o alternando entre ambas. Se pueden añadir al agua sustancias como sal, bicarbonato de sodio o vinagre.

Se recomiendan los baños calientes para reducir la picazón, el dolor y las molestias asociadas con afecciones como las hemorroides y los problemas genitales. Una bañera común se puede llenar con 7,6 a 10,2 cm de agua caliente (aproximadamente 43 ° C ) y permanecer dentro durante 15 a 20 minutos o hasta que el agua se enfríe. ^{[ 2 ]} Como alternativa, se puede usar un lavabo grande, y existen dispositivos especialmente diseñados que se adaptan a los inodoros. ^{[ 3 ]}   

Se dice que los baños de asiento fríos son útiles para aliviar el estreñimiento , la inflamación y el flujo vaginal , y, en casos de incontinencia fecal o urinaria , para tonificar los músculos. ^{[ 4 ]}

Se pueden utilizar varias variantes del procedimiento, con diferentes efectos terapéuticos según la temperatura del agua, el tiempo de inmersión y el método de inmersión (como la inmersión por inmersión o la alternancia de agua caliente y fría). ^{[ 5 ]} Algunas personas encuentran relajante alternar de tres a cinco veces entre un baño caliente de 3 a 4 minutos y un baño de agua helada de 30 a 60 segundos. Se puede usar una toalla empapada en agua fría en lugar de un baño frío. ^{[ 2 ]}

Para la mayoría de los casos, los baños de asiento con agua son suficientes, aunque algunas personas prefieren usar agua salina o agua mezclada con bicarbonato de sodio . El uso de estos aditivos ayuda a reducir las infecciones. Las personas con candidiasis (una infección vaginal por hongos) pueden beneficiarse de un baño tibio con sal y vinagre. ^{[ 2 ]}

Se han comparado los bidés electrónicos que irrigan la región anal con un flujo de agua tibia con los baños de asiento, y se ha comprobado que producen una reducción muy similar de la presión anal, sin cambios de temperatura, si se utilizan con agua tibia a baja presión. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Algunos bidés electrónicos tienen una función específica para baños de asiento. ^{[ 8 ]}

Un baño de asiento tibio puede ser útil para aliviar la congestión y el edema al favorecer el retorno venoso de la zona perianal. Se cree que su principal efecto se debe a la reducción de los espasmos al relajar la presión del esfínter anal, disminuyendo así el dolor anal. Resulta beneficioso para pacientes con presión anal elevada debido a enfermedades anorrectales como la fisura anal o las hemorroides inflamadas , y después de intervenciones quirúrgicas que involucren el ano. ^{[ 7 ]}

Los baños de asiento se consideran de muy bajo riesgo. Debido a que los baños calientes provocan la dilatación de los vasos sanguíneos, en raras ocasiones algunas personas pueden sentir mareos o palpitaciones (latidos cardíacos rápidos o irregulares). ^{[ 2 ]} Se recomienda a las personas propensas a estos episodios que cuenten con alguien que las asista.

• Boyden, Karen; Olendorf, Donna; Jeryan, Christine (2008), "baño de asiento" , The Gale Encyclopedia of Medicine (reproducido en TheFreeDictionary.com) , Detroit, Mich.: Gale Research Co. , consultado el 17 de febrero de 2011..