Locos por el esquí

Ski Crazed es unvideojuego de esquí de 1987 desarrollado por JAM Software y publicado por Baudville para sistemas Apple II . El juego exige al jugador dominar el esquí, evitar peligros y alcanzar altos porcentajes de rendimiento para clasificarse para un torneo en el Monte Kilimanjaro , con la opción de crear y esquiar en pistas personalizadas.

Los amigos de la escuela secundaria Andy Gavin y Jason Rubin fundaron JAM Software en 1984 para desarrollar juegos para la Apple II. Las dificultades burocráticas para distribuir un juego educativo los llevaron a centrarse en el entretenimiento. Ski Stud , posteriormente renombrado Ski Crazed , fue programado por Rubin y optimizado por Gavin, y ambos superaron las limitaciones técnicas para crear los gráficos.

Inicialmente, Gavin y Rubin planeaban una distribución local en Washington, D.C. , pero finalmente cedieron la licencia del juego a Baudville, que lo publicó a nivel nacional. El juego tuvo un éxito moderado tanto de crítica como comercial, lo que marcó la entrada de Gavin y Rubin en el desarrollo profesional de videojuegos y les permitió invertir en su siguiente juego, Dream Zone .

Ski Crazed es un videojuego de esquí ambientado en el Monte Kilimanjaro , donde el jugador debe recorrer desafiantes pistas de descenso y eslalon para competir en el Torneo Internacional Anual de Esquí del Kilimanjaro. El juego cuenta con 15 pistas, incluyendo baches , obstáculos de hielo, saltos, puertas y banderas, además de un creador de pistas para diseños personalizados. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El jugador puede acceder a un tutorial a través de la opción "Lecciones" y aprender los conceptos básicos del esquí con el profesional "Jammer", siguiendo sus instrucciones y practicando con él para dominar las técnicas antes de intentar las pendientes. ^{[ 3 ]} En el juego propiamente dicho, el jugador esquía a través de 15 pendientes: 12 de descenso, 2 de eslalon y la pendiente final "Ohh La La". ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los baches grandes y pequeños requieren una navegación precisa con el joystick dependiendo de su tamaño para evitar caídas. Los saltos pueden conducir a parches de hielo, lo que requiere que el jugador realice trucos para controlar su posición de aterrizaje y evitar el hielo. Las señales pueden advertir de peligros próximos, pero se vuelven menos fiables en pendientes más difíciles. Las banderas aparecen en los recorridos de eslalon y funcionan de manera similar a los baches, requiriendo la entrada correcta del joystick dependiendo de su color. La longitud de una pendiente se indica mediante un cuadro negro en la parte inferior de la pantalla, con una raya blanca que representa la posición del jugador. El juego no registra una puntuación numérica ; El rendimiento se mide mediante porcentajes en la Tabla de Rendimiento, accesible con la barra espaciadora o un botón del mando. Los porcentajes altos, representados por una barra verde, clasifican para el torneo, mientras que los porcentajes bajos (representados por una barra roja) o las 15 caídas resultan en la descalificación. ^{[ 2 ]} El modo "Practice Slalom" permite practicar en los circuitos de Kilimanjaro Slalom y Grand Slalom. ^{[ 4 ]}

El jugador puede diseñar hasta 10 pendientes personalizadas en el modo "Crear una pendiente", colocando obstáculos como saltos, baches, hielo, banderas y señales. Las pendientes deben tener entre 900 y 2000 pies e incluir un marcador de final. No se pueden colocar obstáculos a menos de 50 pies de saltos grandes ni a menos de 20 pies de saltos pequeños, y no se pueden colocar tres parches de hielo consecutivos en las zonas de aterrizaje después de saltos grandes. ^{[ 5 ]}

En 1984, Andy Gavin y Jason Rubin , dos amigos de 14 años de la escuela secundaria de Washington, D.C. , fundaron JAM Software , un acrónimo de "Jason and Andy's Magic" (La magia de Jason y Andy). ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Inicialmente trabajando desde sus casas con el apoyo financiero de sus padres, el dúo se propuso desarrollar juegos para la Apple II , una computadora personal prominente en ese momento. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Su primer proyecto, Math Jam , fue un juego educativo diseñado para enseñar aritmética básica . Fue autopublicado en 1985 copiando el juego en disquetes de 5,25 pulgadas , incluyendo instrucciones fotocopiadas, y empaquetándolos en bolsas Ziploc para su venta a escuelas locales. Sin embargo, sortear los requisitos burocráticos del mercado educativo resultó un desafío, lo que llevó a Rubin y Gavin a cambiar su enfoque hacia juegos orientados al entretenimiento. ^{[ 8 ]}

Después de varios proyectos intentados, incluyendo un juego de golf casi terminado que fue sobrescrito accidentalmente, Rubin creó un juego de esquí titulado Ski Stud , inspirado en un reciente viaje de esquí. ^{[ 9 ]} El juego, que presentaba una ética que Gavin comparó con la película Hot Dog...The Movie (1984), fue inicialmente programado en lenguaje BASIC durante un fin de semana, pero su rendimiento era lento, disminuyendo a medida que el jugador avanzaba. Gavin optimizó el código usando lenguaje ensamblador , mejorando significativamente su velocidad. Para crear los gráficos del juego, utilizaron de forma innovadora el editor de píxeles del Pinball Construction Set , superando las limitaciones de las primeras herramientas gráficas a través de un proceso minucioso que implicaba manipular el framebuffer del Apple II y realizar reinicios de hardware para extraer imágenes. ^{[ 8 ]}

Originalmente, con la intención de autopublicar Ski Stud localmente en bolsas Ziploc, ^{[ 9 ] [ 10 ]} se acercaron a Baudville, una pequeña editorial con sede en Michigan , para obtener una licencia comercial para usar su herramienta de dibujo de sprites. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Impresionados por el juego, Baudville se ofreció a publicarlo a nivel nacional, ^{[ 7 ]} renombrándolo Ski Crazed (que Rubin en 2012 atribuyó a " corrección política ") y comprando los derechos por US$250 . ^{[ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]} Baudville anunció el juego para Apple II en septiembre de 1987 como parte de sus planes de lanzamiento del tercer trimestre. ^{[ 11 ]} Fue enviado en octubre de 1987, ^{[ 12 ]} y se convirtió en el primer título de JAM Software. ^{[ 13 ]}

Computer Entertainer describió Ski Crazed como un contraste divertido y desenfadado con el enfoque realista de Winter Games (1985) y elogió el modo de personalización por añadir variedad y diversión. ^{[ 14 ]} El juego vendió alrededor de 1500 copias. ^{[ 8 ]} y JAM Software ganó aproximadamente US$1500 con el juego. ^{[ 10 ]} Gavin y Rubin usaron el dinero ganado con las ventas del juego para invertir en una segunda unidad de disco y continuaron su colaboración con Baudville para su siguiente juego, Dream Zone (1988). ^{[ 8 ]}

• Sitio web oficial (archivado)
• Apasionados del esquí en MobyGames