Montañas Skaftafell

Skaftafell ( islandés: [ˈskaftaˌfɛtl̥] ^ⓘ ) es una zona de conservación enÖræfi, al surestede Islandia. En su día fue una importante granja y más tarde se la denominó parque nacional. Originalmente conocido como Parque Nacional Skaftafell, posteriormente se unió con otras regiones cercanas para formar elParque Nacional Vatnajökull,.

El Parque Nacional Skaftafell era un parque nacional situado entre Kirkjubæjarklaustur , conocido comúnmente como Klaustur, y Höfn, en el sur de Islandia . El 7 de junio de 2008 pasó a formar parte del Parque Nacional Vatnajökull , de mayor tamaño . ^[1]

Fue fundado el 15 de septiembre de 1967 y ampliado dos veces posteriormente. Antes de su inclusión en el Parque Nacional Vatnajökull, medía unos 4807 km² ⁽ 2884 mi² ⁾ , lo que lo convierte en el segundo parque nacional más grande de Islandia. Contiene el valle Morsárdalur [ˈmɔr̥sˌaurˌtaːlʏr̥] , la montaña Kristínartindar [ˈkʰrɪstiːnarˌˈtʰɪntar̥] y el glaciar Skaftafellsjökull [ˈskaftaˌfɛlsˌjœːkʏtl̥] (un espolón del manto glaciar Vatnajökull ).

El paisaje es muy similar a algunos de los Alpes. Sin embargo, se ha formado a lo largo de miles de años por diferentes influencias del fuego (erupciones volcánicas de Öræfajökull ) y el agua (los glaciares Skeiðarárjökull [ˈsceiːðarˌaurˌjœːkʏtl̥] y Skaftafellsjökull ), los ríos Skeiðará , Morsá [ˈmɔr̥sˌauː] y Skaftafellsá [ˈskaftaˌfɛlsˌauː] . Las erupciones volcánicas bajo el manto de hielo pueden dar lugar a jökulhlaups (inundaciones glaciares) que aumentan enormemente el caudal del río Skeiðará. El páramo arenoso entre el glaciar y el mar causado por los jökulhlaups se llama Skeiðarársandur y es una típica llanura aluvial conocida localmente como sandur [ˈsantʏr̥] . El último gran jökulhlaup ocurrió en 1996.

Skaftafell es famoso en Islandia por su clima agradable y los días soleados en verano, algo poco común en el sur de Islandia. Hay un bosque natural de abedules , Bæjarstaðarskógur [ˈpaiːjarˌstaːðarˌskouː(ɣ)ʏr̥] , así como muchas especies de aves y zorros árticos . ^{[ cita requerida ]}

La cascada Svartifoss ( Cascada Negra ) cae sobre un escalón de unos 20 metros. Su nombre se debe a las columnas de basalto negro que hay detrás. En la Edad Media había varias granjas grandes en esta zona, pero fueron abandonadas después de dos erupciones volcánicas y las posteriores erupciones glaciares. Las dos granjas que sobreviven ahora se ganan la vida principalmente gracias al turismo. ^{[ cita requerida ]} El parque también cuenta con un centro de información y un camping. Hay muchas rutas de senderismo que atraviesan la zona.

Las aldeas cercanas incluyen Kirkjubæjarklaustur , Svínafell [ˈSviːnaˌfɛtl̥] , Hof y Kálfafell .

Poco después de la colonización de Islandia, Skaftafell se convirtió en una importante granja y en sus tierras se celebraban reuniones de la zona (þing [ˈθiŋk] ). La desastrosa erupción del Öræfajökull de 1362 acabó con toda la comunidad local y el distrito se ha llamado Öræfi , la "tierra baldía", desde entonces. Skaftafell y muchas otras granjas se restablecieron pronto, pero en ese momento el clima también estaba empezando a enfriarse, lo que hacía cada vez más difícil vivir de la agricultura. Las frecuentes erupciones del Grímsvötn provocaron jökulhlaups que inundaron los campos de heno, cubriéndolos de ceniza y arena. En 1988, se interrumpió la agricultura tradicional en Skaftafell.

Sin embargo, en épocas anteriores, los agricultores habían complementado la cría de ovejas con viajes a la costa, donde cazaban focas y recolectaban huevos. Los barcos varados proporcionaban material excelente para fabricar diversos artículos y algunos de los agricultores de Skaftafell se hicieron famosos por su talento para la artesanía.

En siglos anteriores, la granja se encontraba justo debajo de las laderas, donde aún se pueden ver algunas de las ruinas en Gömlutún [ˈkœmlʏˌtʰuːn] . El río Skeiðará comenzó a fluir más cerca de la granja y destruyó los campos, hasta que a principios del siglo XIX la granja se trasladó a las laderas de la montaña y se dividió en tres casas. Una de ellas, Sel [ˈsɛːl̥] , fue abandonada en 1946, pero desde entonces ha sido restaurada por el Museo Nacional y se ha hecho accesible a los visitantes.

El paisaje que rodea Skaftafell está lleno de fuertes contrastes. Las distintas lenguas glaciares están flanqueadas por montañas escarpadas, siendo el pico más alto el de Hvannadalshnjúkur , coronado por un glaciar . Hay abundantes pruebas de las fuerzas erosivas ejercidas por el hielo glaciar y los ríos. Desde la época de las primeras sagas, este hielo ha avanzado o retrocedido de forma variable, alcanzando su punto más alto alrededor de 1890, cuando ha retrocedido desde entonces.

Los ríos que de allí proceden han fluido de ida y vuelta sobre las tierras bajas, depositando el material que forma las amplias arenas de Skeiðarársandur . La carretera nº 1 no llegó a completar el círculo del país hasta 1974, cuando finalmente se construyó un puente sobre el último de los ríos que impedían el transporte, el Skeiðará. Aun así, en 2009 el Skeiðará dejó de fluir por donde se había construido el puente, y en su lugar discurre hacia el oeste directamente frente al glaciar hasta el río Gígjukvísl [ˈciːjʏˌkʰvistl̥] , de modo que el río que pasa por debajo del largo puente de Skeiðará hacia el este lleva muy poca agua en comparación con antes.

La geología del lecho rocoso de Skaftafell ha sido cartografiada en detalle y en 2007 se publicó un mapa del lecho rocoso de la zona. Está disponible en el centro de visitantes del parque nacional de Skaftafell, así como en las librerías de Reykjavik. Un sitio web sobre la geología de Skaftafell (skaftafell.org) describe los diversos tipos de rocas de la zona. Las rocas más antiguas de Skaftafell tienen unos 5 millones de años. Los estratos de Skaftafell muestran bien los frecuentes cambios entre condiciones glaciales e interglaciales. La tillita más antigua de la zona tiene unos 4 millones de años.

La zona de Skaftafell ha experimentado una actividad volcánica considerable: la erupción del Öræfajökull de 1362 produjo la mayor cantidad de cenizas de cualquier volcán islandés desde el asentamiento y otra erupción más pequeña del Öræfajökull en 1727. Como se demostró una vez más en 2011, el volcán subglacial Grímsvötn es el volcán más activo del país y también es famoso por los enormes jökulhlaups o inundaciones glaciares que se originan en él.

En comparación con muchas zonas de la costa sur, Skaftafell tiene un clima suave y agradable, que a menudo se beneficia del imponente refugio del Öræfajökull. Los abedules y, ocasionalmente, los serbales cubren la rica maleza de las laderas inferiores y los abedules de Bæjarstaðarskógur crecen más altos que la mayoría de los demás abedules autóctonos. Aquí son comunes varias plantas con flores distintivas del este de Islandia: la campanilla , la saxífraga amarilla y la saxífraga piramidal .

Desde que las ovejas dejaron de pastar en Skaftafell, la vegetación ha experimentado grandes cambios y está invadiendo rápidamente los depósitos glaciares frente a Skaftafellsjökull y en el valle de Morsárdalur. Especies como la angélica de jardín , la angélica silvestre , el guisante marino y la belleza fluvial ártica apenas se encuentran en las tierras de pastoreo, pero ahora se han vuelto comunes. Los abedules y los sauces también están empezando a colonizar la tierra.

En los bosques de Skaftafell, son comunes el zorzal real , el pardillo y el chochín , mientras que la agachadiza común , la perdiz nival , el chorlito dorado y el bisbita pratense aparecen con más frecuencia en las laderas. Otras aves que se ven con frecuencia son el cuervo , el esmerejón , la collalba gris y el escribano nival . Aunque los únicos mamíferos salvajes son el zorro ártico , el visón y el ratón de campo , la fauna de insectos local se considera bastante diversa en comparación con la mayor parte de Islandia.

Cuando se fundó el Parque Nacional Vatnajökull en el verano de 2008, el antiguo Parque Nacional Skaftafell pasó a formar parte del mismo. Skaftafell está protegido desde 1967 con el objetivo de abrirlo al público y, al mismo tiempo, conservar su flora y fauna, su paisaje y sus restos culturales.

El Centro de Visitantes de Skaftafell, abierto todo el año, presta servicio en el Territorio Sur del Parque Nacional Vatnajökull y ofrece información sobre el parque y sus alrededores, senderos, naturaleza e historia, así como sobre otras actividades y servicios recreativos. Los paneles informativos del Centro describen la historia entrelazada de la gente y la naturaleza en Skaftafell. Skaftafell cuenta con una selección de senderos para caminatas y el espacioso camping cuenta con instalaciones para tiendas de campaña, remolques plegables y vehículos de acampada. Aunque el camping solo permanece abierto del 1 de mayo al 30 de septiembre, es posible acampar en otras estaciones tras obtener el permiso del personal del parque.

En las últimas décadas, Skaftafell y el distrito de Öræfi han pasado de depender de la cría de ovejas al turismo a gran escala. Skaftafell se ha convertido en uno de los lugares más populares para el turismo glaciar, y la mayoría de las excursiones se realizan en los glaciares cercanos Svínafellsjökull [ˈsviːnaˌfɛlsˌjœːkʏtl̥] (antes de 2018) y Falljökull [ˈfatlˌjœːkʏtl̥] (después de 2018). A mediados de 2018, cuatro organizaciones grandes y varias más pequeñas organizaban excursiones en los glaciares.

En verano, los guardaparques ofrecen paseos guiados y también se ofrecen diversos eventos complementarios, como conferencias y actividades para niños.

• Cascadas de Islandia

• Medios relacionados con el Parque Nacional Skaftafell en Wikimedia Commons
• Sitio web oficial del Parque Nacional Vatnajökull